por NOEMI SANTOS DA SILVA & JÔNATAS OLIVEIRA PANTOJA*
Entrada del “Diccionario de marxismo en América”
Vida y praxis política
William Edward Burghardt Du Bois (1868-1963) era el único hijo de Alfred Alexander Du Bois, barbero y trabajador ambulante, y Mary Silvina Burghardt, ama de casa. Su familia eran agricultores y trabajadores afroamericanos de Nueva Inglaterra. Su padre nació en Haití y emigró a los Estados Unidos, donde sirvió como soldado unionista en la Guerra Civil. Por su lado materno, la ascendencia de Du Bois provenía de una familia tradicional de negros libres, siendo su bisabuelo Tom, un africano esclavizado que obtuvo la libertad después de la Independencia estadounidense. Desde los dos años, Du Bois fue educado por su madre y su familia materna, luego de que su padre los abandonara y se mudara a Connecticut, donde falleció poco después.
Hasta los 17 años vivió en su ciudad natal, Great Barrington, en el interior de Massachusetts, con una población mayoritariamente blanca. La condición de los negros en la sociedad de clases estadounidense de la segunda mitad del siglo XIX aumentó la importancia de la formación educativa como camino hacia el avance, lo que permitió a Du Bois experimentar una temprana confirmación de sus capacidades intelectuales, así como de los límites sociales y económicos. eso afectaría tu carrera académica. Fue el primer estudiante negro en completar la escuela secundaria en la escuela preparatoria de su ciudad natal, en 1884.
Durante sus años escolares, Du Bois ya escribía artículos para publicaciones periódicas regionales, como Republicano e Globo. Estudiante destacado, pero sin medios para cubrir los gastos universitarios, recibió el apoyo del director de la escuela, quien recaudó donaciones para costear su ingreso, en 1885, a la Fisk University (Nashville, estado de Tennessee) – institución creada al final de la Guerra Civil con el objetivo de educar a la población negra, recientemente libre de la esclavitud. Allí se convirtió en editor del Heraldo de Fisk, destacando los aportes vanguardistas de personas afrodescendientes, además de impartir cursos para comunidades negras en zonas rurales.
Los años pasados en el sur del país expusieron aún más al joven estudiante a las contradicciones sociales de su época, como el racismo y la pobreza. En 1888, después de graduarse en Fisk, fue admitido. La Universidad de Harvard, bastión educativo de la élite del país. Allí se licenció en Filosofía e Historia en 1890, defendió su maestría en 1891 y fue el primer afrodescendiente de la institución en doctorarse –en Historia, en 1895, con la tesis La supresión de la trata de esclavos africanos hacia los Estados Unidos de América, 1638-1870 [La represión del tráfico de africanos esclavizados a Estados Unidos], publicado al año siguiente en la colección Serie de estudios históricos de Harvard.
Entre 1892 y 1894, también mantuvo una relación formal como estudiante de la carrera de Economía en la Universidad de Berlín (Alemania), tras obtener una beca. A pesar de cumplir con la mayoría de los requisitos para obtener la carrera, tuvo que interrumpir el curso y regresar a Estados Unidos por falta de dinero. Luego enseñó estudios clásicos y lenguas modernas durante dos años en Universidad de Wilberforce, (Ohio), una institución dirigida a estudiantes negros. Allí conoció a su colega Nina Gomer, con quien se casó en 1896 y tuvo dos hijos.
La educación superior multiinstitucional de Du Bois, así como su labor docente fuera del área en la que se especializó, expresan las restricciones sociales impuestas a un investigador proveniente de fuera de los círculos académicos dominantes; por otro lado, estar fuera de los grupos de poder le permitió cierto movimiento entre diversos campos del conocimiento, predisponiendo al joven intelectual a invertir en diferentes campos científicos, muchos de los cuales aún se encontraban en sus etapas iniciales (en el caso de la Sociología).
En el camino, todavía en 1896, recibió una invitación para ser profesor asistente en Universidad de Pensilvania y realizar un estudio sobre el distrito Seventh Ward de Filadelfia, una región habitada predominantemente por personas de ascendencia africana e inmigrantes.
Utilizando métodos cuantitativos, Du Bois desarrolló una investigación que dio como resultado una obra de referencia sobre las condiciones de vida de la población negra, publicada con el título La Filadelfia negra [The Philadelphia Negro] (1899) – con el que se convirtió en pionero en el uso de un enfoque sociológico para comprender el “problema negro” en el país. En sus estudios de la época, el autor llamó la atención sobre los factores estructurales socioeconómicos y raciales que llevaron a la población negra a la pobreza después de la esclavitud. A partir de entonces se dedicó a diversos estudios empíricos que abordaron las implicaciones del racismo en la sociedad, destacando el valor de las culturas de base africana.
En 1897 asumió el cargo de profesor de sociología en la Universidad de Atlanta (Georgia/EE.UU.), donde permaneció durante 13 años, iniciando el primero de dos largos períodos en los que permaneció en la institución (el segundo sería entre 1934 y 1944, cuando ocupó el cargo de jefe del Departamento). Allí, Du Bois organizó el curso de sociología y colaboró con la reformulación del currículo académico; El apoyo institucional a sus proyectos fue fundamental para convertirse en un autor prolífico y promover el estudio de las condiciones sociales de las comunidades negras.
Además de su carrera como docente y su investigación pionera, Du Bois también se dedicó al activismo político y al trabajo editorial. En 1901, fue invitado por Booker T. Washington (activista de derechos civiles) a participar en la Instituto Tuskegee. Sin embargo, pronto se dio cuenta de que sus concepciones políticas en la lucha contra el racismo eran diferentes a las del líder, cuyas ideas para mejorar las condiciones de vida de los afroamericanos se basaban en fomentar la educación para el trabajo técnico, con miras a la acumulación gradual de conocimientos. riqueza, lo que, para Du Bois, era una “política acomodaticia”. Según él, sólo una concesión integral de derechos (voto, educación superior y ciudadanía) podría garantizar algún avance social.
Dejó el grupo y, en 1905, organizó la Movimiento Niágara, con el apoyo de William Monroe Trotter y otros enemigos de Washington. Los principios del nuevo colectivo eran defender los derechos sociales y civiles de la población negra, apuntando a su completa integración en la sociedad. La asociación, sin embargo, duró poco (hasta 1909), debido a la falta de recursos y a la intensificación de la oposición de los antiguos partidarios del grupo. Tuskegee.
Así, en 1909, Du Bois creó la Comité Nacional Negro y, al año siguiente, el Asociación Nacional para el Avance de la Gente de Color (NAACP) –una organización con un enfoque más integral, multirracial (que permitía mayor posibilidad de financiamiento) y con posiciones claramente contrarias al movimiento conservador negro–, que absorbería a los miembros e ideas de la Niágara. Luego se dedicó de lleno a la NAACP, dejando la docencia en la universidad para trabajar en la sede de la organización en Nueva York, como director de publicaciones e investigaciones.
En 1910, Du Bois se unió a la Partido Socialista de América, del que, sin embargo, pronto abandonó, en 1912, para apoyar a Woodrow Wilson en la campaña electoral –en la que el candidato demócrata prometió defender las causas negras, a diferencia de su oponente, el presidente republicano William Taft (pasivo ante la violencia sufrida). por los negros).
En cuanto a su faceta de editor, Du Bois dirigió a partir de esta época varias revistas de amplia circulación, tales como: luna (1905-06); horizonte (1907-1910); el renombrado La Crisis, publicado desde 1910 por la NAACP, periódico que tuvo 100 mil ejemplares en circulación (1920), con discusiones en torno a las relaciones raciales y la cultura, y que se convertiría en un vehículo para expresar sus opiniones (aumentando la disonancia política dentro de la organización); y más tarde también el filón (1940-1944).
Después de la Primera Guerra Mundial, Du Bois se distanció gradualmente de la NAACP, al mismo tiempo que se acercaba a la Partido Comunista de los Estados Unidos de America (Partido Comunista de EE.UU.) y el marxismo. Comenzó a cuestionar con más énfasis la ideología liberal, intrínseca al repertorio político de la NAACP (demasiado moderada y dependiente de la filantropía); y, por otro lado, su pensamiento se radicalizó hacia la internacionalización del movimiento antirracista –añadiendo motivos de ruptura con la dirección de esta entidad–. Esta evolución de su pensamiento se manifestó como una respuesta al escenario calamitoso de la Guerra a nivel internacional, la expansión del colonialismo y la opresión de africanos y afroamericanos –que expuso la dimensión global del “problema negro”, dando incluso más significado a la idea de panafricanismo (movimiento por la unión transnacional de africanos y afrodescendientes).
La organización del I Congreso Panafricano, a cargo de Du Bois y sus colegionistas, tuvo lugar en París en 1919, seguido de ediciones en 1921, 1923 y 1927. Los Congresos reunieron a líderes de Estados Unidos, el Caribe, África y Europa. y, aprovechando el clima de unidad por la Paz de la posguerra, permitió a los descendientes directos de la colonización y del tráfico de africanos esclavizados hablar públicamente por sí mismos, sobre sus problemas. Al mismo tiempo, Du Bois estableció una importante conexión con el continente africano (al que llamó “la patria de los afrodescendientes”), que visitó en 1923. Además, defendió la participación de africanos en los gobiernos coloniales europeos en África. .
Si, por un lado, el movimiento panafricanista marcó una era de solidaridad nunca antes vista entre la población negra del mundo, por el otro, puso de relieve las disparidades internas; algunas de ellas derivadas del ascenso del jamaicano Marcus Garvey como líder del movimiento panafricanista –defendiendo propuestas capitalistas y nacionalistas y vaciando el significado original de las reuniones–. La decepción con el activismo antirracista en este espacio llevó a Du Bois a retomar su vida intelectual en Universidad de Atlanta. Además, sus manifestaciones políticas se hicieron más frecuentes en La crisis, y en 1933 publicó declaraciones a favor del comunismo y en apoyo de la Unión Soviética, que sacudieron las ya frágiles relaciones con los demás miembros de la NAACP.
En 1935, Du Bois publicó Reconstrucción negra en América [Black Reconstruction in the USA], uno de los mayores estudios académicos sobre revolución y contrarrevolución.
Las posiciones heterodoxas de Du Bois sobre los medios para superar la segregación produjeron reacciones, aumentadas por la radicalización de su posición socialista. Durante este tiempo, apoyó a grupos comunistas, como el Congreso de la Juventud Negra del Sur [Congreso de la Juventud Negra del Sur] (1937-1949) – centrado en el apoyo sindical y la protección de los derechos civiles. Y, sin embargo, fue un firme partidario del gobierno soviético de Josef Stalin: afirmó, en 1940, que aunque los métodos estalinistas se consideraban impopulares, eran una respuesta necesaria a la ofensiva estadounidense contra la Revolución. Según Du Bois, la solución definitiva al problema de la desigualdad racial residía en el marxismo: un pensamiento que logró explicar los problemas sociales a partir del vínculo entre los factores económicos y el desarrollo de la civilización en los campos de la religión, la literatura y la cultura.
En la década de 1950, un período de intensa persecución anticomunista, Du Bois criticó duramente el sistema capitalista y, como parte de su intento de universalizar la lucha antirracista, visitó la URSS –donde fue recibido por Nikita Khrushchev (con quien promovió la creación del Instituto Ruso de Estudios Africanos) – y China.
Sin embargo, desde la fundación de la Centro de información sobre la paz [Centro de información sobre la paz], creado para oponerse a guerras como la de Corea, el gobierno estadounidense inició una persecución implacable contra el marxista, quien comenzó a ser monitoreado por el Departamento de Justicia del país, le confiscaron el pasaporte y, pronto, fue encarcelado, acusado de vínculos con los soviéticos.
Al recuperar su libertad, Du Bois comenzó a ser perseguido por sus convicciones comunistas y quedó aislado dentro de su propio país, perdiendo incluso viejos aliados. Luego se refugió, en sus últimos años, en Ghana, donde se trasladó en 1961, por invitación del entonces presidente Kwame Nkrumah (1909-1972), naturalizándose. Sin embargo, su partida hacia África no se produjo sin antes cumplir uno de sus logros más significativos en el contexto persecutorio de Estados Unidos: su afiliación al Partido Comunista de Estados Unidos, en 1961, a través de una carta en la que afirmaba que el socialismo era la única esperanza viable para la paz mundial y la liberación de la población negra, considerando que “el capitalismo no puede reformarse a sí mismo” y que el comunismo es “el esfuerzo” de dar a cada uno “lo que necesita”, así como de exigir de todos “lo”. lo mejor que cada uno puede aportar”.
Sus últimos años de vida en la capital de Ghana, Accra, no disminuyeron su dedicación al estudio de las cuestiones raciales y de clase que involucran a la población negra global. Durante este tiempo, formó parte de la Academia de Ciencias de Ghana y trabajó en el proyecto de desarrollar un antiguo proyecto, la redacción de una enciclopedia africana (Enciclopedia africana) –inconclusa hasta su muerte–, además de terminar su última autobiografía (publicada en 1968). Su autoexilio en el país africano fue también simbólico del proceso de radicalización de ideas que marcó su trayectoria política: la negativa a interpretar el “problema negro” con un sesgo nacionalista o desvinculado de las cuestiones socioeconómicas.
La salud de Du Bois pronto se deterioró y murió el 17 de agosto de 1963, a la edad de noventa y cinco años, en vísperas de una importante marcha por los derechos civiles. Su muerte fue anunciada en Estados Unidos frente a la misma multitud que vio el histórico discurso de Martin Luther King, destacando la grandeza de la trayectoria política e intelectual del activista comunista y antirracista. Fue enterrado cerca de su casa, en Accra (donde, en 1985, el Centro conmemorativo de Du Bois).
Aportes al marxismo
El personaje en cuestión es uno de los mayores exponentes intelectuales de la lucha antirracista en el contexto americano, así como uno de los pioneros de la articulación teórica entre el marxismo y la lucha contra la discriminación racial. A través de las ideas de “línea de color” y “doble conciencia”, por ejemplo, Du Bois se atrevió a superar las barreras establecidas en el pensamiento científico de su época, allanando el camino para que el proceso de “racialización” fuera abordado desde el punto de vista de la población negra americana. Si en el primer concepto vemos una manifestación de los mecanismos estructurales del racismo en la producción de desigualdades, en el segundo tenemos la definición del autor de la dudosa condición de “ser negro”, que involucra la experiencia racista transnacional y el deseo de pertenecen a la nación americana.
Las formulaciones teóricas de Du Bois estuvieron moldeadas por los tiempos históricos y las situaciones de exclusión que vivió. Nacido inmediatamente después de la Guerra Civil de Estados Unidos, emigró al sur del país y fue testigo de la creación de leyes racistas de Jim Crow, segregación y violencia racial. A nivel internacional, fue testigo de las disputas colonialistas sobre el continente africano, así como de las tensiones de principios del siglo XX.
En su doctorado desarrolló investigaciones sobre la trata transatlántica de esclavos (1895). Posteriormente se dedicó a pensar sociológicamente la cuestión de los negros, produciendo los primeros trabajos centrados en análisis sociohistóricos que aunaban los factores de raza y clase. En El estudio de los problemas negros. (1898) y en La Filadelfia negra (1899), propuso una forma inédita de entender el “problema negro” como un aspecto sintomático de la configuración social históricamente instalada en el Norte de Estados Unidos, exponiendo el concepto de “color line” –una estructura de opresión basada en el racismo y las diferencias sociales–. exclusión, típica del modelo capitalista, que trajo consigo el legado de la trata global de esclavos. El “problema negro”, por tanto, representó una serie de discriminaciones entrecruzadas, derivadas de esta estructura, y que se reflejaron en condiciones de precario acceso a derechos (educativos, habitacionales, laborales, sanitarios y políticos).
La preocupación del autor fue pensar la cuestión de los negros desde la perspectiva de la estructura de opresión socio-racial. Si sus primeros escritos aún contenían una especie de “esperanza liberal” (que vinculaba la ascensión popular al mérito), esto no puede separarse del momento de su formación, cuando la pseudociencia evolucionista ganaba terreno y, en política, estaba en su apogeo. de propaganda liberal. Aun así, su pensamiento desde temprana edad produjo innovaciones, que se pueden ver en su búsqueda por interpretar la cuestión de los negros a partir de elementos sociales, rechazando la perspectiva biológica racialista y eugenésica.
El papel destacado de Du Bois en el activismo negro, desde la década de 1890 en adelante, también refleja este momento político. Ambos Movimiento Niágara, cuando la NAACP surgió del impulso de denunciar la violencia racial; sin embargo, no avanzaron en proponer reformas impactantes que consideraran la situación de los negros dentro de la dimensión capitalista.
Fue especialmente después de la Primera Guerra Mundial cuando se dieron los signos más evidentes de la afiliación de Du Bois con el pensamiento marxista, una época en la que el mundo era testigo de las devastadoras consecuencias de la política colonialista, seguida de la Revolución Bolchevique, el ascenso del fascismo y la , en el escenario interno estadounidense, los efectos de la Gran Depresión. La crisis capitalista afectó sin piedad a la población pobre y negra; La democracia liberal, tan acreditada como el camino hacia una sociedad más justa, mostró su cara pérfida en el empeoramiento de las divisiones de color y de clase, típicas del orden capitalista.
Mientras tanto, Du Bois ya se había unido al Partido Socialista y había viajado lo suficiente por el continente europeo para enfatizar que la superación del problema negro no se lograría sin reformas socioeconómicas radicales. Su desilusión con la “esperanza liberal” del pasado se narra en un registro autobiográfico, en el que cita el conocimiento de la realidad de la URSS como una experiencia determinante para su acercamiento al socialismo.
En este delicado momento político, un contexto marcado por el macartismo y la violencia racial, la mayoría de las aportaciones teóricas de Du Bois se acercan indirectamente al marxismo -a excepción de sus ficciones, relatos autobiográficos, la monografía El negro (1915) y su clásico Reconstrucción negra (1935), además de algunas publicaciones en el periódico La crisis (que permiten seguir el contenido de los debates mantenidos con los movimientos negros y el Partido Socialista).
En "El marxismo y el problema negro” [“El marxismo y el problema negro”], “Karl Marx y el negro” [“Karl Marx y el negro”] y “El socialismo y el problema negro.” [“El socialismo y el problema negro”], artículos publicados en 1933 en La crisis, Du Bois establece una especie de mediación al reunir ambos polos de militancia –socialismo y activismo negro– señalando las inconsistencias en la separación de las causas. Basándose en la propia nomenclatura marxista, ofrece un panorama de la clase trabajadora que, siendo fundamentalmente negra, estaba dividida por motivos raciales; prácticamente no había burguesías y explotadores negros, además de que la clase trabajadora negra enfrentaba situaciones de precariedad más graves, ya fuera por el legado de la esclavitud o la discriminación diaria.
Este es el punto crucial de su percepción sobre el fracaso de la difusión de las teorías socialistas entre el proletariado, una dificultad de cohesión que afectó la llamada conciencia de clase, necesaria para las transformaciones estructurales –que repercutió en la adhesión al Partido Socialista (aún vacilando en términos de reconocer el color de la clase trabajadora, volviéndose radicalmente “antirracistas”).
En opinión de Du Bois, el marxismo no se formuló con miras a ser aplicado uniformemente en todas partes del mundo. Si bien el sistema capitalista global operó de manera común en la producción de clivajes socioeconómicos, el marxista entiende que cada realidad presentó formatos particulares de lucha de clases, debido a procesos históricos y acciones humanas que resultaron en diferentes situaciones de desigualdad.
En el caso de Estados Unidos, la herencia colonial y esclavista relegó marcas decisivas a los grupos negros –un rasgo a su vez resaltado en los propios escritos de Marx, cuando, en una carta dirigida al presidente A. Lincoln, en la época de la Guerra Civil, reflexionó sobre los males que el sistema esclavista trajo al sistema social, político y económico estadounidense. Por lo tanto, Du Bois entiende esta guerra más allá del conflicto, como una importante experiencia revolucionaria, mientras que la era de segregación, que se produjo después de la liberación de los negros, adquiere la connotación de una ola contrarrevolucionaria (como se ve, entre otros textos, en Las almas de los negros., de 1903).
En la década de 1930, las reflexiones de Du Bois sobre el marxismo resaltaron su momento de reflexión sobre el activismo antirracista, en una especie de autoevaluación, dado su papel protagónico en organizaciones como la NAACP. Entiende que el fin de la “línea de color” sólo se lograría superando el factor económico, a través de reformas sociales que establezcan derechos básicos para las clases trabajadoras; la socialización de la riqueza y el establecimiento de la igualdad socioeconómica se consideran un punto de partida para superar las divisiones raciales. Estas percepciones contrastaban con gran parte de los grupos militantes negros de su época, cuyas propuestas estaban marcadas por el individualismo liberal (con su creencia en la educación y el esfuerzo individual como solución a la pobreza y el racismo).
El pensamiento de Du Bois también presenta elementos de debate con las interpretaciones marxistas de su época, respecto de los caminos para superar el racismo y la desigualdad socioeconómica. Además de los desacuerdos con el Partido Socialista por su resistencia a abordar radicalmente el “problema negro”, el marxista estadounidense cuestionó la idea de que los procesos revolucionarios deban promoverse mediante las armas: “la guerra es terrible y el infierno no trae progreso en el mundo ” – una visión que refleja el peso en sus pensamientos de los trágicos acontecimientos bélicos que vivió.
Comentar la obra
La vasta producción intelectual del marxista negro WEB Du Bois abarca la complejidad de su formación en humanidades: con paso por la sociología, la historia y la literatura. El autor reúne más de tres docenas de libros, que incluyen resultados de estudios, autobiografías, obras de ficción y colecciones de textos, además de decenas de artículos publicados en revistas científicas. Comentamos a continuación algunas obras con mayor difusión e impacto.
En la década de 1890 se publicaron sus primeros estudios dedicados al “problema negro”, es decir, los diversos factores de exclusión responsables de la marginación de la población afrodescendiente. En “Estudio de los problemas negros” (Los anales de la Academia Americana de Ciencias Políticas y Sociales, v. 11 de enero. 1898) y La Filadelfia negra (Filadelfia: Univ. Pennsylvania Press, 1899), traducido como El negro de Filadelfia (Belo Horizonte: Auténtica, 2023).
Du Bois sostiene, con un importante volumen de datos empíricos, la tesis de que la condición social de la población negra en Estados Unidos fue el resultado de factores estructurales como el racismo y la desigualdad –percepciones contrarias a la ciencia hegemónica de su tiempo, contaminada por la falsos eugenistas y evolucionistas sociales, que con su noción biologizante de la raza responsabilizaban a los negros de sus males.
Posteriormente, en 1903, tenemos la salida del citado clásico del autor: Las almas de los negros. (Chicago: AC McClurg e Co., 1903), traducido al portugués en dos ediciones distintas: la primera como Las almas de los negros. (Río de Janeiro: Lacerda Editora, 1999); entonces como Las almas de los negros. (São Paulo: Veneta, 2021) – versión con prefacio de Silvio Almeida (uno de los responsables de difundir el concepto de “racismo estructural” en Brasil).
En el libro, Du Bois expone de manera pionera la idea –hoy ampliamente aceptada en la escena intelectual– de que los procesos históricos que generaron la modernidad resultaron en estructuras de opresión con consecuencias duraderas, especialmente para la población negra. Además, ya partidario del marxismo, ofrece una interpretación histórica original de la Guerra Civil estadounidense, abordando el conflicto como una experiencia revolucionaria. En un lenguaje poético y emotivo, mezcla análisis histórico-sociológico, elementos autobiográficos y ficción, rasgos que contribuyeron a posicionar la obra en un lugar destacado de la literatura afroamericana.
La influencia teórica del marxismo, en el período comprendido entre 1890 y 1910, está poco explicada, por varias razones que van desde el surgimiento del macartismo a la intensificación de la violencia racial. Además, el autor también demuestra una especie de “esperanza liberal” al atribuir el “crecimiento” al “talento” (“edificación”) de la persona negra, lo que se hace visible en el concepto de “décimo talentoso” (“talentoso décimo”) – una forma de identificar perspectivas de ascensión social en una sociedad capitalista y racista que involucraba fundamentalmente el esfuerzo individual. La noción, además de aparecer en las obras ya presentadas, conforma la colección Décimo talentoso: segundo capítulo de 'El problema negro', una colección de artículos de afroamericanos (N. York: James Pott, 1903), complementando su trabajo analítico anterior de 1898.
Por otra parte, si en aquella época la crítica social con matriz marxista aparecía escasamente en los escritos científicos, es bastante evidente en las novelas. Aquí vale la pena recordar Darkwater: voces desde dentro del velo [Aguas turbulentas: voces a través del velo] (N. York: Harcourt Brace, 1920), una antología de cuentos, ficciones y relatos autobiográficos, cuyo título menciona la noción de “velo”, una metáfora conceptual que pretende sintetizar la exclusión social y prejuicio de color, ya evidente en escritos anteriores. En sus escritos, evalúa las devastadoras consecuencias del color y las divisiones de clases.
ya con John Brown (Filadelfia: George W. Jacobs, 1909), Du Bois invirtió en la construcción de un relato biográfico, proporcionando una interpretación cultural de la vida del líder abolicionista y mártir en la lucha contra la esclavitud que precipitó la Guerra Civil.
Algunos estudiosos delimitan en la monografía El negro, de 1915, un giro explícito de Du Bois hacia el marxismo. En él, así como en sucesivos trabajos sobre la historia negra, el autor desplaza su mirada analítica del marco local estadounidense al nivel internacional, observando los efectos del expansionismo colonialista, la trata transatlántica de esclavos y la explotación del continente africano. Tales rasgos reafirman su enfoque estructuralista del racismo, pero también consolidan otro elemento llamativo de su contribución teórica: la idea de “doble conciencia”, una percepción de “ser negro” como una identidad dudosa, con dimensiones globales y nacionales. La comprensión de Du Bois de la identidad negra, con un aspecto transnacional, está relacionada con su activismo político: por un lado, el panafricanismo, del que fue uno de los creadores; por el otro, el comunismo, a favor del cual se posicionó durante toda su vida.
También fueron representativas de la perspectiva marxista de Du Bois y de sus debates con el Partido Socialista las publicaciones en el periódico. La crisis, en el que ocupó el liderazgo editorial. En ellos, el autor establece una especie de mediación entre el socialismo y el activismo negro de su época, entendiéndolos como parte de un mismo ideal. También ofrece una valoración del proletariado estadounidense, considerando los problemas interseccionales que afectaban a la población negra, a partir del marco marxista. En este sentido, en Karl Marx y el negro [Karl Marx y el hombre negro], de 1933, reflexiona sobre la construcción de la sociedad posterior a la Guerra Civil, mostrando que el pasado esclavista y el problema racial no fueron rasgos descuidados por Marx al pensar en el contexto de las Américas.
Las problematizaciones en torno al peso de la Guerra Civil, el proceso de conquista de derechos de la población negra, así como la intensificación de la violencia racial durante el periodo conocido como “Reconstrucción Americana” son temas trabajados con mayor vigor en Reconstrucción negra en América [Reconstrucción negra en los Estados Unidos de América] (N. York: Harcourt, Brace and Company, 1935). El trabajo permite verificar cómo la teoría marxista fue utilizada por el autor para pensar el caso específico de Estados Unidos en términos de lucha de clases, revolución, contrarrevolución, superestructura y agencia humana. Du Bois toma el conflicto como una experiencia revolucionaria y, al mismo tiempo, como un punto de partida para los reaccionarios experimentados con la segregación, desarrollando un enfoque original que entiende a los esclavizados como un componente de la clase trabajadora (y no una mera propiedad).
De las obras publicadas en la fase final de su vida destacan los registros autobiográficos, en los que Du Bois, más que recopilar acontecimientos de su carrera, combina análisis sociológicos e históricos de las fases de su formación y de su vida política. Un ejemplo de esto lo podemos encontrar en Anochecer del amanecer: un ensayo hacia una autobiografía de un concepto racial [Anochecer del amanecer: ensayo sobre una autobiografía del concepto de raza] (Nueva York: Harcourt Brace, 1940). En él, Du Bois desarrolla una narrativa en la que él mismo es sujeto y analista, para desarrollar el concepto de “raza” en sus dimensiones sociohistóricas. Allí también encontrará los detalles más precisos de sus impresiones sobre el marxismo en relación al “problema negro”, así como un análisis maduro de su trayectoria como intelectual y activista.
En 1961, cuando se mudaba a Ghana, Du Bois escribió una carta al Partido Comunista de Estados Unidos: “Carta de WEB Du Bois al Partido Comunista de EE.UU.. "(https://credo.library.umass.edu) – solicitando su membresía. En correspondencia, afirma que su camino hacia el comunismo fue lento y que, aunque durante mucho tiempo se consideró socialista, no había estudiado sistemáticamente la obra de Marx durante su formación inicial; pero que, tras su desilusión con el Partido Socialista y sus lecturas más profundas del marxismo, así como sus visitas a países socialistas y la experiencia de vivir en Estados Unidos durante la Guerra Fría, había percibido claramente la incapacidad del capitalismo para reformarse a sí mismo. Paradójicamente, fue precisamente cuando el comunismo se convirtió en un crimen en Estados Unidos que Du Bois se propuso expresar al mundo su convicción como comunista, a través de una carta que, más que una solicitud de membresía, es un manifiesto contra la criminalización de la utopía. forma concreta de una sociedad sin clases y emancipada.
Su última autobiografía, La autobiografía de WE Burghardt Du Bois [La autobiografía de WE Burghardt Du Bois] (N. York: International Publishers, 1968) se completó en vísperas de su muerte (1963) y se publicó póstumamente. En él, siguiendo el tono de textos anteriores, mezcla con la narrativa autobiográfica elementos de análisis de los procesos históricos por los que atravesó, enfatizando la crítica social siempre acompañada del sesgo de la “línea de color”.
En portugués, cabe destacar las traducciones de sus artículos en el periódico. La crisis, publicado recientemente en la revista Crítica marxista, en un dossier titulado “WEB Du Bois: Marx, marxismo y comunismo” (Crítica marxista, n. 53, 2021), organizado por Sávio Cavalcante y disponible online (www.ifch.unicamp.br), incluyendo textos como: “El marxismo y el problema del negro” (1933), en el que cuestiona una lucha negra en líneas liberales, defendiendo la idea de lucha de clases.
También está en portugués su carta ya presentada al Partido Comunista de EE.UU.: “Por qué me hice comunista” (2020), disponible en el portal de la filial brasileña de la revista estadounidense Jacobin (jacobin.com.br).
*Noemí Santos da Silva es profesor de historia en la Universidad Estatal de Ponta Grossa.
*Jônatas Oliveira Pantoja Tiene un doctorado en sociología por la USP..
Publicado originalmente en el Núcleo de Praxis-USP [nucleopraxisusp.org].
Referencias
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MOURA, CP; BERNARDINO-COSTA, J.. “Presentación a la versión brasileña”. En: DU BOIS, WE B. El negro de Filadelfia. Belo Horizonte: Auténtico, 2023.
PATTERSON, Tiffany y KELLEY, Robin. “Migraciones inconclusas: reflexiones sobre la diáspora africana y la construcción del mundo moderno”. Revisión de estudios africanos, No. 43, 2000.
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