por DANIEL BRASIL*
Comentario sobre la película dirigida por Regina King.
Aquí quiero llamar la atención sobre una película que pasó desapercibida para el público brasileño, a pesar de que fue nominada a tres premios Oscar en 2021 (actor de reparto, guión adaptado y canción original).
La película marca el debut como directora de la actriz Regina King (Oscar de Reparto en 2019 por Si Beale Street pudiera hablar). Es imposible no destacar el hecho de que una mujer negra, multipremiada como actriz, se lanzó como directora de una película donde todos los protagonistas son hombres. No estuvo nominada a mejor dirección, en un año marcado por la fuerte presencia de mujeres, pero podría haberlo hecho. La película es un poderoso relato de personajes reales, reunidos en un encuentro ficticio.
Es febrero de 1964. Kennedy fue asesinado en noviembre de 63. Estados Unidos vive una fuerte ola de luchas por los derechos civiles, contra la guerra de Vietnam, contra el racismo. En Miami, el joven boxeador Cassius Clay vence a Sonny Liston y gana el título mundial de peso pesado. Varios militantes, deportistas y artistas negros están en Miami para ver la pelea. Entre ellos, Malcolm X, que había entrado en curso de colisión con el líder de la Nación Musulmana Estadounidense, Elijah Muhammad; Jim Brown, aclamado jugador de rugby, plusmarquista de varias temporadas y carrera actoral en ciernes; y Sam Cooke, luminaria de la música soul, autor y productor de éxitos radiales.
La película es una adaptación de la obra homónima de Kemp Powers, de 2013, que sitúa a estos cuatro personajes en una habitación de hotel discutiendo sobre política, religión, ideología y cuestiones raciales. El guión adaptado, que contó con la colaboración del propio autor, amplió los horizontes de la obra, creando un prólogo electrizante donde la lucha polariza toda la atención. También presenta a los demás personajes, contextualizando los dramas personales de cada uno. Cuando nos encontramos confinados en una habitación de hotel, ya tenemos suficiente información para sopesar cada diálogo, que suele ser agresivo y cortante.
Las estrategias de cada uno para situarse en un mundo dominado por los blancos, política y económicamente, son muy diferentes. Sam Cooke, además de ser un artista talentoso, es un hombre de negocios astuto y se destaca dentro del sistema de "jugar el juego". Su choque con Malcolm X es emblemático: aunque se admiran, discrepan en casi todo. Clay, que está a punto de convertirse al Islam, no es un intelectual, pero tiene una clara percepción de cómo puede ser útil al movimiento para rescatar el orgullo negro. Brown es más moderado, pero hace comentarios ingeniosos, por ejemplo, acerca de que Malcolm X tiene la piel más clara que la suya (la madre de Malcolm era hija de una mujer negra que fue violada por un hombre blanco). No diré más para no estropear el placer de ver una película inteligente y provocadora. Pero me desperté al día siguiente con una vieja pregunta que rondaba mi mente desde hacía algunas décadas: ¿cuándo tendremos una película, una novela, un documental o una obra de teatro sobre la cuestión negra brasileña de ese período? ¿No de prototipos como Zumbi, Chica da Silva o Pelé, sino del MNU, Movimiento Negro Unificado, surgido durante la dictadura de 64? ¿Sobre el Frente Negro Brasileño, creado en la década de 30? ¿Sobre Abdias do Nascimento, el intelectual militante que fundó el Teatro Experimental do Negro? ¿Sobre la gran actriz Ruth de Souza, dueña de una carrera única en la dramaturgia brasileña? O, aunque no sean protagonistas, al menos aparecen en la trama como portavoces de una (enorme) minoría. Obviamente me refiero a personajes cuestionadores, no meramente ilustrativos.
El Cinema Novo, momento de inflexión política y estética en Brasil, creó varios personajes negros, pero mitificados, idealizados. Las memorables interpretaciones de artistas como Antônio Pitanga, Grande Otelo o Zezé Motta quedan en el plano simbólico, mientras que la fragmentada realidad política de la época estaba representada por personajes mayoritariamente blancos. La experiencia reciente de la película Marighela, de rescatar a un personaje negro que luchó contra la dictadura, choca con que la cuestión racial va mucho más allá del personaje. Es un icono de la izquierda blanca, que muchas veces olvida su origen negro por parte de madre, valorando a su padre italiano. Fue un movimiento audaz por parte del director Wagner Moura elegir a un actor indiscutiblemente negro, Seu Jorge, para el papel.
En la década de 1990 entrevisté al profesor Clóvis Moura, un sociólogo con un extenso trabajo sobre la cuestión racial brasileña. Terminó la conversación con la impactante frase “¡Los negros tenemos que ser la izquierda en Brasil!”, que terminó siendo el cierre del documental. Además de Trabajador, Negro, que producimos en ese momento. Hoy, cuando la gente sale a la calle en medio de una pandemia para enfrentar a un gobierno genocida, creo que indígenas, negros, mamelucos, mulatos e inmigrantes de todas las nacionalidades deberían teñir un poco más la estética de la izquierda blanca en Brasil.
Volviendo a los Oscar: es imposible no aplaudir la magnífica dirección de la chino-estadounidense Chloé Zhao, por tierra nómada, que denuncia un capitalismo sin salidas, en el que muchos no encuentran opciones dignas para vivir. Pero vale la pena prestar atención a Regina King, quien se muestra muy prometedora en un año en el que las mujeres destacaron en el establecimiento cine americano.
Cosiendo con talento hechos reales y posibilidades ficticias, King iguala el talento provocador de Spike Lee, expresando los anhelos de una población que es sistemáticamente atacada, discriminada y violada en sus derechos. Como dice la emblemática canción de Bob Dylan, interpretada en un momento esencial de la película de King, "¿Cuántos años pueden existir algunas personas antes de que se les permita ser libres?"
Daniel Brasil es escritor, autor de la novela traje de reyes (Penalux), guionista y realizador de televisión, crítico musical y literario
referencia
Una noche en Miami
Estados Unidos, 2020, 113 minutos.
Dirigida por: Regina King
Guión: Kemp Powers
Reparto: Kingsley Ben-Adir, Eli Gorree, Aldis Hodge.
