por PAULO KLIAS*
Las élites brasileñas crearon una gran mentira sobre la supuesta “alta carga fiscal”
A las clases dominantes brasileñas nunca les gustó ofrecer ningún tipo de contribución para construir un futuro para el país en el que amasaron sus fortunas. Alguien podría argumentar que ésta no es una característica particular de los ricos en este rincón del planeta. Pero lo cierto es que no suele ocurrir en otros rincones semejante irresponsabilidad de clase, con tal negativa a ofrecer alguna contribución al fondo público.
Las élites brasileñas crearon una gran mentira sobre la supuesta “alta carga fiscal”. Pero este mito faccioso creó su propio impulso y contó con el importante apoyo de “expertos” en la defensa de los intereses del capital en los grandes medios de comunicación y en otros espacios de formación de opinión pública. Para estas personas, poco importa que este hecho no sea cierto y que el información de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) demostrar lo contrario.
La estrategia es siempre criticar la presencia del Estado en la economía y repetir el mantra liberal contra el pago de impuestos hasta el cansancio. Después de todo, si el objetivo es alcanzar incluso el tamaño mínimo del sector público, realmente no hay razón para que el gobierno tenga sus propios recursos. Así, el liberalismo llevado a su extrema radicalidad se acerca a una variante del anarcolibertarismo.
Falso liberalismo para no pagar impuestos
El debate en torno a la Reforma Fiscal ha revelado la naturaleza específica de nuestro sistema tributario. Está marcado por lo que los estudiosos del tema clasifican como alta regresividad. Esto significa que los sectores básicos de nuestra pirámide de desigualdad pagan, proporcionalmente, muchos más impuestos que los sectores seleccionados en la parte superior de la figura. Como nuestro modelo prioriza la tributación del consumo y no de los ingresos o los activos, los poseedores de capital y riqueza pagan sólo por lo que consumen y no por lo que poseen y acumulan.
La resistencia organizada que ahora ensayan contra las propuestas de tributación de los fondos exclusivos y mantenidos en el exterior (off-shore) refleja bien la absoluta falta de compromiso de las clases dominantes hacia la gran mayoría de la sociedad. Después de todo, el mayor absurdo no es que el gobierno Lula haya enviado estas medidas. El escándalo es que aún hoy, a mediados de 2023, este tipo de aplicaciones financieras siguen exentas de cualquier tipo de tributación. Esto se debe a que aquí, en el mejor paraíso financiero global, no hay nada que pueda provocar ningún tipo de oposición al capital parásito. Es el entorno de tipos de interés estratosféricos y ausencia de impuestos. Es un combo perfecto para obtener alta rentabilidad en inversiones financieras.
Exención de beneficios y dividendos, grandes fortunas y otras cosas mas
Pero los ejemplos de este tipo de beneficios no terminan ahí. Nuestra Constitución fue aprobada en 1988. El texto incluye un dispositivo que determina la implementación de un impuesto a las grandes fortunas.
(…) "Arte. 153. Corresponde a la Unión establecer impuestos sobre: … VII – las grandes fortunas, en los términos de una ley complementaria”.
Esto significa que durante 35 años el Congreso Nacional nunca ha sido guiado a votar ninguna ley complementaria que trate el tema. El “lobby” de los poderosos ha sido bastante competente para impedir que éste y otros asuntos relacionados sean apreciados y debatidos por la sociedad y el poder legislativo. Entre los argumentos utilizados siempre está la amenaza de fuga de capitales y la retórica de que ser multimillonario no es pecado. Sería gracioso si no fuera trágico. Todo esto se mezcla en el caldo indigesto de la exacerbación del emprendimiento como la gran panacea para los “males del país”. Y ya está: vemos escenas insólitas, donde sectores populares se unen a las clases dominantes para denunciar la mano dura del Estado contra la libre empresa.
Otro departamento en el que la voluntad del gran capital es libre, ligera y relajada es la Junta Administrativa de Apelaciones Fiscales (CARF). Esta colegiada decide sobre miles de millones de deudas tributarias impagas pendientes y hasta hace poco estuvo en el banquillo debido a los cambios realizados en la administración de Jair Bolsonaro/Paulo Guedes para beneficiar aún más a los malos contribuyentes. Junto a esta tendencia a favorecer a los grandes capitales, el Ministerio de Hacienda también ofrece programas de refinanciación de deuda tributaria (Refis).
Esta práctica se ha convertido en una rutina anual y apunta a una sanción para quienes paguen correctamente sus obligaciones ante las autoridades fiscales. Al fin y al cabo, en el ámbito empresarial se corre el chiste de que el buen contribuyente sería el tonto de la historia, pues resulta que es mejor evadir para luego beneficiarse a través de un programa de condonación de multas y pago de obligaciones en hasta 15 años. .
Por otro lado, desde 1995 Brasil mantiene cantidades recibidas en concepto de beneficios y dividendos inalcanzables por las autoridades fiscales. ¡Una locura! La medida se introdujo en el primer año del primer mandato de FHC y nunca fue modificada. Han pasado 14 años de presencia del PT en el gobierno federal y tampoco se ha hecho nada al respecto. Para corregir esta excrecencia bastaría una simple Medida Provisional o un Proyecto de Ley Ordinaria para ser enviado al Congreso Nacional. Las empresas distribuyen anualmente cientos de miles de millones de reales a sus propietarios y/o accionistas, quienes están excluidos de los impuestos a los que están obligados la mayoría de los asalariados y funcionarios públicos registrados formalmente.
La incidencia del impuesto sobre la renta de las personas físicas también refleja la desigualdad en el tratamiento de la cuestión tributaria. En el caso brasileño, la tasa máxima es del 27,5% para quienes reciben un poco más de R$ 4.000 mensuales. Para nuestro sistema tributario, dentro de ese rango de ingresos todos deberían ser considerados "ricos". Las personas podrán recibir R$ 5.000 o R$ 300.000 y la tarifa será la misma. En los países capitalistas considerados más desarrollados, los rangos de ingresos más altos pueden verse afectados por tasas superiores al 50%.
Fondos sin impuestos y “offshore”
Pero el grito del momento de los habitantes de Faria Lima es contra la propuesta que presentó el gobierno para regular las inversiones financieras en los llamados fondos exclusivos y en los fondos radicados en el exterior. Se trata del Medida Provisional 1.171/23, que contenía el ajuste del salario mínimo y también los fondos. La reacción contraria de las élites fue inmediatamente verbalizada por el presidente de la Cámara de Diputados, Artur Lira. El gobierno dio marcha atrás y aceptó presentar esta segunda parte en un texto específico, el PL 4.173 / 23.
Según estimaciones del propio área económica, las perspectivas de recaudación de impuestos con la medida no son tan altas. Se habla de algo así como R$ 7 mil millones para el ejercicio 2024. Pero se trata, sobre todo, de buscar la legalización y transparencia de esos valores por parte de sus tenedores. El Ministerio de Hacienda calcula que el stock total de inversiones de inversores brasileños en tales activos supera el billón de reales. Nada más natural que el gobierno obligue a sus propietarios a declarar las cantidades y pagar impuestos como si fueran ingresos financieros obtenidos de inversiones en activos financieros internos.
Los mismos periódicos que exigen una estricta austeridad fiscal y condenan cualquier intento de facilitar el objetivo suicida de reducir a cero el déficit primario en 2024 ahora denuncian la supuesta recaudación de impuestos (sic) del gobierno con tales medidas. Se enfurecen contra los reajustes del salario mínimo y exigen la eliminación de la Constitución de los pisos mínimos para salud y educación, pero se niegan a pagar impuestos sobre los recursos que salen ilegalmente de Brasil. Falta compromiso y sentido de solidaridad social.
Ya es hora de que nuestras élites abandonen la postura de buitre que siempre han mantenido sobre el resto del país. La estrategia de explotar el medio ambiente con una perspectiva de muy corto plazo, de saquear la vida de la mayoría de la población con salarios y beneficios sociales menguantes y evadir el pago de impuestos debe sufrir un cambio urgente. Existen numerosas medidas que el gobierno debe y puede implementar rápidamente para corregir tales distorsiones, pero gravar los fondos exclusivos y los llamados fondos “extraterritoriales” es un buen comienzo.
* Paulo Kliass es doctor en economía por la UFR, Sciences Économiques, Université de Paris X (Nanterre) y miembro de la carrera de Especialistas en Políticas Públicas y Gestión Gubernamental del gobierno federal.
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