por MICHAEL LOWY*

Quinientos años después, la fallida revolución de Thomas Munzer  resuena en el MST y en los movimientos que se atreven a desafiar al 'Baal' moderno: el capital que, como en el siglo XVI, todavía se viste con ropas sagradas para santificar la explotación

1.

Este año, revolucionarios de todo el mundo celebran la memoria de Thomas Münzer (1490-1525), ejecutado en Mühlhausen el 27 de mayo de 1525. Predicador anabaptista y uno de los líderes religiosos de la Guerra de los Campesinos en el Sacro Imperio Romano Germánico en el siglo XVI, fue un verdadero líder revolucionario.

Nacido en una familia de artesanos pobres, estudió teología y fue ordenado sacerdote, pero se unió a Martín Lutero en 1519. Poco después, en 1521, escribió la Manifiesto de PragaUn llamado a la rebelión contra la "ramera de Babilonia", la Iglesia de Roma. Sin embargo, se apresuró a criticar a Lutero por su connivencia con los poderosos.

Su Sermón a los PríncipesEl juramento, pronunciado en 1524, fue un ataque virulento contra la autoridad de la Iglesia y el Imperio. Uniéndose al movimiento campesino anabaptista, predicó el restablecimiento de la Iglesia apostólica, mediante la violencia si era necesario, para preparar el reino de Cristo lo antes posible. Thomas Münzer y su grupo tomaron el poder en febrero de 1525 en Mühlhausen, Turingia, donde establecieron una especie de poder revolucionario radical e igualitario, aliado con la revuelta campesina.

Místico y milenarista, inspirado por la doctrina medieval de la «Tercera Edad» de Joaquín de Fiore, Thomas Münzer fue también un revolucionario que denunció el poder de los ricos y la complicidad de Lutero con los príncipes. Al igual que los anabaptistas, animó a sus seguidores a practicar el bautismo de adultos. Siguiendo la tradición apocalíptica, anunció la inminencia del fin de los tiempos y el juicio final. En sus sermones en Wittenberg (1523), intentó incitar a artesanos y campesinos contra los príncipes reinantes y el poder eclesiástico.

Decidido a probar suerte con la revuelta campesina, Thomas Münzer lideró un ejército de siete mil soldados campesinos en mayo de 1525 para luchar contra los príncipes en Frankenhausen. La batalla tuvo lugar el 15 de mayo: mal equipados e inexpertos, los campesinos fueron masacrados por los ejércitos principescos, compuestos por mercenarios profesionales fuertemente armados y cañones.

Herido, Thomas Münzer fue capturado en una casa de Frankenhausen, donde se había refugiado. Tras ser torturado, fue decapitado en Mühlhausen (Turingia) ante un público de representantes de la alta nobleza. En deferencia a la buena gente, su cabeza empalada fue exhibida en las murallas de la ciudad.

Una inscripción en la pared de la ciudad de Heldrungen lo estigmatiza como archifanaticus patronus et capitaneus sediciosorum rusticorum:un homenaje involuntario…

2.

A partir del siglo XIX, los socialistas alemanes encontraron en la Guerra de los Campesinos del siglo XVI y en la figura de Thomas Münzer una fuente de inspiración y un precedente histórico fundamental.

Este es particularmente el caso de Friedrich Engels, quien les dedica uno de sus estudios históricos más importantes –si no el más importante–: La guerra de los campesinos en Alemania (1850). Su interés, o incluso fascinación, probablemente se debió a que esta revuelta fue el único movimiento propiamente revolucionario en la historia alemana antes de 1848. El libro comienza con la frase: «El pueblo alemán también tiene sus tradiciones revolucionarias».[i]

Al analizar la Reforma protestante y la crisis religiosa de finales de siglo en Alemania en términos de lucha de clases, Friedrich Engels distinguió tres bandos en conflicto en un campo de batalla político-religioso: (i) el bando católico conservador, compuesto por el poder del Imperio, los prelados y una sección de los príncipes, la nobleza adinerada y la clase patricia de las ciudades; (ii) el partido burgués moderado de la Reforma luterana, que agrupaba a los elementos propietarios de la oposición, la masa de la pequeña nobleza, la burguesía e incluso una sección de los príncipes, que esperaban enriquecerse confiscando los bienes de la Iglesia. (iii) Finalmente, los campesinos y plebeyos constituían un partido revolucionario, “cuyas demandas y doctrinas fueron expresadas con mayor claridad por Thomas Münzer”.[ii]

Este análisis de los conflictos religiosos desde la perspectiva de clases sociales antagónicas es notable, a pesar de que Engels parece considerar la religión, de forma reduccionista, únicamente como una «máscara» o «tapadera» tras la cual se ocultan los intereses, necesidades y demandas de las diferentes clases. En el caso de Thomas Münzer, considera que «disfrazó» sus convicciones revolucionarias bajo una «fraseología cristiana» o una «máscara bíblica»; si se dirigía al pueblo «en el lenguaje de la profecía religiosa», era porque era «el único que podía comprender en aquel momento».[iii]

Al mismo tiempo, no oculta su admiración por la figura del profeta quilial, cuyas ideas describe como «casi comunistas» y «religiosas revolucionarias»: «Su doctrina política correspondía exactamente a esta concepción religiosa revolucionaria y trascendía las relaciones sociales y políticas existentes, del mismo modo que su teología trascendía las concepciones religiosas de la época. (…) Este programa, que era menos una síntesis de las reivindicaciones plebeyas de la época que una brillante anticipación de las condiciones para la emancipación de los elementos proletarios que germinaban entre estos plebeyos, exigía el establecimiento inmediato en la tierra del Reino de Dios, el reino milenario de los profetas, mediante el retorno de la Iglesia a sus orígenes y la supresión de todas las instituciones que lo contradecían, supuestamente primitivas pero, en realidad, completamente nuevas. Para Thomas Münzer, el reino de Dios no era otra cosa que una sociedad en la que no habría diferencias de clase, ni propiedad privada, ni poder estatal externo y autónomo que se opusiera a los miembros de la sociedad».[iv]

Lo que se sugiere en este sorprendente párrafo no es solo la función protestante e incluso revolucionaria de un movimiento religioso, sino también su dimensión anticipatoria, su función utópica. Nos encontramos aquí en las antípodas de la teoría del «reflejo»: lejos de ser la simple «expresión» de las condiciones existentes, la doctrina político-religiosa de Thomas Münzer aparece como una «brillante anticipación» de las aspiraciones comunistas del futuro. Encontramos en este texto un nuevo camino que no fue explorado por Engels, pero que sería desarrollado con profusión por Ernst Bloch posteriormente, especialmente en su ensayo de juventud sobre Thomas Münzer.

3.

Casi un siglo después, en 1921, el joven Ernst Bloch publicó su Thomas Münzer, teólogo de la revoluciónUn entusiasta homenaje de un marxista libertario al líder anabaptista y un análisis detallado de sus proclamas. En la introducción, revisa la bibliografía sobre Thomas Münzer y menciona positivamente el libro de Engels sobre la Guerra de los Campesinos, presentándolo únicamente como «un estudio de un economista y sociólogo, con una referencia a los acontecimientos del 48», una descripción que no refleja la riqueza de esta obra.

También cita, como un enfoque comprensivo, el capítulo que Karl Kautsky le dedicó en su libro sobre los precursores del socialismo. Sin embargo, a pesar de sus cualidades, la adhesión de Karl Kautsky a la filosofía de la Ilustración manifestaba, en su opinión, una «completa incapacidad para comprender los hechos religiosos» y, en particular, el misticismo apocalíptico del teólogo revolucionario.[V]

En Ernst Bloch, por el contrario, se destaca con admiración esta dimensión apocalíptica del discurso de Thomas Münzer: "Aquí la lucha no era por tiempos mejores, sino por el fin de todos los tiempos: para ser exactos, una propaganda apocalíptica de acción. No para superar las dificultades terrenales en una civilización eudemonista, sino por (…) la irrupción del Reino.[VI].

Analizando el primer documento importante de Münzer, el Llamamiento de Praga (1521) - Intimatio Thomae Muntzeri (…) contra los papistas –, que reproduce palabra por palabraErnst Bloch ve en este texto inaugural “el odio de los amos, el odio de los sacerdotes, la reforma de la Iglesia y el misticismo mesiánico sucediéndose y confundiéndose casi inmediatamente”[Vii].

Sin embargo, la predicación de Thomas Münzer se radicalizó rápidamente. En una interpretación anarquista, Bloch entiende su doctrina y la de los anabaptistas como una negación de la autoridad del Estado y de todas las leyes impuestas desde fuera, «casi anticipándose a Bakunin». Thomas Münzer predicaba «una república mística y universal» e incluso «algo aún más profundo: una completa comunidad de bienes, un retorno a los orígenes cristianos, el rechazo de toda autoridad pública».[Viii].

Para ilustrar el radicalismo de Thomas Münzer, Ernst Bloch cita largos pasajes de Apología De Núremberg (1524), donde el teólogo anabaptista denuncia a los señores y príncipes (con numerosas citas de los profetas del Antiguo Testamento), con argumentos sorprendentemente actuales en 2025: «Se apropian de todas las criaturas; peces en el agua, aves en el aire, vegetación en la tierra, todo debe ser suyo (Isaías 5). En el presente, los vemos oprimiendo a todos los hombres, al pobre agricultor, al pobre artesano, desollando y arañando a todo ser viviente (Miqueas 3)».[Ex].

Para Ernst Bloch, el reformador Thomas Münzer se situaba en las antípodas de la deificación luterana del Estado y del «capitalismo como religión» de Calvino. Describe su llamamiento de 1525 a los mineros como una «declaración de guerra a las casas de Baal», e incluso como «el manifiesto revolucionario más apasionado y furioso de todos los tiempos», aunque, por desgracia, sin mucho éxito.[X].

Poco después, en Frankenhausen, el “ejército revolucionario y mesiánico” de campesinos, mal armado –falto de artillería y pólvora– y sin estado mayor, inspirado pero no comandado por Thomas Münzer, es exterminado por los señores.

Ernst Bloch ve a Thomas Münzer como un momento crucial en la historia subterránea de la revolución, que se extiende desde los cátaros, los valdenses y los albigenses hasta Rousseau, Weitling y Tolstoi: una inmensa tradición que quiere “acabar con el miedo, con el Estado, con todo poder inhumano”.[Xi].

¿Quiénes serían hoy los herederos de Thomas Münzer y de esta historia clandestina? Ernst Bloch evoca a Karl Liebknecht y, en la conclusión de su ensayo, aboga por una alianza «entre el marxismo y el sueño de lo incondicional (…), en un mismo plan de campaña».

El ensayo de Ernst Bloch fue escrito en 1921, cuando la revolución en Alemania aún parecía posible. De ahí la sorprendente conclusión del libro: «De los escombros de una civilización en ruinas surge el espíritu de una utopía inerradicable (…)».[Xii].

4.

¿Sigue vigente esta historia cinco siglos después? ¿Tiene la figura de Thomas Münzer algo que decirnos? Esta es la convicción de los editores de la revista. negativo y el Grupo Surrealista de París, que publicó, el 1 de mayo de 2015, un magnífico homenaje al 500 aniversario de la Guerra de los Campesinos.

Destaca esta cita del libro de Ernst Bloch: “Ella espera que escuchemos su voz, esta historia subterránea de la revolución”.

Los autores se refieren así al predicador decapitado por los señores en mayo de 1525: «A la vanguardia de este movimiento, la figura del predicador Thomas Münzer emerge como la voz más radical del momento. Thomas Münzer (…) la voz más potente que llamó a una gran revuelta; él, el martillo vengador listo para cualquier batalla contra los hambruneros, los explotadores y los hipócritas religiosos de su tiempo; él, que hizo temblar a los poderosos; (…) él, que no abandonó a los insurgentes, cuando los ejércitos de los príncipes, reforzados por el apoyo ideológico del siniestro Lutero, se unieron para masacrar salvajemente a quienes se habían atrevido a alzarse contra su orden; él, Thomas Münzer, quien sucumbió en combate, todavía nos da, quinientos años después de su muerte, un ejemplo de la inflexibilidad de nuestras demandas, con más de mil años de antigüedad y aún más radical que cualquier milenarismo obsoleto».

“En este 1 de mayo de 2025, gloria a ti, Thomas Münzer, cuya sombra incendiaria aún rasgará la noche de nuestra era, que no es menos oscura y oscurantista que la tuya.”

El folleto se distribuyó durante las manifestaciones del Primero de Mayo de 1.

En su prefacio a la reimpresión de la traducción francesa de La guerra de los campesinos en Alemania Engels, Eric Vuillard observa: «Esta guerra campesina no pertenece al pasado, no es (…) una revuelta anticuada destinada a los libros de historia. (…) Esta historia aún no ha terminado».[Xiii]Esto es cierto para muchos países, pero especialmente para Brasil, donde el Movimiento de los Trabajadores Sin Tierra (MST) es un digno heredero de la lucha de los campesinos alemanes insurgentes del siglo XVI.

Walter Benjamin estaba convencido de que la memoria de los antepasados ​​mártires es la fuente más poderosa de rebelión para los oprimidos. Esto fue más cierto que nunca en el caso de los campesinos insurgentes de 1525 y de su teólogo revolucionario, Thomas Münzer.

*Michae Lowy es director de investigación en sociología en Centro Nacional de Investigaciones Científicas (CNRS). Autor, entre otros libros, de ¿Qué es el cristianismo de la liberación?: Religión y política en América Latina (Expresión popular). [https://amzn.to/3S1rYf4]

Traducción: Fernando Lima das Neves.

Notas

[i] Federico Engels, La guerra de pAysans en Alemania (1850), París, Ed. Sociales, trad. Emile Bottigelli, prólogo de Eric Vuillard, introducción de Racher Renault, pág. 69.

[ii] Ibídem., pág. 101.

[iii] Ibídem., pág. 95.

[iv] Ibídem., pág. 113.

[V] E. Bloch, Thomas Münzer, teólogo de la revolución (1921), París, Julliard, trad. Maurice de Gandillac, 1975, pág. 21.

[VI] E. Bloch, Thomas Münzer, teólogo de la revolución pág. 91.

[Vii] Ibid., págs. 32-33.

[Viii] Ibídem., Pp 119, 137.

[Ex] Ibídem., pp 66-67.

[X] Ibídem., págs. 182-183, 96-98.

[Xi] Ibídem., pág. 305.

[Xii] Ibídem., Pp 154, 306.

[Xiii] Eric Vuillard, “Prefacio”, en Engels, La guerra de los campesinos en Alemania, pp 9-10.

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