Por FERNANDO LIONEL QUIROGA*
El problema del uso de teléfonos inteligentes en las escuelas es sólo la punta del iceberg del que depende el mantenimiento de la democracia.
1.
El 13 de enero, el presidente Luiz Inácio Lula da Silva sancionó el Proyecto de Ley nº 4.932/2024, que restringe el uso de dispositivos electrónicos portátiles, como teléfonos celulares, por parte de los estudiantes de los establecimientos de educación básica públicos y privados durante las clases, recreos y descansos. La parte del proyecto (de autoría del diputado Alceu Moreira – MDB/RS) que se presenta como un dispositivo regulador de los dispositivos electrónicos portátiles – los smartphones, para ser más precisos – enfrenta opiniones contrarias de una parte significativa de la población.
El hecho es que el teléfono inteligente tal como lo conocemos – un dispositivo móvil que combina la funcionalidad de un teléfono celular tradicional con recursos informáticos avanzados – es considerado (sin exagerar) por un número significativo de jóvenes y adolescentes como una extensión de su propio cuerpo. Aunque no corrobora el concepto de “nativo digital”, precisamente por la carga ideológica de este concepto, entiendo al smartphone como un “dispositivo total”. Y aquí es donde reside el peligro. No es necesario enfatizar la ubicuidad de estos dispositivos en el mundo en el que vivimos. Todos conocemos o convivimos con niños que desde que nacen han estado delante de una pantalla. Inicialmente, el contacto se produce durante la lactancia.
Como bien observó el filósofo alemán Christoph Türcke, en este hábito aparentemente inofensivo se pierde algo fundamental en la formación del conocimiento del niño: el contacto visual de la madre con el bebé se desvía hacia el brillo del contenido ininterrumpido que aparece en la pantalla. La intencionalidad de la lactancia materna, la fuerza simbólica del contacto visual entre madre e hijo se pierde debido al torrente alucinatorio e hipnótico de la pantalla.
A esto le sigue el hábito, incorporado posteriormente por el niño, de comer sólo cuando está delante de la tableta. La colorida tableta recubierta de goma que reposa frente al plato es ahora una imagen común. Ahora es la propia comida la que pierde su significado. El sabor, la textura, la temperatura, la combinación de alimentos… ¡todo eso se desperdicia! Se convierte en un desastre que, al final, sólo sirve como fuente de energía para complacer a la madre y mantenerse conectados hasta la siguiente comida.
Basta con estos primeros años de contacto con las pantallas para que el dispositivo produzca la extraña sensación de ser parte integrante de la anatomía humana. No es una niñera, como dicen cuando ves a niños que se portan bien en un restaurante sólo porque tienen un móvil: es su propia madre y padre. Él es “el dispositivo”. Sin exagerar, hay que mirarlo con esta preocupación.
Para quienes nacimos en los años 1970 o 1980 (como yo, por ejemplo), el debate sobre los celulares tiene algo de “intelectual” y “distante” en comparación con quienes nacimos bajo su “imposición cultural”. Para nosotros, al igual que en los tiempos cristianos, el debate también se divide entre: A/C (antes de los celulares) y D/C (después de los celulares). Para ellos, este “mundo anterior” es como un cuento de hadas; Es como un sobreviviente de Auschwitz, como alguien cuyo testimonio es de una experiencia única.
La vida antes de los teléfonos móviles adquiere, por así decirlo, un aura misteriosa, idílica, romántica, pero también obsoleta, arcaica. Es sólo porque las cosas han adquirido tal importancia histórica a partir del teléfono celular –produciendo consecuencias sociales, políticas, cognitivas, psicológicas y culturales–, y es sólo porque se ha convertido en un exoesqueleto y un exocerebro de la anatomía humana, que el simple acto de prohibir o rechazar su uso puede producir efectos oscuros. como el joven de 19 años que estranguló hasta la muerte a su abuela, alegando que ella se había negado a darle la contraseña de su teléfono celular., o la de un Adolescente que mató a tiros a su padre tras castigarlo sin teléfono móvil.
Regular el uso de celulares en las escuelas es, por tanto, un acto de valentía, como destacó el presidente Lula al sancionar la ley, precisamente porque se trata, ante todo, de una medida de protección de la salud y del aprendizaje. Sin embargo, debe haber sensibilidad para afrontar las cuestiones prácticas que deben afectar la realidad escolar. O, mejor dicho, en las múltiples realidades escolares.
2.
Como la cuestión es esencialmente compleja, porque reúne aspectos tanto psicológicos y cognitivos como sociales y culturales, la lectura sobre la restricción debe tomarse con cautela.
La sociedad, y no sólo los niños y adolescentes, está capturada por las redes. Lo que he llamado aquí “dispositivo total” se refiere al hecho de que prácticamente todas las dimensiones de la vida, y no sólo las relacionadas con la vida escolar, están hoy atravesadas por dispositivos.
Pero en los dispositivos, como observó Borgmann: “la relación con el mundo es reemplazada por la maquinaria, pero la maquinaria está oculta, y las cosas, puestas a disposición por el dispositivo, son apreciadas sin el obstáculo o la implicación de un contexto” (Borgmann apud Feenberg, 2018, p. 199).
En este sentido, contrariamente a lo que comúnmente se piensa, la sociedad “conectada”, en la medida en que sustituye o externaliza la conexión social a las máquinas, acaba “desconectando”. Imaginar hoy una sociedad sin teléfonos móviles implicaría repensar nuevos procesos y medios de socialización.
Y luego está el problema con las redes sociales, que, como señaló Jaron Lanier, terminan convirtiéndonos en idiotas y personas deprimidas.
Es por estas y otras razones que leemos en el Art. 4: “Las redes educativas y las escuelas deben desarrollar estrategias para abordar la temática del malestar psicológico y la salud mental de los estudiantes de educación básica, informándoles sobre los riesgos, signos y prevención del malestar psicológico en niños, niñas y adolescentes, incluido el uso excesivo de dispositivos a que se refiere el art. 1 de esta Ley y el acceso a contenidos inapropiados”, y los apartados:
“§ 1º Las redes educativas y las escuelas deben ofrecer formación periódica para la detección, prevención y abordaje de signos sugestivos de sufrimiento psíquico y mental y de efectos nocivos del uso inmoderado de pantallas y dispositivos electrónicos portátiles personales, incluidos los teléfonos móviles.
§ 2 Los establecimientos educativos habilitarán espacios de escucha y acogida para recibir a estudiantes o empleados que presenten sufrimiento psicológico y mental derivado principalmente del uso excesivo de pantallas y de la nomofobia”.
Dicho esto, el debate sobre cómo las escuelas deben abordar la nueva ley sigue abierto. ¿Cómo acogerán las escuelas la nueva legislación? ¿Cómo actuarán en la práctica las redes educativas y las escuelas? ¿Cuál sería el uso pedagógico? ¿En qué medida el uso del teléfono celular puede ser utilizado para satisfacer las necesidades de salud de los estudiantes (finalidad III de la citada ley), cuando en muchos casos la salud se ve perjudicada por su uso excesivo? Estas preguntas deberían orientar el debate sobre el tema.
Es una clara señal de que no se trata de prevención, sino de afrontar un problema devastador, no sólo a escala individual o social; En última instancia, el problema es sólo la punta del iceberg del que depende el mantenimiento de la propia democracia.
*Fernando Lionel Quiroga. es profesora de Fundamentos de la Educación en la Universidad Estadual de Goiás (UEG).
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