por NOAM CHOMSKY*

Discurso de apertura en la reunión del Consejo de la Internacional Progresista

Estamos reunidos en un momento extraordinario, un momento, de hecho, único en la historia de la humanidad, un momento de aprensión y, al mismo tiempo, lleno de esperanza de un futuro mejor. La Internacional Progresista (IP) tiene un papel crucial que desempeñar: determinar la dirección que tomará la historia.

Nos encontramos en un momento de confluencia de crisis de extraordinaria gravedad, con el destino del experimento humano literalmente en riesgo. En las próximas semanas, los problemas llegarán a un punto crítico en las dos mayores potencias imperiales de la era moderna. La decadente Gran Bretaña, después de haber declarado públicamente que rechaza el derecho internacional, está al borde de una fuerte ruptura con Europa, en camino de convertirse en un satélite estadounidense, incluso más de lo que ya es. Pero, por supuesto, lo que más importa para el futuro es lo que suceda en la hegemonía global: empequeñecida por Trump, pero aún con un poder abrumador y ventajas inigualables. Tu destino, y con él el destino del mundo, puede determinarse en noviembre.

No es de extrañar que el resto del mundo esté preocupado, si no horrorizado. Sería difícil encontrar un comentarista más sobrio y respetado que Martin Wolf de la Financial Times de Londres. Escribió que Occidente enfrenta una crisis severa y que si Trump es reelegido, "será terminal (o el final)". Palabras fuertes, y eso es lo que ni siquiera se refiere a las grandes crisis que enfrenta la humanidad. Wolf se refiere al orden global, un tema crítico, aunque no en la escala de las crisis que nos amenazan con consecuencias mucho más graves, las crisis que empujan las manecillas del famoso Reloj del Juicio Final hacia la medianoche, hacia la extinción. El concepto de Wolf de la “terminal” no es nuevo en el discurso público. Durante 75 años hemos vivido a su sombra, desde que supimos, en un inolvidable día de agosto, que la inteligencia humana había creado los medios que pronto producirían la capacidad de destrucción terminal. Eso ya era abrumador, pero había más. En ese momento, no se sabía que la humanidad estaba entrando en una nueva era geológica, el Antropoceno, en la que las actividades humanas están expropiando el medio ambiente hasta tal punto que ahora también se acerca a la destrucción terminal. Las manecillas del Reloj del Juicio Final se colocaron poco después de que se usaran las bombas atómicas en un paroxismo de matanza innecesaria. Los relojes han estado oscilando desde entonces, a medida que evolucionaron las circunstancias globales. Por cada año que Trump ha estado en el poder, los relojes se han acercado a la medianoche. En enero pasado, los analistas dejaron de hablar de minutos y empezaron a usar segundos: cien segundos para la medianoche. Citaron las mismas crisis que antes: las crecientes amenazas de guerra nuclear y catástrofe ambiental, y el deterioro de la democracia. A primera vista, esto último puede parecer fuera de contexto, pero no lo es. El deterioro de la democracia encaja en este trío oscuro. La única esperanza de escapar de ambas amenazas de extinción es una democracia vibrante en la que los ciudadanos preocupados e informados participen plenamente en la deliberación, la formulación de políticas y la acción directa. Eso fue el pasado mes de enero. Desde entonces, el presidente Trump ha ampliado las tres amenazas, un logro que dista mucho de ser trivial. Continuó demoliendo el régimen de control de armas, que ofrecía cierta protección contra la amenaza de una guerra nuclear, mientras impulsaba el desarrollo de armas nuevas, incluso más mortíferas, para deleite de la industria militar. En su compromiso dedicado a destruir el medio ambiente que sustenta la vida, Trump ha abierto vastas áreas nuevas para perforar, incluida la última gran reserva natural. Mientras tanto, sus secuaces están desmantelando sistemáticamente el sistema regulatorio que de alguna manera alivió el impacto destructivo de los combustibles fósiles y protegió a la población de los químicos tóxicos y la contaminación, una maldición que ahora es doblemente mortal durante una epidemia respiratoria severa. Trump también dirigió su propia campaña para acabar con la democracia. Por ley, las nominaciones presidenciales están sujetas a la confirmación del Senado. Trump evade este inconveniente al dejar las vacantes abiertas y, en cambio, llenarlas con "nombramientos temporales" que cumplen sus órdenes, y si no lo hacen con la suficiente lealtad, son despedidos. Acabó con cualquier voz independiente dentro del Ejecutivo. Sólo quedan los aduladores. Hace mucho tiempo que el Congreso estableció Inspectores Generales para monitorear el desempeño del poder ejecutivo. Comenzaron a desentrañar el pantano de corrupción que creó Trump en Washington, pero el presidente los despidió rápidamente para preservar su imagen. Ya casi no quedaba nadie para espiar lo que pasaba en el Senado republicano, ya que Trump los tenía controlados a todos; con eso, solo quedan unos atisbos de entereza, aterrorizados e inmovilizados por la base popular que ha articulado Trump. Este ataque a la democracia es solo el comienzo. El último paso de Trump será advertir que no puede dejar el cargo hasta que esté satisfecho con el resultado de las elecciones de noviembre. La amenaza se toma muy en serio en los niveles más altos. Para citar solo algunos ejemplos, dos comandantes militares retirados muy respetados enviaron una carta abierta al presidente del Estado Mayor Conjunto, el general Milley, reforzando su responsabilidad constitucional de enviar al ejército para destituir por la fuerza a un "presidente sin ley" que se niega a dejar el cargo después de la derrota electoral, llamando en su defensa a los tipos de unidades paramilitares que envió a Portland, Oregón, para aterrorizar a la población a pesar de la fuerte objeción de los funcionarios electos. Muchos funcionarios consideran realista la advertencia, entre ellos el Proyecto de Integridad de la Transición de alto nivel, que acaba de informar los resultados del “juego de guerra” que ha estado realizando, sobre el posible resultado de las elecciones de noviembre. Los miembros del proyecto son “algunos de los republicanos, demócratas, funcionarios públicos, expertos en medios, investigadores y estrategas más destacados”, explica el codirector del proyecto, en el que participaron figuras destacadas de ambos partidos. Bajo cualquier escenario plausible que no sea una clara victoria de Trump, los juegos llevaron a una especie de guerra civil, y Trump decidió poner fin al "experimento estadounidense". Una vez más, palabras fuertes, nunca antes pronunciadas por voces sobrias de la corriente principal. El mismo hecho de que tales pensamientos surjan ya es bastante amenazador. No están solos. Y dado el poder sin igual de Estados Unidos, está en juego mucho más que la "experiencia estadounidense". En la a menudo problemática historia de la democracia parlamentaria, nunca ha sucedido nada parecido. En los últimos años, Richard Nixon, lejos de ser la persona más encantadora en la historia presidencial, tenía buenas razones para creer que perdió las elecciones de 1960 únicamente debido a la manipulación criminal de los agentes demócratas. No disputó los resultados, priorizando el bienestar del país sobre su ambición personal. Albert Gore hizo lo mismo en 2000. No es lo que sucede hoy. Abrir nuevos caminos en el desprecio por el bienestar del país no es suficiente para el megalómano que domina el mundo. Trump también anunció, una vez más, que puede ignorar la Constitución y “negociar” un tercer mandato, si decide que tiene derecho a él. Algunos optan por reírse de todo como si fuera una broma de bufón. Bajo riesgo inminente, como nos muestra la historia. La supervivencia de la libertad no está garantizada por “barreras de pergamino”, advirtió James Madison. Las palabras en el papel no son suficientes. Depende de la expectativa de buena fe y decencia común, que ha sido destrozada por Trump, junto con su socio en la conspiración, el líder de la mayoría en el Senado, Mitch McConnell, quien ha transformado el “mayor cuerpo deliberativo del mundo”, como él mismo se autodenomina. , en una broma patética. El Senado de McConnell se niega incluso a considerar propuestas legislativas. Su prioridad es ser generoso con los ricos y llenar el poder judicial, de arriba abajo, con jóvenes abogados de extrema derecha que deberían poder salvaguardar la agenda reaccionaria de Trump-McConnell durante una generación, sin importar lo que el público quiera o lo que el el público quiere, el mundo necesita para sobrevivir. El infame servicio del Partido Republicano Trump-McConnell a los ricos es bastante notable, incluso para los estándares neoliberales que exaltan la codicia. Dos de los mayores especialistas en política fiscal, los economistas Emmanuel Saez y Gabriel Zucman, ilustran la situación: muestran que en 2018, tras el fraude fiscal que supuso el único logro legislativo de Trump-McConnell, “por primera vez en los últimos cien años, los multimillonarios pagaron menos [en impuestos] que los trabajadores del acero, los maestros y los jubilados", borrando "un siglo de historia fiscal". “En 2018, por primera vez en la historia moderna de EE. UU., el capital pagó menos impuestos que el trabajo”, una victoria verdaderamente impresionante para la guerra de clases llamada “libertad” en la doctrina dominante. El Reloj del Juicio Final se estableció en enero pasado, antes de que comprendiéramos la magnitud de la pandemia. Tarde o temprano, la humanidad se recuperará de la pandemia, a un costo terrible. Es un costo innecesario. Vemos esto claramente en la experiencia de los países que tomaron medidas decisivas cuando China proporcionó al mundo información relevante sobre el virus el 10 de enero. Entre ellos, algunos del Este-Sureste de Asia y Oceanía; mientras tanto, otros, rezagados, crearon desastres absolutos: evidentemente, Estados Unidos, seguido por el Brasil de Bolsonaro y la India de Nahendra Modi. A pesar de la mala fe o la indiferencia de algunos líderes políticos, finalmente habrá algún tipo de recuperación de la pandemia. Sin embargo, no nos recuperaremos del derretimiento de los glaciares polares; o el aumento de las explosiones de incendios forestales en el Ártico, que liberan enormes cantidades de gases de efecto invernadero a la atmósfera; o de otros de nuestros pasos, en la marcha hacia la catástrofe. Cuando los científicos más destacados, los expertos en clima, nos advierten que “¡pánico ahora!”, no están siendo alarmistas. No tenemos tiempo que perder. Pocos están haciendo lo suficiente y, lo que es peor, el mundo está plagado de líderes que no solo se niegan a tomar las medidas necesarias, sino que aceleran deliberadamente la carrera hacia el desastre. La nocividad de la Casa Blanca está, con mucho, al frente de esta monstruosa criminalidad. No son solo los gobiernos. Lo mismo ocurre con las industrias de combustibles fósiles, los grandes bancos que las financian y otras industrias que se benefician de acciones que ponen en grave riesgo la "supervivencia de la humanidad", en palabras de un memorando interno filtrado del banco más grande de Estados Unidos. La humanidad no sobrevivirá a esta crueldad institucional por mucho tiempo. Los medios para gestionar la crisis están disponibles. Pero no por mucho tiempo. Una de las principales tareas de la Internacional Progresista es garantizar que todos entremos en pánico ahora, y que podamos actuar en consecuencia. Las crisis que enfrentamos en este momento único en la historia humana son, por supuesto, internacionales. La catástrofe medioambiental, la guerra nuclear y la pandemia no tienen fronteras. Y menos claro, lo mismo se aplica al tercero de los demonios que acechan la tierra y llevan el segundero del reloj del juicio final a la medianoche: el deterioro de la democracia. El carácter internacional de esta plaga es evidente cuando nos fijamos en sus orígenes. Las circunstancias varían, pero hay algunas raíces comunes. Gran parte de la perversidad se remonta al asalto neoliberal de 40 años contra la población mundial. El carácter básico del ataque quedó plasmado en los pronunciamientos iniciales de sus figuras más prominentes. Ronald Reagan declaró en su discurso inaugural que el gobierno es el problema, no la solución; lo que quiso decir es que las decisiones deben transferirse de los gobiernos, que están al menos parcialmente bajo el control público, al poder privado, que es completamente inexplicable para el público. y cuya única responsabilidad es el enriquecimiento personal, como proclamó el economista jefe Milton Friedman. La otra fue Margaret Thatcher, quien nos enseñó que no existe una sociedad, sino un mercado en el que se arroja a la gente a sobrevivir lo mejor que pueda, sin organizaciones que les permitan defenderse de sus embates. Sin quererlo, sin duda, Thatcher estaba parafraseando a Marx, quien condenaba a los gobernantes autocráticos de su época por convertir a la población en un “saco de patatas”, indefenso frente al poder concentrado. Con admirable consistencia, los gobiernos de Reagan y Thatcher actuaron de inmediato para destruir el movimiento obrero, principal obstáculo al severo dominio de clase de los amos económicos. Al hacerlo, abrazaron los principios básicos del neoliberalismo desde sus primeros días de entreguerras en Viena, donde el fundador y santo patrón del movimiento, Ludwig von Mises, apenas pudo controlar su júbilo cuando el gobierno protofascista destruyó violentamente el excelente sistema de Austria. la democracia y los despreciables sindicatos que se entrometían en la economía defendiendo los derechos de los trabajadores. Como ya explicó von Mises en su clásico Liberalismo (1927), cinco años después de que Mussolini comenzara su brutal régimen, “no se puede negar que el fascismo y movimientos similares destinados a instaurar dictaduras están llenos de las mejores intenciones y que su intervención salvó, en ese tiempo, la civilización europea. El mérito que se ha ganado el fascismo permanecerá para siempre en la historia”, aunque sea temporal, como nos aseguró. Los camisas negras se irán a casa después de haber hecho su buen trabajo. Los mismos principios inspiraron un entusiasta apoyo neoliberal a la horrible dictadura de Pinochet. Unos años más tarde, se pusieron en práctica en el escenario mundial de una forma diferente, bajo el liderazgo de los Estados Unidos y el Reino Unido. Las consecuencias eran predecibles. Uno de ellos fue la fuerte concentración de la riqueza en contraste con el estancamiento de gran parte de la población, reflejado en el ámbito político por el debilitamiento de la democracia. El impacto en los Estados Unidos muestra muy claramente lo que podemos esperar cuando las leyes de los negocios son virtualmente inexpugnables. Después de 40 años, el 0,1% de la población posee el 20% de la riqueza, el doble de lo que tenían cuando Reagan fue elegido. La compensación de los directores ejecutivos se ha disparado, atrayendo junto con ella la riqueza de la gerencia general. Los salarios reales de los trabajadores varones ordinarios han disminuido. La mayoría de la población sobrevive de sueldo en sueldo, casi sin reservas. Las instituciones financieras, en gran parte depredadoras, explotaron en escala. Ha habido accidentes repetidos con los perpetradores rescatados por el contribuyente amigo, a pesar de que esto es lo mínimo del subsidio estatal implícito que reciben. Los “mercados libres” condujeron a la monopolización, con competencia e innovación reducidas, ya que los fuertes engullían a los débiles. La globalización neoliberal desindustrializó al país a través de acuerdos comerciales y de inversión, erróneamente llamados “tratados de libre comercio”. Al adoptar la doctrina neoliberal de “los impuestos son un robo”, Reagan abrió las puertas a paraísos fiscales y empresas ficticias, que antes tenían prohibido operar gracias a leyes de inspección efectivas. Esto creó una gran industria de evasión de impuestos que facilitó el robo masivo por parte de los ricos y el sector corporativo de la población en general. No fue un cambio pequeño. El alcance se estima en decenas de billones de dólares. Y así sigue, a medida que se consolida la doctrina neoliberal. Cuando la embestida apenas comenzaba a tomar forma, en 1978, el presidente de United Auto Workers, Doug Fraser, renunció a un comité de gestión laboral que había sido creado por la administración Carter, escandalizado porque los líderes empresariales habían "optado por librar una guerra de clases unilateral en este país—una guerra contra los trabajadores, los desocupados, los pobres, las minorías, los muy jóvenes y los muy viejos, e incluso muchos en la clase media de nuestra sociedad”, y por haber “roto y desechado el frágil y no escrito pacto que existió antes, durante un período de crecimiento y progreso”—en el período de colaboración de clases bajo el capitalismo organizado. Su comprensión de cómo funciona el mundo llegó un poco tarde; de ​​hecho, demasiado tarde para defenderse de la amarga guerra de clases lanzada por los líderes empresariales a quienes pronto los gobiernos cómplices les dieron completa autonomía. Las consecuencias de esto en gran parte del planeta no sorprenden: ira generalizada, resentimiento, desprecio por las instituciones políticas, mientras que las instituciones económicas clave están envueltas en una propaganda eficaz. Todo esto proporciona un territorio fértil para los demagogos que pretenden ser sus salvadores mientras lo apuñalan por la espalda, mientras echan la culpa a los chivos expiatorios: inmigrantes, negros, China o cualquiera que se ajuste a prejuicios arraigados. Volviendo a las grandes crisis que enfrentamos en este momento histórico, todas son globales y se están formando dos Internacionales para enfrentarlas. Uno se inaugura hoy: la Internacional Progresista. El otro está tomando forma bajo el liderazgo de la Casa Blanca de Trump, una Internacional Reaccionaria que comprende a los estados más reaccionarios del mundo. En el hemisferio occidental, esta Internacional Reaccionaria incluye al Brasil de Bolsonaro y algunos otros. En Medio Oriente, los principales actores son las dictaduras familiares del Golfo; la dictadura egipcia de al-Sisi, quizás la peor en la amarga historia de Egipto; e Israel, que hace tiempo que descartó sus orígenes socialdemócratas y giró hacia la derecha, en el efecto predecible de una ocupación prolongada y brutal. Los acuerdos actuales entre Israel y las dictaduras árabes, que formalizan relaciones tácitas de larga data, son un paso significativo hacia la consolidación de la base de la Internacional Reaccionaria en el Medio Oriente. Los palestinos son humillados y golpeados, el destino de aquellos que no tienen poder y no se arrastran adecuadamente a los pies de sus amos naturales. Al este, un candidato natural es India, donde el primer ministro Modi está destruyendo la democracia secular del país y convirtiéndolo en un estado racista nacionalista hindú, mientras acaba con Cachemira. El contingente europeo incluye la “democracia antiliberal” de Orban en Hungría y elementos similares en otros lugares. La Internacional también cuenta con un fuerte apoyo de las instituciones económicas globales dominantes. Las dos internacionales comprenden una gran parte del mundo, una a nivel de estados, la otra a nivel de movimientos populares. Cada uno representa de manera destacada fuerzas sociales mucho más amplias con imágenes muy conflictivas del mundo que se espera que surjan de la pandemia actual. Una fuerza está trabajando incansablemente para construir una versión más dura del sistema global neoliberal del cual se beneficiarían enormemente de una mayor vigilancia y control. El otro anhela un mundo de justicia y paz, con energías y recursos dirigidos a satisfacer las necesidades humanas y no las demandas de una pequeña minoría.

No es descabellado concluir que el destino del experimento humano depende del resultado de esta lucha.

*Noam Chomsky es profesor titular en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), EE. UU. Autor, entre otros libros, de Réquiem por el sueño americano (Bertrand Brasil).

Traducción: luis zapata e Cristina Cavalcanti

Publicado originalmente en el Internacional progresista