por MILTON HATOUM*
Discurso en el acto de inauguración del “Centro de Estudios Palestinos” de la Facultad de Filosofía, Letras y Ciencias Humanas de la USP
Felicito a todos los que se comprometieron con la creación del Centro de Estudios Palestinos de la Facultad de Filosofía, Letras y Ciencias Humanas de la USP. La existencia de este centro es un acontecimiento y seguramente fortalecerá las relaciones académicas y culturales entre la USP y las universidades de Palestina.
En 1982, cuando el Estado ocupante bombardeó Beirut, el general israelí Rafael Eytan declaró que los palestinos eran “cucarachas drogadas en una botella”. El 9 de octubre de 2023, el Ministro de Defensa de Israel dijo que lucharía “animales humanos”. Con estas mismas palabras, los personajes blancos y racistas de una historia de James Baldwin nombran a los afroamericanos; luego torturan y queman el cuerpo de un hombre negro hasta matarlo, como les ha estado sucediendo a muchos palestinos en Gaza, incluidos niños.
Como sabemos, James Baldwin, un norteamericano negro y homosexual, no sólo fue un gran escritor y ensayista, sino también un incansable activista antirracista y defensor de la causa palestina.
Me acordé de esta historia mientras leía el libro. quiero estar despierto cuando muera, de Atef Abu Saif (Ed. Elefante). Atef, ex Ministro de Cultura de Palestina, es autor de varias novelas, obras de teatro, reportajes y diarios.
Los buenos libros de ficción dan vida eterna a imágenes del pasado. El periodismo, cuando es visceralmente honesto y verdadero, da vida eterna a las imágenes y la catástrofe del tiempo presente. El libro de Atef Abu Saif, publicado recientemente, es el testimonio de una agresión monstruosa, cobarde y extremadamente cruel que se viene produciendo desde hace más de un año.
Como dice el título, Atef Abu Saif quiere estar despierto cuando muera. En numerosas ocasiones, en días consecutivos o alternos, sintió o intuyó que iba a morir. Afortunadamente sobrevivió. Atef Abu Saif habla de esta supervivencia, siempre precaria, tantas veces en suspenso, como si la vigilia y la pesadilla fueran un estado permanente, o una delgada línea, casi invisible, que separa la vida de la muerte.
Durante casi 90 días, el escritor fue testigo del horror de los bombardeos por tierra, aire y mar; Vio cuerpos mutilados y desfigurados de amigos, familiares y muchos otros palestinos que conoce, o conoció, ya que muchos fueron asesinados. Atef Abu Saif narra brevemente la historia de estas personas, invoca otros bombardeos contra Gaza a lo largo de este siglo y la primera Intifada (1987-93), cuando perdió a amigos de la infancia, resultó herido tres veces y encarcelado durante varios meses. También nos recuerda que esta pesadilla diaria a la que está sometido su pueblo tiene su origen en Nakba, la catástrofe de 1948, cuando 750 palestinos fueron expulsados de sus hogares y tierras, y cientos de aldeas y aldeas fueron destruidas.
Según el fallecido novelista libanés Elias Khoury, la Nakba Esto no ha terminado. De hecho, la catástrofe que comenzó incluso antes de 1948 abarcó la segunda mitad del siglo pasado y culminó con este genocidio llevado a cabo por el Estado ocupante, pero que sólo fue posible con la ayuda directa, masiva e incondicional del gobierno de los Estados Unidos y, en menor medida, de algunos países árabes y europeos.
Atef escribió en su diario: “Cada día miro el futuro como un ciego contemplando la noche”.
Edward Said señaló que todas las acciones de la potencia ocupante tienen como objetivo el exterminio de los palestinos. Luego añadió: “Pero los palestinos no desaparecerán”. Creo que Atef Abu Saif y todos nosotros estamos de acuerdo con el autor de orientalismo.
Los palestinos no renunciarán a vivir ni a luchar por la libertad; No dejarán de escribir, de imaginar, de soñar. El Estado ocupante y racista ha estado matando a poetas, artistas, actores, actrices, músicos, periodistas, fotógrafos y cineastas. Pero esta barbarie no es nueva.
El 8 de julio de 1972, agentes israelíes mataron en Beirut al escritor palestino Ghassan Kanafani, cuya notable novela Umm Saad se cita en el libro de Atef Abu Saif. El 6 de diciembre de 2023 asesinaron al profesor y poeta Refat Alareer, autor del poema si tengo que morir, traducido a 30 idiomas y leído en las redes sociales por más de 30 millones de personas.
Las bombas silenciaron al poeta, pero no el poema, cuyo premonitorio título hace referencia a la muerte del autor, pero los versos aluden líricamente a la vida, a la infancia, a la libertad. Refat Alareer vive y vivirá en este poema, que se ha convertido en uno de los símbolos más potentes de la resistencia: una canción universal escrita en árabe por un joven profesor de literatura en lengua inglesa de una de las 19 universidades de Gaza que fueron destruidas, junto con con librerías, colegios, museos, teatros y centros culturales.
Mahmud Darwich, otro gran poeta palestino, escribió en el libro Memoria para el olvido: “los hechos deben hablar”. Atef Abu Saif dio voz a los hechos, que la mayoría de la prensa dominante oculta, manipula o distorsiona.
En el epílogo de su libro, Atef Abu Saif se dirige al lector: “Lo que tienes en tus manos no fue diseñado como un diario. Cuando comencé, escribía estos textos a diario porque quería que la gente supiera lo que estaba pasando. Ojalá hubiera un relato de los acontecimientos si muriera. Sentí tantas veces la presencia de la muerte... La podía sentir flotando sobre mí, sobre mi hombro, y escribí como una forma de resistirla, de desafiarla –si no para derrotarla, al menos para no pensar en ella. él. Mientras la guerra continúa, lo único en lo que puedo pensar es en sobrevivir. No puedo arrepentirme. No puedo recuperarme. Mi dolor tuvo que ser pospuesto. Mi duelo pospuesto. Ahora no es el momento de pensar en eso. Sin embargo, en este libro puedo ver a todas las personas que amé y perdí, y puedo seguir hablando con ellas. […] Todavía puedo creer que están aquí conmigo”.
Nosotros, en este auditorio, estamos con usted y el pueblo palestino, Atef Abu Saif.
*Milton Hatoum es un escritor Autor, entre otros libros de Relato de cierto Oriente (Compañía de Letras).
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