por MARIANA LINS COSTA*
Historia y significado de esta fecha que se celebra en más de 80 países
“[…] la clase obrera ha desaprendido tanto el odio como la voluntad de sacrificio. Pues ambos se nutren de la visión de antepasados esclavizados, y no del ideal de descendientes liberados” (Walter Benjamin, “Sobre el concepto de la historia”).
1.
El 1 de mayo de 1886 tuvo lugar la primera huelga general de Estados Unidos y la segunda del mundo, ya que sólo en Londres se había producido una huelga de la misma magnitud 56 años antes. La huelga logró reunir a trabajadores, sindicalistas, socialistas y anarquistas, así como a un sinnúmero de simpatizantes bajo la agenda de reducir la jornada laboral a 8 horas; cuyo himno, bastante audaz para la época, fue: “Ocho horas de trabajo. Ocho horas de descanso. Ocho horas para hacer lo que queramos”.
Ese 1 de mayo de 1886, unos 300 trabajadores se declararon en huelga en Estados Unidos. Solo en Chicago, epicentro del movimiento, se calcula que unos 40 trabajadores han parado y unas 80 personas han salido a la calle. Las protestas en Chicago estaban programadas para varios días; sin embargo, la brutalidad de la represión policial se hizo sentir rápidamente: el 3 de mayo, una persona murió y varias resultaron heridas en un enfrentamiento entre la policía y los huelguistas.
Para protestar por la violencia policial, los líderes anarquistas convocaron una reunión masiva para el día siguiente, 4 de mayo, en Haymarket Square. En un momento de la reunión hasta ahora pacífica, la policía provocó disturbios, lo que resultó en el lanzamiento de una bomba contra la policía. En el caos que siguió, estalló un tiroteo que, según testigos, también fue iniciado por la policía. Entre civiles y policías, de diez a quince personas murieron y aproximadamente 60 resultaron heridas.
El autor del atentado nunca fue identificado, aunque los efectos de la bomba se han extendido, por así decirlo, por todo el país. La opinión pública fue instantáneamente cooptada por la prensa contra los anarquistas, y se puso en marcha todo un clima de histeria antirroja. Los periódicos de Chicago publicaron una serie de artículos sin fundamento en los que se presentaba a los anarquistas como agentes de una conspiración antiestadounidense llevada a cabo por inmigrantes, lo que dio lugar no solo a una asociación difamatoria entre anarquistas e inmigrantes, sino también a inflamar el clamor público por una venganza despiadada. : “¡Hay que ahorcarlos!” - gritaba en las calles.
Tras decenas de detenciones, secuestros y detenciones, ocho anarquistas fueron responsabilizados por el atentado, aunque no hubo pruebas que acreditaran la implicación directa de ninguno de ellos. De los ocho sentenciados, sólo uno no fue condenado a muerte, y, entre los que sí lo fueron, dos apelaron en una carta al entonces gobernador de Illinois; y se le conmutó la pena por cadena perpetua. Una clemencia por parte de las autoridades que, sobre todo, resultó de la campaña contra la arbitrariedad del juicio, apoyada por ilustres personalidades como Oscar Wilde, Bernard Shaw y Friedrich Engels.
De los cinco hombres que optaron por no apelar para mantenerse fieles a sus convicciones, solo el joven inmigrante Louis Lingg no fue ahorcado, ya que se suicidó, con un detonador, en su celda, el día anterior a la ejecución, entonces programada. y celebrada el 11 de noviembre de 1887. Miles de personas asistieron al funeral de los cinco condenados a la pena capital en nombre del orden y la ley. Seis años más tarde, en 1893, los tres sobrevivientes encarcelados fueron indultados por el entonces nuevo gobernador de Illinois, John Peter Atgeld, quien había sacrificado su carrera política al hacer cumplir la ley al pie de la letra hasta extremos miserables. Hoy, el juicio se considera uno de los mayores errores judiciales en la historia de Estados Unidos.
2.
Albert Parsons fue uno de los anarquistas ejecutados por el atentado de Haymarket; de los ocho condenados, fue el único que no era inmigrante. Albert Parsons, casado con la famosa anarquista negra Lucy Parsons, fue redactor jefe del periódico La alarma. August Spies, otro de los ejecutados, encabezó la Editorial Revista, dirigido específicamente a los inmigrantes. A través del trabajo de Parsons y Spies se construyó un puente entre inmigrantes y estadounidenses respecto al movimiento anarquista en Estados Unidos. En ambos diarios se publicaron varios artículos, en los que se justificaba el uso de la violencia en los métodos revolucionarios: se animaba a los lectores a estudiar libros de química con el objetivo de aprender a fabricar todo tipo de explosivos, como una forma de autodefensa contra la violencia. llevado a cabo por el gobierno de los EE. UU., el caso de la represión necesariamente sangrienta de las huelgas, para las cuales el propio ejército solía ser llamado por ley.
Una parte significativa de estos escritos en los que se hace una abierta defensa de lo que ahora se denomina comúnmente “terrorismo político” es de Johann Most, un inmigrante alemán que, en 1885, un año antes de la tragedia de Haymarket, publicó en Nueva York una recopilación de sus escritos y discursos, titulado Science of Revolutionary Warfare: Handbook de instrucciones para el usar epproducción nitroglicerina, dinamita, pólvora, fulminato de mercurio, bombas, explosivos, venenos, etc., la colección ganó gran prominencia durante el juicio por el incidente de Haymarket. Johann Most también fue conocido como el responsable de popularizar, en Estados Unidos, la expresión “propaganda by deed”, postulado fundamental para cualquier grupo político que considere necesario el uso de la violencia en la acción directa. No es exagerado decir que solo escapó de la horca por el incidente de Haymarket porque ya estaba en prisión cumpliendo condena por el delito de "discurso incendiario".
Tanto el La alarma, Cuánto cuesta Editorial Revista fueron suspendidos el día de la tragedia de Haymarket, con todos los miembros de ambos equipos arrestados. Con Albert Parsons en prisión, el anarquista Dyer D. Lum, que en el momento de los hechos residía en Nueva York, se trasladó a Chicago con el objetivo de retomar la publicación del diario -lo que consiguió, precisamente, cinco días antes de la ejecución-. . En esta primera nueva edición se publicó una nota del propio Albert Parsons animando a sus compañeros a continuar con la lucha, así como, posteriormente, se publicó la nota de suicidio de Louis Lingg. Más que publicar la nota, fue Dyer D. Lum quien le proporcionó a Lingg el detonador que lo mataría tras seis horas de agonía, la víspera de su ejecución. Las actividades del periódico se suspendieron definitivamente a fines de 1888.
Dyer D. Lum se suicidó en 1893 después de sufrir una depresión severa; nunca se resignó al hecho de que no se había emprendido ninguna represalia por parte de los anarquistas, o de los radicales en general, para vengar a los mártires de Chicago. Incluso ideó un plan para liberar a los condenados a muerte antes de su ejecución, mediante explosiones en diferentes puntos de la ciudad y un ataque armado simultáneo a la prisión, pero no se tomó ninguna medida al respecto. Dyer D. Lum estaba convencido de la indispensabilidad del uso de la violencia en la lucha contra la opresión y el hecho de que él mismo hubiera fallado en esto, al parecer, fue la razón para que nunca se perdonara a sí mismo.
El recuerdo de la tragedia de Haymarket lo abrumó. Incluso consideró usar su suicidio como un acto político de protesta y venganza, pero con la caída en la depresión, que fue acompañada por el abuso de alcohol y opiáceos, se suicidó en la decadencia de una habitación de albergue en la ciudad de Nueva York, ingiriendo una cápsula de veneno. Ante el absurdo sanguinario en que se convirtió la lucha inicialmente grandiosa (la huelga fue desmoralizada por el ataque), el destino derrotado de Dyer D. Lum también conserva su carácter ejemplar.
Aunque el objetivo de la reacción de las autoridades era sofocar cualquier simpatía y lealtad al anarquismo, el efecto fue en gran medida el contrario. A muchos les despertó la conciencia política la oposición flagrante entre la injusticia del juicio y la legitimidad de la agenda de los huelguistas, el caso de dos reconocidas anarquistas hoy: Emma Goldman y Voltairine de Cleyre. Como relata Emma Goldman en su autobiografía: “Chicago fue muy importante en mi vida. Debo mi nacimiento espiritual a los mártires de 1887”. O como reflexiona Voltairine Cleyre en La formación de un anarquista: “la ocasión específica que fue responsable de madurar mis tendencias anarquistas se refiere al caso de 1886-87, cuando cinco hombres inocentes fueron ahorcados en Chicago por la acción de un culpable que aún se desconoce. Hasta entonces, creía en la justicia esencial de la ley estadounidense y el juicio por jurado. Después de ese caso, no pude más".
En el primer congreso de la Segunda Internacional, en París, el 14 de julio de 1889, centenario de la Revolución Francesa, se estableció la fecha del 1 de mayo como Día Internacional de los Trabajadores, en honor a los mártires de Chicago y su lucha por el día de trabajo ocho horas de trabajo al día. Recién en 1937 se promulgó la jornada de ocho horas, en forma de ley, para todo el territorio estadounidense. El Día Internacional de los Trabajadores se celebra el 1 de mayo en más de 80 países, incluido Brasil. En Estados Unidos, irónicamente, el 1 de mayo se celebra oficialmente el “Día de la Lealtad” –lealtad, en este caso, a Estados Unidos ya la tradición americana de libertad–; El presidente Eisenhower decretó la fiesta en 1955, durante la guerra fría, para evitar cualquier atisbo de complacencia hacia el 1 de mayo por parte de los “trabajadores del mundo”. [i]
3.
No debe considerarse aquí de poca importancia que el marco escogido para la lucha obrera se inició con un acto de desesperación; esto, es cierto, sólo en el caso de que fuera algún radical anónimo quien arrojara la bomba a la policía, en lugar de a las propias autoridades, como no es tan raro que ocurra incluso hoy, cuando es necesario justificar la excepcionalidad ante los ojos del público. opinión de la represión estatal hacia un determinado grupo y/o mayor inversión en seguridad y fuerzas armadas.
Sea como fuere, haciendo libre uso de las palabras de Walter Benjamin, citadas en el epígrafe: inclinémonos, tomados por la debida patetismo, antepasados esclavizados por sanción directa o indirecta del Estado, en lugar de narcotizarnos con fantasías infantilizantes sobre el futuro ideal de los descendientes liberados; ideal que, a esta hora tardía nuestra, mucho después de que sonara y resonara la alarma contra incendios, como sabemos, se está confundiendo con una oscura utopía ahora denominada “mundo multipolar” –que, desde cierta perspectiva anarquista y política, feminista suena tan absurdo como celebrar el paso de un mundo patriarcal a un mundo multipatriarcal, a la nueva era del multipatriarcalismo geopolítico…
*Mariana Lins Costa es investigadora posdoctoral en filosofía en la Universidad Federal de Sergipe (UFS).
Nota
[i] La reconstrucción histórica que aquí se presenta es parte de mi traducción de la obra Acción directa y otros escritos de la anarquista estadounidense Voltairine de Cleyre, organizada por Acácio Augusto, para ser lanzada por Hedra. La fuente principal de los hechos aquí narrados consiste en la obra de Paul Avrich, La tragedia de Haymarket. Nueva Jersey: Princeton University Press, 1984.
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