por MICHAEL ROBERTOS*
Es la división de clases la causa fundamental de esta policrisis, así como el compromiso ciego en las actividades corrientes.
"policrisis” es, por el momento, la palabra de moda de la izquierda. La palabra expresa el encuentro y entrecruzamiento de varias crisis simultáneas: económica (inflación y recesión); ambiental (clima y pandemia); y geopolítica (guerra y divisiones internacionales). Así que no sorprende que el último Informe sobre Desarrollo Humano (IDH) de la ONU sea tan impactante. Según él, el mundo es más pesimista que en cualquier momento de la historia moderna, es decir, desde antes de la Primera Guerra Mundial.
El Informe sobre Desarrollo Humano presentó un análisis de las tendencias lingüísticas presentes en los textos literarios en los últimos 125 años. Reveló así que hubo un fuerte aumento de expresiones que reflejan “distorsiones cognitivas asociadas a la depresión y otras formas de sufrimiento psíquico”. En las últimas dos décadas, se ha expandido el lenguaje que refleja percepciones excesivamente negativas del mundo y su futuro. De hecho, los niveles actuales de angustia no tienen precedentes y superan lo ocurrido en todos los eventos traumáticos del pasado.
Lo que también es revelador es que las opiniones negativas del mundo comenzaron a aumentar a principios de siglo, es decir, antes de la Gran Recesión de 2008. Este aumento coincide con la comprensión de que las principales economías del mundo han entrado en lo que yo llamo una nueva “ larga depresión”, la tercera en la historia del capitalismo moderno; antes de eso, está la depresión de 1873-95 y la Gran Depresión de la década de 1930.
La intensidad de las opiniones negativas sobre las perspectivas de la humanidad nunca ha sido mayor, mucho mayor que en cualquiera de las dos guerras mundiales del siglo XX. Estamos experimentando una combinación de incertidumbres: hay una depresión económica; los ingresos reales se estancan o incluso caen; la pobreza aumenta junto con el aumento de la desigualdad; falta inversión para aumentar las fuerzas productivas y resolver el desastre ambiental que ahora involucra al mundo en su conjunto. Ante esta situación, en lugar de una cooperación global entre gobiernos para resolver la “policrisis”, existe un creciente conflicto entre naciones, tanto económica como militarmente.
Así es como Achim Steiner, Administrador del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) presentó el Informe sobre Desarrollo Humano 2022:
“Vivimos tiempos inciertos. La pandemia de Covid-19, ahora en su tercer año, continúa generando nuevas variantes. La guerra en Ucrania resuena en todo el mundo, causando un inmenso sufrimiento humano, incluida una crisis del costo de vida y la inflación. Los desastres climáticos y ecológicos amenazan al mundo a diario”.
“Las capas de incertidumbre se acumulan e interactúan para alterar nuestras vidas de formas sin precedentes. Las personas se han enfrentado antes a enfermedades, guerras y perturbaciones ambientales. Pero la confluencia de las presiones planetarias desestabilizadoras con el aumento de las desigualdades, las transformaciones sociales radicales para aliviar esas presiones y la polarización generalizada presentan fuentes de incertidumbre nuevas, complejas e interactivas para el mundo y todos los que lo habitan”.
"La gente de todo el mundo ahora dice que se siente cada vez más insegura". Seis de cada siete personas en todo el mundo informaron sentirse inseguros sobre muchos aspectos de sus vidas, incluso antes de la pandemia de Covid-19. Y tiene consecuencias políticas: "¿Es de extrañar, entonces, que muchas naciones estén cediendo a las tensiones polarizadoras, el extremismo político y la demagogia, todo ello acentuado por las redes sociales, la inteligencia artificial y otras tecnologías poderosas?"
Steiner también señaló que "algo impresionante ha sucedido con el valor del Índice de Desarrollo Humano (IDH) global, ya que ha caído durante dos años consecutivos después de la pandemia de Covid-19".
¡La caída en el IDH global ocurrió poco después de la adopción de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible y el Acuerdo de París! Se esperaba, pero no se ha hecho ningún progreso. Cada año, diferentes países experimentan descensos en sus respectivos valores de IDH. En 2021 y 2022, el IDH cayó de manera impresionante en el 90 % de los países; Ahora, esta caída, en términos de la cantidad de países que experimentaron reversiones, superó con creces lo que sucedió en la crisis financiera mundial. El año pasado hubo cierta recuperación a nivel mundial, pero fue parcial y desigual: la mayoría de los países con un IDH muy alto registraron mejoras, mientras que la mayoría del resto experimentó caídas continuas.
Al menos 15 millones de "vidas innecesarias" se han perdido a causa de la pandemia de COVID, principalmente en países de ingresos bajos y medianos. Pero incluso EE. UU. ha visto caer su esperanza de vida a un mínimo de 26 años. De hecho, ¡la esperanza de vida en los Estados Unidos ahora está por debajo de la de China!
“La pandemia ha sido un doloroso recordatorio de cómo las violaciones de la confianza y la falta de cooperación, entre y dentro de las naciones, restringen tontamente lo que se puede lograr juntos”, dice el Informe sobre Desarrollo Humano.
Se han desarrollado nuevas vacunas para combatir la COVID en un tiempo récord, incluidas algunas basadas en tecnologías revolucionarias. Salvaron alrededor de 20 millones de vidas en un año. Pero los más pobres del mundo son los que menos apoyo médico han recibido porque el acceso a la vacuna es muy desigual. En los países de ingresos altos, tres de cada cuatro personas se han vacunado contra el nuevo coronavirus con al menos una dosis para julio de 2022. En los países de ingresos bajos, solo una de cada cinco personas ha recibido al menos una dosis de la vacuna para la misma fecha.
El COVID no se ha ido y por eso los gobiernos y las personas han decidido vivir (y morir) con esta pandemia. Las consecuencias permanecen e incluso han empeorado. Miles de millones de personas ahora enfrentan la mayor crisis del costo de vida en una generación. Ya estaban luchando contra la inseguridad alimentaria, en gran parte debido a las desigualdades en riqueza y poder; como es sabido, tales diferencias determinan el derecho a la alimentación. Los obstáculos de la cadena de suministro global continúan, lo que contribuye al aumento de la inflación en todos los países a tasas que no se han visto en décadas.
En cuanto al clima, el Informe recuerda que, en los últimos años, se han registrado temperaturas récord, incendios y tormentas en todo el mundo. El último Informe del Panel Internacional sobre Cambio Climático constituye un “código rojo para la humanidad”. En esencia, a medida que avanza la ciencia, los modelos climáticos son cada vez más precisos; como resultado, predicen con mayor precisión futuros desastres.
“Provocada por el Antropoceno, la crisis climática avanza junto a otros malos cambios a nivel planetario”: el colapso de la biodiversidad es uno de ellos. Más de 1 millón de especies de plantas y animales están en peligro de extinción. “Todavía no tenemos la idea de cómo vivir en un mundo sin, por ejemplo, abundancia de insectos. Esto no sucedió hasta hace unos 500 millones de años, desde que aparecieron las primeras plantas terrestres del mundo. Y esto no es injustificado. Sin una abundancia de insectos polinizadores, se enfrentará el difícil desafío de cultivar alimentos y otros productos agrícolas a gran escala”.
La policrisis está afectando el bienestar mental de la humanidad a través de eventos traumáticos, enfermedades físicas, ansiedad climática general e inseguridad alimentaria. “Los efectos que esto tiene en los niños en particular son profundos, ya que altera el desarrollo del cerebro y el cuerpo, especialmente en familias con niveles de ingresos más bajos; he aquí, disminuyen el potencial que los niños pueden alcanzar en la vida”. Las desigualdades en el desarrollo humano se perpetúan entre generaciones: “no es difícil ver cómo la confluencia de la angustia mental, la desigualdad y la inseguridad propician un ciclo intergeneracional igualmente nefasto, que continúa en el desarrollo humano”.
Con la depresión económica y el desastre ecológico vienen la incertidumbre, la inseguridad y la polarización política. Un gran número de personas se sienten frustradas y alienadas de los sistemas políticos. Los conflictos armados también van en aumento. Por primera vez, más de 100 millones de personas fueron desplazadas por la fuerza, la mayoría dentro de sus propios países.
¿Qué se puede hacer? La ONU ofrece su modelo ISI para un futuro más esperanzador: inversión, seguridad e innovación.
Pero la innovación y las nuevas tecnologías, admite la ONU, son espadas de doble filo. “La inteligencia artificial creará y destruirá puestos de trabajo, causando una tremenda perturbación. La biología sintética abre nuevas fronteras en la salud y la medicina, pero plantea preguntas fundamentales sobre lo que significa ser humano”. De hecho, ¿estas nuevas tecnologías aumentarán la desigualdad? ¿Reducirán o ampliarán las posibilidades laborales? ¡Parece que no!
Pero también hay inversión. El informe sobre desarrollo humano habla de inversión pública, principalmente en medio ambiente. Pero no dice nada sobre los intereses creados que impiden subrepticiamente que esta inversión se lleve a cabo. Finalmente, está la seguridad: más protección de los derechos humanos, acceso a servicios básicos y un ingreso mínimo, y más rendición de cuentas democrática. Ninguno de estos elementos básicos de seguridad existe para la mayoría de los casi 8 mil millones de habitantes del mundo.
El informe de la ONU es devastador en su examen de la condición humana en el siglo XXI. Sin embargo, no ofrece ninguna explicación convincente de por qué existe una “policrisis”. Achim Steiner dice que “el héroe y el villano en esta terrible historia, llena de incertidumbres, que la humanidad enfrenta hoy, son la misma cosa: las elecciones humanas”.
De hecho, si se eligieran otras formas de hacer las cosas, la situación sería diferente. Entonces, ¿por qué la humanidad no elige un camino diferente? Bueno, eso es, dice, porque “no todas las opciones son iguales. Algunos, posiblemente los más relevantes para el destino de nuestra especie, son impulsados por la inercia institucional y cultural, por generaciones involucradas en actividades actuales”.
¿Inercia institucional y cultural? La verdadera razón en realidad radica en el hecho de que solo un pequeño porcentaje de la humanidad puede elegir; el resto no tiene poder de elección (al menos no individualmente). Es la división de clases, inherente al capitalismo, entre quienes poseen y controlan y quienes deben trabajar para ellos y obedecer, la causa fundamental de esta policrisis, así como el compromiso ciego en las actividades corrientes.
*Michael Roberts es economista. Autor, entre otros libros, de La Gran Recesión: Una Visión Marxista.
Traducción: Eleutério FS Prado.
Publicado originalmente en el sitio web El blog de la próxima recesión.
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