por SAMUEL KILSZTAJN*
En Occidente, los cursos de filosofía suelen restringirse al estudio de la filosofía occidental. En China, a su vez, el estudio de la filosofía abarca el confucianismo, el taoísmo y el budismo, así como el marxismo-leninismo-maoísmo.
Desde un punto de vista oriental, los monoteístas judíos, cristianos y musulmanes son todos la misma cosa; y, desde un punto de vista occidental, también los hindúes, budistas, taoístas, sintoístas y confucianos. La mitad de la población mundial es monoteísta y se concentra en Europa, América, África y Oriente Medio. La India es hindú y el Lejano Oriente y el Sudeste Asiático son budistas y taoístas (el sintoísmo japonés y el confucianismo chino no son muy significativos). Las estimaciones para China, en particular, son muy contradictorias. Según datos oficiales, la gran mayoría de los chinos se declaran ateos, pero otras estimaciones consideran que la gran mayoría de los chinos profesa el budismo, el taoísmo u otras creencias populares.
En Occidente, los cursos de filosofía suelen restringirse al estudio de la filosofía occidental. En China, a su vez, el estudio de la filosofía abarca el confucianismo, el taoísmo y el budismo, así como el marxismo-leninismo-maoísmo.
El budismo está particularmente presente en Occidente como religión o filosofía de vida, pero no forma parte del currículo universitario, que lo entiende como místico y esotérico. Si consideramos que la hegemonía de la civilización y El pensamiento occidental está en crisisSería interesante incluir el estudio del pensamiento oriental en el plan de estudios de filosofía. Y un posible puente entre el pensamiento occidental y el oriental sería Baruch de Spinoza.
Se dice que el rey Suddhodana crió a su hijo Siddhartha Gautama en una cúpula de cristal, para protegerlo de ser afectado por el sufrimiento humano. ¡Sólo alegría! Y Siddhartha se convirtió en Buda cuando, por casualidad, al salir del palacio, se topó con la enfermedad, la vejez y la muerte. (¿Vivir en barrios cerrados e ir a centros comerciales es una forma que tienen los padres ricos de proteger a sus hijos del sufrimiento humano? ¿Reprimir las manifestaciones antisionistas es una forma que tiene el mundo occidental de evitar verse afectado por el sufrimiento de los palestinos?)
Los budistas buscan alcanzar la ecuanimidad y el desapego, para liberarse del deseo de sensaciones placenteras y de la aversión a las sensaciones desagradables, que nos traen placer, alegría, sufrimiento y tristeza. Estar a merced de sensaciones placenteras y desagradables es permanecer en la ignorancia y el sufrimiento. La impermanencia, además, es un concepto clave. “Esto también pasará…” se utiliza tanto para situaciones agradables como desagradables. En el catolicismo, hay siete pecados capitales (fundamentales): la avaricia, la gula, la envidia, la ira, la lujuria, la pereza y el orgullo/vanidad. Son capitales porque es por ellas que una persona puede incurrir en pecados mortales. Para el budismo, sin embargo, el principal desafío es deshacerse del orgullo/vanidad, es decir, el ego. El ego sería la base de los otros seis pecados capitales. Una vez que el ego se diluye, no hay más lugar para la codicia, la gula, la envidia, la ira, la lujuria y la pereza.
El proceso de liberación del ego y de las sensaciones mundanas normalmente favorece la práctica de la meditación. Se intenta no reaccionar ante las sensaciones agradables y desagradables, permanecer ecuánime durante la meditación, para poder vivir en equilibrio tanto los períodos de gloria como las adversidades de la vida. Saber ganar para saber perder, aprender a ser modesto en los tiempos dorados, de éxito, para no sufrir en los tiempos difíciles. Los taoístas también buscan desarrollar la no reacción.
O Tao Te Ching Lao Tzu se refiere al Tao como incognoscible, insondable, inconcebible e innombrable. “No sabemos…” es su mejor expresión. Sólo sabemos que “todos los seres vivos nacen y mueren, pero la vida es inmortal”. En este sentido, el budismo y el taoísmo podrían considerarse agnósticos.
Spinoza
En el siglo XVII, Baruch de Spinoza cometió el sacrilegio de atreverse a cuestionar los dogmas religiosos, afectando estructuras e instituciones. Por esta audacia Spinoza quedó profundamente impactado en vida y, categóricamente, continúa impactándonos… eternamente.
A los 24 años, en 1656, Baruch de Spinoza fue maldecido y heremizado (excomulgado) por la religión judía: “… nadie puede hablarle oralmente ni por escrito, ni concederle ningún favor, ni estar bajo su techo, ni a menos de cuatro codos, ni leer ningún papel hecho o escrito por él”.
En su Tratado teológico-político, publicado anónimamente en 1670, Benedictus de Spinoza se aventuró a denunciar los escritos profanos del Antiguo testamento (en 1679, el tratado fue incluido en el índice de libros prohibidos por la Iglesia Católica). EL Ética, su obra mayor, no se publicó hasta 1677, un año después de su muerte.
Por atreverse a investigar la naturaleza divina, Baruch de Spinoza fue considerado ateo (y los ateos celebran su compañía). Sin embargo, Dios está afirmativamente presente y permea toda su obra, asociado a términos como naturaleza, eterno, inmortal, infinito, esencia, etc. “…Dios, como se ama a sí mismo, ama a los hombres…” (Ética (V:36). Más que ateo, Spinoza, al igual que el budismo y el taoísmo, podría ser caracterizado más bien como un agnóstico (Einstein solía decir que creía en el Dios de Spinoza).
El término afecto normalmente se asocia a una manifestación positiva. Para la manifestación negativa de afecto se utiliza el término desafección. Afecto, a su vez, se utiliza generalmente en sentido negativo. Sin embargo, afectar y ser afectado pueden incorporar cargas positivas o negativas. El afecto, más específicamente, sería la manifestación de cualquier sentimiento a través de sonidos, palabras, gestos y otras formas de expresión. Una persona puede afectar a otros en las relaciones personales, así como a través de manifestaciones que trascienden su presencia y su propia vida. Las expresiones artísticas, la literatura, la música y las artes visuales son formas que pueden afectar a generaciones. ¿Quién no queda encantado con Sófocles, Bach y Van Gogh?
Y el afecto no se limita a las relaciones humanas, puedes ser afectado y afectar al entorno. Puedes quedar encantado con el canto de un pájaro, el amanecer, el mar rompiendo contra la costa, el suave impacto de la brisa meciendo la copa de un árbol y el florecer de una flor. También puede provocar la destrucción de especies animales, bosques, ríos y montañas y provocar crisis climáticas.
La capacidad de afectar y ser afectado es un concepto clave empleado por Baruch de Spinoza, que se refiere a tres tipos de conocimiento: el de los sentidos, el de la razón y el de la intuición. Los sentimientos positivos generan alegría, aumentan nuestro poder de acción y son útiles para preservar nuestro ser; Las emociones negativas generan tristeza, reducen nuestro poder de acción y son perjudiciales para la conservación de nuestro ser. Sin embargo, el conocimiento que proporcionan los sentidos (el primer tipo de conocimiento) es truncado, confuso, desordenado y falso. El ser humano, regido por afectos positivos y negativos, no es autónomo, está a merced de sus pasiones (Ética IV: Prólogo). Aunque consciente, ignora la causa de sus deseos, no tiene control sobre sus deseos y acciones. Incluso sabiendo lo que sería mejor, muchas veces terminamos haciendo lo peor.
Aquí es claro el paralelismo entre el pensamiento budista (estar a merced de sensaciones agradables y desagradables) y Spinoza (estar gobernado por afectos positivos y negativos). Nos encontramos ante una mesa abundante, sabemos que no debemos atiborrarnos, esto perjudicará nuestra digestión, generará otros problemas de salud, nos hará obesos y dificultará nuestra movilidad, pero seguimos deseando, impulsados a llenarnos y nos atiborramos igualmente, sin saber por qué y sin poder frenar nuestra conducta. Lo mismo ocurre con el exceso de alcohol y otras drogas. ¿Sexo entonces? ¿Cómo resistir a esta pasión que, Dependiendo de la trama¿Puede arruinar tu vida y la vida de los demás? ¿Embárcate en una guerra suicida (enciende tu televisor)?
“La mayoría de los hombres, de hecho, parecen creer que son libres en la medida en que se les permite obedecer a sus pasiones”. (Ética (V:41). Según Spinoza, el hombre sólo está sujeto a la represión de sus pasiones porque teme las leyes de su religión y del Estado: necesita del Estado no sólo para salvarlo de los demás, sino también de sus propios impulsos y para permitirle vivir una vida de razón.
Son raros los que usan la razón (el segundo tipo de conocimiento), es decir, que no están sujetos a las pasiones de la alegría y la tristeza. Aquí, el uso que hace Spinoza de la razón para liberarse de las pasiones se relaciona con la práctica de la meditación budista para desarrollar la ecuanimidad y liberarse del apego a las sensaciones mundanas, la ignorancia y el sufrimiento.
Vivir sin apego no significa alienación. Los budistas y los taoístas buscan asegurar el equilibrio frente a las vicisitudes de la vida, actuar, sí, pero no por reacción, no dejarse llevar, tener el control de sus acciones. De la misma manera, vivir con desapego no es privarse de emociones, vivir sin placer. Por el contrario, vivir con desapego es experimentar plenamente los placeres y alegrías que nos ofrece la vida.
Aprovecho esta oportunidad para rendir homenaje a Antonio Candido de Mello e Souza, que siempre fue muy cordial y afectuoso. Le explicó a su nieta María Clara Vergueiro eso no era cariñoso, era cariñoso, lo cual puede sonar algo antipático – “No odio a la gente, no deseo mal a la gente, tampoco les deseo mucho bien, no necesito a la gente [que es el concepto de desapego]”. Sin embargo, Antonio Candido fue siempre tan generoso y servicial que todo lo bueno que ocurría en la Facultad de Filosofía de la USP se le atribuía invariablemente. Incluso era común que lo felicitaran por logros de los cuales ni siquiera era consciente.
Al igual que las religiones orientales no monoteístas (todos los seres vivos nacen y mueren, pero la vida es inmortal), Baruch de Spinoza contrasta los seres vivos (mortales) con la vida que continúa (inmortal). Spinoza entiende la eternidad como la existencia misma, una esencia sin duración y sin tiempo. Quien se deja guiar por los sentimientos y las pasiones se agita en vano y vive reaccionando a los estímulos externos, en una inconsciencia casi completa de sí mismo, sin experimentar jamás un verdadero contentamiento interior. A partir de la intuición (el tercer tipo de conocimiento), el ser humano (finito) es capaz de alcanzar la autoconciencia, la verdadera satisfacción y la eternidad (infinita). “Cuanto mayor es el número de cosas que el alma entiende por medio del segundo y tercer género de conocimiento, tanto menos se ve afectada por los malos afectos y tanto menos teme a la muerte.” (Ética (V:38). Y en este caso particular, una vez más, no temer a la muerte, para el budismo, es vivir la vida al máximo.
En muchas situaciones no podemos evitar ser afectados negativamente, ya sea porque somos víctimas de verdugos sedientos de sangre, encarcelados por regímenes dictatoriales o aislados durante epidemias. Pero incluso en estos casos, prevalece la alegría de vivir.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los guetos continuaron promoviendo una intensa vida cultural y artística. Armados de una fuerza inmensa, todos aquellos que sobrevivieron a la humillación sufrida en los campos de concentración se convirtieron en verdaderos activistas por la vida.
A pesar de la dictadura militar, Brasil vivió una efervescencia cultural entre 1964 y 1985. Los presos políticos, dentro de los estrechos confines de la prisión que los asfixiaba, ejercían su libertad haciendo ejercicios físicos, yoga, dibujando, leyendo y estudiando solos o con la ayuda de los numerosos expertos que había en la prisión.
Durante la pandemia del coronavirus, un primo mío, un optimista incorregible, cayó en depresión. Para complacerlo, preparé un álbum con algunas fotografías de la vida cotidiana con mis hijas bajo arresto domiciliario, nuestras actividades y los artefactos que producimos. Él respondió que parecía que estábamos disfrutando la cuarentena.
Spinoza concluye que Ética con la proposición “La felicidad no es la recompensa de la virtud, sino la virtud misma; y no lo disfrutamos porque refrenamos nuestras pasiones, sino, por el contrario, es porque lo disfrutamos que somos capaces de refrenar nuestras pasiones.” (Ética (V:42).
*Samuel Kilsztajn es profesor titular de economía política en la PUC-SP. Autor, entre otros libros, de Del socialismo científico al socialismo utópico. [https://amzn.to/42Yd5AZ]
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