por LUCIANA BRUNO*
Comentario sobre el libro recientemente publicado de Trebor Scholz
Aunque inicialmente fue visto como una herramienta para democratizar la información y conectar a las personas, Internet parece haberse convertido en un depósito de lo que es más dañino en el capitalismo contemporáneo: monopolios como Amazon, Apple, Microsoft, Meta, Alphabet, Netflix, Uber y Paypal. tienen las mayores capitalizaciones de mercado en los Estados Unidos. SAP, Takeaway, Spotify y Delivery Hero dominan el mercado europeo. El mismo escenario se repite en China, con Alibaba, Tencent y Mei. En la región de Asia-Pacífico, con Samsung. En África, con Prosus y Naspers. En Latinoamérica, con Mercado Livre.
Controlando áreas esenciales como la alimentación, la educación y el transporte, estas empresas operan según la lógica de maximizar los beneficios y explotar brutalmente a los empleados, quienes, privados de derechos laborales y de redes de protección social, ganan sólo lo suficiente para subsistir, atrapados en una mezcla tóxica de pagos insuficientes, mayor vigilancia, filtraciones de datos privados y malas condiciones laborales. Un modelo destinado a destruir el tejido social.
En una conferencia de negocios celebrada en Madrid en 2017, el investigador Trebor Scholz preguntó al profesor de economía y columnista por New York Times Tyler Cowen sobre la viabilidad de modelos alternativos, como las cooperativas, un caso relatado en el libro ¡Propio esto! – Cómo las cooperativas de plataformas ayudan a los trabajadores a construir una Internet democrática, publicado por la editorial Verso. “Las cooperativas constituyen una parte insignificante del PIB mundial. Son demasiado marginales para ser considerados”, respondió Tyler Cowen, una afirmación que Trebor Scholz atribuye a una “visión limitada” sobre el tema.
Si un economista respetado desconoce el potencial transformador de las cooperativas, no sorprende que la mayoría de la gente tampoco preste la debida atención al tema. En este sentido, el gran mérito de ¡Posee esto! es abrir la mente del lector al increíble potencial de este modelo económico alternativo que prioriza la equidad, la justicia y la sostenibilidad, basado en la propiedad colectiva y la autogestión, en favor de una internet más justa y democrática.
Entre las muchas definiciones que impregnan el libro, ya que las cooperativas son plurales, heterogéneas y diversas, se destaca la siguiente: “Una cooperativa de plataforma se refiere a un proyecto o negocio que utiliza principalmente un sitio web, una aplicación móvil o un protocolo para vender bienes (por ejemplo, datos). o servicios, y depende de la toma de decisiones democrática y de la propiedad comunitaria compartida por trabajadores y usuarios”.
Las cooperativas de plataforma tienen una lista significativa de ventajas en comparación con el modelo tradicional de capitalismo de plataforma de las Big Tech. En general, son más productivos, pagan mejor, fijan salarios mínimos, operan con más transparencia, promueven la justicia social y racial, la diversidad sexual, la economía verde, priorizan el bienestar de sus miembros, invierten en inclusión e innovación, ofrecen mejores condiciones de trabajo, respetar los derechos de autor y forjar un importante sentido de comunidad y solidaridad entre los miembros de la cooperativa. El modelo también contribuye a un mayor compromiso con las comunidades en las que operan las cooperativas, promoviendo en última instancia transformaciones sociales.
Trebor Scholz cita una serie de ejemplos exitosos de cooperativas de plataforma, como Smarto Sociedad Muttuelle Pour Artistes, que transforma a los contratistas independientes en miembros de cooperativas y, al reunir a artistas, diseñadores, pintores, técnicos, consultores y escultores bajo un mismo paraguas operativo, alivia autónomos de un doloroso trabajo administrativo, además de brindar protección legal y un pago justo. Su lema resume bien la idea de negocio: “Tú creas, nosotros gestionamos”.
En Brasil, la plataforma digital Cataki reúne a miles de recolectores con el objetivo de optimizar la recolección de materiales reciclables de empresas, condominios y ayuntamientos, contribuyendo al proceso de reciclaje de residuos sólidos. Sin embargo, su modelo de gobernanza y propiedad aún debe mejorarse.[i] para que realmente se convierta en una cooperativa de plataforma, con mayor participación de los trabajadores en las decisiones y apropiación de la organización. Los potenciales, sin embargo, son inmensos. “En todo el mundo hay sesenta y cuatro millones de superhéroes como los coleccionistas que intentan salvar el planeta, ganándose la vida honestamente con lo que la gente considera basura”, dice el artista paulista Mundano, creador del proyecto.
Pero, ¿cómo mantener los valores comunitarios, la competitividad y, en última instancia, expandirse en el contexto del capitalismo depredador? A pesar de las numerosas particularidades de cada mercado, el autor cita los modelos “ampliar,escalamiento"Y"escala profunda”, que apuntan a avances hacia arriba, hacia afuera y hacia adentro, dependiendo de cómo funcione el negocio, ya sea a nivel local, global o intermedio. El detalle de estos modelos es un paso adelante de Trebor Scholz en relación a su libro anterior Cooperativismo de plataforma, publicado en 2017 en Brasil en coedición por las editoriales Elefante y Autonomia Literária.
Hacer compatible el modelo cooperativo con la economía capitalista es un objetivo desafiante, pero no imposible de lograr. En alianza con gobiernos, alcaldías y sindicatos, instituciones como el ICA (Alianza Cooperativa Internacional) desatar los nudos regulatorios en un mercado que ya emplea a casi treinta millones de personas y representa entre el tres y el cinco por ciento del PIB mundial. Brasil, con su historia de éxito en el cooperativismo y la economía solidaria, puede contribuir al proceso de difusión de las cooperativas de plataforma, especialmente entre los trabajadores precarios del capitalismo de plataforma.[ii]
Sin embargo, por muy relevantes que sean desde el punto de vista económico, las cooperativas desafían el paradigma del libre mercado precisamente porque se centran en el aspecto humano. Esta redefinición supone la obsolescencia del concepto de PIB (en inglés GDP, Producto Interno Bruto) y sustituyendo el valor de mercado por la calidad de vida de los trabajadores y consumidores, garantizando los derechos digitales y la gobernanza democrática de los recursos colectivos en línea con la Agenda 2020 y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
En el penúltimo capítulo, el autor presenta un ingenioso ejercicio de ficción especulativa. Escribiendo desde 2035, presenta una realidad en la que plataformas dominantes como Facebook, Twitter, Mysapce y Aol han desaparecido, dando paso a un sinfín de cooperativas alineadas con valores democráticos y comprometidas con la valorización del capital humano. Por utópico que parezca, revela un futuro posible que, a pesar de los desafíos regulatorios, podría, quizás en menor escala, convertirse en realidad.
La consecución de los derechos digitales en el siglo XXI equivale, a estas alturas, a la consecución de los derechos civiles en el siglo XX, del mismo modo que las cooperativas dan un nuevo significado a lo que alguna vez fue el papel de los sindicatos. Este proceso lento, pero necesario, pasa por consolidar el concepto de ciudadanía digital y ampliar y descentralizar las formas de conectividad.
Si todo esto suena alentador, el último capítulo es particularmente útil desde un punto de vista práctico, ya que presenta una guía sencilla para lanzar una plataforma cooperativa, utilizando fondos de financiación colectiva y métodos de liderazgo participativo. Despues de leer ¡Propio esto!, la sensación que queda en el lector es que, aunque las cooperativas de plataforma ya operan en sectores tan diversos como el transporte, el alojamiento, la construcción y los servicios sociales, pronto estarán en todas partes – ¡por el bien de la comunidad!
*Luciana Bruno. es un periodista.
referencia
Trébor Scholz. ¡Posee esto! – cómo las cooperativas de plataformas ayudan a los trabajadores a construir una Internet democrática. Londres, Verso, 2023, 240 páginas. [https://amzn.to/3SCrb5R]
Notas
[i] Fuente: “Recolectando Dignidad: Recicladores de Residuos Reciclables de Brasil”. Luciana Bruno (2019). Investigador ICDE, The New School, Nueva York.
[ii] Capitalismo de plataforma (del inglés, “capitalismo de plataforma“) es el término utilizado para designar a un conjunto de actores corporativos (plataformas) que se presentan como meros intermediarios tecnológico-comunicacionales y que articulan una relación de servicios y negocios entre individuos o instituciones (SRNICEK, 2017).
la tierra es redonda existe gracias a nuestros lectores y seguidores.
Ayúdanos a mantener esta idea en marcha.
CONTRIBUIR
