por MARCELO AITH*
El problema de la sobrepoblación carcelaria brasileña es estructural y sistémico, y el Poder Judicial es uno de los principales responsables del encarcelamiento masivo en Brasil
El Pleno del Supremo Tribunal Federal (STF) reanudó, el 3 de octubre, el juicio de la Demanda por incumplimiento del Precepto Fundamental (ADPF) nº 347/SP, interpuesta por el Partido Socialismo y Libertad (PSOL), que señala como motivo para pedir el estado de cosas inconstitucional en las prisiones brasileñas.
La petición inicial del PSOL, acompañada de pruebas contundentes, destaca que los presos están sometidos a celdas hacinadas, sucias e insalubres, con proliferación de enfermedades infecciosas, además de temperaturas extremas, falta de agua potable y productos básicos de higiene; informes adicionales de que se suministran alimentos no comestibles, a menudo en mal estado y caducados; También resalta los frecuentes homicidios, golpizas, torturas y violencia sexual contra los detenidos, perpetrados tanto por otros reclusos como por agentes del Estado.
El problema del hacinamiento carcelario está latente desde hace algún tiempo en Brasil. Según información del Departamento Nacional Penitenciario (Depen), con datos al 30 de junio de 2023, tenemos una población de 839.672 personas con libertad restringida, de las cuales 649.592 se encuentran en celdas físicas en cárceles hacinadas, en condiciones infrahumanas y 190.080 bajo arresto domiciliario. Sin embargo, el número total de plazas en prisiones, al 30 de junio de 2023, es de 482.875. Por lo tanto, hay aproximadamente un 35% más de presos que la capacidad instalada para recibirlos.
¿Cuál es el resultado de este aterrador escenario? Cárceles superpobladas, condiciones infrahumanas para los reclusos, falta de control disciplinario, constantes rebeliones con muertes, sin mencionar que las prisiones están dominadas por facciones criminales que dictan las reglas internamente.
El problema del hacinamiento en las prisiones brasileñas es estructural y sistémico. Estructural porque resulta del mal funcionamiento crónico del sistema penitenciario, dado que en dos décadas la población carcelaria aumentó de 232.775 (2000) a aproximadamente 649.592 (junio de 2023), sin que la capacidad instalada cubriera las necesidades. El problema es sistémico, dado que permea a todos los estados brasileños, es decir, no es una cuestión específica o local, sino que está presente en el sistema penitenciario en su conjunto.
Marcello Bortoloto señala que el hacinamiento es “la causa y el efecto de políticas esquizofrénicas que producen encarcelamiento y luego buscan formas de repararlo, que proclaman tolerancia cero y reclaman certeza del castigo, pero no promueven ni la libertad, ni la legalidad, ni la seguridad”. Para Marcello Bortoloto, la hacinamiento no nace del crecimiento de la delincuencia, sino del crecimiento de la criminalización.
Rodrigo Duque Estrada Roig destaca que “la imposición de cualquier forma de trato inhumano o degradante -como el encarcelamiento en condiciones de hacinamiento- es un acto que trasciende la simple privación de libertad, tornando ilegal el encarcelamiento”. También enfatiza que “el encarcelamiento en condiciones que violan la dignidad humana afectaría la propia intención del Estado de castigar, haciéndolo carente de legalidad”.
Lejos de buscar culpables de esta desastrosa situación, no podemos dejar de reconocer que el Poder Judicial es uno de los principales responsables del encarcelamiento masivo en Brasil. Esta afirmación puede ser corroborada por el enorme número de personas detenidas provisionalmente en el país. Datos actualizados en junio de 2023, Brasil tiene 180.167 personas encarceladas provisionalmente, es decir, sin sentencia penal firme, por lo tanto, legalmente inocentes.
Entre los principios que rigen la ejecución penal tenemos el principio de numerus clausus (número cerrado), sin lugar a dudas irrespetado por los poderes públicos en las tres esferas del poder. Explicar.
el principio de numerus clausus, básicamente, determina que el número de reclusos debe corresponder necesariamente al número de plazas del sistema penitenciario, es decir, cada nuevo ingreso de una persona al sistema penitenciario debe corresponder necesariamente al menos a una salida, de modo que el recluso-vacante La proporción siempre permanece estable. Sin embargo, según los datos presentados anteriormente, está lejos de ser adoptado en Brasil.
En efecto, la deslegitimación del sistema penal brasileño para imponer privación de libertad a una persona, dado el estado de cosas inconstitucional, es inequívoca. Un sistema hostil, selectivo, perverso y deshumanizante. Una auténtica fábrica delincuente, cuyo único fin es imponer a una persona una retribución, por cierto, absolutamente desproporcionada en la gran mayoría de los casos, por un daño causado por ella a un bien jurídicamente tutelado.
¿Existe alguna manera de mitigar esta ofensa a la dignidad de los presos en el sistema penitenciario brasileño, utilizando la legislación actual y la experiencia internacional con instrumentos que acortan el tiempo de prisión, o incluso permiten la no encarcelación? Creo que si.
Destaco alternativas penales extraídas del marco normativo brasileño que, si se utilizan adecuadamente, podrían ayudar significativamente a reducir la población penitenciaria: son: el indulto y la conmutación de la pena; suspensión condicional de la pena; aplicación de sanciones pecuniarias en lugar de privación de libertad; aplicación de penas restrictivas de derechos en lugar de privativas de libertad; remisión de pena y; libertad condicional.
Un ejemplo de incumplimiento de la norma vigente fue presentado en el Informe de Información Criminal – RELIPEN, de la Secretaría Nacional de Política Penal – SENAPPEN, que señala que hay 9.712 privados de libertad en régimen cerrado que han progresado y se encuentran en espera de ser trasladados a el régimen semiabierto, con el Precedente Vinculante nº 56/STF determina que nadie puede permanecer encarcelado bajo un régimen más grave.
Además, existen otros mecanismos que pueden reducir el hacinamiento en las cárceles brasileñas: (a) conversión de regímenes semiabiertos y abiertos, que aún permanecen en celdas físicas durante el descanso nocturno, mediante monitoreo electrónico; (b) revisión, cada 90 días, de manera obligatoria, de las detenciones provisionales; c) Libertad condicional para los presos condenados por delitos punibles con prisión preventiva; d) Libertad de los reclusos con enfermedades graves: una cuestión de dignidad; e) Proceso de liberación de mujeres embarazadas y con hijos menores de doce años; y (f) Justicia restaurativa para aquellos sin violencia o amenaza grave a la persona.
Evidentemente, se trata de mecanismos que pueden aliviar esta situación en las cárceles brasileñas, pero no resuelven ni remotamente la situación actual. Para alcanzar el ideal se requiere un esfuerzo conjunto de todos los involucrados, Poder Judicial, Ejecutivo, Legislativo, Ministerios Públicos, además de una intensa concienciación de la sociedad, de que la cárcel no recupera a casi nadie, pero contribuye significativamente a formar un ejército de delincuentes.
El Tribunal Supremo avanza hacia el reconocimiento definitivo del estado de cosas inconstitucional. Espero que la decisión produzca sus efectos regulares, mejorando la situación inhumana, cruel y degradante en la que viven las personas encarceladas en Brasil.
*Marcelo Aith Es abogado, estudiante de maestría en Derecho Penal en la PUC-SP y presidente de la Comisión Estatal de Derecho Penal Económico de la Abracrim-SP.
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