por PAUL KRUGMAN*
En la visión del mundo de Elon Musk, el simple hecho de intentar ayudar a la gente necesitada te convierte en un marxista radical de izquierda que odia a Estados Unidos.
Aquí es donde nos encontramos como nación en este momento: (i) Podemos estar en medio de una guerra comercial. O quizás no. (ii) Estamos en medio de una crisis constitucional. No, tal vez. (iii) Podríamos estar en medio de una especie de golpe digital que, como consecuencia colateral, podría provocar que gran parte del gobierno federal deje de funcionar.
El tema unificador aquí, creo, es que el gobierno federal ha sido tomado por personas malas que también son increíblemente ignorantes.
Quizás empecemos con la guerra comercial, quizás no. La administración de Donald Trump aparentemente estaba dispuesta a imponer aranceles del 25% a Canadá y México. Esto habría sido contraproducente (y también una violación de acuerdos previos) incluso si nuestros vecinos no hubieran tomado represalias. Y ambos dejaron claro que tomaría represalias. Estos son países reales, con verdadero patriotismo y orgullo, y no estaban dispuestos a dejarse intimidar.
Donald Trump se ha rendido. Vale, supuestamente los aranceles sólo están suspendidos durante un mes, pero algunos ya bromean con que el “mes arancelario” se convertirá en el nuevo “semana de infraestructura".
Y según se informa, tanto México como Canadá hicieron algunas concesiones a cambio de la retención de aranceles. Pero realmente no hay nada allí; Ninguno de los dos países está haciendo nada que no hubiera hecho sin la amenaza arancelaria. Estados Unidos, por su parte, acordó tomar medidas enérgicas contra los envíos de armas a México. Donald Trump convertirá esto en una victoria; Los votantes mal informados y algunos medios de comunicación intimidados pueden seguir el ejemplo de la mentira. Pero, básicamente, Estados Unidos ha retrocedido.
Entonces, ¿es Donald Trump el clásico matón que huye cuando alguien le enfrenta? Definitivamente lo siento así.
Pero seamos claros: no se trata de un caso en el que no haya ningún daño ni falta. Al amenazar con aranceles, Donald Trump dejó en claro que Estados Unidos ya no es una nación que respeta sus acuerdos. Al ceder ante la primera señal de oposición, también se mostró débil. China debe estar muy satisfecha con cómo se desarrolló todo esto.
Y como argumenté el otro día, la amenaza ahora omnipresente de los aranceles tendrá un efecto paralizante en la planificación empresarial, inhibiendo la integración económica y socavando la fabricar.
Aún así, la guerra comercial no ha sucedido, al menos hasta ahora. Pero la crisis constitucional está en pleno apogeo.
Elon Musk, después de pasar un fin de semana informar La Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), que la calificaba de “malvada”, “nido de víboras de marxistas radicales de izquierda que odian a Estados Unidos” y “organización criminal”, anunció que la agencia iba a ser cerrada. Ahora bien, Elon Musk no es el presidente (al menos no creo que lo sea); Ni siquiera es un empleado del gobierno.
Pero Donald Trump confirmó la medida, que es ilegal e inconstitucional. Sin calificativos, sin evadir “puede ser” o “algunos dicen”, por favor. El Congreso aprobó una ley que establece a USAID como una agencia independiente, y el presidente no puede abolirla a menos que el Congreso apruebe una nueva legislación a tal efecto.
Parece casi irrelevante preguntar de qué se trata, pero aún así: ¿de qué se trata?
Entonces, ¿por qué Elon Musk es un enemigo tan histérico de la agencia, cuyo principal objetivo es proporcionar ayuda humanitaria? Puede que haya alguna historia de fondo aquí, en la que USAID de alguna manera interfirió con un proyecto de Elon Musk. Y Elon Musk ciertamente está apostando por la aritmética pública: aboliendo una agencia parece Eso ahorrará mucho dinero, y pocos votantes entienden lo poco que significan 40 mil millones de dólares en el contexto federal.
Pero supongo que, en la visión del mundo de Elon Musk, el simple hecho de intentar ayudar a la gente necesitada te convierte en un marxista radical de izquierda que odia a Estados Unidos.
Mi último punto es un poco más complicado, porque aún no sabemos cómo terminará. Los asociados de Elon Musk tenían acceso a los sistemas del Tesoro de los Estados Unidos que controlar todos los pagos federales, desde donaciones a organizaciones sin fines de lucro, cheques de Seguro Social y salarios de empleados federales.
El potencial de daño aquí es inmenso. Puede que los tribunales hayan dicho a la administración Trump que no puede congelar el gasto ordenado por el Congreso, pero la gente de Elon Musk, que ha mostrado poco respeto por la ley, bien puede simplemente ignorar a los tribunales y no emitir los cheques.
Y podrían ir más allá de recortar programas que no le gustan a la administración de Elon Musk y Donald Trump. Imagínese que usted es un contratista federal que ha hecho donaciones de campaña a los demócratas; De repente el gobierno deja de pagar lo que le debe e ignora preguntas diciendo que está trabajando en el problema. O usted es un empleado federal que, según alguien de su oficina que tiene una queja personal, ha expresado simpatía por la DEI; De alguna manera, sus pagos de salario regularmente programados dejan de depositarse en su cuenta bancaria. O incluso imagina que eres un jubilado que hizo campaña por Kamala Harris y por alguna razón tus cheques del Seguro Social dejan de llegar.
No digas que no harían esas cosas. Vimos a estas personas en acción y, por supuesto, lo harían si pudieran.
Por el momento, probablemente no puedan. El sistema de pagos federales es inmensamente complejo y, como la mayoría de las infraestructuras gubernamentales, ha estado bajo presión financiera durante décadas. Así que todo está remendado, gran parte de él funcionando en hardware antiguo y software aún más antiguo, y sigue funcionando gracias a manos experimentadas y a la memoria institucional. Los veinteañeros que Elon Musk está desplegando para tomar el control, bloqueando a los veteranos y marginando a las personas que saben cómo funciona el sistema, casi con certeza no entienden lo suficiente como para politizar los pagos de inmediato.
Como dice Nathan Tankus, el experto en estos temas, diz:“Creo al 100% que la principal barrera para que Elon Musk obtenga el control del sistema de pagos del Tesoro es COBOL”.
Para los lectores desconcertados por la referencia, COBOL es un lenguaje de programación muy antiguo que alguna vez estuvo muy extendido en el mundo empresarial, pero que casi nadie menor de 60 años sabe programar; sin embargo, todavía se usa ampliamente en el gobierno. (Durante la pandemia de COVID-XNUMX, el estado de Nueva Jersey hizo un llamado frenético para que las personas que conocían COBOL implementaran beneficios de desempleo ampliados).
Pero esta observación plantea otra preocupación. ¿Qué pasaría si la gente de Musk… los moskovitas? —¿Intentando jugar con sistemas que no entienden, creyendo que son súper inteligentes y que pueden dominar todo con la ayuda de un poco de IA? No es difícil imaginar que todo el sistema de pagos federales, incluido, por cierto, el servicio de la deuda federal, se derrumbe.
Tanto daño: a la credibilidad de Estados Unidos, a la Constitución y al estado de derecho, y posiblemente incluso al funcionamiento mismo del gobierno. Y Donald Trump asumió el cargo hace apenas menos de un mes.
*Pablo Krugman es profesor en la Universidad de Princeton (EE.UU.). Fue galardonado con el Premio Nobel de Economía en 2008.
Traducción: Marilia Pacheco Fiorillo.
Publicado en las redes sociales del autor.
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