por PAULO NOGUEIRA BATISTA JR.

Lo que probablemente sucederá ahora es un cambio de la actividad política a una disputa espacial dentro de un futuro gobierno de Lula.

Comienzo el año abordando la principal fuente de esperanza para todos los que se preocupan por nuestro país: las elecciones presidenciales de 2022. Hay mucha incertidumbre, por supuesto, pero el favoritismo del expresidente Lula es evidente. Este favoritismo desencadenó, o amenaza con desencadenar, una disputa por el espacio dentro de un posible o probable nuevo gobierno de Lula. Me referiré, en primer lugar, al marco electoral tal como se presenta hoy. Luego, haré algunas conjeturas sobre la disputa por el gobierno de Lula.

la junta electoral

Para poner el tema de las elecciones en perspectiva, podría ser útil retroceder en el tiempo, digamos seis o siete meses, hasta mediados de 2021.

¿Cuál era la situación en ese momento? Lula ya aparecía como favorito en las encuestas, pero con dos salvedades importantes. En primer lugar, la expectativa, intensamente alimentada por los medios, de que se pudiera viabilizar una “tercera vía”. Y, segunda advertencia, estaba la percepción de que Bolsonaro, que estaba pasando por un punto bajo, se recuperaría políticamente.

La tercera vía, como se sabe, no despegó. El fiasco de lanzar la candidatura de Moro parece haber sepultado este camino. Digo “parece” porque, en política, los pronósticos son siempre muy arriesgados. Pero, ¿cómo podemos apostar a que, en menos de 10 meses, todavía será posible hacer que Moro o cualquier otro nombre sea competitivo? Posible, tal vez. No es probable.

El empoderamiento de Bolsonaro tampoco se materializó. Por el contrario, sus dificultades políticas han aumentado, un cambio crucial en comparación con el panorama de hace 6 o 7 meses. A mediados de 2021, el profesor Marcos Nobre, de la Unicamp, calificado analista de la escena política brasileña, sostuvo que Bolsonaro sería un candidato “muy fuerte” a la reelección. Yo mismo, sin llegar a ese extremo, advertí aquí en esta columna del riesgo de que Bolsonaro se fortaleciera hasta las elecciones.

Esta expectativa de recuperación de Bolsonaro se basaba en predicciones que no se han confirmado, al menos no hasta ahora: a) una mejora en la situación económica; b) la reducción de la carga política que representa la pandemia; yc) el uso de la maquinaria e instrumentos de poder del gobierno por parte del presidente en el ejercicio de su cargo, punto que el mismo Lula advirtió.

Aún no ha sucedido. El nivel de actividad económica, medido por el PIB, se ha estancado desde el segundo trimestre de 2021. El desempleo ha bajado, pero poco, manteniéndose en un nivel muy alto. Los empleos generados fueron en su mayoría empleos informales, con salarios más bajos y de peor calidad. Para los analistas de la coyuntura económica, lo más sorprendente fue la persistencia de la inflación. La alta inflación erosionó el poder adquisitivo de los salarios. Desempleo y precios altos: receta para el fracaso político.

Se ha producido un avance en la vacunación, salvando vidas. Pero este éxito no fue, ni podría ser, acreditado al gobierno federal. El IPC de la pandemia, con gran cobertura de los medios corporativos, que intentaban sin éxito allanar el camino a una tercera vía, desgastó a Bolsonaro, pegándole la imagen de ser responsable de la mayor parte de las más de 600 muertes. La idea de que los brasileños olvidarían gradualmente la tragedia y sus víctimas no se confirmó, afortunadamente. Y el rebrote de la enfermedad desde diciembre, derivado de la llegada de la variante omicron, mantiene vivo el tema de la pandemia y la irresponsabilidad e incompetencia del gobierno de Bolsonaro para enfrentarla.

En cuanto al uso de la máquina e instrumentos de poder, lo que se observó fue una creciente desorganización del gobierno. Bolsonaro logró comprar su vida, evitando el juicio político, pero no pudo actuar de manera coordinada y eficiente. Cayó en manos del “centrão”, que sabe defender sus directrices específicas, pero no orienta a ningún gobierno. Los intentos de Bolsonaro de “lealizar” a su base radical, con declaraciones y medidas escandalosas, aumentaron su rechazo y agudizaron su aislamiento.

Así creció el favoritismo de Lula y parece posible, aunque quizás no probable, una victoria en la primera vuelta. Crecen las adhesiones a su candidatura, con apoyos que trascienden la izquierda y el centroizquierda. Casi diría que, como Getúlio Vargas en las elecciones de 1950, Lula podría ganar “sin salir de São Borja”.

Pero no exageremos. Como decía Nelson Rodrigues, pensando en el Mundial de 1950, la goleada es la víspera de la tragedia.

La disputa por el gobierno de Lula

Lo que probablemente ocurrirá ahora es un desplazamiento de la actividad política hacia una disputa espacial dentro de un futuro gobierno de Lula. De nada sirve, lector, decir que esto es prematuro. El proceso ya debe haber comenzado.

Desde el punto de vista de mis queridos amigos de la “turma da bufunfa”, lo que importa es domesticar o colonizar el futuro gobierno, procurando que Lula 3 sea lo más parecido posible a Lula 1 -el período en el que Palocci fue Ministro de Finanzas y Meirelles, el presidente del Banco Central. Seamos honestos: en Lula 1 lo que pasó fue un plagio descarado. La política de Palocci fue una copia pura y simple de la política de su antecesor, Pedro Malan. Falta de pago de regalías.

Lula aceptará repetir el guión? Hay diferencias importantes, para bien y para mal, entre la situación de 2002, cuando Lula fue elegido por primera vez, y la de 2022. Destaco dos de ellas.

En el campo económico, la fragilidad externa de la economía fue mucho mayor en 2002, lo que otorgó al mercado mayor poder de chantaje sobre el presidente electo. Las cuentas externas eran deficitarias, la economía dependía del capital extranjero y las reservas internacionales eran bajas. Hoy, el sector externo de la economía es mucho más robusto. El superávit comercial es alto, el déficit por cuenta corriente es bajo y la dependencia de la financiación internacional es pequeña. Y, lo que es más importante, las reservas internacionales están holgadas, gracias al esfuerzo de acumulación realizado por los gobiernos de Lula y Dilma.

En cambio, en el campo institucional, el margen de maniobra del futuro presidente es más estrecho. Con la aprobación de la ley de autonomía del Banco Central, el electo hereda al presidente, Roberto Campos Neto, y a la mayoría de los directores de la institución, cuyo poder fue aumentado por el marco cambiario aprobado por el Congreso. En los primeros dos años del nuevo gobierno, el Banco Central permanecerá bajo el control de los actuales líderes.

No creo que Lula intente revertir la ley de autonomía. Sería una batalla cuesta arriba en el Congreso y el resultado incierto. Queda por ver si Lula, que ha sido electo, aceptará nombrar a alguien nominado o aprobado por el “mercado” para el Ministerio de Finanzas o Economía, es decir, capital financiero, como lo hizo Dilma después de su reelección en 2014. .

Ya veremos. No tengo información privilegiada, recalco. Pero no parece plausible que Lula, regresando al poder consagrado por una nueva victoria electoral, inicie el gobierno con la cabeza gacha. Tal vez decida dividir el Ministerio de Economía en tres, restableciendo el Ministerio de Planificación y el Ministerio de Industria y Comercio. En Finanzas, el ministerio más importante, probablemente colocará a alguien de su estricta confianza, pero que no provoque turbulencias en el mercado financiero.

Con el Banco Central autónomo, establecerá un modus vivendi, anclado en la autoridad que conferirá la elección. Lula hace un nudo en una gota de agua. ¿Por qué no iba a saber manejar a los financieros y tecnócratas del Banco Central?

*Paulo Nogueira Batista Jr. ocupa la Cátedra Celso Furtado de la Facultad de Altos Estudios de la UFRJ. Fue vicepresidente del New Development Bank, establecido por los BRICS en Shanghai. Autor, entre otros libros, de Brasil no cabe en el patio trasero de nadie (Le Ya).

Versión extendida del artículo publicado en la revista Carta Capital, el 21 de enero de 2022.