por RICARDO ABRAMOVAY*
El agua, los residuos sólidos, la erosión de la biodiversidad, la contaminación atmosférica y las emisiones de gases de efecto invernadero son algunos de los usos gratuitos y destructivos que el sistema económico hace de la naturaleza
La economía global se basa en el uso creciente de los servicios que ofrece la naturaleza, de los que dependen las empresas -pero que destruyen sistemáticamente- y por los que, al menos hasta ahora, no pagan nada o casi nada. El fanatismo fundamentalista de Brasilia y las organizaciones empresariales que vergonzosamente lo apoyan consideran que esto es lo mejor de los dos mundos para que Brasil crezca. Por eso, tanto la Sociedad Rural Brasileña como la Confederación Nacional de la Industria luchan con la propuesta europea de prohibir la entrada al continente de productos provenientes de áreas recientemente deforestadas y el “mecanismo de ajuste de carbono de frontera“, un proyecto en consulta pública y que puede entrar en vigor a partir de 2023.
El punto de partida para entender de qué se trata está en un informe comercial importante elaborado con el apoyo de gigantes globales como Standard Poor y la consultora Trucost. Este informe muestra que si las 1.200 corporaciones globales más grandes tuvieran que pagar por el uso de la naturaleza, este costo excedería sus ganancias netas. En otras palabras, cerrarían las puertas.
A pesar de todos los avances científicos y tecnológicos, el abaratamiento de las energías renovables modernas, la expansión del parque de vehículos eléctricos en el mundo y el ritmo vertiginoso de la revolución digital, los costes ocultos (es decir, aquellos que no se incorporan a los precios de los productos) de uso de la naturaleza aumentaron un 48 % entre 2015 y 2018. En 2019, fueron un 77 % superiores a los ingresos netos de las 1.200 corporaciones globales más grandes.
El agua, los residuos sólidos, la erosión de la biodiversidad, la contaminación atmosférica y las emisiones de gases de efecto invernadero son algunos de los usos gratuitos y destructivos que el sistema económico hace de la naturaleza. Estos datos demuestran que la economía contemporánea sigue siendo fundamentalmente extractiva, a pesar de las innegables ganancias en eficiencia obtenidas desde la revolución industrial.
En lugar de considerar que ese mundo económico ficticio es eterno, nada menos que dos mil empresas ya trabajan con un “precio interno” del carbono en su planificación, según el Proyecto de divulgación de carbono. El razonamiento es que en algún momento se cobrará este precio interno (ficticio). Cuanto más tarde este cargo, más devastadores serán los impactos de los fenómenos meteorológicos extremos para la sociedad y para las propias empresas.
La pregunta que debe responder el administrador de empresas en sintonía con el presente (y no apegado al atraso y al fanatismo) es: ¿cuáles son los cambios en la gama de productos y en las tecnologías adoptadas para que la oferta de su empresa a la sociedad deje de destruir la naturaleza? y contribuir a regenerarla? Cobrar por el carbono fomenta la adopción de productos y técnicas que no necesitan ser utilizados.
Este cobro por el uso, hasta ahora gratuito, de la biosfera ya se empieza a poner en práctica en lo que el Banco Mundial denomina instrumentos de tarificación del carbono (instrumentos de fijación de precios del carbono). En 2021, la encuesta del Banco Mundial revela la existencia de 64 regiones o países que ponen precio al carbono. En 2020, estos instrumentos alcanzaron el 15,1% de las emisiones globales y esta cobertura aumentó significativamente, llegando al 21,5% de las emisiones en 2021. En China, esta ya es una política nacional que cubre el 30% de sus emisiones.
En la mayoría de los casos, los precios aún están muy por debajo de lo que se necesita para estimular los cambios tecnológicos que conducirán a la descarbonización de la economía. El FMI estima que este precio, en promedio, es de tres dólares la tonelada. Tendrá que subir a $75,00 por tonelada para 2030. Pero el mundo en el que emitir gases de efecto invernadero no cuesta nada está llegando a su fin. Los instrumentos de fijación de precios del carbono son cada vez más ambiciosos.
El Banco Mundial también menciona el Ajuste Fronterizo como un mecanismo importante para detener la destrucción del sistema climático. Es decir, el producto cuyo precio sea competitivo porque no incluye el coste de destruir el sistema climático, estará gravado y gravado para entrar en Europa. Sin un alto precio por las emisiones de gases de efecto invernadero, esta destrucción no se detendrá, como lo demuestra el hecho de que nada menos que el 80% de la energía utilizada en el mundo proviene de combustibles fósiles, casi treinta años después de Rio+20.
Todo esto implica una transformación fundamental en el funcionamiento de los mercados contemporáneos. En el centro de esta transformación se encuentra la creciente necesidad de un seguimiento riguroso de los procesos de producción. Dado que los precios de mercado ocultan los costos que paga la sociedad en forma de incendios, sequías, inundaciones, deslizamientos de tierra, aumento del nivel del mar, contaminación, devastación de bosques y derretimiento de glaciares, la información precisa sobre cómo la economía usa la naturaleza será cada vez más importante en las transacciones comerciales. La revolución digital tiende a abaratar estos instrumentos, pero es obvio que no son gratuitos.
Protestar contra estos costos es reivindicar el derecho a promover el crecimiento económico a expensas de la destrucción de la naturaleza. No es de extrañar que este derecho esté siendo reivindicado por un gobierno de extrema derecha, apoyado en lo que más retrasado está el empresariado brasileño. Contrarrestar este atraso y reubicar a Brasil en el multilateralismo global mediante la promoción de una economía regenerativa que haga de la valoración de la naturaleza la base de nuestra prosperidad es una parte decisiva del programa de reconstrucción democrática del país.
*Ricardo Abramovay es profesor titular del Instituto de Energía y Medio Ambiente de la USP. Autor, entre otros libros, de Amazonía: hacia una economía basada en el conocimiento de la naturaleza (Elefante/Tercera Vía).
Publicado originalmente en Portal de UOL.
