por CARLOS ATÍLIO TODESCHINI*
Porto Alegre tiene el mejor sistema de protección contra inundaciones de Brasil. Se considera un “minisistema holandés”. ¿Por qué este sistema falló en su función de evitar que la ciudad se inundara?
1.
Para dejar claro mi conocimiento de la problemática que estamos viviendo en Rio Grande do Sul, debo informarle que fui Jefe de Gabinete y Asesor Especialista del Departamento de Alcantarillado Pluvial (DEP), de 1993 a 1996, Director de Conservación y Director del DEP en 1997, y posteriormente Director General del Departamento Municipal de Acueductos y Alcantarillados (DMAE) de 2001 a 2004.
Antes de hacer cualquier observación técnica, es necesario señalar que estamos atravesando un desastre sin precedentes. Dos factores contribuyeron significativamente a configurar esta situación: (i) el calentamiento del Océano Atlántico (que en promedio estuvo cuatro grados por encima del promedio histórico) y (ii) signos de pérdida de capacidad de la selva amazónica para capturar los ríos voladores que vuelan sobre la región. Esta combinación de factores se vio agravada por el calentamiento excesivo del centro-oeste y sureste del país.
Cuando una corriente del Amazonas llega a la región y choca con las corrientes frías del sur, los ríos voladores colapsan. Nuevamente, fue en Rio Grande do Sul donde ocurrió el fenómeno. Y, como resultado, casi el 90% de sus municipios se vieron afectados (algunos de ellos quedaron reducidos a vestigios). Las pérdidas son incalculables y la reconstrucción requerirá un tiempo indefinido, además de enormes recursos. Algunas ciudades probablemente no serán reconstruidas en el mismo lugar donde existieron porque dos inundaciones en ocho meses ya han demostrado la inviabilidad urbana de los respectivos sitios.
Pero también es necesario señalar que Porto Alegre posee el mejor sistema de protección contra inundaciones de Brasil, compuesto por Diques, Casas de Bombeo, Muro Mauá, compuertas de superficie y de gravedad, además de la estructura constructiva de la planta de gasómetros. Se trata de un complejo que representa inversiones superiores a los mil millones de dólares, construido durante varias décadas (desde 1941). El sistema es robusto y capaz de proteger la ciudad contra inundaciones hasta el nivel 6 del Guaíba (que, cabe señalar, no se alcanzó en los hechos). Se considera un “minisistema holandés”.
Aún así, incluso cuando las inundaciones alcanzaron niveles nunca antes medidos, el sistema sirvió para retrasar la llegada de la ola de inundación y dar tiempo para las evacuaciones, lo que permitió preservar vidas. Esto no ocurrió en Canoas donde, sólo en la UCI del servicio de urgencias municipal, nueve personas no pudieron ser rescatadas, sin contar los muertos y desaparecidos cuyo número definitivo sólo se sabrá cuando bajen las aguas.
2.
Pero vale la pena preguntarse: ¿por qué el sistema de Porto Alegre –aunque ahorró tiempo para las evacuaciones– fracasó en su función de evitar que la ciudad se inundara (hecho que ha generado y generará gigantescos daños sanitarios, sociales, urbanos y económicos)? Es necesario ser claro y resaltar: las últimas administraciones del municipio de Porto Alegre y del estado de Rio Grande do Sul han brindado un trato descuidado y el desmantelamiento de las estructuras públicas en general – de las cuales las estructuras públicas de protección son una especie .
El concepto de sistema de protección es el mismo que en los Países Bajos. El colapso actual, sin embargo, se debe a que no se realizaron los servicios básicos de mantenimiento y luego, como resultado, al menos dos compuertas no resistieron la presión del agua y se vinieron abajo: el abandono de sus estructuras – oxidadas, atascadas, sin grasa y sin pintar. – Llegó al punto que vimos la puerta en la región central siendo activada por una retroexcavadora.
En diversos momentos de nuestra gestión, realizamos mantenimiento preventivo a los portones –tanto de superficie como de gravedad- cuando recibían tratamientos y reparaciones relacionados con oxidación, pintura, sellado, movilización y otros, al punto que podían ser activados manualmente en en cualquier momento si es necesario. Las compuertas de gravedad están sumergidas en los pozos de las casas de bombas (por lo tanto no visibles), y su función es realizar el drenaje por gravedad cuando el nivel del río es inferior al de la ciudad.
Estas compuertas son parte de las estructuras del sistema de protección contra inundaciones: cuando el río está por encima del nivel 3 (más alto que varias zonas de la ciudad), se cierran con la presión del río y, luego, el flujo se hace elevando el agua. . agua activando el sistema de bombeo. Su mantenimiento es costoso y lo realizan servicios de buceo altamente especializados.
Es importante señalar que este problema ya había aparecido en la inundación de 2023, sin embargo, el alcalde Nelson Marchezan (2017-2020) decidió extinguir el DEP, la única Secretaría que forma parte del primer escalón en Brasil que se ocupa del drenaje y del agua. el servicio de protección contra inundaciones – de la estructura administrativa del municipio y lo transformó en un mero departamento del DMAE, dividiendo sus responsabilidades entre este departamento reducido y otra secretaría de administración directa – hecho que generó desconexión y desarticulación entre las tareas que desempeñaba el DEP. realizado de manera unificada.
Prueba del negacionismo de los actuales dirigentes es, por ejemplo, un vídeo del alcalde Sebastião Melo afirmando en un programa de televisión que el muro de Mauá ya no debería existir. Resulta, sin embargo, que el citado muro forma parte del sistema de protección de la ciudad contra las inundaciones de Guaíba, se trata de una cortina de hormigón en el centro histórico de la ciudad (2,6 km de largo) que conecta el dique de la Avenida Castelo Branco con el Gasómetro de la Usina ( dos estructuras que también forman parte del sistema de protección contra inundaciones). El muro tiene compuertas metálicas de superficie (compuertas) que conectan el centro de la ciudad con el antiguo muelle del puerto.
Estas puertas fueron construidas para abrirse cuando fuera necesario (para el acceso al muelle del puerto), así como para cerrarse cuando la inundación de Guaíba amenaza a la ciudad con inundaciones. Por lo tanto, es extremadamente esencial que dichas puertas reciban un mantenimiento permanente: protección contra la corrosión y revisión de rieles, cojinetes, gomas de sellado, tornillos y todos los demás componentes necesarios para el funcionamiento completo y de emergencia del equipo. Sin embargo, pocas de estas rutinas de mantenimiento se han llevado a cabo en los últimos 20 años y, como resultado, al menos dos de estas compuertas colapsaron, por lo que el agua invadió el centro de la ciudad y lo inundó al mismo nivel que el río. .
Ahora bien, si el alcalde declara que el muro “ya no debería existir”, ¿por qué gastar recursos en mantener su estructura complementaria (represas y compuertas)? ¿Por qué invertir en mantenimiento y cuidado de las salas de bombas y sus equipos electromecánicos? ¿Por qué invertir en reparación y desazolve de canales y compuertas?
El alcalde Sebastião Melo también propaga la idea de que se necesita otra solución para proteger la ciudad. No hay pared ni cuarto de bombas. ¡Pero él no sabe cuál sería esa solución! Es más: si existiera, esta nueva propuesta debía implementarse antes de destruir la actual.
En la misma línea de especulaciones sobre el derribo del muro de Mauá, también hay una grabación de video del gobernador Eduardo Leite. Y esta postura de gestión presentada por Sebastião Melo y Eduardo Leite revela claramente la naturaleza de su preparación y preocupaciones como gestores públicos: demuestra su desconocimiento del sistema de protección del que son directa o indirectamente responsables, así como su actitud servil hacia La especulación inmobiliaria y el mercado, principales fuentes de especulación sobre el colapso de parte del sistema de protección contra inundaciones de la ciudad.
*Carlos Atilio Todeschini Es agrónomo. Fue Jefe de Gabinete y Asesor Especialista del DEP del 93 al 96, Ingeniero Asesor del alcalde de Poa en el 96, Director de Conservación y Director del DEP en el 97, y Director General del DMAE del 2001 al 2004.
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