por Vladímir Safatle*
En momentos en que Brasil ahora está terminando un ciclo de desarrollo que habría durado una década y recibió el nombre de “Lulismo”, me parece saludable volver la mirada a la teoría de Celso Furtado
En 1974, Celso Furtado escribió un pequeño libro que aún hoy impresiona por su capacidad crítica en relación con uno de los fundamentos de la noción económica de progreso. En él, la noción misma de desarrollo económico fue descrita como un “mito”, no en el sentido estructuralista del mito como matriz para la inteligibilidad de los conflictos sociales, sino en el sentido ilustrado del mito como una ilusión capaz de bloquear lo que es determinante dentro de la vida social. Éste mito del desarrollo economico, como dijo Furtado, fue responsable de la parálisis de la creatividad social. Creatividad que se expresa necesariamente a través de un proceso global de “transformación de la sociedad tanto a nivel de medios como de fines”[i].
Furtado luchó constantemente contra la forma en que la visión del desarrollo se limitaba a la lógica de los medios, que sólo puede significar, en tanto tal lógica de los medios hacía del crecimiento económico la simple expresión de la expansión cuantitativa de variables que, por sí solas, nunca conducirnos a una verdadera transformación. En este contexto, “creatividad” significó la capacidad de transformar globalmente el horizonte de progreso en la vida social, abriendo espacio para la constitución de nuevas formas de vida. Para alguien como Celso Furtado, que nunca descuidó las profundas relaciones entre la crítica de la economía política y la crítica de la cultura, este concepto de creatividad tendría necesariamente que ser elevado al eje central del análisis social.
En momentos en que Brasil termina ahora un ciclo de desarrollo que hubiera durado una década y recibido el nombre de “lulismo”, me parece saludable volver la mirada a la teoría de Celso Furtado para preguntarnos si, después de todo, tal el desarrollo no era la mejor expresión de un “mito”. No se trata de negar cómo a finales de 2010 asistimos a fenómenos como la ascensión social de 42.000.000 de personas con su ampliación de la capacidad de consumo, la elevación del salario mínimo a un 50% por encima de la inflación, la apertura de catorce universidades fondos federales y consolidación crediticia, del 25% al 45% del PIB. Pero se trata de si circunscribir el supuesto éxito del modelo económico lulista a tal “lógica de los medios” no expresa claramente la incapacidad de los sectores hegemónicos de la izquierda brasileña para asumir como tarea principal la crítica del mito del el desarrollo económico y la absorción de la “creatividad social” como concepto fundamental para la definición de lo que puede entenderse como “progreso”.
El trípode del lulismo y su final
Si nos preguntamos por la política económica del lulismo, veremos que se basó en un trípode compuesto por la transformación del Estado en inductor de procesos de ascensión a través de la consolidación de los sistemas de protección social, el aumento real del salario mínimo y el incentivo al consumo. Tales acciones resultaron fundamentales para calentar el mercado interno con la consiguiente consolidación de un nivel de casi pleno empleo. En el otro extremo del proceso, el gobierno de Lula se entendió a sí mismo como un estimulador de la reconstrucción del empresariado nacional en su deseo de globalización. Para ello, se consolidó de una vez por todas la función de los bancos públicos de inversión, como el Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social (BNDES), como gran financista del capitalismo nacional.
En este sentido, el lulismo representó el proyecto de un verdadero capitalismo de estado brasileño, retomando un modelo protokeynesiano que existió en Brasil en los años cincuenta y sesenta bajo el nombre de “nacional-desarrollismo”. En este modelo, el Estado aparece como el principal inversionista de la economía, convirtiéndose en socio de grupos privados y orientando el desarrollo económico a través de grandes proyectos de infraestructura. Brasil es un país donde, por ejemplo, dos de los principales bancos minoristas son públicos, donde las dos empresas más grandes son estatales (Petrobrás, BR distribuidora), mientras que su tercera empresa más grande es una empresa minera privatizada (Vale), pero con gran participación estatal a través de los fondos públicos de pensiones.
Así, podemos decir que el sistema de expectativas producido por esta nueva versión del capitalismo de Estado brasileño se basó, por un lado, en el fortalecimiento del mercado interno a través de la introducción de masas de ciudadanos pobres en el universo del consumo. Es decir, una integración de la población a través de la ampliación de la capacidad de consumo. Por otro lado, a través de una asociación entre el Estado y la burguesía nacional, el gobierno esperaba consolidar una generación de empresas capaces de convertirse en multinacionales brasileñas con fuerte competitividad en el mercado internacional.
Es difícil no ver este proceso en retrospectiva ahora sin recordar el diagnóstico de Furtado sobre el mito del desarrollo económico. Como dirá: “la hipótesis de la generalización al conjunto del sistema capitalista de las formas de consumo que actualmente prevalecen en los países ricos no tiene cabida dentro de las aparentes posibilidades evolutivas de dicho sistema”. Porque: “el costo, en términos de depredación del mundo físico, de este estilo de vida es tan alto que cualquier intento de generalizarlo conduciría inexorablemente al colapso de toda una civilización”. De ahí la necesidad de afirmar que el desarrollo económico, es decir, “la idea de que los pueblos pobres algún día podrán disfrutar de las formas de vida de los pueblos ricos actuales”[ii] es simplemente irrealizable.
Pero tal desarrollo es irrealizable no solo por la destrucción del mundo físico y las formas de vida anteriores. Es un mito porque perpetúa un proceso de acumulación que tiende a eliminar, en un corto período de tiempo, logros en la lucha contra la desigualdad. Entonces no podemos decir que Brasil haya conocido políticas de combate a la desigualdad. Conoció políticas de capitalización de la clase más pobre, que es algo diferente. Los ingresos de las clases altas continuaron intactos y en aumento. Así, a pesar de los avances ligados a la ascensión social de una nueva clase media, Brasil siguió siendo un país con niveles brutales de desigualdad. Por ello, su crecimiento sólo podría traer problemas como los que vemos en otros países emergentes de rápido crecimiento (como Rusia, Angola, etc.). Como gran parte de la nueva riqueza circula por manos de un grupo muy restringido con demandas de consumo cada vez más ostentosas, al no poder el gobierno modificar tal situación a través de una rigurosa política de impuestos a la renta (como impuestos a las grandes fortunas, al consumo conspicuo , sobre la herencia, etc.), se ha creado una situación en la que la parte más rica de la población presiona al alza el costo de la vida, deteriorando rápidamente los ingresos de las clases más bajas. No por casualidad, entre las ciudades más caras del mundo encontramos actualmente: Luanda, Moscú y São Paulo.
A esto se suma el hecho de que los salarios brasileños se mantienen bajos y no se esperan grandes cambios. El 93% de los nuevos empleos creados en los últimos diez años son empleos que pagan hasta un salario mínimo y medio. En otras palabras, el hecho de que los miembros de la “nueva clase media” hayan iniciado su acceso al consumo no debe engañarnos. Todavía son trabajadores pobres.
Una alternativa a la mejora de los salarios sería reducir las partidas que deben pagar las familias gracias a la creación de servicios sociales públicos gratuitos. Sin embargo, una familia de la nueva clase brasileña debe gastar casi la mitad de sus ingresos en educación y salud privada, además de transporte público de mala calidad. Las familias que ingresaron a la nueva clase media se vieron obligadas a comenzar a pagar la educación y la salud, ya que quieren escapar de los pésimas prestaciones estatales y garantizar la continuidad de la ascensión social de sus hijos. Sin otra razón, uno de los puntos principales de las manifestaciones de junio fue precisamente la falta de buenos servicios públicos en educación, salud y transporte.
Sin embargo, este es un punto privilegiado en el que el desarrollo brasileño demuestra su carácter mítico. Al tener prácticamente la mitad de su salario erosionado por el gasto en educación, salud y transporte, la nueva clase media necesita limitar su consumo, muchas veces recurriendo al endeudamiento. El endeudamiento actual de las familias brasileñas es del 45%. En 2005, fue del 18%. Por otro lado, el dinero gastado en educación y salud no regresa a la economía, sino que solo alimenta la concentración de ingresos en manos de empresarios en un sector que paga mal a sus empleados y tiene una baja tasa de inversión. Emprendedores que prefieren invertir en el mercado financiero, con sus tasas de interés entre las más altas del mundo.
Pero podemos decir que la constitución de un núcleo de servicios públicos es el límite del modelo brasileño porque sólo podría hacerse a través de una revolución fiscal capaz de capitalizar el Estado. Recordemos cómo Brasil es un país donde la tasa de impuesto sobre la renta más alta es del 27,5%, un número inferior a los países con una economía liberal como los EE. UU. e Inglaterra. Pero para llevar a cabo una reforma fiscal de esta naturaleza, el gobierno necesitaría intensificar los conflictos de clase, lo que implicaría romper la alianza política que lo sustenta. En otras palabras, avanzar en las políticas de combate a la desigualdad haría inviable la gobernabilidad.
Por si fuera poco, la política de financiación estatal del capitalismo nacional de Lula llevó al extremo las tendencias monopólicas de la economía brasileña. El capitalismo brasileño hoy es un capitalismo monopolista de Estado, donde el Estado es el financiador de los procesos de oligopolización y cartelización de la economía. Un ejemplo pedagógico en este sentido fue la increíble historia reciente del sector de los mataderos. Brasil es actualmente el mayor exportador de carne del mundo, gracias a la reciente creación del conglomerado JBS/Friboi con dinero del BNDES. Sin embargo, el mercado de refrigeradores era, hasta hace poco, altamente competitivo con varios jugadores. Hoy está monopolizado porque una empresa compró todas las demás con dinero del BNDES. En lugar de impedir el proceso de concentración, ampliando el número de agentes económicos, el Estado lo incentivó. Como resultado, actualmente no hay ningún sector de la economía (telefonía, aviación, producción de etanol, etc.) que no esté controlado por cárteles. Esto significa servicios de mala calidad, ya que no hay competencia y bajas tasas de innovación.
De los medios a los fines
Finalmente, recordemos cómo este mito del desarrollo tiene una función clara: “Gracias a él se ha podido desviar la atención de la tarea básica de identificar las necesidades fundamentales de la comunidad y las posibilidades que abre al hombre el avance de la ciencia. y tecnología. , para concentrarlos en objetivos abstractos como la inversiones, as exportaciones y el crecimiento”. En otras palabras, se trata de impedir cualquier intento de escapar de una fetichización de la racionalidad económica ligada a la maximización de las inversiones y el crecimiento. Así, las sociedades no logran desarrollar la experiencia de revisar lo que se ve como una “necesidad” dentro de ciertas formas de vida. La creatividad para establecer nuevas prioridades se suspende indefinidamente.
Quizás no sea por otra razón que, por primera vez en la historia de Brasil, un ciclo de crecimiento económico no fue acompañado por una explosión cultural creativa. Contrariamente a lo que sucedió en los años 30, 50 e incluso en los 70, Brasil no experimentó una explosión creativa en la última década en la que su sociedad utiliza las artes y la cultura para experimentar nuevas formas. Quizás porque no ha podido escapar de su mito del desarrollo económico.
*Vladimir Safatle Profesor del Departamento de Filosofía de la Universidad de São Paulo
Notas
[i] FURTADO, Celso; Pequeña introducción al desarrollo, São Paulo: Paz e Terra, 1980, pág. 11
[ii] FURTADO, Celso; El mito del desarrollo económico., São Paulo: Paz y Tierra, 1974
