por MICHAEL VLAHOS*
Resultados favorecen a Rusia sobre Ucrania 10 a 1
Un ejército derrotado y un ejército postrado son dos cosas diferentes. Un ejército solo derrotado en la batalla a menudo puede retirarse con éxito, restaurarse y reconstruir su fuerza, como hizo Roma después de su humillación en Cannas, y finalmente destruyó a su gran rival, Cartago. Pero cuando ejércitos enteros se postran, cuando pierden la voluntad de luchar, la nación entera también puede postrarse. Eso fue lo que les sucedió a los grandes imperios en la Primera Guerra Mundial. Y también es el destino que rodea al ejército ucraniano.
¿Cómo llega una nación en guerra a un punto en el que sus combatientes se niegan a luchar?
Parte de lo que “rompe” a un ejército es el desgaste, que resulta tanto de las bajas como del trauma que acompaña a las pérdidas en el campo de batalla. El trauma entre los que aún viven lo erosiona. Su vitalidad, su vigor de lucha, rezuma tanto de los heridos como de los ilesos, mientras que el ardor y la esperanza, las energías de las que depende su desempeño en el combate, se agotan. Así, el desgaste es postrador, tanto física como psicológicamente.
¿Cuánto desgaste puede soportar un ejército antes de colapsar? Alrededor de un millón de hombres sirvieron en el ejército confederado en la Guerra Civil estadounidense: 350 murieron y otros 200 resultaron heridos. Ese fue un desgaste verdaderamente alucinante: la mitad de todos los hombres que lucharon en un ejército que, al final, capituló ante la Unión aún intacta. Su comandante prefirió rendirse antes que pelear una guerra perdida; y los soldados, que lo habrían seguido al infierno, depusieron las armas.
Nuevamente a modo de comparación, desde 1914 hasta 1918, seis de los siete ejércitos de las grandes potencias se desintegraron, lo que provocó motines, rendiciones y revoluciones. Sus pérdidas en batalla fueron impresionantes, aunque ninguna estuvo cerca del apocalipsis confederado (equivalente al 5,38% de la población del sur de los Estados Unidos). Alemania perdió el 3,1% de su población; Francia, 3,6%.
Las bajas, sin embargo, son solo una parte de la ecuación de desgaste. Con el tiempo, agotan el ardor y la esperanza que habían alcanzado su punto máximo cuando se declaró la guerra, antes de que comenzara a derramarse sangre. Sin embargo, incluso un ejército exhausto y abatido seguirá luchando mientras sus soldados sigan comprometidos con la causa. Así, en la Primera Guerra Mundial, ejércitos que sufrieron decenas de miles de bajas en un solo día: Gran Bretaña sufrió 60 el primer día de la Batalla del Somme; Italia perdió 350 en 17 días en Caporetto; de alguna manera siguieron luchando.
Sin embargo, el compromiso se doblará y flaqueará siempre y cuando se manifiesten otros tres factores; factores que pueden ser vistos como un soplo de realimentación negativo, que enciende las brasas de la angustia ya asentadas por el desgaste.
El primer aliento de realimentación Una negativa es la que ocurre cuando ves que una guerra que comenzó con grandes esperanzas de repente parece invencible. Las primeras victorias son ahora viejos recuerdos. Se pierden más batallas de las que se ganan, y el costo de cada batalla sigue aumentando hasta los límites de la resistencia humana. Y luego vuelven a aumentar. El segundo golpe llega cuando el apoyo externo de los aliados comienza a evaporarse. Y este es un factor negativo especialmente agudo cuando el apoyo de los Aliados es la base emocional de la creencia del ejército en su victoria final.
En tercer y último lugar, es el momento en que aquellos que comenzaron la guerra, aquellos que prometieron un camino pavimentado hacia la victoria y que juraron que el mundo apoyaría al ejército hasta que se ganara, no importa”.cuanto tardó” – comienzan a ser vistos, en primer lugar, como mentirosos y falsos. El ejército y toda la nación habrán sido traicionados por sus líderes.
Todo esto ha caído sobre Ucrania en las últimas seis semanas.
Durante casi un año, no hubo victorias, ni siquiera victorias sangrientas y debilitantes como la de Cuarta Batalla de Karkhov. Los líderes occidentales aún afirman que su apoyo continuará, pero la Alianza Occidental ahora reconoce que no pudo proporcionar a los ucranianos material lo suficientemente bueno para incluso modestas ganancias tácticas en su ofensiva de sacrificio en curso, y que lo sabía. Y, cada vez más, los comandantes ucranianos a nivel de unidad acusan a los líderes superiores de simplemente usarlos como carne de cañón para satisfacer a los jefes supremos de la OTAN. No solo los pelotones, sino unidades enteras más grandes se están rindiendo a las fuerzas rusas. La moral de la tropa se está desmoronando.
Este es el desgaste de la guerra de desgaste llegando a buen término. Los imperios que cayeron en 1918 (Alemania, Austria-Hungría, Rusia y el Imperio Otomano) necesitaron cuatro años para llegar a ese punto. En un tercio de ese tiempo, Ucrania ha perdido el 2,5% de su población. Este cálculo corresponde a lo que los antiguos historiadores soviéticos llamaban “pérdidas irremplazables”, es decir, la cantidad de soldados que nunca volverán a las filas.
En realidad, las pérdidas reales de Ucrania pueden ser mayores. Calcularlos es una evaluación compleja, basada en un metodología meticulosa, tanto como en admisiones indiscretas de la OTAN, Ucrania y los medios occidentales; todo ello ponderado por el indiscutible factor principal en la producción de bajas, consagrado desde la Primera Guerra Mundial: la proporción en el uso de la artillería por ambos bandos.
Los resultados favorecen a Rusia sobre Ucrania 10 a 1. Agregue a esto la inquebrantable devoción del comando ucraniano por los ataques con un alto número de víctimas, así como la igual devoción de Rusia por la "conservación de la fuerza de combate humana", y el panorama se verá francamente sombrío para Kiev. Ahora, nuevas evidencias de la escala de la catástrofe ucraniana, de muchos índices, comienzan a acumularse: el censo de obituarios ucranianos, publicados en periódicos y redes sociales, o incluso de patatas fritas de celulares de líneas de abonados que dejaron de funcionar.
Esto plantea la pregunta: ¿están las fuerzas rusas en mejor forma? Decididamente si. Después de más de 500 días, el esfuerzo bélico ruso ahora se beneficia de: (i) una tasa de bajas mucho más baja, por un factor de al menos 5 a 1; (ii) la confianza generalizada en el ejército, como resultado de su resiliencia frente a las pérdidas; (iii) la exitosa prueba de adaptación al combate real, acompañada de la rápida evolución de su arte operacional; (iv) una serie de éxitos a lo largo de la línea del frente, que infunde un impulso estratégico ("impulso estratégico”); (v) un sentimiento a nivel nacional de que Rusia tiene los combatientes, las herramientas y la habilidad en el campo de batalla ganada con tanto esfuerzo para hacer el trabajo; y (vi) la imagen descarada del último ejército ucraniano construido por la OTAN ardiendo ante sus ojos. Lo que suma para Rusia se resta de Ucrania.
A pesar del alto recuento de víctimas de Ucrania, algunos argumentan que la situación general aún es salvable. Sin embargo, las consecuencias de las bajas son el factor decisivo, porque las pérdidas en la guerra deben sopesarse frente a la salud y la estabilidad de toda la sociedad. Ucrania tiene una tasa de fertilidad [entre 0,7 y 0,9 hijos por mujer] Qué esta en nivel mas bajo del mundoy una pirámide demográfica se redujo en los grupos de edad más fértiles. Dicho más claramente, los machos perdidos en los últimos 500 días no producirán descendencia.
Es por eso que un cálculo de las "pérdidas irremplazables" de Ucrania es significativo. No son solo los muertos, sino también los hombres lisiados los que pueden derribar una sociedad. Esta es la espiral en la que sucumbió Francia después de la Primera Guerra Mundial. Varios cientos de miles de hombres perdieron una o más extremidades. Ahora sabemos que Ucrania está replicando el horror francés. Cincuenta mil ucranianos perdieron una o más extremidades, cerca de los 67 de Alemania en la Primera Guerra Mundial. En 1914, había 39 millones de franceses. En 1940, todavía había 39 millones.
Ucrania en 1994 tenía 52 millones de habitantes. Entonces ocurrió el desastre. Primero, los jóvenes más brillantes fueron a buscar un futuro mejor en la Unión Europea y Rusia. Luego el terror político posterior a 2014 aceleró la fuga. Ahora, la guerra ha expulsado efectivamente a la mitad de la población de su espacio geográfico. Ucrania era una nación de alrededor de 33 millones a principios de 2022. Hoy, una cuarta parte de la ya pequeña población del país ha huido a la Unión Europea, y otra cuarta parte está ahora en el oblasts Rusos o residentes como nuevos inmigrantes en la propia Federación Rusa. Ucrania, con 20 millones, es un poco más grande que los Países Bajos y un poco más pequeña que Taiwán.
Sin embargo, en términos de bajas entre la población, las pérdidas militares ucranianas, tras más de 500 días de guerra, se acercan a las sufridas por Alemania en la Primera Guerra Mundial en más de 1.500 días. Esta es una tasa de desgaste catastrófica, agravada por los tres ciclos de realimentación negativo que puede quebrar un ejército y una nación. A lo largo de la primavera y el verano boreales, las fuerzas ucranianas se lanzaron a la batalla y al suelo. Para el otoño, el ejército combatiente se habrá agotado, y ese será el trágico destino de “lo mejor de Ucrania” en 2023. Para septiembre, lo que quede estará retorcido y doblado hasta romperse, por los despiadados vientos de la guerra.
*Michael Vlahos es profesor en la Universidad Johns Hopkins y en el Naval War College. Autor, entre otros libros, de Fighting Identity: Guerra Sagrada y Cambio Mundial (Bloomsbury Publishing).
Traducción: Ricardo Cavalcanti-Schiel.
Publicado originalmente en la revista Compact.
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