por OMAR G. ENCARNACION*
No hay un camino único para legalizar el aborto para los países latinoamericanos
Mientras los estadounidenses contemplan un futuro posible sin el caso Roe contra Wade. Vadear, vale la pena mirar de cerca la reciente revolución del derecho al aborto en América Latina. Después de siglos de vivir bajo algunos de los más leyes draconianas sobre el aborto imaginables, como negar a las víctimas de violación el derecho a interrumpir sus embarazos y enviar a las mujeres a prisión bajo sospecha de haber tenido un aborto en lugar de un aborto espontáneo, millones de mujeres en América Latina ahora tienen acceso al aborto legal en países como Argentina, Colombia y México. Uma transformação tão radical no panorama do aborto na América Latina leva as pessoas a pensar o que até há pouco tempo era impensável: mulheres do Texas e de outros estados ao longo da fronteira EUA-México viajarão ao México para fazer um aborto legal, em vez de lo contrario.
No existe un camino único para legalizar el aborto para los países latinoamericanos. En Argentina, que allanó el camino, el Congreso Nacional deliberó sobre una importante ley de aborto en diciembre de 2020. Permite a las mujeres interrumpir un embarazo durante las primeras 14 semanas. En el momento en que se aprobó la ley, el aborto en América Latina era legal solo en el “miniestado” de Ciudad de México (desde 2007) y en pequeños países con historias peculiares. Cuba legalizó la práctica en 1965 a raíz de la Revolución Cubana, y Uruguay, un país con un largo legado de liberalismo social, lo hizo en 2012.
Poco tiempo después de que se aprobara la ley argentina, el cambio en México y Colombia llegó a través de los tribunales. En México, la Corte Suprema de Justicia despenalizó el aborto a nivel nacional en 2021. La Corte Constitucional de Colombia votado por aborto en febrero de este año. Luego, Chile, un país famosamente conservador (no legalizó el divorcio hasta 2004), donde una nueva constitución Se espera que legalice el aborto a finales de este año.
Todavía se está debatiendo qué ha permitido este cambio sísmico en el aborto en América Latina. Pero varios factores se destacan. Para empezar, la legalización del aborto es parte de una ola de cambio social que se está extendiendo por la región. Si bien la mayoría de los estadounidenses considera que América Latina es un remanso perpetuo, la realidad no podría ser más diferente. Varios países latinoamericanos legalizaron el matrimonio entre personas del mismo sexo antes que Estados Unidos, incluida Argentina en 2010, cinco años antes de que la Corte Suprema de Estados Unidos fallara a favor del matrimonio entre personas del mismo sexo.
Argentina también promulgó la ley de identidad de género más progresista del mundo en 2011. Permite que cualquier persona cambie su sexo asignado al nacer sin someterse a una cirugía o un diagnóstico de disforia de género. En 2013, Uruguay se convirtió en el primer país del mundo en legalizar la marihuana. Colombia legalizó la eutanasia en 2014, antes que gran parte del mundo. Lo más impresionante de todo, quizás, es que tan recientemente como en 2015, las mujeres presidentes han liderado las tres principales economías de América del Sur: las de Brasil, Argentina y Chile.
La creciente secularización y democratización son las principales tendencias detrás de estos cambios dramáticos. La secularización redujo la barrera del progreso social al facilitar que los políticos adoptaran el aborto sin temor a represalias de la todavía poderosa Iglesia Católica. Las amenazas de excomunión de los obispos latinoamericanos a los políticos que apoyan abiertamente el aborto y los derechos LGBTQ a menudo caen en saco roto en estos días. Por su parte, la democratización, proceso iniciado por una ola de transiciones democráticas que comenzó a arraigarse en la década de 1980, cuando la región comenzó a alejarse decididamente del régimen militar, detonó una transformación del panorama constitucional de América Latina. En toda la región, la transición a la democracia ha requerido nuevas constituciones o ha requerido una revisión constitucional seria.
Las constituciones nuevas o revisadas de América Latina incluyen un amplio menú de derechos y libertades individuales, así como innovaciones constitucionales diseñadas para proteger a las minorías, lo que explica por qué los tribunales de la región se encuentran entre los más receptivos del mundo para quienes buscan derechos sociales. En 2019, después de que el Congreso brasileño se demorara en proteger a las personas LGBTQI+ de la discriminación, el Supremo Tribunal Federal de Brasil intervino y declaró que la homofobia era un delito similar al racismo, el sexismo y el antisemitismo.
Esta intervención fue posible debido a una característica inusual en la Constitución que Brasil promulgó en 1988, que permite que el tribunal intervenga cuando considere que los derechos de una minoría vulnerable están en riesgo. Habiendo intervenido también a favor del matrimonio entre personas del mismo sexo, la adopción gay y los derechos de las personas transgénero, no es inconcebible que en algún momento en el futuro la corte también legalice el aborto.
En última instancia, sin embargo, el éxito de la revolución del aborto en América Latina dependió más de campañas expertas e inteligentes que de sesgos sociológicos y ventajas constitucionales. Lo más sugerente es cómo los progresistas y feministas en América Latina hablan sobre el aborto; lo hacen de una manera que promueve simultáneamente la causa del aborto y minimiza la posibilidad de retroceso. En términos generales, los activistas estadounidenses por el derecho al aborto lo enmarcaron en términos de una elección personal.
En América Latina, en marcado contraste, el encuadre ha sido más ambicioso e idealista: como una cuestión de derechos humanos. Los activistas del aborto en América Latina, muchos de ellos veteranos de la lucha por los derechos LGBTQI+, también han insistido en que legalizar el aborto significa ampliar la ciudadanía. Este marco en torno a los derechos humanos y la ciudadanía pretendía capitalizar la resonancia cultural y política de estos valores universales en toda América Latina, un legado enraizado en una larga historia de negación de los derechos básicos de ciudadanía y los derechos humanos a las mujeres, los pueblos indígenas y otros. grupos desfavorecidos. El marco impulsó el apoyo al aborto en la sociedad civil, incluidos los sindicatos, los grupos feministas, las organizaciones de derechos humanos y el movimiento de derechos LGBTQI+. También puso a la Iglesia Católica en la posición muy incómoda de oponerse al progreso de los derechos humanos.
Los activistas del aborto en América Latina también han llamado la atención sobre las consecuencias socioeconómicas de criminalizar el aborto, mostrando que la prohibición del aborto crea un sistema de dos niveles que garantiza a las mujeres ricas el acceso a un aborto seguro a través de médicos privados y obliga a las mujeres pobres que tienen un embarazo no deseado a término o pasar a la clandestinidad en busca de un aborto y ser objeto de procedimientos judiciales por parte de las autoridades públicas.
De hecho, el caso legal que otorgó a las mujeres colombianas el derecho al aborto argumentó que las restricciones al aborto discriminaban injustamente a las mujeres pobres para quienes el aborto era más difícil y legalmente peligroso que para las mujeres acomodadas. Los activistas del aborto en América Latina también han enfatizado los costos de salud pública de criminalizar el aborto. Un tema importante en la campaña argentina fue vincular la alta tasa de mortalidad materna del país con la falta de acceso a abortos seguros.
Los defensores del derecho al aborto en América Latina también han hecho de la lucha por el aborto una causa de moda, literal y figurativamente. Argentina, donde la lucha por el aborto legal se prolongó durante décadas, abrió el camino al hacer de los pañuelos verdes el símbolo de la campaña por el aborto. creó el fenómeno conocido como Mar verde, o marea verde. El vínculo con las campañas políticas anteriores de las mujeres era inequívoco. Los pañuelos verdes habían sido utilizados en #NiUnaMenos (Nem Uma a Menos), un movimiento de protesta contra la violencia doméstica que movilizó a millones de mujeres en ciudades de Argentina, Chile y Uruguay.
Los pañuelos también fueron un símbolo importante de la resistencia contra la dictadura militar liderada por las Madres de Plaza de Mayo, el grupo de madres y abuelas que ganó renombre al llamar la atención sobre los desaparecidos por su oposición a los militares. A la cabeza de la ola verde estaban las mujeres jóvenes, millones de las cuales exhibieron con orgullo un pañuelo verde en las manifestaciones masivas por el derecho al aborto que sacudieron las ciudades de América Latina en medio de la pandemia de Covid-19.
La alta visibilidad de las mujeres jóvenes en la lucha por el aborto fue crucial no solo para promover la causa del aborto entre el público en general. En particular, las mujeres jóvenes ocuparon un lugar destacado en una astuta campaña mediática a favor de la despenalización del aborto. Pero igualmente importante, si no más, fue la influencia de las mujeres jóvenes para persuadir a las mujeres mayores de cambiar o alterar sus puntos de vista sobre el aborto. Un caso ilustrativo es el de la expresidenta argentina Cristina Fernández de Kirchner. Aunque ha defendido ferozmente el matrimonio entre personas del mismo sexo (firmó el proyecto de ley), se ha opuesto al aborto durante gran parte de su carrera política. Pero, como senadora en el Congreso argentino, cargo que ocupa desde que dejó la presidencia en 2015, ha cambiado de postura citando “las miles, miles de mujeres jóvenes que han salido a la calle”.
También es vital señalar que la experiencia de los países latinoamericanos sirve como advertencia de lo que puede enfrentar el movimiento estadounidense contra el derecho a decidir en la era postelectoral.Corzo. La criminalización del aborto en América Latina no lo ha hecho desaparecer; en cambio, obligó a millones de mujeres latinoamericanas a buscar abortos ilegales y, a menudo, inseguros. Y fueron las macabras historias de algunas de estas mujeres las que terminaron poniendo el tema al frente del esfuerzo por despenalizar el aborto. En Argentina, la lucha por la legalización del aborto llegó a un punto crítico cuando una niña de 11 años fue obligada a tener un bebé a término. Fue víctima de violación por parte del novio de su abuela. Aunque la niña era técnicamente elegible para un aborto bajo las leyes de aborto entonces muy restrictivas, los médicos, las instituciones y los funcionarios del gobierno que se oponían al aborto hicieron que le resultara prácticamente imposible interrumpir su embarazo.
Las nuevas leyes de aborto en Argentina, México y Colombia son mucho más liberales de lo que muchos activistas por el derecho al aborto pensaron que sería posible. Durante años, los activistas en América Latina han buscado expandir gradualmente el derecho al aborto en la región, luchando para permitir el aborto en los casos en que la salud de la mujer embarazada estaba en riesgo o para anular las leyes que enjuiciaban a las mujeres que habían sufrido un aborto. Pero siempre se han encontrado con una fuerte oposición de los legisladores conservadores y de la Iglesia Católica, y han tenido poco éxito.
Impulsado por esta oposición, el movimiento popular a favor de la legalización del aborto que ha surgido en los últimos años ha logrado avanzar mucho en los objetivos. El reciente decreto judicial que legalizó el aborto en Colombia autorizó el aborto hasta la semana 24 de embarazo, convirtiendo al país en uno de los más liberales del mundo en materia de aborto. Suecia, que tiene las leyes de aborto más liberales de la Unión Europea, permite el aborto solo hasta la semana 18 (con algunas excepciones para abortos espontáneos más adelante en el embarazo). La lección para el movimiento estadounidense contra el aborto aquí es bastante clara: cuando se trata de criminalizar el aborto, tenga cuidado con lo que desea.
*Omar G. Encarnación es profesor de ciencias políticas en Bard College (EE.UU.). Autor, entre otros libros, de El caso de las reparaciones homosexuales (Oxford University Press).
Traducción: Fernando Lima das Neves.
Publicado originalmente en la revista La Nación.
