Por Boaventura de Sousa Santos*
El mundo industrializado en el que vivimos comenzó a envejecer rápidamente en la década de 1980. De repente, el futuro se cerró, el nuevo sentido común de que no había alternativa a la sociedad capitalista injusta, racista y sexista en la que vivíamos entró rápidamente en nuestros hogares.
En la vida personal, el envejecimiento depende menos de la edad fisiológica que de la edad social. La edad social es inversamente proporcional a la capacidad de pensar, sentir y vivir lo nuevo como futuro, como tarea, como presente a vivir. Uno es tanto más joven cuanto mayor es su capacidad de vivir la vida como si fuera una experiencia de constantes nuevos comienzos que apuntan, no a repeticiones del pasado, sino a futuros: mapas para explorar y caminos para transitar con disposición para enfrentar riesgos. asumir la ignorancia y responder a los nuevos desafíos.
Es el futuro como anticipación, como “todavía no”, como latencia, como potencia. Como sabemos que nunca vivimos más que en el presente, el futuro es siempre el presente incompleto, el presente como tarea, como acontecimiento, del que somos personalmente responsables. Tener un futuro es poseer el presente. Al contrario, uno envejece cuanto más vive convencido de que el mundo ya ha decidido por nosotros lo que podemos y no podemos esperar y que, en consecuencia, el futuro está cerrado para nosotros. Envejecer es, por tanto, vivir de la repetición o en la repetición como si cada repetición fuera única e irrepetible. Es pasar los días como si fueran días para pasar con la indiferencia del andar diario.
Hay tres formas de vivir la repetición: como si el pasado fuera un eterno presente y tanto las rutinas como las instituciones y las noticias lo confirmaran día a día (envejecimiento por muerte en vida); como si el pasado hubiera pasado y dejado a su paso un vacío insondable que sólo se puede evadir jugando a las cartas, viendo la televisión o hablando de enfermedades (envejecimiento por vida muerta); o, finalmente, como si tanto el pasado como el futuro fueran igualmente lejanos e inaccesibles, creando así un pánico insuperable que sólo el gasto excesivo del cuerpo en alcohol, drogas, el gimnasio, la iglesia o la terapia podría eludir (envejecimiento de por vida) no muerte).
En las sociedades de cuerpos industrializados e informatizados en las que vivimos, se han creado servicios públicos y privados para asistir a las personas que tienen más dificultades con la repetición de la repetición. Básicamente, se trata de normalizar la decadencia. En estas sociedades, el envejecimiento es siempre el resultado de un agotamiento crónico de la energía gastada o no gastada. Consiste en colocar de forma convincente el cartel de lleno total en la puerta del teatro de la vida, aunque hace mucho tiempo que no se representa una obra, o incluso si nunca se ha realizado un primer ensayo. En el caso de las dos primeras formas de envejecimiento, el objetivo es invertir en el pasado como si nunca hubiera sucedido.
Consiste cada vez más en la comercialización de servicios de co-envejecimiento. Son, en general, eficaces porque la invención de la repetición oculta hábilmente la repetición de la invención. La idea básica es que las experiencias de envejecimiento, por insoportables que sean, siempre son más soportables cuando se comparten.
En el caso de la tercera forma de envejecimiento, en lugar de la omnipresencia del pasado, lo que se busca es la omniausencia del pasado, un presente eterno que exime al futuro de tener que acechar a los vivos con las malas noticias que aún no están. . Estas son las técnicas de envejecimiento por rejuvenecimiento. Es una versión modificada de la metáfora de la película. El curioso caso de Benjamin Button, basado en el cuento de F. Scott Fitzgerald, en el que el protagonista nace viejo y rejuvenece con el paso del tiempo hasta morir siendo un bebé. En las técnicas de envejecimiento por rejuvenecimiento, el reloj de la estación de ferrocarril de un pequeño pueblo del sur de Estados Unidos, en lugar de retroceder, se detiene, y con él también se detiene el tiempo.
Como mencioné, la edad social no coincide con la edad fisiológica, pero la discrepancia es mayor o menor según los periodos históricos, los contextos sociales y los factores colectivos que los caracterizan. Lo mismo ocurre con las sociedades. El mundo industrializado en el que vivimos comenzó a envejecer rápidamente en la década de 1980. De repente, el futuro se cerró, el nuevo sentido común de que no había alternativa a la sociedad capitalista injusta, racista y sexista en la que vivíamos entró más rápido en nuestros hogares que. cualquier delivery de pizza ou súper come, se difundió a través de las noticias, a través de las redes sociales emergentes, a través de la sabiduría prêt-à-porter de la comentariocracia.
Nuevas experiencias y expectativas de vida colectiva quedaron para siempre desacreditadas, el mundo era naturalmente injusto, los ricos eran ricos porque se lo merecían y los pobres eran pobres en todo, pero sobre todo en el juicio, había que vivir con la imperfección, aunque pudiéramos atenuarlo reemplazando la racionalidad de los mercados por la irracionalidad del Estado a expensas del cual vivían los menos capaces de sobrevivir en una sociedad competitiva.
La primera ministra de Inglaterra, Margaret Thatcher, ha decretado mejor que nadie la muerte del futuro: “No hay alternativa”, la famosa TINA. Y Francis Fukuyama convirtió esa muerte en el triunfo final de la sociedad occidental –“el fin de la historia”– aprovechando que Friedrich Hegel, muerto desde 1831, no podía alzarse contra tan idiota interpretación de su filosofía de la historia. . El cemento desmontado con la caída del Muro de Berlín se rearmó en mil cementerios del futuro que se estaban construyendo por todo el mundo. Y se necesitaron muchos para enterrar tanto futuro.
Este gran procedimiento para envejecer el mundo se refleja predominantemente hoy en la primera forma de envejecimiento que mencioné anteriormente, el envejecimiento por la muerte en vida. Pero las otras dos formas de envejecimiento están igualmente presentes. El envejecimiento de la vida muerta es la forma de envejecimiento preferida por los fundamentalismos religiosos. Actúan sobre el vacío causado por el pasado y prometen hacerlo renacer en forma de un futuro glorioso en otro mundo. Para los promotores de este envejecimiento, la vida que llevamos está muerta y sólo podrá resucitar cuando los relojes de la historia empiecen a correr hacia atrás o cuando todos, al unísono, empiecen a dar la última hora de la eternidad. No hay responsabilidad social por la injusticia. Hay, sí, culpa por sufrirla, y la única solución es expiarla.
La tercera forma de envejecimiento (vida sin muerte) es la que prevalece en la generación de millennials, la que nació al comienzo del período en que el teatro mundial cerraba el telón de un futuro diferente y mejor. Era una generación condenada a nacer vieja. Nacieron sin el pasado del futuro porque la idea de una alternativa mientras tanto había desaparecido del horizonte. Por eso nunca se les ocurrió derrocar el injusto sistema que les robaba la esperanza de un futuro diferente y mejor. Su objetivo era el éxito personal dentro del sistema. Sacrificaron tiempo, derechos, ocio y placer con la esperanza de una victoria que, para la gran mayoría, nunca llegó. Querían vencer al sistema, ganar en el sistema. Esto era lo que el sistema quería para derrotarlos de la manera más efectiva. Esta generación es hoy la que domina en la tercera forma de envejecimiento (vida sin muerte).
La geopolítica de las estrategias de envejecimiento merece un análisis más detallado, que no es el lugar para hacerlo aquí. Basta por ahora tener en cuenta que ni el mundo ha envejecido de manera uniforme, ni las formas de envejecimiento se han distribuido por igual en el planeta. Fue principalmente en el llamado norte global donde, paradójicamente, la gente empezó a querer vivir más años sin, sin embargo, ser considerados viejos.
Lo que quiero señalar en este punto es que están surgiendo signos concluyentes de que el proceso de envejecimiento del mundo no es irreversible. No se trata de rejuvenecer, que, como mencioné anteriormente, es una forma de engañar al envejecimiento. Se trata más bien de envejecer, es decir, de volver a creer en un futuro diferente y en la capacidad de luchar por él. Se trata de rechazar la repetición infinita del presente porque esa repetición nos está conduciendo inexorablemente hacia el abismo. Surge una voluntad de lo nuevo que no es barbarie porque la barbarie es donde ya estamos.
Están surgiendo levantamientos de personas de todas las edades fisiológicas en todo el mundo porque, como dije, la diferencia fisiológica no cuenta en la perspectiva del envejecimiento o el envejecimiento en el mundo. Presencias colectivas de jóvenes y mayores llenando las calles y plazas públicas del mundo contra la política de la repetición y los políticos repetidos, desde Chile hasta Italia, desde el Líbano hasta la India. São os novos insurgentes inconformados com a iminente catástrofe ecológica, a concentração escandalosa da riqueza, a captura das instituições democráticas por anti-democratas, a irracionalidade dos mercados ditos racionais, o roubo de proporções gigantescas da nossa privacidade e da nossa intimidade pelos novos robber- barons Google, Facebook, Amazon ou Alibaba, a indiferença grotesca pelo sofrimento de imigrantes e refugiados mortos no mar, na selva, no deserto ou depositados em campos de concentração, como se Auschwitz fosse apenas uma memória cruel, hoje superada pela vitória do bem sobre el mal.
Las fuerzas políticas de derecha, que siempre se han alimentado del envejecimiento del mundo, claman de miedo contra eso que llaman desprecio, como si no fuera el desprecio por todo lo que llevó a los nuevos jóvenes y a los nuevos viejos a decidirse por salir a la calle a envejecer. Las mismas fuerzas argumentan que no hay propuestas, es decir repeticiones, las únicas novedades que reconocen. Pero lo cierto es que hay propuestas. Desde la India hasta Chile, las fuerzas represivas y los partidos políticos se enfrentan a la indignación de los ancianos ante la letra muerta de tantas constituciones. Se enfrentan a propuestas de asambleas constituyentes populares plurinacionales. Se encuentran ante propuestas de transporte público eficiente y gratuito como ejercicio de economía del cuidado de la naturaleza. Pero se enfrentan, sobre todo, a la celebración de la diversidad nacional, cultural, religiosa, sexual, a la búsqueda de zonas libres del capitalismo, colonialismo y patriarcado, a la búsqueda de formas de comunidad campesina, indígena, familiar, feminista, cooperativa. economía
A medida que el mundo envejece, los poderes que produjeron el envejecimiento del mundo y lo convirtieron en la industria de su eternización se enfrentarán cada vez más a la insolencia causada por su insolencia. ¿Envejecerán?
*Boaventura de Sousa Santos es profesor titular en la Facultad de Economía de la Universidad de Coimbra.
