por PAULO NOGUEIRA BATISTA JR.*
El declive de Estados Unidos es inevitable, a pesar de la resistencia del país. Sin embargo, como en las tragedias griegas, la resistencia al destino no hace más que acelerar su cumplimiento.
Hoy quiero abordar un tema de largo plazo, de carácter “estructural”, por así decirlo. Me refiero al declive de Occidente, más concretamente a su parte principal: el declive de Estados Unidos, la superpotencia que hasta hace poco dominaba el planeta. Esta decadencia tiene varias dimensiones y parece inexorable. Sin embargo, Estados Unidos, sus aliados y satélites se resisten a aceptarlo, lo resisten sistemática y ferozmente. Como en las tragedias griegas, la resistencia al destino no hace más que acelerar su cumplimiento.
Acostumbrados, desde hace varios siglos, a tomar las decisiones, dictar reglas e imponer su voluntad, estadounidenses y europeos hacen todo lo posible para negar la realidad, aunque sea objetiva e implacable. La caída año tras año del peso relativo de EE.UU. y compañía. en términos demográficos y económicos es claro y cristalino. La población de los países de altos ingresos representa sólo el 15% de la población mundial y tiende a seguir disminuyendo. La economía de China ha sido más grande que la de Estados Unidos desde hace algún tiempo, en términos de paridad de poder adquisitivo (la forma más correcta de hacer comparaciones internacionales).
Estados Unidos encuentra en China su mayor rival, más amenazador que otros rivales a los que se ha enfrentado en otros tiempos. La Unión Soviética era un rival militar, pero no económico. Japón era un rival económico, pero no militar. China es ambas cosas al mismo tiempo.
Los chinos, durante muchos años, proclamaron la esperanza de que su ascenso pudiera ser pacífico. No sé si realmente lo creyeron (los chinos son muy reservados) pero proclamaron el mantra de su “ascenso pacífico” todo el tiempo. Esta esperanza se hizo añicos durante el período Trump. Se ha vuelto evidente que Estados Unidos está dispuesto a bloquear y perjudicar el desarrollo de China, incluso si esto puede perjudicar sus intereses económicos de corto plazo. La consigna es obstruir, si es posible asfixiar, la expansión económica y política de China. Joe Biden mantuvo esta política, incluso profundizándola.
Los resultados han sido pobres. La economía de China ha experimentado cierta desaceleración, en parte debido a las sanciones económicas impuestas por Estados Unidos, pero continúa creciendo más que los países occidentales y más que el promedio mundial. Como reflejo de su creciente poder económico, China está creciendo políticamente y está presente en todas las áreas del mundo, incluido el hemisferio occidental. Estados Unidos lucha, pero no puede detener la ola china.
Y cometen errores importantes, que aceleran su declive económico y político. El principal fue el inicio de otra gran confrontación: con Rusia, por Ucrania. Sobreestimando sus fortalezas y capacidades, los estadounidenses se creyeron capaces de enfrentarse a China y Rusia simultáneamente. Rusia y China tienen la ventaja hasta el momento. Además, la hostilidad estadounidense acercó más que nunca a rusos y chinos.
Estos enfrentamientos han llevado a Estados Unidos a tomar medidas extremas, incluida la militarización del dólar y del sistema financiero occidental para castigar severamente a los países hostiles. La culminación de esta militarización fue la congelación de alrededor de 300 mil millones de dólares de las reservas internacionales de Rusia en represalia por la invasión de Ucrania en 2022. Un shock importante para Rusia, pero también para el dólar. La confianza en la moneda estadounidense y en el sistema financiero occidental se vio afectada, ya sacudida por medidas del mismo tipo adoptadas contra otros países. Estados Unidos, ironía de la historia, demuestra ser el peor enemigo del dólar.
El declive de Estados Unidos tiene una dimensión específicamente política, que se manifiesta en la baja calidad de sus líderes, la disfuncionalidad de su sistema político y la incredulidad de una gran parte de la población en las elecciones e instituciones. A nadie se le escapa el hecho de que el dinero manda. La democracia se ha convertido en plutocracia. Más grave: en la kakistocracia el gobierno de los peores. ¿Alguna duda? Basta mirar quién fue presidente de la mayor potencia del planeta en los últimos tiempos: George W. Bush (elegido no una, sino dos veces), Donald Trump (elegido una vez, quizás una segunda vez en 2024) y Joe Biden. Impresionante sucesión de mediocridades.
Para completar el panorama adverso, Estados Unidos soporta la inmensa pérdida política de apoyar el comportamiento criminal de Israel en la Franja de Gaza. Incluso los satélites registrados dudan un poco en acompañar a los estadounidenses en esta empresa desastrosa y costosa. ¿Por qué Estados Unidos está dispuesto a incurrir en este costo extraordinario? Básicamente debido a otra vieja disfuncionalidad de la plutocracia estadounidense: la fuerza de vestíbulo La política israelí, que durante mucho tiempo ha llevado a que la política exterior estadounidense esté subordinada a la política israelí. Ahora, mientras Israel hace todo lo posible, Estados Unidos paga gran parte del precio. El discurso occidental en defensa de los valores y derechos humanos nunca ha estado tan desmoralizado.
En una frase: pérdida de expresión económica, demográfica y política de Estados Unidos; China, Rusia e Israel; un liderazgo estadounidense débil y poco preparado. Tormenta perfecta. Adiós, tío Sam. Estados Unidos tiene muchos recursos y la despedida será larga, pero ya ha comenzado.
No se debe descartar que Estados Unidos y sus aliados aún puedan reaccionar ante estas tendencias y acontecimientos desfavorables. Siempre están intentando y utilizan todos los recursos, incluida la violencia. Lector, las superpotencias son más peligrosas cuando decaen. Pero es difícil imaginar que la tendencia histórica pueda revertirse. Los estadounidenses, sus aliados y sus satélites seguirán luchando, pero su destino parece estar decidido.
*Paulo Nogueira Batista Jr. es economista. Fue vicepresidente del Nuevo Banco de Desarrollo, establecido por los BRICS. Autor, entre otros libros, de Brasil no cabe en el patio trasero de nadie (LeYa) [https://amzn.to/44KpUfp]
Versión extendida del artículo publicado en la revista Carta Capital, el 26 de enero de 2024.
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