por PATRICIO MAZZA*
La sobrecarga ecológica, los crecientes conflictos globales y la creciente disparidad de riqueza atestiguan la necesidad de restaurar un sentido de bien común
Las crisis convergentes que enfrenta el mundo hoy ponen de manifiesto que sus raíces son sistémicas. Simplemente retocar los bordes no resolverá estos problemas, porque están integrados en la propia lógica del sistema. La crisis climática es la expresión más destacada de la situación crítica. Aunque se han logrado avances concretos en el despliegue de tecnologías energéticas bajas en carbono, la contaminación global por carbono ha seguido aumentando debido a causas económicas y políticas sistémicas, derivadas de las condiciones bajo las cuales operan las instituciones dominantes.
Esto también se aplica a la crisis general de sobrecarga ecológica, en la que el clima es un factor importante, pero que de ninguna manera llena el cuadro de adversidad. Los científicos dirigidos por el Centro de Resiliencia de Estocolmo han estado analizando los límites ecológicos que marcan el espacio seguro para la civilización humana en la Tierra en su conjunto. En septiembre pasado, anunciaron los resultados de la primera evaluación de los nueve procesos que preservan la estabilidad y la resiliencia de la habitat para humanos y otros animales.
Ya se han traspasado seis fronteras, incluidas las que afectan al clima, la tierra, el agua y la biosfera. Se observan sobrecargas de fósforo y nitrógeno, así como excesos en la introducción de nuevas sustancias, como microplásticos y químicos que funcionan como disruptores endocrinos.
Todo esto en conjunto sugiere, escribieron los científicos del Centro, "que la Tierra ahora está muy fuera del espacio operativo seguro para la humanidad".
Estos hechos resaltan la necesidad de cambios transformadores en los sistemas económicos y políticos que se complementen entre sí. Se deben dedicar enormes recursos a transformar los elementos básicos de la sociedad humana, incluyendo cómo obtenemos energía y materiales para producir bienes y servicios, cómo cultivamos nuestros alimentos, cómo viajamos, cómo construimos nuestros edificios, cómo manejamos los desechos. Esto implica una reorientación en la forma en que invertimos los recursos.
Dos indicadores significativos de que nuestro mundo no está logrando salir de los problemas son la dramática acumulación de riqueza en las cimas y el gasto militar récord. En los últimos cuatro años, la riqueza de los multimillonarios solo en Estados Unidos se ha disparado un 4%, de 88 billones de dólares en 2,9 a 2020 billones de dólares en la actualidad. Los diez más ricos, encabezados por Jeff Bezos y Elon Musk, representan 5,5 billones de dólares. A nivel mundial, en 1,4, el 2022% más rico poseía el 1% de la riqueza mundial. Sin duda, este porcentaje ha aumentado desde entonces.
¿Podría el planeta estar superando la crisis ecológica si estas personas invirtieran en proyectos que creen un futuro resiliente? Obviamente no. Claro, algunos están invirtiendo dinero en tecnologías bajas en carbono y haciendo filantropía ambiental, pero la abrumadora preponderancia de sus inversiones y negocios continúa impulsando lo que ya está sobrealimentado. Hagan lo que hagan no llega a las raíces sistémicas de la crisis.
Mientras tanto, el gasto militar en todo el mundo consumió un récord de 2,2 billones de dólares en 2023, un aumento del 9% en comparación con 2022; Ahora se espera otro récord en 2024, informó el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos. Sólo el gasto real de la mayor potencia militar, Estados Unidos, se estimó en 1,5 billones de dólares en 2022. Todo esto, sin duda, es terrible. Mientras tanto, las guerras azotan Europa, Oriente Medio y África; Además, pronto podría producirse un conflicto directo entre grandes potencias. Las aterradoras palabras de la Tercera Guerra Mundial están cada vez más en boca de la gente.
Todo esto indica que el mundo necesita desesperadamente un cambio transformador; sin embargo, se está moviendo en la dirección diametralmente opuesta. Ahora, todo esto aplasta la esperanza de las personas que se preocupan por el futuro: de hecho, se están desesperando. Por lo tanto, se preguntan: ¿cómo es posible obtener influencia para cambiar un sistema global tan interconectado? Quienes son conscientes quieren encontrar la manera de imponerse para que se pueda poner en práctica un nuevo sistema.
Restaurando los bienes comunes
El primer paso es comprender la esencia de la transformación sistémica que se está produciendo. El hilo conductor de nuestras múltiples crisis globales es la supremacía de los intereses privados, por estrechos que sean, sobre el bien común. El negacionismo persiste: no hay problema en convertir la atmósfera en un depósito de la contaminación producida por el consumo de combustibles fósiles, mientras que la tala de bosques y la destrucción del suelo son los principales impulsores de la alteración climática.
Ciertamente, la crisis de sobrecarga ecológica refleja una ceguera ante nuestra dependencia de los bienes comunes planetarios. El aumento de los conflictos globales y del gasto militar refleja el predominio de los intereses nacionales por encima de los del mundo en su conjunto; Ahora, esto está sucediendo incluso ante la amenaza del exterminio nuclear. La obscena y creciente concentración de la riqueza mundial en tan pocas manos es un grito contra la prevalencia de los intereses privados sobre el bien común.
Por tanto, es necesario restaurar el sentido común en la sociedad, reconstruyendo nuestro sentido de los bienes comunes y los marcos institucionales que los expresan. Este es el corazón de la transformación que se necesita. El interés propio es un factor poderoso en la vida humana y seguirá siéndolo. Es parte de la naturaleza humana. Pero no puede ser una prioridad. También estamos fuertemente habitados por un sentido cooperativo y social, que debemos enfatizar si queremos superar nuestras crisis convergentes.
Durante las últimas cuatro o cinco décadas ha prevalecido una filosofía conocida como neoliberalismo. Se basa en la creencia de que si cada uno de nosotros persigue su propio interés, se obtendrán grandes resultados para la sociedad. La historia ha demostrado que esto estaba y está mal. Las crisis antes mencionadas, la sobrecarga ecológica, los crecientes conflictos globales y la creciente disparidad de riqueza son testimonio de la necesidad de restaurar un sentido de bien común a través de la empresa colectiva.
El neoliberalismo ha degradado y negado estas necesidades, demoliendo instituciones creadas para promover el bien público. La reducción general del sector público, con la evasión generalizada de impuestos justos por parte de las clases ricas, es fundamental para que el revés continúe. Y necesita parar.
En mi tierra natal, el estado de Washington, tenemos un ejemplo notorio. Acabamos de perder mil millones de dólares. El hombre más rico del mundo, Jeff Bezos, no pagó 250 millones de dólares en impuestos estatales. Esta fue su ganancia de capital al cambiar su residencia legal a Florida. Se trata de un hombre cuya riqueza oceánica depende de un sistema de entrega a través de carreteras públicas e infraestructura de aviación que cubra todo el país. Su negocio se basa en la informática y la innovación digital, que se financió con recursos públicos durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría.
La captura de las instituciones públicas por intereses privados parece ser otro aspecto de la era neoliberal. Y eso empeoró las cosas para afrontar nuestras crisis. La industria de los combustibles fósiles y sus aliados, como las grandes empresas agrícolas y ferroviarias, han frustrado acciones importantes para mejorar la calidad del clima. El complejo militar-industrial promueve el conflicto y la guerra. Los ricos luchan contra una fiscalidad justa. Y esta lista se puede ampliar…
Lo que puede aportar un nuevo equilibrio a esta desastrosa situación es el poder popular organizado democráticamente para defender el bien común. Por eso necesitamos una palanca que empodere a las personas para que puedan empezar a realizar cambios. Por lo tanto, es necesario reforzar los marcos institucionales existentes y construir otros nuevos que promuevan el bien común. Necesitamos construir economías resilientes que cumplan con el imperativo de regresar a los límites planetarios y al mismo tiempo satisfacer las necesidades humanas básicas.
El bien común en su lugar
Inherente a la idea de bien común es la de comunidad. Restaurar el bien común y restaurar la comunidad son la misma cosa. Esto nos encamina a un hito inicial que nos permite iniciar un proceso de restauración de la vida comunitaria. Sólo así es como podemos iniciar el trabajo de transformación, con el objetivo de poner en práctica nuevos sistemas. Sólo en nuestras comunidades podemos desarrollar las conexiones más profundas, mejorando un sentido de comunidad. Nuestro entorno, los entornos sociales y naturales en los que vivimos, nos muestran cómo podemos trabajar juntos para construir las condiciones que promuevan el bien común.
Um penetración Lo importante es que no puedes cambiar todo a la vez. Es necesario construir un nuevo sistema dentro del marco del antiguo, utilizando elementos del sistema preexistente que contengan potencial para realizar los cambios deseados. En el caso de construir el futuro, los gobiernos estatales y provinciales locales y subnacionales son vitales. Estas son las instituciones encargadas de mantener la esfera pública a nivel local, incluyendo el transporte, los códigos de construcción y zonificación, los espacios verdes públicos, el manejo de desechos y basura, el suministro de agua, el control de la contaminación, todo ello con miras al desarrollo económico.
En muchas zonas, son propietarios de los servicios públicos de energía, mientras que los servicios privados están regulados por comisiones estatales. En otras palabras, las jurisdicciones locales y subnacionales desempeñan papeles centrales en muchas de las esferas que requieren transformación. De hecho, gran parte del progreso logrado hacia una sociedad más sostenible se ha logrado en estos niveles de gobierno.
Pero necesitamos algo más. Necesitamos reunir un movimiento político más amplio que adopte una visión de cambio transformador. Por lo tanto, es necesario recuperar los recursos que se originan en nuestras comunidades para invertir en instituciones públicas y comunitarias que satisfagan las necesidades humanas básicas. Necesitamos una especie de revolución evolutiva que construya el bien común, que realice cambios sistémicos y transformadores en lugares específicos. Necesitamos construir modelos y bases para el cambio a escalas más amplias, creando también redes horizontales con otros lugares y redes verticales hasta niveles nacionales y globales.
Muchos de estos conceptos caen bajo la rúbrica de municipalismo, cuya idea fundamental no es sólo aprovechar las instituciones gubernamentales existentes para el cambio, sino también crear un contexto más participativo e inclusivo. Esto implica la creación de asambleas o congresos comunitarios que reúnan a diversos grupos y movimientos para crear visiones de cambio transformador y construir el poder político para hacerlos realidad.
Esto sugiere fuertemente que la construcción de un futuro basado en el bien común, en la restauración de la comunidad en todas partes, comienza reuniendo a los muchos grupos organizados que trabajan por cambios específicos a nivel local. Allí nacen debates y acciones para reunir fuerzas dispersas en torno a una agenda común. Se pueden imaginar pasos a seguir a partir de conversaciones entre los organizadores del grupo. Se pueden organizar congresos comunitarios que acuerden plataformas y acciones unificadas que se pueden tomar trabajando con los gobiernos locales y la sociedad civil.
Aquí hay un elemento clave: la elección de autoridades locales que sigan siendo responsables ante la voluntad de los congresos comunitarios y que trabajarán para promover la agenda. Muchas de estas acciones ya han sido modeladas en lugares como Barcelona, donde durante algunos años un movimiento cívico logró avances significativos basados en la organización a través de asambleas barriales y de toda la ciudad. Aunque el movimiento ha sufrido reveses, sigue siendo un modelo influyente.
Además de construir una nueva base política, la principal prioridad es construir una nueva base económica, basada en la paz y no en la guerra, que responda a las necesidades humanas reales. Por eso el creciente movimiento a favor de los bancos públicos parece ser muy fundamental. En Estados Unidos, el sector bancario está en gran medida mantenido por empresas privadas. Una excepción es el banco estatal de Dakota del Norte, legado de la era populista.
En su forma actual, individuos, empresas e incluso gobiernos guardan su dinero en instituciones que lo envían a todo el mundo en busca de las mayores oportunidades de ganancias, socavando a menudo los intereses de sus depositantes. Los bancos también tienen el poder de crear dinero, pudiendo prestar más allá de sus reservas, calculando que la gran mayoría de los préstamos serán reembolsados.
Un sistema bancario público trataría el dinero como un servicio público. Así, podría crearse e invertirse utilizando criterios sociales, económicos y ambientales que promuevan el bien común. Los bancos públicos ubicados a nivel local y subnacional podrían financiar infraestructura pública y eliminar los intereses pagados a los bancos privados.
También podrían financiar instituciones comunitarias necesarias, como viviendas sociales y cooperativas de trabajadores. Podrían centrar las inversiones en áreas cruciales para la sostenibilidad en todos los niveles, como el transporte público, la producción y distribución de alimentos, la energía limpia y el reciclaje y recuperación de materiales. Las ciudades y los estados pueden convertirse en actores dinámicos en la construcción de instituciones económicas de base comunitaria que satisfagan las necesidades en las que el sector privado se está quedando corto.
Una estrategia política para todas las condiciones
Por supuesto, tal agenda se opondrá a los mismos estrechos intereses privados que impiden el progreso a niveles más amplios. Los intereses comerciales locales son poderosos; Además, en general están bien organizados y bien financiados. Por eso necesitamos movimientos políticos coherentes que tengan visiones y agendas para un cambio transformador y que construyan infraestructuras institucionales adecuadas para lograr estos fines. El lugar en el que estos movimientos tienen mayor potencial para ganar influencia es el local. Aquí es donde persisten poderosos movimientos locales, así como la capacidad de movilizar a los gobiernos estatales y provinciales. También pueden fusionarse en redes que construyan un nuevo sentido de identidad y propósito común en torno a lugares definidos por la naturaleza.
Obviamente, las múltiples crisis que enfrentamos requieren un cambio transformador en todos los niveles. Hay que desalojar a los grupos de interés políticos que mantienen un dominio absoluto sobre los gobiernos nacionales. Es necesario alcanzar un nuevo nivel de cooperación internacional. Éstas son necesidades que no pueden esperar. Un enfoque local nos permite construir modelos que sean verdaderamente transformadores y redes para difundirlos más ampliamente y lograr beneficios más amplios. Las comunidades locales y regionales son donde la política del poder popular puede ganar mayor fuerza para comenzar a reequilibrar la sociedad y la política para la comunidad y el bien común.
En última instancia, necesitamos una política muy general que cubra los diversos problemas, una política que pueda cumplir con todos los requisitos. Necesita afrontar una estrategia política sin arrepentimientos y que esté preparada para los peores escenarios. Debe proporcionar vías efectivas para lograr un cambio transformador mediante la movilización del poder popular. Esto es lo que permite reequilibrar el poder en la sociedad, invirtiendo la tendencia hacia una mayor concentración del poder económico y político, distribuyendo el poder de manera más amplia. El objetivo es afrontar eficazmente las crisis convergentes, ya que es necesario restablecer el bien común en la economía y la sociedad.
Muchos temen, e incluso lo consideran inevitable, que el colapso sistémico caiga sobre todos en los próximos años. Ecológicamente, en forma de intensificación de la disfunción climática y perturbaciones conexas de sistemas vitales como la producción de alimentos. Económicamente, en forma de una nueva gran depresión. Políticamente, en forma de conflictos sociales cada vez más profundos y resultados electorales que llevan la unidad nacional más allá del punto de ruptura. Todo esto habla de la necesidad de construir comunidades fuertes y resilientes. Una estrategia política que construya un futuro basado en el bien común de los lugares donde vivimos puede satisfacer esta necesidad y potencialmente ayudar a evitar los peores escenarios.
Si la humanidad sobrevive a la era actual, se recordará cómo nosotros, como especie, atravesamos una época de grandes perturbaciones en muchos niveles. Ciertamente, no dejaremos de dejar atrás un clima y ecosistemas perturbados. Ya no podremos dejar de experimentar las consecuencias de un pasado depredador. Ahora parecen inevitables, pero cambiando de rumbo habremos evitado el colapso total de la civilización y la guerra nuclear. Creo que cuando se cuente esta historia se enfatizará la importancia de redescubrir el bien común, de construir un futuro basado en la comunidad, la solidaridad humana y la ayuda mutua. Necesitamos enfrentar los distintos grados de negacionismo y comenzar a construir este futuro ahora.
*Patricio Mazza es un periodista.
Traducción: Eleutério FS Prado.
Publicado originalmente en el portal contragolpe.
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