por HERALDO CAMPOS*
Consecuencias de la actividad depredadora, ilegal y criminal en los territorios yanomani
“Piensan que un gramo de oro vale más que la vida de un niño yanomani” (Avelin Buniacá Kambiwá).
La contaminación del suelo y el agua, ya sea superficial o subterránea, por elementos, compuestos u organismos que puedan dañar la salud de los humanos, los animales y la vegetación puede ocurrir tanto en áreas urbanas como rurales y es una de las principales preocupaciones del mundo moderno. Cuando la contaminación no tiene un origen natural, siendo causada por componentes minerales disueltos en rocas y suelos, proviene de actividades humanas y termina llegando a los manantiales.
El tratamiento del suelo y del agua es bastante complejo y una de las formas de intentar acercarlo a las condiciones naturales es a través de la remediación, que consiste en eliminar o atenuar la concentración del contaminante en el suelo. Se elabora utilizando diversos métodos de ingeniería para que la concentración se reduzca a límites predeterminados en la evaluación de riesgos para la salud humana, avalados por la legislación vigente.
En términos generales, se puede decir que los métodos de remediación incluyen varios pasos. Excavación, remoción y eliminación de suelo contaminado; el bombeo y tratamiento de aguas superficiales y subterráneas; extracción de vapores del suelo; la construcción de barreras reactivas permeables; oxidación química y reducción química in situ y biorremediación, entre otros pasos. La biorremediación es una técnica de remediación y se basa en el uso de microorganismos en la degradación de los contaminantes existentes en el suelo y el agua. Estos microorganismos pueden agregarse al ambiente contaminado o estimularse para que crezcan por medio de nutrientes.
“Cuando inhalamos, ingerimos o estamos expuestos al mercurio, el elemento puede atacar nuestro sistema nervioso central y periférico, así como nuestro tracto digestivo, nuestro sistema inmunológico, nuestros pulmones y nuestros riñones. Los síntomas específicos pueden incluir temblores, insomnio, pérdida de memoria, dolores de cabeza, debilidad muscular y, en casos extremos, la muerte. Los bebés por nacer cuyas madres tienen altos niveles de mercurio en la sangre pueden nacer con daño cerebral y problemas de audición y visión”.[ 1 ]
Recientemente, los principales medios de comunicación anunciaron que Estados Unidos ayudaría en la descontaminación de mercurio en el suelo y el agua en las áreas minadas en la Amazonía. En este caso específico, el proceso electroquímico, que extrae el mercurio del agua para formar una aleación, podría ser una de las técnicas a aplicar en la zona de los territorios yanomani, destacando la gran escala en la que se realiza la minería ilegal en la región.
He aquí una pregunta: ¿Estados Unidos apoyaría los estudios y trabajos de descontaminación de mercurio a gran escala, con la asignación de fondos para su ejecución, o estos costos de descontaminación serían debitados de las cuentas de los responsables de este depredador y criminal? ¿actividad? La situación es grave y no se trata de “pequeños buscadores”. Al contrário.
“Los buscadores de pequeña escala usan mercurio regularmente para ayudarlos a separar el oro de otros materiales, y la mayor parte de ese mercurio termina permaneciendo en el medio ambiente. En 2015, según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) Evaluación mundial del mercurio 2018, la minería artesanal y en pequeña escala liberó unas 800 toneladas de mercurio al aire, alrededor del 38 % del total mundial, y también liberó unas 1.200 toneladas de mercurio a la tierra y el agua.
El envenenamiento por mercurio también representa una amenaza grave y directa para la salud de los 12 a 15 millones de personas que trabajan en la industria en todo el mundo. Reducir las emisiones y liberaciones de mercurio de la minería es un objetivo clave del Convenio de Minamata, que requiere que los países con minería de oro a pequeña escala elaboren planes de acción nacionales para reducir o eliminar el mercurio del sector”.
Nunca está de más recordar que la remediación de suelos y aguas es compleja y puede resultar costosa, como por ejemplo, las extensas áreas contaminadas con mercurio por actividades depredadoras, ilegales y criminales, como ha venido ocurriendo en la Amazonía e invadiendo territorio yanomaní. Entonces, ¿cómo debemos proceder ante esta agresión al medio ambiente? Se espera que estos invasores de la Amazonía que vienen deforestando, quemando, acaparando, minando y contaminando sus suelos y aguas desde hace algún tiempo, sean debidamente identificados, responsabilizados y sancionados de conformidad con la ley.
Si bien la legislación permite la destrucción de maquinaria para la extracción de oro en territorio yanomami, bajo el argumento de que la remoción de estas áreas invadidas sería “inviable desde el punto de vista logístico”, ¿podría ser que una vez identificados los responsables, no sería responsable por la remoción de este equipo? ¿No sería una solución razonable trasladar estos equipos (motores y bombas) a otras zonas más alejadas de la Amazonía, donde podrían ser adaptados y reutilizados en la captación de agua, como en regiones que carecen de este recurso? La región semiárida brasileña, que se extiende por nueve estados de la región Nordeste y también por el norte de Minas Gerais, podría ser una de esas áreas de transferencia. Otros equipos, como tractores y excavadoras, podrían ser confiscados y utilizados en la etapa de excavación para remediar áreas contaminadas, por ejemplo.
Una vez que estos equipos ingresaron a la selva amazónica, por tierra, agua o aire deben, lógicamente, poder salir por el mismo camino y la cuenta con estos costos debe ser cargada a los invasores además, obviamente, de la recuperación de los áreas degradadas con la descontaminación del mercurio en el suelo y el agua, incluyendo la recuperación del bosque con árboles nativos. Por otro lado, como existe una preocupación social por la gran cantidad de mineros que trabajaban en la minería ilegal y depredadora -que, en cierto modo, fueron “desplazados del mercado de trabajo”-, los que no son los principales y sin antecedentes penales. podrán ser reutilizados como mano de obra en la replantación de la vegetación removida, siempre y cuando estén debidamente registrados ante los organismos de inspección y sean monitoreados, controlados y supervisados en esta importante etapa de recuperación de áreas degradadas.
Un paréntesis. Este tipo de escenario parece una película antigua. La devastación y la mala gestión ocurrieron como parte de otra dictadura, la que comenzó en 1964 y duró hasta 1985, y que tristemente estamos presenciando ahora, con actividad de prospección criminal en la Amazonía. Aún manteniendo las abismales diferencias de escenarios y situaciones, con un tipo de minería granítica depredadora en la región sureste del país, se puede decir que los ojos oficiales también estaban cerrados a este tipo de actividad, como sucedió en los últimos cuatro años. .
“En Ubatuba, municipio con fuerte vocación turística ubicado en la Costa Norte del Estado de São Paulo, en la década de 80, la extracción de granito verde era rampante y la supervisión del gobierno federal era insignificante. Del impuesto que hubo que recaudar por su extracción, para su posterior comercialización, el ex IUM (Imposto Único sobre Minerales), casi nada quedó para el municipio que fue el territorio que más sufrió la práctica depredadora en la sustracción de este tipo de mineral, geológicamente muy escaso, y utilizado para el llamado “revestimiento fino” en la construcción civil.
Grandes bloques (unas pocas toneladas de paralelepípedos) se exportaban a Europa, Estados Unidos y Japón y no eran difíciles de identificar, a simple vista, en los grandes camiones que transitaban por las carreteras federales de la región. Simplemente no vi quién no quería.[ 2 ]
Por otro lado, estudios recientes, como el informe “Yanomani bajo ataque”, elaborado por la Associação Yanomani Hutukara y la Associação Wanasseduume Ye'kwana, muestran un cuadro de violaciones en la Tierra Indígena Yanomami.
“El objetivo del informe es describir la evolución de la minería ilegal en la Tierra Indígena Yanomami (TIY) en 2021. Este es el peor momento de invasión desde que se demarcó y ratificó la TI, hace treinta años. Presenta cómo la presencia de la minería en TIY es la causa de violaciones sistemáticas a los derechos humanos en las comunidades que allí habitan. Además de la deforestación y la destrucción de cuerpos de agua, la extracción ilegal de oro (y casiterita) en territorio yanomami ha traído consigo una explosión de casos de malaria y otras enfermedades infecciosas, con graves consecuencias para la salud y economía de las familias, y un resurgimiento de aterradora violencia contra los pueblos indígenas”.[ 3 ]
*Heraldo Campos, geólogo, es becario posdoctoral del Departamento de Hidráulica y Saneamiento de la Facultad de Ingeniería de São Carlos-USP.
Notas
[ 1 ] https://www.unep.org/pt-br/noticias-e-reportagens/story/o-mercurio-e-uma-ameaca-cotidiana-para-saude
