por ARNALDO SAMPAIO DE MORAES GODOY*
Comentario a la película de István Szabó
El 24 de febrero de 1971, el Tribunal Constitucional alemán se dividió en su fallo sobre el famoso “Caso Mephisto”. La oposición entre la libertad artística y el derecho al honor se discutió en el contexto de una novela, Mephisto. De fondo, está la metáfora de la seducción que ejerce el poder sobre los artistas. La narrativa, tal como fue concebida, planteó también una cuestión constitucional: la oposición entre la libertad de creación artística y la protección de la imagen y el honor. El autor de la novela, Klaus Mann, narra la carrera de un personaje imaginario, Hendrik Höfgen, actor durante el Tercer Reich, y que en la trama se caracteriza por ser un oportunista sin escrúpulos. Un poco clave de sol romana, Höfgen era la representación idealizada de un personaje real, Gustaf Gründgens.
El hijo adoptivo de Gründgens, autor de la acción, invocó el honor del fallecido actor, la violación de su imagen y su reputación social, así como la memoria del conocido artista. Los editores del libro, por otro lado, insistieron en que la concepción de la novela y los personajes estaba protegida por la libertad de expresión. La Corte entendió, en efecto, que la libertad artística se realiza en el ámbito de la obra y sus efectos. El arte contemplaría una cierta autonomía que tiene sus propias leyes.
La Corte entendió que tanto el actor como la víctima tenían derechos protegidos por la Constitución. Es decir, se debe proteger la dignidad de Gründgens, del mismo modo que se debe proteger la libertad de expresión de Klaus Mann. Se reconoció el pleno derecho a la libertad de expresión artística; sin embargo, se puso más énfasis en la dignidad humana, lo que llevó al rechazo de la demanda constitucional presentada por Klaus Mann, que había perdido en el Tribunal de Hamburgo, que había decidido que la novela mancillaba el honor personal de Gründgens. Esta decisión se mantuvo. El libro ya no se comercializó en lo que entonces era Alemania Occidental, aunque se encontró en Alemania Oriental, a la que no llegaba la jurisdicción occidental.
El caso se rumorea. Klaus Mann, autor del libro, es hijo del escritor Thomas Mann (cuya madre, Julia, era brasileña). Gründgens se casó en 1926 con Erika Mann (hermana de Klaus). El divorcio llegó tres años después, por lo tanto antes del ascenso del nazismo. Thomas Mann fue uno de los opositores más importantes al régimen nazi, contra el que grabó varios discursos que fueron retransmitidos por radio durante toda la guerra. Klaus Mann se sintió abandonado por su padre. Murió de una sobredosis de pastillas para dormir en 1949 a la edad de 43 años.
El argumento del libro de Klaus Mann, en términos generales, apoya la narrativa de Mephisto, del director húngaro István Szabó. La película se llevó el Oscar a la mejor película extranjera en 1981. El imaginario Hendrik Höfgen es interpretado por Klaus Maria Brandauer. Un actor obsesionado con el éxito hace un pacto con el nazismo. Ainda que o nome de Hitler não seja nenhuma vez pronunciado no filme, e também não seja pronunciado o nome do protetor de Hendrik, Göering, as alusões ao nazismo são explícitas, claras, diretas, a exemplo de uma cena que relata membros da juventude hitlerista en entrenamiento.
Los personajes se confunden con la vida real. Hay un actor comunista, Otto Ulrichs, que alberga a Hendrik. Lotte Lidenthal, que protege a Hendrik, es en realidad Emmy Göering, una actriz de poca importancia, que se casó con Göering, convirtiéndose en una suerte de primera dama, dado que era la compañera de la eminencia gris del régimen. La primera esposa de Hendrik, Barbara Bruckner, es Erika Mann. El padre de Barbara, en la película, es Thomas Mann. Sebastian, un amigo de la infancia de Bárbara, Klaus, es el autor del libro en el que se basa la película. El primer ministro, claramente, es Göering.
El director István Szabó, basado en la obra de Mann, exploró el mito de Fausto, central en la tradición literaria alemana. El Doctor Fausto es un personaje mitológico y literario, que es tratado en varias obras. Thomas Mann, por ejemplo, escribió un Doctor Fausto en el que el personaje central es un fantasioso Adrian Leverkün, compositor alemán, que también hizo un pacto con el diablo. Theodor Adorno, que sabía de música, habría asesorado a Mann en la construcción de esta bella novela.
En cuanto al Fausto tradicional, algunos sostienen que existió y que habría vivido a finales de la Edad Media. Habría hecho un pacto con el diablo (Mefistófeles, o Mephisto), quien le ofreció conocimiento por servidumbre, vida eterna por sujeción, amor por entrega. Fausto aceptó la oferta. Pagará el precio de su imprudente decisión. En la película de István Szabó se mantiene esta lógica. Sin embargo, Mephisto se convierte en Fausto y el nazismo se convierte en Mephisto. En esta composición, y en esta inversión simbólica, el punto culminante de esta inquietante película.
En su forma más erudita y exuberante, Fausto se revela en la obra de Goethe (1749-1832), el más emblemático de los poetas alemanes, junto al no menos seductor Friedrich von Schiller (1759-1805). Ambos fueron protagonistas de la fase radical del romanticismo teutónico, que los autores de los manuales de literatura denominan Sturm und Drang, que nos remite a las sensaciones de “tormenta e impulso”, como a veces sentimos al escuchar a Mozart y Haydn. O propicio, de Goethe, se divide en dos partes. El primero de ellos se completó en 1808; la segunda, en 1832. Goethe dedicó 60 años a la composición de esta sediciosa obra. Así como la descripción del infierno de Dante es más tentadora que la descripción del cielo o el purgatorio, la primera parte del propicio es más intrigante que el segundo. El radicalismo romántico está en su cenit. Hay una tragedia, en forma de poema.
Goethe se adelantó al pensamiento de los filósofos de la Escuela de Frankfurt, especialmente de Horkheimer y Adorno, para quienes la ilustración es una forma de ilusión, un instrumento de la astucia, para quien trabaja con la razón. A Fausto se le ofreció una vida eterna, rica en placeres. Fausto se negó; los placeres terrenales no bastaban para contentarlo. Estaba buscando conocimiento. Sin embargo, llegaron a un acuerdo. Mefistófeles sería el sirviente de Fausto en la Tierra. Sin embargo, si por una vez Fausto admitiera un placer terrenal que pensaba vivir indefinidamente, entonces moriría y sería el sirviente de Mefistófeles en el infierno. El contrato fue firmado con la sangre de Fausto. Fausto simboliza la arrogancia de la búsqueda del poder a través del conocimiento. Es la misma trama que el compositor Adrian Leverkühn (en el libro de Thomas Mann) o el actor Hendrik (en el libro de Karl Mann, llevado al cine).
En la película de István Szabó, el diablo toma el lugar de Fausto y el nazismo toma el lugar del diablo. Hendrik es actor en Hamburgo. Identificado con la izquierda, defiende un teatro de la ilustración para la clase obrera. El arte sería un posible agente en la lucha de clases. Odiaba a los nazis, a quienes llamaba bribones. Protegido por su suegro, un conocido escritor (aquí se puede hacer alguna analogía con Thomas Mann), Hendrik se muda a Berlín. Es testigo de la victoria del nazismo (primero en las elecciones) burlándose del nuevo canciller. Los nazis proclaman que quieren construir un mundo nuevo.
Hendrik se niega a aceptar la victoria nazi. A diferencia de la mayoría de los artistas que abandonaron el país, él se negó a dejar su idioma: gritó que necesitaba su tierra natal. Los artistas, según Hendrik, deberían ser neutrales. Sigue el incendio del Reichstag y la violencia contra los judíos, que Hendrik presencia en las calles. Al mismo tiempo, mantiene un romance con su profesora de baile, alemana, negra, que será perseguida por el nazismo, a pesar de que era alemana. El maestro fue víctima de un odioso prejuicio de piel.
Al darse cuenta de que la situación política tenía un impacto en el ambiente artístico, Hendrik aceptó gradualmente la presencia nazi. Un proceso paulatino, como ocurría en el relato de Fausto, que va recibiendo la influencia de Mefisto. Hendrik, en este punto, quiere representar a Mephisto en el teatro. Se acerca a la esposa de Göering. La pareja lo protege. Göering se muestra comprensivo y afirma haber leído el horóscopo de Hendrik, que cambia. En una de las presentaciones, se dirige al palco de Göering, en señal de total obediencia. A partir de entonces dejó de ser apreciado por sus cualidades artísticas: fue respetado por ser amigo del régimen.
Hendrik es nombrado director del Teatro Nacional de Prusia. Está en su apogeo. Su esposa ya había salido de Alemania, estaba en Holanda. El profesor de baile (de quien también fue amante) se fue a París. Ya había predicho la caída de Hendrik, diciendo que los ojos del amante ya estaban muertos. Al percibirse totalmente cooptado por el nazismo, e incluso humillado por Göering, Hendrik reconoce que ha perdido su libertad. Se justificó cuestionando hasta qué punto y para qué servía esta libertad perdida.
Por órdenes superiores, comienza a ensayar Hamlet. Nacionalizan a Shakespeare. El personaje danés, símbolo de la indecisión, se convierte, en el montaje de Hendrik, en prototipo de héroe alemán. Cada vez más dominado, Hendrik pregunta qué quieren de él, precisamente porque se considera solo un actor, al que no se le pueden exigir responsabilidades políticas. De un actor, creía, solo se podía exigir compromiso con el arte.
En la película de István Szabó se retoma el pacto faustiano que tanto atormenta a artistas e intelectuales. La opción por el arte por el arte justificaría la seducción del poder, el intercambio de favores, la desconfianza mutua y el desapego total de las referencias éticas y de cualquier relación con los valores humanos. Este pacto de cuervos se desarrolla como un drama cuando el diablo (ya sea Mefisto, el nazismo o cualquier entidad sustancialmente malvada) exige su parte del contrato. En ese momento, ya no hay lugar para el arrepentimiento. El otro contratista (ya sea Fausto, Mefisto o cualquier entidad sustancialmente ambiciosa) encuentra que el éxito construido sobre estos cimientos es la medida de su propia tragedia. Pero no hay vuelta atrás.
* Arnaldo Sampaio de Moraes Godoy es profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de São Paulo (USP).
referencia
Mephisto
Hungría, 1981, 144 minutos
Dirigida por: István Szabó.
Guión: Péter Dobau e István Szabó.
Reparto: Klaus Maria Brandauer, Krystina Janda e Ildikó Bánsági.
