por Gerson Almeida*
¿Qué valores deben prevalecer en la reconstrucción de Rio Grande do Sul?
Al declarar, en una entrevista con el National Journal, que los ciudadanos de Porto Alegre vieron sus casas inundadas porque vivían donde “nunca deberían vivir”, el alcalde Sebastião Melo no se limitó a intentar transferir la responsabilidad de la negligencia de su gestión a las víctimas.
Se anticipaba a la estrategia de su gobierno para la reconstrucción de la ciudad, algo que quedó claro con la contratación (sin licitación) de la empresa Álvarez & Marsal para gestionar los recursos financieros, estructurar un plan de recuperación y gestionar el comité de crisis, entre otras funciones. Al contratar una empresa completamente alejada de la realidad local, Sebastião Melo descarta instituciones de investigación de renombre, como universidades, IPH y técnicos calificados de la ciudad y del estado, que tienen conocimientos acumulados invaluables.
¿Qué razón le hace desconocer el espíritu pionero de la capital de Rio Grande do Sul en las luchas ambientales – iniciadas por Luiz Lutzenberger y Agapan –, así como su tradición en gestión ambiental innovadora, que supo desarrollar conocimientos fuertemente arraigados en el territorio? ¿De quién es la síntesis el Atlas Ambiental de Porto Alegre y el Presupuesto Participativo?
Esta decisión sólo puede explicarse por la actuación de esta empresa en la “reconstrucción” de la ciudad de Nueva Orleans, devastada por el huracán Katrina. Una empresa que se define como “comprometida a decirle a los clientes lo que realmente se necesita para transformar el cambio en un activo estratégico de negocio, gestionar riesgos y desbloquear valor en todas las etapas de crecimiento” (www.alvarezandmarsal.com), centrado en la lógica corporativa de grandes empresas del sector gasista, minero, del sistema financiero, etc., cuya prioridad es maximizar beneficios y reducir gastos.
Fue priorizando la maximización de ganancias y la reducción de gastos que Alvarez & Marsal operó en Nueva Orleans, coordinando estrechamente con las autoridades de la ciudad y el estado de Luisiana. En esta connivencia, el desastre climático comenzó a ser tratado como una oportunidad para desregular el mercado inmobiliario y demoler complejos populares de viviendas de alquiler, reemplazándolos por residencias más rentables para los grandes promotores y, en consecuencia, alejando a los sectores menos ricos de las zonas de mayor interés del mercado. Otra iniciativa para “agregar valor” fue priorizar el “sector turístico, con planes de construir un nuevo aeropuerto y un sinfín de hoteles de lujo” (Le Monde Diplomatique, 21/01/2019).
En otras palabras, según el informe del Le Monde diplomatique, “se tendió la alfombra roja a los empresarios, cubriéndolos de beneficios fiscales” y facilidades de inversión. La gobernadora, Kathleen Blanco, menos de dos semanas después de que azotara el huracán, sin vergüenza alguna, dijo: “Fue necesaria la tormenta del siglo para crear la oportunidad del siglo. No lo dejemos pasar”, sin poder contener la codicia y tratar la crisis como una oportunidad para hacer negocios, o negociaciones.
Esta conducta tuvo eco en el ministro de Medio Ambiente de Jair Bolsonaro, Ricardo Salles, cuando defendió que se debe aprovechar la atención de todos sobre la pandemia de COVID, para “manipular” las leyes y normas de preservación ambiental, haciendo de la destrucción de la Amazonia una oportunidad de negocio. En todas partes, los sinvergüenzas neoliberales actúan como sinvergüenzas.
Curiosamente, el gobierno de Eduardo Leite – socio en la maximización de ganancias y reducción de gastos de Sebastião Melo en la cruzada para derribar el sistema de protección contra inundaciones y desmantelar las leyes ambientales – firmó dos grandes contratos con el mismo Alvarez & Marsal (set/20 y ago/22). ), también sin licitación, para preparar la privatización de CORSAN, que rindió R$ 10,4 millones a la empresa (Sintrajufe-rs). Por lo tanto, es legítimo pensar que la contratación de Alvarez & Marsal por parte de Sebastião Melo – quien hizo campaña denunciando la falta de mantenimiento del sistema de protección contra inundaciones de la ciudad y no realizó ninguna reparación después de ser elegido – es parte de una estrategia para reducir la ciudad a el papel de relevar mercancías y facilitar su entrega a grandes corporaciones, como ocurrió con CORSAN y la ciudad de Nueva Orleans.
El campo democrático debe entender que la derecha negacionista del cambio climático, que no ha hecho nada para mitigar sus graves consecuencias –como la que está sufriendo el pueblo de Rio Grande do Sul– ya construyó un modelo de acción reflejado en la experiencia de Nueva Orleans: aprovechar de tragedias climáticas para crear condiciones favorables para imponer un patrón de gentrificación inimaginable en condiciones normales.
Necesitamos que esto se entienda, para que la inmensa movilización de la sociedad y del gobierno federal por la recuperación de Rio Grande do Sul no pierda de vista que la cuestión ambiental es “intrínsecamente conflictiva y estos conflictos son expresión de tensiones en el proceso de desarrollo de modelos de reproducción” (Henri Acselrad). Para el campo democrático, las acciones de reconstrucción deben ser la afirmación de principios éticos, sociopolíticos y ambientales que comprendan las ciudades como espacios de diversidad, disfrute de la vida, cultura y bienestar y no acepten la segregación y estandarización de espacios y territorios.
* Gerson Almeida, Sociólogo, ex concejal y ex secretario de Medio Ambiente de Porto Alegre, fue secretario nacional de articulación social en el gobierno de Lula 2.
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