por FELIPE COTRIM*
Introducción del autor y extractos del libro recién publicado
Friedrich Engels fue uno de los más grandes intérpretes del siglo XIX. En sociedad con Karl Marx, formuló una teoría social radical y humanista que sintetizó el pensamiento filosófico, historiográfico, político y económico anterior, el marxismo, así como uno de los mayores movimientos políticos de los últimos dos siglos, el comunismo. Sin embargo, antes de ser un abanderado de la teoría social y del comunismo, Engels transitó por un camino de formación y evolución intelectual y política singular. En Engels jóvenes, el lector seguirá este camino engelsiano hasta su histórico encuentro con Marx, en el verano parisino de 1844.
El libro resume los años de formación de Friedrich Engels, desde los primeros ensayos sobre literatura de viajes y crítica literaria hasta los primeros informes sobre la situación de las clases trabajadoras en Europa y el primer borrador de crítica a la economía política.
1.
En agosto de 2016, el cineasta británico Phil Collins viajó por las antiguas repúblicas soviéticas acompañado de dos intérpretes rusas, Anya Harrison y Olga Borissova, para llevar a cabo el proyecto de traer de vuelta a Friedrich Engels a Manchester. Engels vivió en Manchester a mediados del siglo XIX durante aproximadamente dos décadas. Fue en esta ciudad donde reunió la mayor parte del material para lo que sigue siendo una de las obras más importantes sobre la cuestión social en las grandes ciudades industriales de Inglaterra: La situación de la clase obrera en Inglaterra. Sin embargo, aún después de 121 años de su muerte (1895), y aunque su vida fue bien documentada y estudiada, no había, hasta entonces, ninguna marca permanente de él en la ciudad de Manchester. Collins se propuso remediar esta situación trayendo a la ciudad una estatua de Engels erigida en la Unión Soviética.
Después de la disolución de la Unión Soviética en 1991, muchas estatuas rindieron homenaje a sus estadistas, como Lenin y Stalin, y a los fundadores del socialismo científico, Marx y Engels, quienes llegaron a ser vistos por muchos de sus habitantes como artífices de prácticas tiránicas. gobiernos- han sido derribados, destrozados y abandonados. Con la tensión diplomática casi permanente y, posteriormente, el conflicto militar entre Rusia y Ucrania (Guerra Civil en el Este de Ucrania, o Guerra en Donbass, 2014-presente), la práctica iconoclasta hacia los símbolos soviéticos se incrementó exponencialmente tras el decreto del gobierno ucraniano autorizando la remoción de todos estos iconos y la prohibición de interpretar discursos y canciones de la época soviética. Así, el proyecto de Collins comenzó, casualmente, cuando su objeto de búsqueda se encontraba en grave peligro de extinción. La propuesta de Collins consistía en encontrar estas estatuas de Engels esparcidas por el territorio de las antiguas repúblicas soviéticas y recoger y transportar la más adecuada a Manchester.
El esfuerzo de Collins comenzó en la ciudad portuaria rusa de Engels en el río Volga. En esa ciudad, Collins encontró una estatua de hormigón de Engels aún en pie en las ruinas de una antigua planta empacadora de carne. Sin embargo, las autoridades locales estaban muy inquietas por entregar el ícono a un ciudadano británico en un contexto de tensión diplomática y política entre Rusia y la Unión Europea.
La búsqueda continuó a través de muchas de las antiguas ciudades soviéticas, hasta que, en el pequeño pueblo de Mala Perechtchepina, ubicado en la provincia de Poltava, en el noreste de Ucrania, Collins encontró una estatua de hormigón de Engels detrás de una fábrica de productos lácteos. El icono estaba partido por la mitad a la altura de la cintura, descuidado, mohoso, tirado en el barro y manchado de amarillo y azul, los colores de la bandera ucraniana. A diferencia de las desconfiadas autoridades rusas de Engels, las autoridades de Mala Perechtchepina fueron diligentes en liberar la recolección y transporte de la estatua que, en ese contexto, se había convertido en un desecho tóxico.
A mediados de mayo de 2017, la estatua de aproximadamente 3,5 metros de altura y dos toneladas se cargó en un camión de plataforma que la transportó por Europa, de este a oeste, hasta Manchester.
El viaje de Collins terminó la noche del 16 de julio de 2017, cuando la estatua restaurada de Friedrich Engels se instaló en un pedestal en Tony Wilson Place, la plaza principal de INICIO, un centro para las artes en el gran Manchester.
El momento de Collins fue impecable: rescatar un ícono amenazado en medio de la guerra civil en Ucrania, aproximadamente un año antes de las celebraciones del bicentenario de Marx y tres años antes de las de Engels.
2.
En marzo de 2017, Foster publicó en Revisión mensual un ensayo titulado El regreso de Engels, en el que evaluó críticamente la forma en que Engels a menudo fue degradado y menospreciado por el pensamiento marxista en Occidente y convertido en un fósil por el pensamiento marxista soviético. Foster también demostró cómo historiadores, economistas y científicos naturales como EP Thompson, Sweezy y Gould, entre otros, han restaurado la reputación de Engels como teórico social y estudioso de las ciencias naturales que contribuyó enormemente a la comprensión científica de las sociedades humanas y la naturaleza. . Añadimos a esta lista Konder y Lukács, que estudiaron la actividad de Engels como teórico y crítico de literatura, y Sartori, que investigó las aportaciones engelsianas en el campo de la crítica jurídica. Por su parte, Foster destacó la relevancia de los aportes de Engels en los estudios del metabolismo entre la naturaleza y las sociedades humanas.
Como apunta Foster, la recuperación de Engels se fortaleció con el renovado proyecto MEGA (Marx-Engels-Gesamtausgabe), en el que se publicaron por primera vez los manuscritos de ciencias naturales de Marx y Engels. El resultado ha sido una revolución en la comprensión de la tradición marxista clásica, que resuena mucho con una nueva praxis ecológica radical, que surge de la actual crisis contemporánea (tanto económica como ecológica).
Y, más adelante, concluía: “El argumento de la indispensabilidad de Engels para la crítica del capitalismo contemporáneo tiene sus raíces en su famosa tesis sobre Anti-Duhring que "la naturaleza es la prueba de la dialéctica". Sin embargo, la tesis de Engels, que refleja su profundo análisis dialéctico y ecológico, podría presentarse en el lenguaje actual como: La ecología es la prueba de la dialéctica, una proposición que pocos estarían dispuestos a negar. Visto de esta manera, es fácil ver por qué Engels ha ocupado un lugar tan importante en los debates ecosocialistas contemporáneos.
3.
El libro que el lector tiene en sus manos pretende contribuir al progreso de la investigación historiográfica en el campo de la historia económica y social a partir de la vida y obra de Friedrich Engels, pretendiendo examinar críticamente sus aportes a la filosofía, la historiografía, la ciencia política. Por lo tanto, no consiste en una defensa y mucho menos en un ataque a la obra engelsiana. Entiendo que Engels es autosuficiente y no necesita mi ayuda para defenderse. Su obra y proyecto de vida fueron claros, objetivos y hablan por sí solos.
En sociedad con Marx, Engels dejó un legado de contribuciones relevantes para el progreso de las ciencias sociales y naturales. Se comprometió en la organización política y formación ideológica del movimiento proletario internacional, con miras a la realización del proyecto moderno de emancipación humana universal; la construcción de una sociedad en la que el libre desarrollo del individuo no sea un límite para el libre desarrollo de los demás; superación de las desigualdades económicas; el fin del control, la represión y la vigilancia del Estado sobre la sociedad; el restablecimiento de la armonía del metabolismo entre la naturaleza y el ser social y la articulación racional entre el reino de la necesidad y el reino de la libertad.
*Felipe Cotrim Magíster en Historia Económica por la Universidad de São Paulo (USP) y editor de Revista Ángelus Novus.
referencia
Felipe Cotrim. Engels jóvenes: evolución filosófica y crítica de la economía política (1838-1844). São Paulo, Viriato, 2022, 248 páginas.
