por JOÃO CARLOS LOEBENS*
Los países ricos, durante su fase de desarrollo, gravaron la exportación de productos primarios y semiprocesados o industrializados.
Parece un dogma de fe ver cómo la prensa convencional, economistas de renombre y gente en general (que se apoya en esta prensa) repiten que no se deben imponer impuestos a la exportación de productos primarios, como es el caso del mineral de hierro. Digo “dogma de fe” basado en la creencia, y no en el uso de la razón y la argumentación.
Los países hoy considerados desarrollados o ricos, durante su fase de desarrollo (generación de riqueza), gravaban la exportación de productos primarios y semiprocesados o industrializados. Luego de alcanzar la etapa de países desarrollados, como consecuencia lógica, estos países comienzan a exportar principalmente productos industrializados.
La industrialización genera empleos, ingresos y riqueza. Los productos industrializados valen mucho más que los productos primarios y, por lo tanto, pueden exportarse libres de impuestos, porque ya han generado empleo, ingresos y riqueza (para empleados y empresarios).
Ahora pensemos en la diferencia entre la economía de los países ya desarrollados/ricos y la de los países aún subdesarrollados/pobres.
Los países desarrollados comienzan a exportar principalmente productos industrializados e importar productos primarios, que son la materia prima para la industrialización. Es fácil ver el interés de los países industrializados: comprar materias primas baratas, con el objetivo de mantener las ganancias lo más altas posible.
Por eso los países industrializados, la prensa (pagada por la publicidad de las grandes empresas) y economistas de renombre (empleados de grandes empresas en los países ricos) defienden “con uñas y dientes” que no debería haber impuestos a la exportación de productos primarios, como está de una política pública “para otros” para obtener materias primas baratas “para ellos mismos” (países ricos), aumentando sus ganancias. El libro pateando la escalera, del economista surcoreano Ha-Joon Chang, podría ser una buena lectura sobre este tema.
Los países subdesarrollados o pobres necesitan industrializarse, proceso que requiere inversiones (aplicación de recursos). La exportación de mineral de hierro, por ejemplo, debería ser una fuente de recursos para la industrialización de Brasil, ¡recordando que somos el tercer productor de hierro del mundo!
Lamentablemente, desde 1996, con la Ley Kandir del gobierno de Fernando Henrique, las exportaciones de hierro dejaron de pagar impuestos. Con esto destruimos la industria siderúrgica, principalmente en Minas Gerais, y hoy explotamos los yacimientos de hierro de Carajás en Pará, produciendo agujeros, contaminación y pobreza.
Recientemente, un empresario de Rio Grande do Sul se quejó de los productos siderúrgicos importados de China y solicitó ayuda del gobierno federal para preservar el mercado nacional. Qué lástima que no se dieron cuenta antes de la “creencia” que sustentaba la Ley Kandir en los años 1990, favoreciendo a los países ricos y perjudicando a Brasil.
La reforma fiscal aprobada por la Cámara de Diputados podría haber sido una gran oportunidad para corregir este error fiscal y económico de décadas de la Ley Kandir. Lamentablemente no fue así... y parece que ni siquiera estará en el Senado. Vale do Rio Doce, la mayor empresa de exploración de mineral de hierro de Brasil, es una de las “autoras” de la Reforma, a través del patrocinio del Centro de Ciudadanía Fiscal (www.ccif.com.br), y probablemente uno de los mayores beneficiarios de la reforma (recibo de créditos fiscales).
Pero quién sabe, la esperanza es lo último que muere... ¡las exportaciones de mineral de hierro deben pagar impuestos!
*Joao Carlos Loebens es estudiante de doctorado en economía y auditor fiscal en el Servicio de Impuestos del Estado de Rio Grande do Sul.
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