por PLINIO DE ARRUDA SAMPAIO JR.*
El “mercado” aprovechó el espectro de la inflación para presionar por un aumento de las tasas de interés y reforzar el coro por la continuidad del régimen de austeridad fiscal
Lejos de representar una preocupación real por la situación económica de la clase obrera, la histeria de la burguesía en relación a una supuesta amenaza de inflación descontrolada es hipócrita, maliciosa y totalmente fuera de lugar. Es una iniciativa político-ideológica para manipular el debate público. El objetivo inmediato es bloquear cualquier discusión objetiva sobre las verdaderas causas de la inflación y sobre las prioridades que deben regir la política económica en las elecciones de 2022.
Mientras el alza de precios se restringió a los bienes que integran el costo de vida, comprometiendo gravemente el poder adquisitivo de las familias, los sacerdotes de la estabilidad monetaria se mantuvieron callados, aun con una variación del precio promedio de la canasta básica en doce meses sistemáticamente por encima el umbral del 20% desde septiembre de 2020, en las principales capitales del país. Sin embargo, bastaba la expectativa de que el IPCA -indicador estratégico para reajustar el valor de la riqueza financiera- pasara del nivel del 4% al 8% en 2021, para que se generalizara el clamor en defensa de un mayor rigor en la política monetaria y Supervisor.
El aumento del actual nivel general de precios es un fenómeno temporal y no un proceso de aceleración en espiral, como implica el debate económico en los principales medios de comunicación. En 2022, la inflación debería volver al nivel de 2020. De hecho, la expectativa del “mercado” es que el IPCA para el próximo año sea del 4%, frente a una expectativa del 3,5% a principios de año, un aumento insignificante, lo que no justifica el alboroto ante el riesgo de una inflación descontrolada.
Ante la presión de los grandes tenedores de riqueza, el Banco Central modificó de inmediato la política monetaria. La expectativa es que la tasa de interés básica de la economía -la Selic-, que hace unos meses se proyectaba en torno al 4%, supere el 8% a finales de año.
El “mercado” también aprovechó el fantasma de la inflación para reforzar el coro por la continuidad del régimen de austeridad fiscal. La presión de la plutocracia nacional, reverberada en prosa y verso por los fariseos que se erigen en guardianes de la moneda, es que se mantenga a toda costa el Techo de Gasto que estrangula las políticas públicas.
Sin embargo, el endurecimiento monetario y fiscal son medidas que sólo interesan al gran capital y, en particular, a los acreedores de la deuda pública. Al actuar sobre los efectos del problema -la inhibición de la inflación mediante la contención de la demanda agregada-, la prescripción ortodoxa refuerza la tendencia estructural al estancamiento económico, descartando cualquier posibilidad de recuperación del mercado laboral.
La presión inflacionaria que afecta a la economía brasileña se deriva de condiciones coyunturales y decisiones de política económica. Ninguno de estos determinantes está relacionado con “excesos” de gasto derivados de una política monetaria y fiscal expansionista (diagnóstico implícito en las recetas de quienes piden mayor endurecimiento monetario y fiscal).
El aumento del nivel general de precios es, ante todo, un fenómeno mundial que tomó fuerza a partir de la segunda mitad de 2020. Se trata de un movimiento asociado básicamente al aumento significativo del precio de los . en el mercado internacional (que viene enfriándose desde mayo de 2021) y la aparición de cuellos de botella en las cadenas productivas producto de los efectos de la pandemia (problema que tiende a perder fuerza con el avance de la inmunización a escala mundial).
Los shocks exógenos sobre el nivel general de precios fueron amplificados por la desastrosa política económica de Paulo Guedes (que solo beneficia a los especuladores). Entre los factores internos que impulsaron las presiones inflacionarias destacan: la fuerte devaluación del real frente al dólar; la escasez de oferta interna de una serie de productos agrícolas importantes en la canasta de consumo de la población (como el arroz y la carne); y el shock de los precios administrados, especialmente de los combustibles derivados del petróleo y la electricidad.
La potenciación de las presiones inflacionarias es, por tanto, resultado directo de opciones de política económica, tales como: la ineptitud de la política cambiaria, que permitió una fuerte e injustificada devaluación especulativa del real frente al dólar (aún con un balance de situación de pagos); la ausencia de una política de existencias reglamentarias para evitar desabastecimientos en la oferta interna de productos agrícolas; la subordinación de la política de precios de Petrobras a los imperativos de la Bolsa de Valores de Nueva York; y la desastrosa política de manejo de la crisis energética, que permitió que se agotaran los embalses de las principales hidroeléctricas. Curiosamente, el "mercado" no ha dicho nada sobre estos asuntos.
Con el PIB estancado desde hace siete años, el mercado laboral postrado, los salarios ajustados, la desigualdad social al alza, la pobreza creciendo al alza, con más de la mitad de la población en situación de inseguridad alimentaria, y el gasto público estrangulado por la ley de el Techo de Gastos, la burguesía aprovecha un aumento coyuntural del nivel general de precios para reforzar el mantra de la estabilidad monetaria como el valor supremo que lo supera todo.
El silencio de la oposición consentida en relación a la sacralización de la estabilidad monetaria y la negativa a considerar la derogación del Tope de Gastos como una urgencia nacional apenas disimulan su absoluta complicidad con el Plan Real y sus desastrosas implicaciones para las condiciones de vida del pueblo. Para que la situación de la clase trabajadora mejore, la agenda del debate económico debe estar patas arriba. La prioridad absoluta de los brasileños debe ser la vacuna en el brazo, la comida en el plato, la lucha de emergencia contra la pobreza, el trabajo digno para todos los trabajadores, los aumentos salariales, el refuerzo de la capacidad de gasto público del Estado y la conquista de la soberanía alimentaria y económica. Sólo la intervención popular tiene el poder de desbloquear el debate sobre el rumbo de la política económica y abrir nuevos horizontes para la sociedad brasileña.
* Plinio de Arruda Sampaio Jr. Es profesor jubilado del Instituto de Economía de la Unicamp y editor del sitio web Contrapoder. Autor, entre otros libros, de Entre nación y barbarie: dilemas del capitalismo dependiente (Voces).
