por RAFAEL R.IORIS*
Las elecciones de 2024 se volvieron más impredecibles y ciertamente más complejas.
El 4 de abril de 2023 pasará a los anales de la historia como la fecha en que se procesó al primer expresidente de los Estados Unidos. El expresidente en cuestión es Donald Trump, y el delito es fraude electoral. La acusación fue autorizada por el fiscal de Nueva York, Alvin Bragg, con base en investigaciones que datan de varios años y que ahora están siendo reexaminadas y corroboradas por un jurado especial encargado de aprobar o no tal iniciativa.
Estamos hablando, en última instancia, de fraude contable, pero que también se convirtió en fraude electoral porque fue una asignación indebida de recursos. Habrían sido, de hecho, utilizados para comprar el silencio de la actriz de películas eróticas Stormy Daniels, con quien Donald Trump habría tenido un romance, pero que fueron contabilizados como recursos de campaña, en pleno proceso electoral de 2016. que llevaría a Donald Trump a la Casa Blanca.
Donald Trump tuvo inmunidad durante su mandato presidencial. Pero ahora, como ex presidente, puede ser procesado como un ciudadano común. Inicialmente, se esperaba que cuestiones más graves, como, por ejemplo, el hecho de que Donald Trump intentó amañar el conteo de votos del estado de Georgia durante la campaña de reelección de 2020, darían lugar a una eventual acusación. En este sentido, dada la insólita naturaleza del crimen, la reacción inicial de la mayoría de los comentaristas norteamericanos ha sido que, quizás, la Fiscalía General de la República se precipitó demasiado, o incluso "forzó la mano", dado que tal fraude contable sería un crimen Solo en el estado de Nueva York, no a nivel federal. Eso significa que, tal vez, el delito en cuestión no puede ser utilizado para una acusación, ya que es una campaña a nivel federal, la única en el país, para la Presidencia.
Gran parte de la acusación se basa en el testimonio de un exabogado de Donald Trump, Michael Cohen, quien ya fue sentenciado a prisión por varios delitos, incluido el cargo contra Donald Trump. Dado que se trata de la palabra de un “criminal”, la defensa de Donald Trump ya ha comenzado la tarea de desacreditar la versión de Michael Cohen. Además, el propio Donald Trump ha estado trabajando con insistencia, en las últimas semanas, para crear una narrativa de persecución política (“caza de brujas”). El esfuerzo ha funcionado de manera sorprendentemente efectiva con la base republicana. Su intención de votar para las próximas elecciones presidenciales, en 2024, ha crecido dentro del partido. Hasta la fecha, Donald Trump ha recaudado más de $8 millones en donaciones para su campaña de reelección.
El proceso iniciado formalmente hoy será largo, y una posible sentencia solo se anunciará durante la campaña electoral del próximo año. En este sentido, la pregunta que surge es si la acusación y el envío de investigaciones serán perjudiciales, o beneficiosas, para el intento de Donald Trump de regresar a la Casa Blanca. Por el momento, el empresario ha logrado ser muy eficaz en la captación de apoyos de su electorado más aguerrido e incluso de los líderes del Partido Republicano en general. Esto incluye a posibles opositores en la campaña de las primarias del partido que, para no parecer oportunistas, han defendido al expresidente y catalogado las acusaciones como indebidas y persecutorias.
De mantenerse la tendencia actual, es posible que Donald Trump sea nominado por los republicanos para posiblemente competir contra Joe Biden, también candidato a la reelección, por el Partido Demócrata. Lo que no es seguro es si el apoyo a Donald Trump entre la base republicana cada vez más conservadora refleja las opiniones del electorado más amplio del país, en particular el voto independiente. En las primeras encuestas, la mayoría de la población, en general, se muestra favorable a la acusación de Donald Trump. Hay una tradición legalista, e incluso moralista, muy fuerte en la sociedad estadounidense que tiende a enorgullecerse y a repetir la frase de que “nadie está por encima de la ley”.
Solo un expresidente logró regresar a la Presidencia de EE.UU., luego de haber sufrido una derrota en su primer intento de reelección. Si este será el caso de Donald Trump dependerá de si puede expandir la narrativa de persecución política infundada a otros estratos de votantes para que podamos comenzar a obtener algunas predicciones posibles para las elecciones del próximo año. Por ahora, todo parece muy incierto y abierto. Lo que puede saber es que la elección de 2024 es quizás más impredecible y ciertamente más compleja.
*Rafael R. Ioris es profesor en el Departamento de Historia de la Universidad de Denver (EE.UU.).
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