por JOÃO HÉLIO FERREIRA PES*
Es importante definir jurídicamente si el Guaíba es un río o un lago para los efectos de implementación efectiva de políticas públicas para proteger a sus bancos
Una polémica que precede al fenómeno climático extremo que azota Rio Grande do Sul tiende a surgir con mayor intensidad poco después de la recuperación de la normalidad en el borde del estuario de Guaíba, principalmente cuando se discute sobre la planificación de la reconstrucción de las ciudades y sus límites. de uso de las riberas de este gran río o lago que embellece y trae alegría a la ciudad de Porto Alegre. ¿Esta es la compleja discusión sobre si el Guaíba es un río o un lago?
La polémica comenzó con la publicación del Atlas Ambiental de Porto Alegre, que contiene evidencias que apuntan a la probabilidad de que Guaíba sea un lago y no un río. La caracterización como lago ha sido defendida por quienes abogan por el uso de las riberas del Guaíba para la realización de diversas actividades económicas porque el Área de Preservación Permanente – APP para lagos es de menor tamaño que la establecida para las riberas de los ríos.
El Guaíba en algunos tramos tiene características de lago y en otros de río, por lo tanto, definir al Guaíba, precisamente, como un río o un lago es absolutamente imposible. Sin embargo, es importante que este conflicto sea esclarecido jurídicamente a los efectos de la efectiva implementación de políticas públicas para proteger a sus bancos ante la “nueva normalidad”, provocada por eventos climáticos extremos, como el que estamos viviendo.
En cuanto a los aspectos jurídicos relacionados con esta controversia sobre si el Guaíba es un río o un lago, no hay por qué preocuparse en cuanto a la protección jurídica de este bien común. Llama la atención que este bien ambiental entra en la categoría de bienes comunes porque no es propiedad privada ni estatal, sino un bien para todos, para toda la comunidad.
Es necesario aclarar las expresiones de preocupación por el tratamiento que la legislación brasileña prevé para la preservación de las orillas de los lagos de menor ancho que las riberas de los ríos. Señalan que si el Guaíba se define como lago, el Área de Preservación Permanente de sus orillas es de sólo 30 metros y si se define como río es de 500 metros para tramos donde el ancho es mayor a 600 metros.
Es fundamental explicar que el Código Forestal considera Área de Preservación Permanente, en áreas rurales o urbanas, las franjas marginales de cualquier curso de agua, con un ancho mínimo de 30 a 500 metros, en escala creciente dependiendo del ancho del curso de agua, siendo de 30 metros para cursos de agua de hasta 10 metros de ancho y de 500 metros para cursos de agua de más de 600 metros de ancho.
En el mismo artículo 4, el Código Forestal considera Áreas de Preservación Permanente las áreas circundantes a lagos y estanques con un ancho mínimo de 30 metros en el área urbana y de 100 metros en el área rural, que será de 50 metros cuando el cuerpo de agua esté arriba. a 20 hectáreas de superficie.
Según las normas estipuladas en la legislación brasileña, las orillas de cualquier curso de agua son áreas que deben ser preservadas permanentemente. Por lo tanto, es de fundamental importancia verificar el concepto de curso de agua y qué tipos de cuerpos de agua están cubiertos por este concepto. Jurídicamente, el término curso de agua fue definido por la Convención de Nueva York de 1997, en su artículo 2, como “un sistema de aguas que, en virtud de su relación física, constituyen un todo unitario y normalmente fluyen hacia un punto de llegada común”, y La Comisión de Derecho Internacional vinculada a esta Convención interpreta que el “sistema hídrico” comprende las aguas corrientes de ríos, lagos, acuíferos, glaciares, canales, etc.
Por lo tanto, un curso de agua es un cuerpo de agua corriente que desemboca en otro cuerpo de agua, es decir, cualquier cuerpo de agua corriente, como ríos, arroyos, arroyos, entre otros. Por tanto, las aguas corrientes de los lagos son cursos de agua y deben tener sus orillas protegidas con la misma anchura que los demás cursos de agua.
Además, el legislador brasileño utiliza en el Código Forestal la expresión “cuerpo de agua” y no curso de agua para referirse a lagos y lagunas al estipular el ancho del Área de Preservación Permanente, en una clara demostración de que el ancho mínimo de 30 metros de área protegida El margen, en las zonas urbanas, es sólo para lagos y estanques con aguas inactivas.
Sin embargo, si el lago tiene agua corriente, como es el caso del Río/Lago Guaíba, las reglas que deben observarse son las estipuladas para los cursos de agua, por lo que el margen debe preservarse dentro de un rango de 500 metros de ancho en los tramos donde. la Guaíba tiene más de 600 metros. Además, la diferencia que hace el legislador al establecer un ancho mayor para las orillas de aguas corrientes que para las de aguas dormidas se debe a que los datos técnicos apuntan en esa dirección, para una mejor preservación de estos bienes ambientales.
Finalmente, en caso de conflicto interpretativo y de no aceptación de la interpretación semántica aquí hecha, el argumento que queda como alternativa para preservar mejor las riberas de este importante curso de agua es que ante la duda entre definir el Guaíba como un río o como un lago, es decir, para conservar 500 o 30 metros, se puede utilizar el Principio de Derecho Ambiental, con precedentes del Tribunal Superior de Justicia, “in dubio pro natura”que consiste en utilizar, en caso de duda, la norma que sea más beneficiosa para el medio ambiente.
*João Hélio Ferreira Pes Profesor de Derecho en la Universidad Franciscana – UFN (Santa Maria, RS). Autor, entre otros libros de Privatización y mercantilización del agua (Dialéctico).
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