por ARUNDHATI ROY*

Discurso de aceptación del premio PEN Pinter 2024, pronunciado la noche del 10 de octubre de 2024

1.

Les agradezco a ustedes, miembros del PEN inglés y miembros del jurado, por honrarme con el Premio PEN Pinter. Me gustaría comenzar anunciando el nombre del Escritor Valiente de este año, con quien he elegido compartir este premio.

Mis saludos para usted, Alaa Abd El-Fattah, escritor valiente y mi colega galardonado. Esperábamos y rezamos para que fueras liberado en septiembre, pero el gobierno egipcio decidió que eras un escritor demasiado hermoso y un pensador demasiado peligroso para ser liberado en este momento. Pero usted está aquí en esta sala con nosotros. Eres la persona más importante aquí. Desde la cárcel escribiste: “Mis palabras perdieron todo poder y, sin embargo, continuaron saliendo de mí. Todavía tenía voz, aunque sólo unos pocos me escucharan”. Estamos escuchando, Alaa. Con mucho cuidado.

Saludos a ti también, mi querida Naomi Klein, amiga mía y de Alaa. Gracias por estar aquí esta noche. Esto significa mucho para mí.

Saludos a todos los aquí reunidos, así como a aquellos que quizás sean invisibles para esta maravillosa audiencia, pero tan visibles para mí como para cualquiera en esta sala. Me refiero a mis amigos y camaradas encarcelados en la India –abogados, académicos, estudiantes, periodistas– Umar Khalid, Gulfisha Fatima, Khalid Saifi, Sharjeel Imam, Rona Wilson, Surendra Gadling, Mahesh Raut. Me dirijo a usted, mi amigo Khurram Parvaiz, una de las personas más notables que conozco, que ha estado en prisión durante tres años, y también a usted, Irfan Mehraj, y a los miles de personas encarceladas en Cachemira y en todo el país, cuyas vidas han quedado devastadas. .

Cuando Ruth Borthwick, presidenta del PEN inglés y del jurado de Pinter, me escribió por primera vez sobre este honor, dijo que el Premio Pinter se otorga a un escritor que ha tratado de definir “la verdad real de nuestras vidas y nuestras sociedades” a través de una “determinación intelectual no vacilante, indefectible e implacable”. Esta es una cita del discurso de aceptación del Premio Nobel de Harold Pinter.

La expresión “no dudar” me hizo detenerme por un momento, porque me considero una persona que está casi permanentemente dudando.

Me gustaría detenerme un poco en el tema de la “vacilación” y la “no vacilación”. Esto puede ilustrarse mejor con el propio Harold Pinter: “Estuve presente en una reunión en la embajada de Estados Unidos en Londres a finales de los años 1980”.

“El Congreso de Estados Unidos estaba a punto de decidir si le daba más dinero a los Contras en su campaña contra el Estado de Nicaragua. Yo era parte de una delegación que hablaba en nombre de Nicaragua, pero el miembro más importante de esa delegación era el padre John Metcalf. El jefe de la delegación estadounidense era Raymond Seitz (entonces embajador número dos y más tarde embajador él mismo). El padre Metcalf dijo: 'Señor, soy responsable de una parroquia en el norte de Nicaragua. Mis feligreses construyeron una escuela, un centro de salud, un centro cultural. Hemos vivido en paz. Hace unos meses, una fuerza de la Contra atacó la parroquia. Destruyeron todo: la escuela, el centro de salud, el centro cultural. Violaron a enfermeras y profesores, mataron a médicos, de la manera más brutal. Se comportaron como salvajes. Por favor exija que el gobierno de Estados Unidos retire su apoyo a esta impactante actividad terrorista”.

“Raymond Seitz tenía una excelente reputación como hombre racional, responsable y muy sofisticado. Era muy respetado en los círculos diplomáticos. Escuchó, hizo una pausa y luego habló con cierta gravedad. 'Padre', dijo, 'déjame decirte algo. En la guerra, la gente inocente siempre sufre". Hubo un silencio helado. Lo miramos. No lo dudó”.

Recuerde que el presidente Ronald Reagan llamó a los Contras "el equivalente moral de nuestros Padres Fundadores". Un eslogan que claramente apreció. También lo usó para describir a los muyahidines afganos respaldados por la CIA, que luego se transformaron en los talibanes. Y son los talibanes quienes gobiernan actualmente Afganistán, después de haber librado una guerra de veinte años contra la invasión y ocupación estadounidense.

Antes de los contras y los muyahidines, estuvo la guerra de Vietnam y la doctrina militar estadounidense que no dudaba en ordenar a sus soldados “matar todo lo que se moviera”. Si leemos los Documentos del Pentágono y otros documentos sobre los objetivos bélicos de Estados Unidos en Vietnam, podemos disfrutar de algunas discusiones animadas y sin vacilaciones sobre cómo cometer genocidio: ¿es mejor matar a la gente directamente o matarla de hambre lentamente? ¿Qué se vería mejor?

El problema al que se enfrentaban los compasivos mandarines del Pentágono era que, a diferencia de los estadounidenses, que, según dicen, quieren "vida, felicidad, riqueza, poder", los asiáticos "aceptan estoicamente... la destrucción de la riqueza y la pérdida de vidas", y obligan a Estados Unidos a hacerlo. llevar su “lógica estratégica a su conclusión, que es genocidio”. Una carga terrible que hay que soportar sin dudarlo.

2.

Y aquí estamos, todos estos años después, más de un año después de otro genocidio. El genocidio en curso y sin vacilaciones en Gaza y ahora en el Líbano, que es televisado y en defensa de una ocupación colonial y un estado de segregación racial. La cifra oficial de muertos hasta la fecha es de 42.000, la mayoría mujeres y niños. Esta cifra no incluye a los que murieron gritando bajo los escombros de edificios, barrios, ciudades enteras y aquellos cuyos cuerpos aún no han sido recuperados. Un estudio reciente de Oxfam afirma que Israel ha matado a más niños en Gaza que en el período equivalente de cualquier otra guerra en los últimos veinte años.

Para aliviar su culpa colectiva por sus primeros años de indiferencia hacia un genocidio (el exterminio nazi de millones de judíos europeos), Estados Unidos y Europa prepararon el terreno para otro.

Como todos los Estados que han llevado a cabo limpieza étnica y genocidio en la historia, los sionistas de Israel –que se consideran “el pueblo elegido”– comenzaron por deshumanizar a los palestinos antes de expulsarlos de sus tierras y asesinarlos.

El primer ministro Menachem Begin llamó a los palestinos “bestias de dos patas”, Yitzhak Rabin los llamó “langostas” que “podían ser aplastadas” y Golda Meir dijo que “no existen tales cosas llamadas palestinos”. Winston Churchill, ese famoso guerrero contra el fascismo, dijo: “No admito que el perro del pesebre tenga el derecho final al pesebre, incluso si ha estado allí durante mucho tiempo” y luego declaró que una “raza superior ” tenía el derecho final al pesebre.

Después de que estas bestias de dos patas, langostas, perros y personas inexistentes fueran asesinadas, limpiadas étnicamente y colocadas en guetos, nació un nuevo país. Fue celebrado como una “tierra sin pueblo para un pueblo sin tierra”. El Estado de Israel, equipado con armas nucleares, debería servir como puesto militar y puerta de entrada a las riquezas y recursos naturales de Oriente Medio para Estados Unidos y Europa. Una hermosa coincidencia de objetivos y propósitos.

El nuevo Estado fue apoyado rápidamente y sin vacilaciones, armado y financiado, mimado y aplaudido, independientemente de los crímenes que cometiera. Creció como un niño protegido en un hogar rico, cuyos padres sonreían con orgullo mientras cometía atrocidad tras atrocidad. No es de extrañar que hoy te sientas libre de saltar abiertamente de haber cometido genocidio. (Al menos los Papeles del Pentágono eran secretos. Había que robarlos y filtrarlos).

No es de extrañar que los soldados israelíes parezcan haber perdido todo sentido de la decencia. No es de extrañar que inunden las redes sociales con vídeos depravados en los que ellos mismos aparecen vestidos con la lencería de las mujeres que mataron o expulsaron, vídeos en los que imitan a palestinos moribundos y niños heridos o prisioneros violados y torturados, imágenes en las que hacen volar edificios mientras fuman. fumar cigarrillos o escuchar música con sus auriculares. ¿Quiénes son estas personas?

¿Qué podría justificar lo que está haciendo Israel?

La respuesta, según Israel y sus aliados, así como los medios de comunicación occidentales, es el ataque de Hamás a Israel el 7 de octubre del año pasado. El asesinato de civiles israelíes y el secuestro de israelíes. Según ellos, la historia comenzó hace apenas un año.

Así que ésta es la parte de mi discurso en la que se espera que me equivoque para protegerme a mí mismo, mi “neutralidad”, mi posición intelectual. Esta es la parte en la que se espera que caiga en una equivalencia moral y condene a Hamás, los otros grupos militantes en Gaza y su aliado Hezbollah en el Líbano por matar civiles y tomar personas como rehenes. Y condenar al pueblo de Gaza que celebró el ataque de Hamás. Una vez hecho esto, todo se vuelve más fácil, ¿no? Ah, bueno. Todos son terribles, ¿qué puedes hacer? Mejor vayamos de compras...

Me niego a jugar al juego de la condena. Seré muy claro. No le digo a los oprimidos cómo resistir su opresión o quiénes deberían ser sus aliados.

Cuando el presidente estadounidense Joe Biden se reunió con el primer ministro Benjamín Netanyahu y el gabinete de guerra israelí durante una visita a Israel en octubre de 2023, dijo: “No creo que sea necesario ser judío para ser sionista, y yo soy sionista. .”

A diferencia del presidente Joe Biden, que se considera un sionista no judío y que financia y arma a Israel sin dudarlo mientras comete sus crímenes de guerra, no me declararé ni me definiré de una manera más estrecha que mis escritos. Soy lo que escribo.

3.

Soy perfectamente consciente de que, siendo la escritora que soy, la no musulmana que soy y la mujer que soy, me resultaría muy difícil, tal vez imposible, sobrevivir mucho tiempo bajo el gobierno de Hamás, Hezbollah o el régimen iraní. Pero ese no es el punto aquí. El punto es educarnos sobre la historia y las circunstancias en las que surgieron. La cuestión es que, ahora mismo, están luchando contra un genocidio en curso. La cuestión es preguntarnos si una fuerza de combate liberal y secular puede hacer frente a una máquina de guerra genocida.

Porque cuando todos los poderes del mundo están contra ellos, ¿a quién deberían recurrir sino a Dios? Soy consciente de que Hezbollah y el régimen iraní tienen detractores en sus propios países, algunos de los cuales también languidecen en cárceles o han enfrentado resultados mucho peores. Soy consciente de que algunas de sus acciones –el asesinato de civiles y la toma de rehenes por parte de Hamás el 7 de octubre– constituyen crímenes de guerra. Sin embargo, no puede haber una equivalencia entre esto y lo que Israel y Estados Unidos están haciendo en Gaza, Cisjordania y ahora el Líbano.

La raíz de toda violencia, incluida la violencia del 7 de octubre, es la ocupación israelí de tierras palestinas y su subyugación del pueblo palestino. La historia no comenzó el 7 de octubre de 2023.

Les pregunto: ¿quién de nosotros, sentados en esta sala, estaría dispuesto a someterse a la indignidad a la que han sido sometidos los palestinos en Gaza y Cisjordania durante décadas? ¿Qué medios pacíficos no ha probado el pueblo palestino? ¿Qué compromiso no aceptaron, aparte del que les obliga a arrastrarse de rodillas y comer polvo?

Israel no está librando una guerra de autodefensa. Está librando una guerra de agresión. Una guerra para ocupar más territorio, para reforzar su aparato de seguridad segregación racial y aumentar su control sobre el pueblo palestino y la región.

Desde el 7 de octubre de 2023, además de las decenas de miles de personas que ha matado, Israel ha expulsado a la mayoría de la población de Gaza muchas veces a lo largo del año. Hospitales bombardeados. Atacó y mató deliberadamente a médicos, trabajadores humanitarios y periodistas. Toda una población está muriendo de hambre; estamos tratando de borrar su historia.

Todo esto cuenta con el apoyo moral y material de los gobiernos más ricos y poderosos del mundo. Y a través de sus medios. (Aquí incluyo a mi país, India, que suministra armas a Israel, así como a miles de trabajadores). No hay distancia entre estos países e Israel. Sólo el año pasado, Estados Unidos gastó 17,9 millones de dólares en ayuda militar a Israel.

Así que dejemos de una vez por todas la mentira de que Estados Unidos es un mediador, una influencia restrictiva o, como dijo Alexandria Ocasio-Cortez (que se supone que está en la extrema izquierda de la corriente principal de la política estadounidense), “trabajando incansablemente por una solución”. alto el fuego". Una parte en el genocidio no puede ser mediador.

Ni todo el poder ni todo el dinero, ni todas las armas y la propaganda del mundo pueden seguir ocultando la herida que es Palestina. La herida por la que sangra el mundo entero, incluido Israel.

Las encuestas muestran que la mayoría de los ciudadanos de los países cuyos gobiernos permiten el genocidio israelí han dejado claro que no están de acuerdo con él. Observamos estas marchas de cientos de miles de personas, incluida una generación joven de judíos que están cansados ​​de ser utilizados, cansados ​​de que les mientan. ¿Quién hubiera pensado que viviríamos para ver el día en que la policía alemana arrestaría a ciudadanos judíos por protestar contra Israel y el sionismo y los acusaría de antisemitismo? ¿Quién podría haber imaginado que el gobierno de Estados Unidos, al servicio del Estado de Israel, socavaría su principio fundamental de libertad de expresión al prohibir lemas pro palestinos? La llamada arquitectura moral de las democracias occidentales –con un puñado de honrosas excepciones– se ha convertido en el hazmerreír del resto del mundo.

Cuando Benjamín Netanyahu muestra un mapa de Oriente Medio en el que Palestina ha sido borrada e Israel se extiende desde el río hasta el mar, es aplaudido como un visionario que trabaja para hacer realidad el sueño de una patria judía.

Pero cuando los palestinos y sus partidarios cantan “Del río al mar, Palestina será libre”, se les acusa de pedir explícitamente el genocidio de los judíos.

¿Es realmente así? ¿O es una imaginación enfermiza que proyecta su propia oscuridad sobre los demás? Una imaginación que no puede tolerar la diversidad, no puede tolerar la idea de vivir en un país junto a otras personas, por igual, con iguales derechos. Como lo hace todo el mundo en el mundo.

Una imaginación que no puede darse el lujo de reconocer que los palestinos quieren ser libres, como lo es Sudáfrica, como lo es la India, como lo son todos los países que se han liberado del yugo del colonialismo. Países que son diversos, profundamente, quizás incluso fatalmente, imperfectos, pero libres. Cuando los sudafricanos entonaron su popular grito de guerra, Amandla! Poder para el pueblo, ¿estaban pidiendo el genocidio de los blancos? No, no lo eran. Pidían el desmantelamiento del Estado de segregación racial. Como los palestinos.

La guerra que ahora ha comenzado será terrible. Pero eventualmente desmantelará el segregación racial Israelí. El mundo entero será mucho más seguro para todos –incluido el pueblo judío– y mucho más justo. Será como sacar una flecha de nuestro corazón herido.

Si el gobierno de Estados Unidos retirara su apoyo a Israel, la guerra podría terminar hoy. Las hostilidades podrían terminar ahora mismo. Los rehenes israelíes podrían ser liberados y los prisioneros palestinos podrían ser liberados. Las negociaciones con Hamas y otros partidarios de los palestinos, que inevitablemente deben ir a la guerra, podrían tener lugar ahora y evitar el sufrimiento de millones de personas. Es triste que la mayoría de la gente considere que esto es una propuesta ingenua y ridícula.

Para concluir, permítame considerar sus palabras, Alaa Abd El-Fatah, extraídas de su libro escrito en prisión: Aún no has sido derrotado [Aún no has sido derrotado]. Pocas veces he leído palabras tan hermosas sobre el significado de la victoria y la derrota, y sobre la necesidad política de mirar honestamente a los ojos a la desesperación. Pocas veces he visto escritos en los que un ciudadano se separa del Estado, de los generales y hasta de las consignas de la Plaza con tanta claridad resonante.

“El centro es traición porque en él sólo hay lugar para el general… El centro es traición y yo nunca he sido un traidor. Creen que nos empujaron de regreso a la costa. No se dan cuenta de que nunca salimos de allí, simplemente nos perdimos por un breve período. Ni las urnas, ni los palacios, ni los ministerios, ni las cárceles, ni siquiera las tumbas son lo suficientemente grandes para nuestros sueños. Nunca buscamos el centro porque no tiene lugar, salvo aquellos que abandonan el sueño. Ni siquiera la plaza era lo suficientemente grande para nosotros, por lo que la mayoría de las batallas de la revolución tuvieron lugar fuera de ella, y la mayoría de los héroes estaban fuera del marco”.

A medida que el horror que estamos presenciando en Gaza, y ahora en el Líbano, escala rápidamente hasta convertirse en una guerra regional, sus verdaderos héroes permanecen fuera del marco. Pero siguen luchando porque saben que algún día...

Desde el río hasta el mar, Palestina será libre.

Así será.

Esté atento a sus calendarios. No bajo sus guardias.

Así mide el tiempo el pueblo –no los generales–, el pueblo que lucha por su liberación.

*Arundhati Roy Es escritor y activista político. Autor, entre otros libros, de El Dios de las Pequeñas Cosas (Companhia das Letras).

Traducción: Fernando Lima das Neves.

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