por MARCOS DANTAS*
Comentario al libro de Richard Barbrook
En 1999, el sociólogo británico Richard Barbrook nos ofreció su irónico Manifiesto cibercomunista. En esta parodia de la obra de Marx, una serie de ideólogos fetichizados por la tecnología de la información, haciendo Con conexión de cable el suyo Pravda, se nos presentan como la vanguardia de una nueva revolución prometeica, capaz de fusionar comunismo y libre mercado gracias a las avanzadas fuerzas productivas de la world wide web.
Em Futuros imaginarios, Barbrook profundiza en sus burlas. Este es un ensayo inspirado, bien investigado y que invita a la reflexión, que examina la construcción teórica e ideológica que hará de la visión estadounidense del mundo y la sociedad el proyecto mismo del mundo y la sociedad del futuro, legitimando el surgimiento de los Estados Unidos como una potencia hegemónica global de la Segunda Guerra Mundial.
Sí, el proyecto de futuro no pertenecía sólo al socialismo marxista. En Estados Unidos, un grupo de intelectuales militantes, muchos de los cuales ocupaban altos cargos en Washington, trató de elaborar una metateoría alternativa capaz de ganarse corazones y mentes sofisticados para la causa de su país. Barbrook, con su humor británico por excelencia, los llama la "izquierda de la Guerra Fría".
Algunos de sus nombres más influyentes, como James Burnham, Walter Rostow y Daniel Bell, habían sido marxistas (y trotskistas) en su juventud. Tenían un sólido conocimiento de la obra de Marx. Articulado con ellos, desfilan políticos y teóricos que tuvieron sus momentos best seller en las décadas de 1950 a 1980: John von Neumann, Herbert Simon, Ithiel de Sola Pool, John Galbraith, Herman Kann, Arthur Schlesinger, Peter Drucker, etc. Barbrooke disecciona sus vidas (incluidas sus excelentes relaciones con el dinero de la CIA o el Pentágono), obra y pensamiento a lo largo de pasajes que, no pocas veces, ocupan, para cada una, dos, tres o más páginas del libro.
Así todo adquiere una coherencia sorprendente. Estados Unidos salió de la Segunda Guerra Mundial consciente de su liderazgo -económico, político y militar- de la parte no comunista del mundo. Sin embargo, no lograron ofrecer a este mundo una “gran narrativa” (y aquí Barbrook provoca a los posmodernos), tan atractiva y movilizadora como el marxismo. Se trataba de dar “forma a lo que vendrá”, recordando a HG Wells. Pero un camino que debería conducir a un futuro contrario al propuesto por la entonces también victoriosa y todavía dinámica Unión Soviética.
La Izquierda de la Guerra Fría se basó en tres fuentes. En la vertiente marxista reformista que inspiró la socialdemocracia y su Estado de Bienestar Social. En Norbert Wiener, cuya cibernética pensó la relación hombre-máquina priorizando al ser humano. Y Marshall McLuhan, de los tres, la fuente más importante, a quien le dedica un poco halagüeño capítulo en exclusiva.
Ideólogo superficial, celebridad mediática, fácil de leer, McLuhan proponía una concepción de la historia muy atractiva para los medios, entendida como “extensiones del hombre”. Esto no era más que un determinismo tecnológico vulgar empaquetado en "frases locas" y "exageraciones paradójicas". Ahora, en el mismo momento en que nacía la tecnología de la información, me vino bien esta tesis: las formas de las cosas por venir las moldearán las computadoras e Internet, no la sociedad y sus luchas... de clase.
A través de un marxismo que esconde a Marx, una cibernética sin Wiener y su humanismo, y un McLuhanismo que no menciona al ingobernable McLuhan, Daniel Bell concibió la sociedad de información, la etapa más alta del desarrollo capitalista.
Entonces, el futuro ha llegado. En el último capítulo, Barbrook demuestra la línea de continuidad entre toda esa construcción ideológica de cincuenta años y el discurso actual del mercado puntocom. El derrumbe de la URSS privó a EEUU de un poderoso enemigo movilizador, pronto sustituido por el “choque de civilizaciones” de Samuel Huntington, mientras que internet, ya madura, sería la tecnología determinista que llevaría el mercado y la libre empresa a todos los rincones del mundo. mundo
La revista Con conexión de cable emerge como un heraldo de esta nueva era. George Gilder y Kevin Kelly, siguiendo a Bell, comenzaron a explicar cómo podría funcionar este mercado de las puntocom, “combinando el comunismo cibernético con el neoliberalismo en red”. John Barlow lanza, en Davos (¿dónde pronto!), la jeffersoniana “Declaración de Independencia del Ciberespacio”. Muchas buenas personas creyeron y siguen creyendo, vean los recientes debates sobre el proyecto de ley del Senador Azeredo...
Todo este proceso enfrentó, por supuesto, una fuerte resistencia. El gran relato de la izquierda de la Guerra Fría, pronto aceptado por la socialdemocracia europea, no ganó muchos adeptos en los países del llamado Tercer Mundo, cuyos pensadores y líderes políticos insistieron en construir sus propias teorías antiimperialistas, inspiradas en Marxismo. Si el bonito canto de la sirena no funcionaba, entonces el anciano aún lo haría. palo grande: las dictaduras militares en América Latina, o la guerra de Vietnam, valientemente defendida por Rostow, servirían para enmarcar a los recalcitrantes.
Hoy, a pesar de la resistencia de los partidarios del software libre y la práctica masiva del libre intercambio de archivos en la red, es un hecho, señala Barbrook, que la gran mayoría de los navegantes prefieren ocupar sus conexiones con chismes, noticias de celebridades, la monotonía de TV, lo último en fútbol, chats todos los días y mucha pornografía.
La Escuela de Frankfurt, se olvidó, en un lapsus raro, tal vez todavía tenga algo que decirnos sobre todo esto. Ni política, ni mucho menos revolución. Las grandes empresas impulsan la expansión de Internet. Un servidor popular con “contenido generado por el usuario” puede vender mucha publicidad. Ayudar a los aficionados a crear sus propios medios puede ser tan lucrativo como vender productos de medios fabricados por profesionales. Contrariamente al credo mcluhanista, la llegada de Internet no marcó el nacimiento de una nueva civilización humanista e igualitaria. “Por alguna razón, la utopía se pospuso”.
En el fondo, esto es lo que ya había explicado Marx: lo decisivo no es la tecnología, sino el capital...
“Saber quién inventó la profecía de la sociedad de la información es la condición previa para comprender el significado ideológico de sus conceptos intelectuales” – una sabia advertencia, sobre todo para nuestras escuelas de sociología, comunicación, educación, economía y similares, hoy infestadas por este acrítico El determinismo tecnológico mcluhanista de, a pesar de las diferencias, Castells, Deleuze, Toni Negri, etc. En esto, el proyecto de Rostow y Bell, vía dictadura militar, fue completamente exitoso. Caio Prado, Celso Furtado, Florestan Fernandes, Sergio Buarque o Darci Ribeiro no dejaron herederos.
*Marcos Dantas Es profesor de la Facultad de Comunicación de la UFRJ, consejero electo del Comité de Gestión de Internet (CGI.br). Autor, entre otros libros, de La lógica del capital de la información (Contrapunto).
Publicado originalmente en Revista de reseñas no. 5 de marzo de 2009.
referencia
Ricardo Barbrook. Futuros imaginarios: de las máquinas pensantes a la aldea global. Traducción: Adriana Veloso y otros. São Paulo, Peirópolis, 448 páginas.
