por TERRY EAGLETON*
Fredric Jameson fue sin duda el mayor crítico cultural de su época
Conocí a Fred Jameson en 1976 cuando me invitó a enseñar a sus estudiantes de posgrado en la Universidad de California, San Diego. Antes de eso, sólo sabía de su existencia por el asombroso marxismo y forma,[i] publicó cinco años antes una serie de brillantes ensayos sobre pensadores como György Lukács, Walter Benjamin, Theodor Adorno y Ernst Bloch, entre otros.
El título del libro en sí desafiaba directamente un contundente linaje de crítica marxista vulgar. También se ocupó de una serie de obras alemanas, algunas de ellas plagadas de dificultades, que aún no habían sido traducidas al inglés.
En aquel momento estaba convencido de que el nombre Fredric Jameson era probablemente el seudónimo de Hans-Georg Kaufmann o Karl Gluckstein, algún refugiado de Mitteleuropa escondido en el sur de California. El hombre que conocí, sin embargo, y que me saludó con una brusquedad que luego entendí como timidez, era tan americano como Tim Walz (aunque sospecho que Walz no tiene la costumbre de escabullirse para leer la última ficción checa acompañado de una copa de vino.
Usó expresiones como Míralo e Mierda, vestía jeans, le gustaba comer surf y tierra y claramente se sentía incómodo en presencia de intelectuales patricios franceses, prefiriendo con mucho la compañía del genial y extrovertido Umberto Eco.
Todo esto era bastante auténtico; pero también era un intelectual en una civilización en la que a tales criaturas se les aconseja aparecer disfrazadas. Algo parecido podría decirse de la retórica llena de frases largas y sonoras propia de su estilo literario, que opera a la vez como máscara y como modo de comunicación.
Fredric Jameson era, en cierto sentido, un hombre privado lanzado a la esfera pública, que viajaba por el mundo (luego nos cruzamos en China y Australia) mientras vivía en una cabaña remota en la zona rural de Carolina del Norte, rodeado de cabras y gallinas y lleno del sonido de la música. niños. Los niños eran especialmente valiosos para él y dejó atrás un verdadero ejército de nietos y nietas.
Fredric Jameson fue sin duda el mayor crítico cultural de su tiempo, aunque el término “crítico cultural” designa aquí un tipo de trabajo intelectual que abarca la estética, la filosofía, la sociología, la antropología, el psicoanálisis, la teoría política y similares, para el cual todavía no tenemos información. nombre propio. No había nada en humanidades que no llamara su atención –desde el cine hasta la arquitectura, la pintura y la ciencia ficción– y parecía haber leído más libros que nadie en el planeta.
Podía hablar tanto de Parménides como del posmodernismo, y cuando debutó Barry Lyndon (1975), una película de Stanley Kubrick basada en una oscura novela de Thackeray de la que nadie había oído hablar, uno de sus alumnos comentó con confianza: "Fred debe haberla leído" (y probablemente tenía razón). Tenía una voraz energía estadounidense combinada con una alta sensibilidad europea.
Sostuvo que ninguna crítica marxista tenía mucho valor si no podía explicar la forma de las oraciones; y supo detectar toda una estrategia ideológica en un giro narrativo o en un cambio de tono poético. Al mismo tiempo, también midió el pulso de toda una civilización, como en su clásico ensayo sobre la cultura posmoderna.[ii]
Los críticos literarios no tienen mucho papel social hoy en día. Parte del logro de Fredric Jameson fue mostrarnos al resto de nosotros cómo figuras académicas tan modestas pueden volver a convertirse en intelectuales públicos, hombres y mujeres cuya influencia se extiende mucho más allá de los límites convencionales de los estudios literarios. Esto es lo que llegó a significar la palabra amorfa “teoría”, y Fredric Jameson fue el mejor teórico de todos.
*Terry Eagleton, Filósofo y crítico literario, es profesor emérito de literatura inglesa en la Universidad de Oxford. Autor, entre otros libros, de El acontecimiento de la literatura (unesp).
Traducción: Artur Renzo.
Publicado originalmente en El blog de la editora Verso.
notas del traductor
[i] Fredric Jameson, Marxismo y forma: teorías dialécticas de la literatura en el siglo XX.. Traducción: Iumna María Simón, Ismail Xavier y Fernando Oliboni. São Paulo, Editora Hucitec, 1985.
[ii] Fredric Jameson, Posmodernismo o la lógica cultural del capitalismo tardío.Traducción: María Elisa Cevasco. São Paulo, Ática, 1996.
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