por YANIS VAROUFAKIS*
El hecho de que se esté discutiendo la idea de los bancos centrales verdes es un recordatorio de que vivimos en tiempos desesperados.
El mismo hecho de que estemos discutiendo la idea de los bancos centrales verdes es un recordatorio de que vivimos en tiempos desesperados. Demuestra que las buenas personas, que se preocupan apasionadamente por la transición verde, han perdido la esperanza de vivir en democracias que funcionen, dispuestas y capaces de perseguir nuestro interés común.
Desde la década de 1970, nuestros regímenes occidentales han abrazado el manto de la independencia del Banco Central. ¿Independencia de qué? De los sucios políticos ansiosos por usar las imprentas del banco central para hacer sus nidos, viene la respuesta estándar. Lo que, en la práctica, significa independencia del parlamento.
Pero esto también incluye decisiones altamente políticas (por ejemplo, un aumento de la tasa de interés que traslade el poder de los deudores a los acreedores, o la compra de bonos de una empresa de energía) fuera del alcance de los manifestantes y en manos de una oligarquía que tradicionalmente se benefició de las políticas. que destruyen el planeta. De hecho, cada vez que las decisiones políticas se disfrazan de decisiones técnicas y se eliminan del dominio democrático, el resultado son políticas tóxicas y un fracaso económico.
Si bien me alienta la reciente urgencia de participar en una política monetaria en pos de la transición verde, lo que llena mi corazón de tristeza es que todas las conversaciones recientes sobre los bancos centrales "verdes" no van acompañadas de ningún desafío a la noción de independencia. del banco central.
Despolitizar las decisiones políticas
Al igual que las políticas monetarias, las políticas verdes son, como no podía ser de otra manera, elecciones políticas. Ya sea que introduzcamos un impuesto al carbono o nos alejemos de los combustibles fósiles o impulsemos la energía nuclear, cada una de estas decisiones tiene efectos diferentes en diferentes personas, comunidades y clases sociales. Son pólizas de principio a fin. Dejar las políticas monetarias y verdes a bancos centrales nominalmente independientes es, en efecto, subcontratar todas las decisiones que importan a la oligarquía con la que están comprometidos los bancos centrales.
De hecho, lo que ha sucedido es que desde la década de 1970 la independencia del banco central ha sido una excusa para despolitizar formalmente las decisiones de política. En otras palabras, reducir intencionalmente la democracia y abandonar la noción de que las decisiones políticas cruciales deben tomarse democráticamente.
Los bancos centrales no pueden ser, y nunca han sido, independientes. Su independencia legal simplemente reforzó su dependencia de los banqueros, de los acreedores, de los intereses corporativos multinacionales. Depositar esperanzas de una transición verde en estos mismos bancos centrales es legitimar el declive de la democracia, al tiempo que convierte a los ciudadanos en habitantes que ruegan a los banqueros centrales que salven el planeta en su nombre.
Es comprensible que los banqueros centrales como Christine Lagarde, presidenta del Banco Central Europeo (BCE), no puedan salir a plena luz del día para cuestionar los artículos básicos del estatuto que los vincula profesional y legalmente. Al estar legalmente obligados a no criticar la independencia del banco central, es natural que expresen cualquier preocupación que tengan por el planeta buscando “verdear” las prácticas de su institución, por ejemplo, excluyendo los bonos de garantía que se utilizaron para financiar la producción. de electricidad a partir de lignito.
Pero para los demócratas dispuestos a presionar por la transición verde, es lógica y éticamente inadmisible seguir hablando de la importancia de “reverdecer” nuestros bancos centrales y permanecer en silencio sobre la farsa antidemocrática que es un pretexto para la independencia del banco central.
Se podría argumentar que, en cualquier caso, estamos lastrados por bancos centrales cuyos estatutos son los que son. Dada la emergencia climática, ¿podemos perder años debatiendo nuevos estatutos y mandatos para nuestros bancos centrales? ¿No deberíamos hacer lo que sea necesario a corto plazo, dentro de los estatutos existentes del banco central, para desalentar la contaminación e impulsar las inversiones verdes?
Sí, por supuesto que deberíamos. Los bancos centrales deberían estar inmediatamente en apuros para tomar la tarea en sus propias manos. Excepto que esto no puede ni debe hacerse aplicando criterios políticos o ambientales a sus prácticas crediticias, incluida la flexibilización cuantitativa.
Cambiar el mandato del BCE
Para ilustrar mi punto, compare y contraste dos enfoques para usar la potencia de fuego del BCE en la búsqueda de un nuevo acuerdo verde genuino en Europa.
Un enfoque, al que me refiero como "ajuste de garantía", es manipulación de las normas de garantía del BCE, vinculando el recorte de valoración que aplica a los bonos corporativos de garantía a la huella de carbono de la empresa en cuestión. Por ejemplo, prestar solo el 40% de un bono de ExxonMobil garantizado como garantía, pero elevarlo al 70% si el gigante petrolero detiene todos los proyectos de perforación futuros.
El problema con esto es triple: legal, político y práctico. Legalmente, el mandato del BCE, tal como se especifica en su estatuto, debe extenderse más allá de su único compromiso actual con la estabilidad de precios, una tarea que implicará que 27 parlamentos acepten un nuevo estatuto.
Pero incluso si este obstáculo se puede superar o eludir, y todos hacen la vista gorda ante las nuevas reglas de garantía, el problema político persiste: ¿quién decidirá qué asignación de valuación se aplica a qué seguridad? Subcontratar una decisión política tan colosal a banqueros centrales no elegidos constituiría la última gota de la democracia.
Y luego está la cuestión de la impracticabilidad de la política: ¿cómo puede el BCE verificar que ExxonMobil hará el mejor uso ecológico de los fondos que recibe, por cortesía de abandonar futuras perforaciones petroleras y garantizar un pequeño recorte de valoración para sus bonos? ¿Qué puede hacer el BCE si, por ejemplo, descubre que ExxonMobil ha tomado el dinero y, en lugar de invertir en energía solar o eólica, lo utilizó para recomprar sus propias acciones? La respuesta es lamentablemente pequeña.
Establecer una alianza BEI-BCE
El segundo enfoque es dejar el estatuto del BCE en paz (al menos por ahora), pero hacer que el Consejo de la Unión Europea anuncie que está dando instrucciones al Banco Europeo de Inversiones para que emita nuevos bonos anualmente del orden del 5 % del PIB de la UE para financiar la transición verde. Dado que el BCE ya está comprando tantos bonos del BEI como sea posible, legalmente dentro de su estatuto actual, este anuncio establece efectivamente una alianza BEI-BCE.
Una declaración informal del BCE de que continuará comprando bonos del BEI garantizará que, sin un centavo de nuevos impuestos, la UE ahora tiene el 5% de su PIB para invertir directamente en energía verde, transporte, agricultura e industria pesada cada año. Esto permitirá a la UE canalizar dinero real en inversiones verdes de la elección colectiva de nuestros gobiernos. Sin cambios en los estatutos del BCE, sin ajustes colaterales, solo acción verde inmediata.
Si bien esta medida no democratizaría al BCE en sí mismo (que tendría que venir más tarde), limitaría la formulación de políticas del BCE y dejaría la selección de proyectos verdes a los políticos electos en el Consejo de la UE y el Parlamento Europeo.
Sin embargo, no escuchamos nada sobre una Alianza BEI-BCE: tal movimiento sería tanto legal como más efectivo para aprovechar la potencia de fuego del BCE para la transición verde de Europa. Pero nuestros oídos resuenan con todo el rumor de que los bancos centrales verdes confían en "ajustes colaterales" legalmente sospechosos y virtualmente ineficaces.
¿Por qué? Porque los poderes fácticos están dispuestos a sacrificar la Tierra antes de permitir la redemocratización de las decisiones políticas que tanto tiempo tardaron en arrebatar de las manos de los manifestantes.
*Yanis Varoufakis es un ex ministro de finanzas de Grecia. Autor, entre otros libros, de el minotauro mundial (Autonomía literaria).
Traducción: Fernando Lima das Neves.
