por Jorge Félix*
Introducción del autor al libro sobre el envejecimiento de la población
El debate público sobre el envejecimiento de la población en Brasil se limita intencionalmente a la cuestión de la necesidad de solvencia de las cuentas del sistema de seguridad social. Mi interpretación siempre ha sido que este sesgo puramente fiscal condenaría la cuestión a una imagen de catástrofe determinista con resultados perversos para toda la seguridad social y, en consecuencia, para la sociedad brasileña. Desafortunadamente, este sigue siendo el significado hegemónico en la esfera pública, especialmente entre los economistas. Este exclusivismo borra todo el contexto histórico de la dinámica demográfica que diferencia a los países pobres de los países ricos, utilizando aquí una definición, estoy de acuerdo, bastante simplista para designar la etapa de desarrollo económico de las naciones.
Otras nomenclaturas, ampliamente adoptadas, como países desarrollados, subdesarrollados, emergentes, de renta media, etc., sólo aumentaron la niebla sobre lo que este libro pretende sacar a la luz. El debate puramente fiscalista esconde el carácter que adquiere la dinámica demográfica en la competencia global del siglo XXI. Junto al cambio climático y los avances tecnológicos (la llamada 4ª Revolución Industrial, con el auge de la inteligencia artificial en los sistemas productivos), el envejecimiento de la población mundial, aunque a ritmos diferentes de una nación a otra, es el factor determinante de nuestro siglo de posibilidades de desarrollo economico. El mundo está experimentando una “carrera demográfica”. Aquellos países con las mejores habilidades para resolver este desafío podrán mantener o alcanzar una etapa satisfactoria de desarrollo. Los perdedores se quedarán atrás.
Otro aspecto del envejecimiento de la población es su potencial fuente de riqueza. En dos aspectos. El primero se refiere a la posibilidad de que las compañías financieras y de seguros de un país exploren el mercado de ahorro para el retiro en países extranjeros y esto explica mucho el interés de players impacto global en la reducción de las reformas de los sistemas de seguridad social, especialmente las pensiones de reparto (pay-as-you-go) de países pobres como Brasil. En la competencia global, los ahorros realizados en otros lugares son vistos como una fuente de ganancias para la solvencia de un Estado de Bienestar amenazado en los países ricos.
El segundo aspecto es el potencial del envejecimiento de la población para ser el motor de un nuevo segmento de industrialización altamente sofisticado. Es lo que llamé la “economía de la longevidad”, en 2007, en una traducción del término “economía de plata" (o "economía de la longevidad”). Todavía en pañales en Brasil, la economía de la longevidad se basa en cambiar la estructura de consumo familiar (con más ancianos y menos niños) para generar una visión económica llena de posibilidades para los países del área industrial, siguiendo una línea schumpteriana y marxista. visión defensa de la industrialización como condición indispensable para el desarrollo económico.
En resumen, el envejecimiento nunca podría ser visto sólo como un coste, como una “bomba de relojería”, como lo han hecho las políticas públicas en el ámbito de la Seguridad Social, sino como una fuente de recursos si se persigue una estrategia más productiva y menos financierista. adoptado en la economía. Los países ricos son conscientes de esta economía y, en los últimos años, especialmente tras la crisis de 2008, han comenzado a destinar montañas de recursos a la investigación y el desarrollo con el objetivo de tomar la delantera en esta “carrera demográfica” y ser líderes mundiales en innumerables productos y servicios antiguos, casi todos de alta tecnología.
Estos aspectos son prácticamente ignorados en el debate público sobre el envejecimiento de la población en Brasil, ya sea por hacedores de politicas ya sea por la prensa o incluso por buena parte del medio académico. Este desprecio tiene un coste económico, por un lado, y por otro, evidentemente -o al menos para quienes tienen el pelo blanco y han dejado de creer en las coincidencias- un interés económico nada nacionalista. Desde mi perspectiva, después de muchos años de investigación, es claro que la dinámica demográfica global, por las razones anteriores, actúa como vector de una nueva colonización con canales en la industria financiera, en la industria de la tecnología y la salud y en los procesos de inmigración. .
Estos últimos con la condición de que sean para el suministro de mano de obra barata, principalmente mujeres, para el cuidado de largo plazo de los ancianos. Como afirma el sociólogo norteamericano Arlie Russel Hochschild, las manos femeninas para el cuidado son una especie de nuevos recursos naturales, como lo fueron el oro, el caucho, el petróleo, que el mundo rico despojó al mundo pobre en siglos pasados. En este “imperialismo emocional”, el producto es el amor y el cariño por los trabajos de cuidado de niños y ancianos en los países ricos. Es difícil para los economistas, incluso para los más inclinados a las matemáticas, cuantificar en conjunto la cuántico de horas liberadas para el trabajo de familiares de personas mayores en países ricos punción de cuidadores inmigrantes.
Más allá de esta asimetría entre las etapas de desarrollo de los países a medida que envejecen, en particular los pobres y los ricos, o los “occidentales” y los no occidentales, este libro pretende rescatar otro aspecto que considero importante en el debate específicamente sobre los derechos sociales. seguridad. Es tu sentido social. En conversaciones con muchos economistas en eventos, audiencias o estudiantes de diversos cursos de grado y posgrado, me di cuenta, a lo largo de los años, cómo el “sentido” de un sistema de seguridad social se perdía por completo en la maraña de números y tablas del discurso inspector. La mayoría de los economistas, me atrevo a decir, abordan el tema de la seguridad social alineándolo con otros gastos ordinarios. Se borra su carácter original, de enorme carga política y social.
Los sistemas de pensiones nunca surgieron de la solidaridad, la piedad por los ancianos o la preocupación por la desigualdad social, aunque jugaron ese papel. Surgió del miedo a la guerra, de la certeza de que, sin un mínimo de cohesión social que proporcione la reducción del riesgo de vejez, el capitalismo resulta en bombas y destrucción. Si bien los primeros sistemas de seguridad social datan del siglo XIX, es importante recordar que fue después de las dos guerras mundiales que el mundo llegó a un consenso sobre su necesidad y su carácter estatal. Este libro pretende, por tanto, rescatar este sentido, este sentido para el debate actual.
Desafortunadamente, mi punto de vista es algo pesimista. No de las posibilidades particulares de vejez para cada uno, ya que el envejecimiento es heterogéneo en todas las sociedades. Los países pobres, como se verá, tienen pocas posibilidades de alcanzar a los países ricos en el siglo XXI para correr esa carrera con alguna posibilidad. El tiempo nunca ha sido amable con ellos. No en el pasado. Ahora no. El envejecimiento de la población es sorprendentemente rápido.
Como sabemos, las poblaciones envejecen debido a una gran victoria del capitalismo, el aumento de la esperanza de vida, concomitante con una derrota, desde mi punto de vista, la reducción de la tasa de fecundidad. Siempre insisto en la pregunta: si envejecemos más y mejor, ¿por qué el hombre del siglo XXI decidió legar esta fortuna a cada vez menos descendientes? Quizás la pobreza y la creciente desigualdad social expliquen este fenómeno. Por eso ha llegado el momento de pensar en el envejecimiento de la población mucho más allá de la seguridad social.
*Jorge Félix Doctora en Ciencias Sociales (PUC-SP) y Profesora de Economía en la Licenciatura en Gerontología de la Facultad de Artes, Ciencias y Humanidades de la Universidad de São Paulo (USP).
referencia
Jorge Félix. Economía de la longevidad: el envejecimiento de la población va mucho más allá de las pensiones. São Paulo, Editora 106 Ideas, 2019, 190 páginas.
