por PAULO BUTTI DE LIMA*
Comentario a las Tragedias “Filoctetes” y “Aias”
Un guerrero griego, el más valiente de todos, despojado de las armas a las que tenía derecho, busca vengarse de sus compañeros, pero, en su lugar, sacrifica los animales de la manada. Al darse cuenta de su acto demente, se suicida. Otro guerrero, que ha sido gravemente mordido por una serpiente, es abandonado en una isla. Sus gritos de dolor y el olor nauseabundo de la herida impiden el contacto con los hombres y la relación con los dioses. Años después, en medio de intentos de engaño y violencia, se debate entre la decisión de regresar deshonrado a su hogar o partir al campo de batalla y dar la victoria a quienes lo relegaron.
Valentía, traición y lealtad, venganza y castigo son los temas militares de Filoctetes e doncellas. Entre las pocas tragedias de Sófocles que conocemos integralmente, estas son las únicas que tratan sobre los hechos de la guerra de Troya. En ambos casos, está en juego la conquista de las armas entre los comandantes griegos y la capacidad de llevar la muerte a los enemigos. Sófocles, que llegó a ser general ateniense, habla de experiencias comunes a sus contemporáneos ya los héroes del pasado. Ofrece una respuesta concreta a la pregunta que luego planteará Platón: ¿puede un cantor de los poemas homéricos asumir el mando militar gracias a su conocimiento poético del arte de la guerra?
La primera de estas obras -según el tiempo narrativo y el orden de composición- fue doncellas (o Ajax, si seguimos la tradición latina), pero no sabemos con precisión cuándo se representó: al parecer, varios años antes de que Sófocles fuera elegido strategos por primera vez. con el segundo, Filoctetes, ganó la trágica contienda, al final de su vida, tras haber ocupado importantes cargos políticos en una Atenas sacudida por la guerra y con sus instituciones democráticas debilitadas.
Junto al ciclo tebano, al que pertenecen obras como Edipo el Rey ou Antígona, los relatos de la guerra de Troya constituyeron una de las fuentes de la tragedia griega. Sófocles, en dramas de los que sabemos poco más que los títulos, recurre con frecuencia a este material poético común de la memoria griega. Las obras trágicas seleccionan algunos hechos tomados de una narración más amplia. Poco importa, diría Aristóteles, que los hechos que no se representan sean ilógicos, sino que permanezcan implícitos en la trama, ya que se da unidad y coherencia al relato elegido.
Aias había pasado a Odiseo en la atribución de las armas de Aquiles. En el escenario, el personaje se muestra en el momento final de su ensoñación. Gracias al engaño de Atenea, sacrificó el rebaño y no pudo vengarse. Ella es quien le revela a Ulisses, y al público, lo sucedido: guiada por el precepto de que “es dulce reírse de los enemigos”, interroga a Aias, aún fuera de sí. El héroe recupera la conciencia de sí mismo y de sus acciones y este conocimiento lo conducirá inevitablemente a la muerte. Los comandantes militares deben decidir si honrar el cadáver de quienes se opusieron a ellos o dejar sin enterrar al mejor guerrero después de Aquiles.
Filoctetes ya había sido abandonado en la isla de Lemnos por Odiseo, según la orden de los principales comandantes de la expedición griega, antes de llegar a Troya. Allí permaneció durante varios años, sufriendo el dolor de una herida que lo aislaba de los hombres, y sobreviviendo gracias al uso de un arco que había pertenecido a Heracles. Los griegos, sin embargo, necesitaban su ayuda para derrotar a los troyanos. Aquiles había muerto, y también Aias, sin poder conquistar la ciudadela enemiga.
Una vez más la disputa por las armas entre combatientes aliados está en el origen del drama. Un adivino troyano revela a los griegos que Filoctetes, con su arco, los conduciría a la victoria. Se dice que más tarde será el responsable de la muerte del príncipe troyano Paris. En Sófocles, la escena trágica se desarrolla en la isla desierta, entre el intento de engaño del héroe herido y el desvelamiento de la artimaña. El “reconocimiento” de esta situación está asociado, en el personaje, a la conciencia de su doble condición, fuente de deseo y de repugnancia – requerida por los demás, para obtener la victoria, y sustraída a todos, objeto de aversión.
El honor del guerrero se manifiesta con la posesión de armas y la muerte de los enemigos. Mediante la herencia de las armas divinas se justifica la jerarquía entre los combatientes y la distribución del poder en la comunidad. doncellas e Filoctetes participar en la misma secuencia narrativa y responder a las mismas condiciones dramáticas. No es casualidad que el hijo de Aquiles, heredero natural de las armas de su padre, pretendido por Aias y apresado por Odiseo, dialoga con Filoctetes, tratando de recuperar, para los griegos, su arco divino.
Junto con la imposición de la fuerza, también cuenta la astucia, en el campo de batalla y dentro del campo mismo. En estas dos tragedias encontramos a Odiseo como personaje. En ambos casos participa en los hechos que están en el origen de la tragedia y se muestra, al mismo tiempo, superior a ella: el mayor de los héroes, protegido por Atenea, astuto y victorioso. Condición de la acción dramática, sabe lo que el héroe trágico aún tiene que “reconocer”. Pero si el conocimiento de Aias o de Filoctetes les lleva a la desesperación oa la muerte – Filoctetes también intenta en vano suicidarse –, el conocimiento de Odiseo, con la diosa como cómplice, muestra el camino seguro y superior de la suerte humana, que se despliega. actúa con engaño y arrogancia.
En ambas tragedias, grupos de quince marineros recorren el escenario, cantan, dialogan y bailan. En la acción también participan otros personajes, algunos de los cuales, frente al medido y cruel juego de la mentira y la revelación, buscan introducir la piedad en las relaciones entre los hombres. En doncellas, tenemos a Tecmessa, una princesa bárbara esclavizada, que intenta en vano evitar la muerte del héroe, y Teucro, medio hermano de Aias, que gana, con la palabra, el derecho a enterrarlo. En Filoctetes, nos encontramos con Neoptólemo, el joven hijo de Aquiles, a quien Odiseo pretende, por un solo día, practicar la mentira y la deslealtad. Éste, sin embargo, a pesar de su devoción por el héroe caído y su sinceridad, no puede impedir el designio de los dioses.
*Paulo Butti de Lima. es profesor en la Universidad de Bari, Italia. Autor, entre otros libros, de Platón: una poética para la filosofía (Perspectiva).
Publicado originalmente en Revista de reseñas no. 3, julio de 2009.
Referencias
Sófocles. Filoctetos. Traducción: Trajano Vieira. São Paulo, Editora 34, 216 páginas.
Sófocles. doncellas. Traducción: Flávio Ribeiro de Oliveira. São Paulo, Iluminaciones, 160 páginas.
