por FLAVIO AGUIAR*
El mantenimiento de “trofeos de guerra” por parte de colonizadores y “ganadores” ayuda a naturalizar la violencia de los conflictos
En el pasado, algunos objetos ya han sido devueltos tanto por el gobierno brasileño como por los gobiernos de Uruguay y Argentina, países que también participaron en la guerra contra Paraguay, que quedó devastada por ella. La pieza más importante del pedido que ahora se enviará es un cañón llamado “el cristiano”, que ahora se encuentra en el patio del Museo de Historia Nacional, en Río de Janeiro. Tiene este nombre porque fue elaborado con el bronce fundido de campanas de las antiguas misiones jesuíticas en Paraguay.
Este tipo de devolución de objetos tomados por países, generalmente conquistadores, de países más frecuentemente conquistados, es cada vez más común, especialmente en Europa. En Alemania se observa la ya veterana devolución de objetos artísticos sustraídos o comprados a bajo precio por funcionarios nazis y líderes de familias judías asesinadas o que huyen.
Recientemente, Alemania y Francia firmaron protocolos para la devolución de objetos de ese tipo a Nigeria y también a la República de Camerún, en África. Alemania se prepara para devolver un fósil de dinosaurio contrabandeado desde Ceará a Brasil. Francia hará lo mismo, devolviendo 611 objetos indígenas sustraídos ilegalmente de Brasil.
Estos retornos no siempre son fluidos. Hay quienes afirman que estos antiguos países del Tercer Mundo no tienen las condiciones objetivas para salvaguardar tales objetos. Otros afirman que muchos de ellos fueron adquiridos en transacciones legales y legítimas. También hay que examinar detenidamente la generosidad de los retornos. Dinamarca va a devolver a Brasil un manto sagrado de tupinambá, que tiene desde el siglo XVI o XVII. Excelente. Pero es uno de los cinco que posee. Sólo quedan en el mundo diez ejemplares de esta notable pieza. Todos están en Europa, donde permanecerán.
De los poemas de Homero
El caso más espectacular en este sentido es el del llamado “Tesoro de Príamo”, que el arqueólogo alemán Heinrich Schliemann trajo a Berlín a finales del siglo XIX desde la que supuso era la Troya de los poemas de Homero. Contiene numerosas joyas y otros objetos de valor que Heinrich Schliemann pensó que pertenecían al rey Príamo de la legendaria ciudad tomada por los griegos en los poemas de Homero.
Los críticos de Heinrich Schliemann dicen que, usando palas y excavadoras, donde ahora los arqueólogos usan cucharillas y cepillos de dientes, destruyó más de lo que encontró. Dicen que logró lo que incluso los piratas griegos lograron en el poema de Homero: destruir Troya de una vez por todas. Resulta que esos eran los métodos utilizados por la arqueología en ese momento, no solo por Heinrich Schliemann. Estaba interesado en aprovechar al máximo el menor tiempo y gasto.
En cualquier caso, resulta que Heinrich Schliemann no era sólo un arqueólogo inexperto. También fue un historiador ingenuo. Consideraba los poemas míticos de Homero como si fueran guías de viaje modernas y les tomaba la palabra. Al final de la Segunda Guerra Mundial, los soviéticos se llevaron silenciosamente el “Tesoro de Príamo” a Rusia. Durante décadas se dio por perdido, hasta que en 1994 el Museo Pushkin de Moscú admitió que era de su propiedad.
Alemania quiere recuperar el botín. Rusia se niega a entregarlo, alegando que se trata de una compensación por los daños causados por los nazis en su territorio. Pero… más personas entraron en la historia. Grecia afirma que parte de los objetos del “Tesoro” se obtuvieron en la isla de Micenas, no en Troya. Turquía afirma que la mayoría de las excavaciones de Heinrich Schliemann tuvieron lugar en su territorio. Incluso los descendientes del diplomático británico Frank Calvert, que mostraron el lugar excavado al arqueólogo aficionado, afirman que parte del botín procedía de su antigua granja.
Según la leyenda, la guerra de Troya duró diez años. La controversia legal en torno al “Tesoro” puede durar décadas o cientos de años. Volviendo al caso del cañón de “El Cristiano”, sería mejor devolverlo. El mantenimiento de estos “trofeos de guerra” ayuda a naturalizar la violencia de los conflictos. Si fuera técnicamente posible, lo mejor sería refundirlo para reconstruir las campanas de las antiguas misiones, que fueron destruidas para que surgiera un arma de guerra.
* Flavio Aguiar, periodista y escritor, es profesor jubilado de literatura brasileña en la USP. Autor, entre otros libros, de Crónicas del mundo al revés (boitempo).
Publicado originalmente en el sitio web de Radio Francia Internacional – Brasil
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