por HELENA OTAVIANO*
Nuestro sistema educativo está construyendo, hoy, la desigualdad del futuro
Alrededor de 1990, Brasil pasó a ocupar la peor posición con respecto a la concentración del ingreso. A pesar de los cambios ocurridos desde entonces, seguimos estando entre los países más desiguales, yendo desde la 4ª peor situación cuando el indicador es la relación entre los ingresos del 20% más rico y el 20% más pobre, y cerca de la 15ª peor , si el indicador es el índice de Gini.
Esta realidad descrita aún no ha incorporado lo sucedido desde que asumió el gobierno de Temer, como el desmantelamiento del Estado, el neoliberalismo extremo, el aumento desenfrenado del desempleo o la intensificación del trabajo precario, entre otros problemas. Aunque no hubiera una epidemia mal enfrentada, nuestra desigualdad estaría volviendo a ser la peor del mundo.
La combinación de muchos factores explica esta situación, como son, entre otros, las diferencias urbano/rurales, la política de concentración de la propiedad de la tierra, los bajos niveles educativos, la política tributaria y las contribuciones sociales, la herencia colonial y las diferencias regionales, étnicas y de género. El propósito de este artículo es examinar cuán intensamente la desigualdad de ingresos crea un sistema educativo desigual y cuán intensamente un sistema educativo desigual contribuye a perpetuar la desigualdad en la distribución del ingreso.
Los ingresos de un adulto dependen de la educación
Los ingresos de una persona dependen de muchos factores, incluida su educación. El gráfico 1 ilustra esta dependencia: las personas con 4 años o menos de escolaridad reciben, en promedio, un salario mínimo o menos. Un ingreso individual típicamente superior a un salario mínimo mensual es una característica de las personas con al menos la escuela primaria completa.
El ingreso de una persona crece a medida que aumenta el nivel de escolaridad, alcanzando en promedio cinco veces el salario mínimo en el grupo formado por los que tienen 16 años o más de escolaridad, es decir, con estudios superiores completos.
Hay varias otras formas de examinar la dependencia de los ingresos de la escolaridad. Por ejemplo, más de la mitad de las personas del 10% con los ingresos más altos (más de 4 salarios mínimos o más al mes) tienen al menos educación superior completa. Cuando consideramos el grupo formado por el 1% más rico, es decir, los que ganan quince salarios mínimos o más al mes, prácticamente nadie ha completado menos de 16 años de escolaridad.
Esta dependencia del ingreso de la escolaridad es uno de los componentes del círculo vicioso que vincula la desigualdad en educación con la desigualdad en la distribución del ingreso.
La escolaridad de un niño o joven depende de los ingresos
El círculo vicioso perverso se cierra en la medida en que la escolarización de un niño o joven depende de los ingresos del hogar. Veamos esto por exclusión escolar, que se muestra en la figura 2.
La deserción escolar antes de terminar la primaria, a pesar de su obligatoriedad, es muy alta, afectando alrededor de uno de cada siete u ocho niños. Además de ser elevado, este abandono, como era de esperar, no es uniforme entre la población, estando muy concentrado en los grupos económicamente más desfavorecidos. Mientras que en el grupo de hogares con jóvenes de 21 años que se encuentran entre el 10% más rico (ingreso per cápita superior a cerca de dos salarios mínimos, o R$ 2005, según datos de la PNAD analizada), menos del 1% de las personas a esa edad no completaba 9 años de primaria (ver figura 2). En el otro extremo, el grupo formado por el 10% más pobre, cuyo ingreso domiciliario por persona es inferior a R$ 160 mensuales, casi el 30% de los niños o jóvenes no completan la enseñanza primaria.
Cuando examinamos la deserción escolar antes de terminar la secundaria, que aparece en la figura 3, la situación se repite. En promedio, un tercio de la población de 25 años no había terminado la secundaria en 2019. Entre las personas de este grupo de edad pertenecientes al grupo formado por el 10% con mayor ingreso per cápita del hogar (más de dos salarios mínimos por mes), solo el 3,5% no completó la escuela secundaria. A medida que analizamos grupos con menores ingresos, crece el abandono. Entre el 30% más pobre, aquellos cuyo ingreso familiar per cápita estaba por debajo de R$ 450 en 2019 (alrededor de la mitad de un salario mínimo), la regla es no terminar la escuela secundaria; la excepción es completar este nivel escolar.
Los números cuentan solo una parte de la historia: la realidad es peor
Los indicadores analizados se refieren únicamente a la educación escolar medida en años de escolarización. Pero además de esta medida, se debe considerar la duración de la jornada escolar, la calidad de la atención que ofrecen las escuelas, el curso seguido en los casos de educación media y superior, el acceso a otros recursos educativos, como clases particulares, el seguimiento por los responsables de la escuela de desarrollo, cursos de idiomas, actividades deportivas, actividades culturales y viajes, asesoramiento psicológico, uso de los conocimientos escolares en la vida cotidiana, etc. Estos factores extracurriculares, aún más dependientes de los ingresos que de la asistencia escolar, intensifican mucho las diferencias educativas de los niños y jóvenes.
Estos recursos extracurriculares existen sólo en los segmentos económicamente más favorecidos. En los segmentos más pobres, los únicos recursos educativos a los que tiene acceso un niño son los que se encuentran en las escuelas y las inversiones totales en educación pueden ser inferiores a 20 reales a lo largo de la vida. En los segmentos más ricos, incluidos los gastos de educación fuera de la escuela, las inversiones de por vida pueden superar o superar el medio millón de reales.
Conclusión
El ingreso de una persona, después de salir del sistema educativo y ser incluido en la fuerza laboral de un país, no depende solo de su educación, aunque ese ingreso sea solo del trabajo. Ella depende de sus relaciones sociales, amigos, conocidos y familiares. Pero los perversos sistemas económicos y educativos brasileños no han descuidado este aspecto y nuestras escuelas también segregan económicamente, haciendo que los niños pobres estudien en las mismas escuelas que los niños más ricos.
Si hoy tenemos una de las peores distribuciones del ingreso en el mundo es porque nuestro sistema educativo, en el pasado, contribuyó a ello, capacitando de manera muy desigual a la población que ahora forma parte de la fuerza laboral del país. Mientras el país siga repitiendo esta receta, el futuro también será de gran desigualdad: nuestro sistema educativo está construyendo, hoy, la desigualdad del futuro.
*Otaviano Helena es profesor titular del Instituto de Física de la USP, ex presidente de la Adusp y del INEP. Autor, entre otros libros, de Un Diagnóstico de la Educación Brasileña y su Financiamiento (Autores asociados).
