por TOM ENGLHARDT*
El significado de tu caída en un planeta en descomposición.
Vivimos en una era de opacidad, como señaló recientemente Rudy Giuliani en una sala de audiencias: “En las regiones de los que se quejan, se les ha negado la oportunidad de tener una observación sin obstáculos y de estar seguros de su opacidad; dijo Giuliani. No estoy seguro de lo que significa opacidad. Probablemente significa lo que puedes ver, ¿verdad? "Eso significa que no se puede", dijo el juez estadounidense Matthew Brann. “Grandes palabras, [palabras difíciles de entender] Su Señoría”.
"Grandes palabras ¡de hecho! Y no podía tener más razón, lo supiera o no. Gracias en parte a él y al presidente que representa (Donald Trump) con tanta avidez, incluso con tinte de cabello o rímel corriendo por su rostro, nos encontramos en una era en la que, para tomar prestada una frase del director sueco Ingmar Bergman, todos vemos como si estuviéramos mirando “a través de un espejo oscuro”.
Como en la campaña electoral de 2016, Donald Trump no es la causa, sino el síntoma (¡y qué síntoma!) de un mundo estadounidense que se derrumba. Entonces, como ahora, de alguna manera reunió en sí mismo muchos de los peores impulsos de un país que en este siglo se ha encontrado en guerra no solo con afganos, iraquíes, sirios y somalíes, sino cada vez más consigo mismo, un verdadero peso pesado de una superpotencia. que ya se está derrumbando.
Esto es algo de lo que escribí en junio de 2016 sobre Donald, un recordatorio de que lo que se está desarrollando ahora, por extraño que sea, no estaba más allá de la imaginación hace años.
“Ha sido relativamente fácil, al menos hasta que Trump llegó al vertiginoso encanto del país (por no hablar del resto del planeta), imaginar que vivimos en una tierra pacífica, con la mayoría de sus marcadores familiares todavía en sus lugares tranquilos. En verdad, sin embargo, el mundo americano se parece cada vez menos al que todavía reclamamos como nuestro y esa vieja América parece cada vez más una cáscara hueca, que está gestando algo nuevo y diferente.
“Después de todo, ¿alguien puede realmente dudar de que la democracia representativa que alguna vez existió ha sido destruida y ahora se encuentra en un avanzado estado de parálisis o que aspectos de la infraestructura del país se están erosionando y desintegrando lentamente y que poco se está haciendo al respecto? Se puede dudar que la forma clásica de división de poderes esté en crisis, de una Corte Suprema sin un miembro elegido por el Congreso a un estado de seguridad nacional que se burla de la ley y que es cada vez menos controlado y equilibrado y que está por encima del otro. potestades"
Para entonces, debería ser obvio que Trump era, como también escribí en el año de la campaña, un síntoma salvaje del declive del estilo imperial estadounidense en un planeta cada vez más infernal. Y esto, claro, cuatro años antes de la pandemia o de una temporada de incendios forestales en Occidente que nadie creía posible y un récord de 30 tormentas que consumieron más o menos dos alfabetos en una interminable temporada de huracanes.
En el sentido más literal posible, Donald fue nuestro primer candidato presidencial en un declive imperial y, por tanto, un auténtico signo de los tiempos. Juró que volvería a hacer grande a Estados Unidos y, al hacerlo, él solo entre los políticos estadounidenses de la época, admitió que este país no era grande en ese momento, que no era como el resto de la clase política estadounidense. el país más grande, más excepcional y más indispensable de la historia, la única superpotencia que queda en el Planeta Tierra.
Un mundo estadounidense sin "nuevos acuerdos" (excepto para los multimillonarios)
En ese año electoral, Estados Unidos ya había vuelto a ser algo diferente, y pasaron más de cuatro años antes de que el país más rico y poderoso del planeta no pudiera contener un virus como lo habían hecho otras naciones avanzadas. Por el contrario, este país ha alcanzado impactantes récords de casos y muertes por Covid-19, cifras que antes podían asociarse a países del tercer mundo. Prácticamente puedes escuchar los cánticos ahora que los números (pandémicos) continúan aumentando exponencialmente: ¡EE.UU.! ¡EE.UU.! ¡Seguimos siendo el número uno! (en muertes por la pandemia).
De alguna manera, ese año previo a la pandemia, un multimillonario en bancarrota y ex presentador de telerrealidad capturó instintivamente el estado de ánimo del momento en un país nunca tan libre de sindicatos, en un largo declive si fueras un ciudadano común. Para entonces, el abandono de la clase obrera blanca, clase media baja por parte de los "Nuevos Demócratas" era historia; El partido de Bill y Hillary Clinton se había ido hace mucho tiempo, como escribió recientemente Thomas Frank en el periódico The Guardian, “predicando más competencia que ideología y llegando a nuevos votantes: suburbanos ilustrados; los 'trabajadores conectados', 'la clase de aprendices'; los ganadores en nuestra nueva sociedad postindustrial”.
Donald Trump entró en escena prometiendo servir a los estadounidenses blancos abandonados cuyos sueños de una vida mejor para ellos y sus hijos quedaron en el polvo en un país cada vez más desigual. Cada vez más amargados, en el mejor de los casos, el antiguo partido de Franklin Delano Roosevelt los dio por sentados. (En la campaña de 2016, Clinton ni siquiera pensó que visitar Wisconsin valía la pena, y su campaña minimizó la idea de centrarse en los estados clave del interior). En el siglo XXI, no habría un “nuevo trato” para ellos y lo sabían. Han estado perdiendo terreno (ingresos), del orden de 2,5 billones de dólares al año desde 1975, frente a los mismos multimillonarios que Donald Trump se autodenominaba con tanto orgullo en un grupo de Estados Unidos que se ha vuelto gigantesco, rico y poderoso de una manera que sería inimaginable hace una década.
Al ingresar a la Oficina Oval, Trump todavía estaba ofreciendo palabras mordaces, que sonaban en mítines tras mítines donde podían engatusarlo hasta la muerte. Al mismo tiempo, con la ayuda de la mayoría del Senado liderada por Mitch McConnell, continuó el proceso de abandono al otorgar una asombrosa reducción de impuestos al 1% y a esas mismas corporaciones, enriqueciéndolas como nunca antes. Y luego, por supuesto, la pandemia, que solo ha agregado aún más miles de millones a las fortunas de los multimillonarios y varias corporaciones gigantes (al tiempo que otorga a los trabajadores de primera línea que mantuvieron a flote esas empresas solo el "pago por riesgo" más pequeño y fugaz).
Hoy, el coronavirus aquí en los Estados Unidos quizás pueda etiquetarse con precisión como "Trumpvirus". Después de todo, el presidente realmente lo hizo suyo de una manera única. A través de la ignorancia, la negación y la falta de cuidado, logró propagar el virus por todo el país (y, por supuesto, incluso en la propia Casa Blanca) de manera récord, realizando manifestaciones que fueron claramente instrumentos de muerte y destrucción. Todo esto sería aún más claro si, en la campaña electoral de 2020, simplemente hubiera reemplazado MAGA [Make America Great Again - Make America Great Again] su lema con MASA [Make America Sick Again - Make America Sick Again], porque el país estaba en declive, pero de una manera nueva.
En otras palabras, desde 2016, Donald Trump, envuelto eternamente en su propio ego, ha llegado a encarnar la esencia misma de un país bifurcado que iba abajo, abajo, abajo, si no eras parte de ese grupo que sube, arriba, arriba, el 1%. El momento en que regresó del hospital después de tener él mismo Covid-19, pisó un balcón de la Casa Blanca y orgullosamente se quitó la máscara para que el mundo lo viera, resumió perfectamente su mensaje, de este estadounidense del siglo XXI y su momento.
Decir adiós al momento americano
Por único que sea Donald Trump en este momento y por abrumador que pueda ser el Covid-19 por ahora, la historia estadounidense en los últimos años es todo menos única en la historia, al menos como se ha descrito hasta ahora. Desde la peste negra (peste bubónica) del siglo XIV hasta la gripe española de principios del siglo XX, las pandemias han sido, en todas sus formas, de poca importancia y valor. Y en cuanto a los gobernantes tontos que hicieron un espectáculo de sí mismos, bueno, los antiguos romanos tenían su Nerón y él era todo menos único en la trastienda de la historia.
En cuanto a la caída, eso está en la naturaleza de la historia. Alguna vez conocidas como “Potencias Imperiales” o “Imperios”, las que ahora llamamos “Grandes Potencias” o “Superpotencias”, tuvieron sus momentos en el Sol (aunque sea la sombra para muchos de los que gobiernan) y luego cayeron, todos. Si no hubiera sido por esto, la obra clásica de 6 volúmenes de Edward Gibbons, La historia de la decadencia y caída del Imperio Romano, nunca habría ganado la fama que tuvo en los siglos XVIII y XIX.
En todo el planeta ya lo largo de los siglos, el auge y la caída del imperialismo han sido una parte esencial, incluso un fenómeno mecánicamente regular, de la historia humana desde sus inicios. Ciertamente fue la historia de China, una y otra vez, y definitivamente la trayectoria del antiguo Medio Oriente. Fue la esencia de la historia europea, desde los imperios portugués y español hasta el imperio británico que surgió en el siglo XVIII y finalmente cayó (en esencia para nosotros) a mediados del siglo pasado. Y no olvide esa otra superpotencia de la Guerra Fría, la Unión Soviética, que surgió después de la Revolución Rusa de 1917 y creció y creció, solo para implosionar en 1991 después de un (¡golp![i]) desastrosa guerra en Afganistán, antes de los 70 años de su surgimiento.
Y nada de esto, como digo, es en sí nada especial, ni siquiera para una potencia genuinamente global como Estados Unidos. (¿Qué otro país alguna vez tuvo 800 bases militares repartidas por todo el planeta?) Si esto fuera historia, como siempre lo fue, tal vez el único impacto real sería la sorprendentemente extraña sensación de autoadulación que sienten los líderes de este país y los expertos de los medios que los siguió después de que la otra superpotencia de la Guerra Fría cayera tan sorprendentemente. A raíz de la caída del Muro de Berlín en 1989 y la caída de la Unión Soviética a su tumba en 1991, dejando atrás un lugar empobrecido una vez más conocido como Rusia, ellos (EE.UU.) se han vuelto claramente delirantes. Se convencieron de que la Historia, como siempre se la había conocido, el propio ascenso y descenso y ascenso (y descenso) que siempre tenía su tono repetitivo, de alguna manera "acabaría" con este país por encima de todo, para siempre y más allá.
Ni siquiera cerca de tres décadas después, en medio del escenario de “guerras para siempre” en las que EE.UU. logró imponer su voluntad a prácticamente nadie y un caos cada vez mayor, divididos, aquejados de una pandemia, ¿quién no duda de que se trataba de un ¿Se trata de un pensamiento delirante de primer orden? Incluso en el pasado, debería haber sido bastante obvio que Estados Unidos, tarde o temprano, seguiría a la Unión Soviética, aunque fuera lentamente, involucrándose en una especie de auto-adoración.
Un cuarto de siglo después, Trump sería la prueba viviente de que este país era todo menos inmune a la historia, incluso si pocos lo reconocen como el mensajero de la caída en curso. Cuatro años después, en un país devastado por la pandemia con su economía hundida, su poder militar frustrado, su población dividida, hambrienta y cada vez más armada, esa sensación de fracaso (ya se sentía con tanta fuerza en el campo estadounidense que abrazó a Donald en 2016) ya no se siente como algo extraño.
A pesar de la rareza del propio Donald Trump, todo esto sería más de lo mismo si no fuera por una cosa. Ahora hay un factor adicional en juego que prácticamente garantiza que la historia de la decadencia y caída del Imperio Americano sea diferente de las decadencias y caídas de otros imperios de los siglos pasados. Y no, esto no tiene nada que ver con Trump, aunque ha negado el cambio climático como un “engaño chino” y, en todo lo posible, gracias a su amor por los combustibles fósiles, dando la mayor ayuda posible, abriendo terreno para la extracción. petróleo de todo tipo de perforaciones, eliminando las regulaciones ambientales que podrían haber frenado a los gigantes petroleros. Y no olvides tu afición a ridiculizar cualquier energía alternativa.
Podría seguir adelante, por supuesto, pero ¿por qué molestarse? Conoces bien esa parte de la historia. Lo estás viviendo.
Sí, a su manera única, Estados Unidos está cayendo y lo hará con Trump, Joe Biden o MitchMcConnell dirigiendo el espectáculo. Pero he aquí lo nuevo: por primera vez, una gran potencia imperial está cayendo, al igual que la Tierra, al menos la que la humanidad ha conocido durante estos miles de años, parece estar cayendo también. Y eso significa que no hay otra manera, no importa lo que Trump pueda pensar, el hecho es que estamos viendo tormentas cada vez peores, incendios o inundaciones masivas, el derretimiento de los glaciares y el aumento del nivel del mar que vendrá con ellos, la temperaturas récord y todo lo demás, incluidos los cientos de millones que probablemente serán desplazados en un planeta que se derrumba, gracias a los gases de efecto invernadero liberados por los combustibles fósiles que Trump ama tanto.
Sin duda, la primera conmoción genuina del proceso de ascenso y caída en la historia de la humanidad, la primera en la historia que potencialmente tuvo que ver con caídas, se produjo el 6 y el 9 de agosto de 1945, cuando EE. UU. arrojó bombas nucleares sobre las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki. Pronto quedó claro que ese armamento, reunido en vastos y dispersos arsenales, tenía (y todavía tiene) el poder de quitarnos literalmente la historia de las manos. En este siglo, incluso una guerra regional y limitada con tales armas podría crear un invierno nuclear que mataría de hambre a miles de millones. Esta versión del Armagedón se ha aplazado al menos desde agosto de 1945, pero la humanidad ha demostrado ser perfectamente capaz de dar con otra versión del desastre final, aunque sus efectos, no menos peligrosos, se produzcan no con la velocidad de un arma nuclear, sino al mismo tiempo durante años, décadas, siglos.
Donald Trump fue el mensajero del infierno cuando se trataba de un Imperio en descomposición en un planeta en descomposición. Queda por ver si, en un mundo cambiante, el próximo imperio o imperios, China u otras potencias desconocidas que surjan, pueden surgir de la manera normal. Al igual que en un planeta así, se encontrará otra forma de organizar la vida humana, potencialmente mejor, más empática en el trato con el mundo y con nosotros mismos.
Solo sé que el ascenso y la caída de la historia, como siempre lo ha hecho, ya no existe. El resto, supongo, aún está por descubrir, para bien o para mal.
*Tom Engelhardt es periodista y editor. Autor, entre otros libros, de Una nación deshecha por la guerra (Libros Haymarket, 2018).
Traducción: bruno bonzanini
nota del traductor
[i] ¡Trago! Aquí el autor utiliza una expresión norteamericana, utilizada para representar el acto de tragar algo muy rápidamente cuando se está nervioso o alterado, en referencia a la reciente invasión y ocupación estadounidense en Afganistán y al difícil momento que atraviesa actualmente la nación occidental. .
