por RAQUEL VARELA*
El capitalismo, por todos lados, que está al borde del precipicio y da un paso adelante con la guerra en Ucrania
La gran mayoría de los historiadores son lo suficientemente virtuosos como para olvidar los motivos frívolos que presentan los promotores de las guerras. Discursos dramáticos, propaganda de valores morales autoasignados, todo con el paso de los años se llena de polvo en cajas que acaban, como mucho, en un libro de curiosidades a la venta en un aeropuerto. El asesinato del Archiduque Francisco Fernando es el hecho menos relevante de la Primera Guerra Mundial, nadie enseña que es la causa de la guerra. Pero después de todo, ¿cuál es la razón de la guerra en curso?
Durante la Primera Guerra Mundial, el periodista John Reed, invitado a hablar en un club de las clases dominantes de EE.UU., dio una respuesta contundente a la pregunta que le hicieron sus anfitriones: “¿Cuáles son las motivaciones de esta guerra?”. “Profits", respondió. ganancias La gran motivación de esta como de otras guerras.
No todos los metales raros tienen la misma importancia. Esta se define por tres razones: su disponibilidad (su rareza), ubicación e importancia en la cadena productiva. Los metales raros son un grupo de unos 60 (según datos de 2010 y 2014).
Por sus propiedades ópticas, químicas y magnéticas, son fundamentales para baterías de automóviles, energía eólica, industria aeroespacial, medicina, robótica, automatización, ciberseguridad, biotecnologías, nanotecnología, iluminación, catalizadores, industria militar.
Entre ellos hay 17, los más estratégicos, considerados como “tierras raras”, 15 más itrio y escandio. En general, estos materiales se producen en cantidades muy pequeñas (a veces algunas toneladas), muy lejos de la producción de cobre, por ejemplo: se producen 15 millones de toneladas de cobre al año. Para hacernos una idea de lo que hablamos, algunos de los materiales raros alcanzan un precio superior al del oro (50 mil o más euros el kilo).
Parte de estos materiales son considerados críticos para la Unión Europea por “vulnerabilidad de suministro”, es decir, provienen de países donde hay conflictos y guerras, hay monopolios, o por factores ambientales. El grado de vulnerabilidad se define además por el grado de necesidad en las industrias más rentables. Este es el caso de las tierras raras, cromo, tungsteno, antimonio, indio, niobio, galio, silicio, grafito, magnesita, antimonio, entre otros. La producción de estas materias primas está muy concentrada en unos pocos países, con China a la cabeza, Rusia (grupo platino) Sudáfrica, Brasil, Turquía, Congo, Estados Unidos y Kazajstán.
Las tierras raras (el conjunto de 17 materiales) no son raras por la cantidad en que se presentan, sino por las necesidades del mundo y la concentración en unos pocos países. Se utilizan en imanes para aerogeneradores, paneles solares, bombillas de bajo consumo, baterías de coches eléctricos, convertidores catalíticos, láseres, misiles, gafas de visión nocturna, industria aeronáutica, dispositivos de diagnóstico médico, submarinos. Sin ellos no hay “transición energética”. Las reservas mundiales se estiman en 124 millones de toneladas, de las cuales 44 millones se encuentran en China, 22 millones en Vietnam, 22 millones en Brasil, 12 millones en Rusia y 6 millones en India. Recuerdo que de esos cinco países, cuatro se abstuvieron de condenar la invasión rusa, sólo Brasil votó a favor. China no solo posee las mayores reservas, sino que actualmente produce el 90% de las tierras raras del mundo.
Rusia y Ucrania producen el 25% del trigo del mundo y, en algunos casos, Rusia la mitad de los fertilizantes, imprescindibles para la producción de soja en Brasil, carne en Argentina, por ejemplo. La Unión Europea depende del gas y el petróleo rusos. Sustituir el gas ruso por gas estadounidense tiene unos costes materiales y ecológicos insoportables (en producción, porque parte de fracking; en licuefacción, gasificación, bancaria, transporte). Para licuar el gas norteamericano y transportarlo, es necesario enfriarlo a 162 grados centígrados, con un gasto brutal de energía y contaminación.
Los gasoductos europeos se construyen de este a oeste y se ramifican cuando ingresan a cada país, revertir esto tiene costos astronómicos. Es como una presa para un sistema de riego y no al revés. La anunciada venta de EE.UU. a la Unión Europea que hizo brillar a Joe Biden no llega ni al 10% de lo que la Unión Europea importa este año de Rusia. Además, la prístina Noruega, con el aparcamiento más electrificado del mundo, tiene como contrapunto a la ciudad de Antofagasta, en Chile, que exporta minerales para limpiar “economías verdes” y que tiene una de las tasas de cáncer respiratorio más altas del mundo. mundo mundo (10%).
Los seis metales industriales más producidos en el mundo son el hierro, el aluminio, el cromo, el cobre, el manganeso y el zinc y se producen principalmente en China, Rusia, India, Brasil, EE. UU., Canadá, Australia, Sudáfrica, Kazajistán y Turquía. Ningún país europeo. El uranio, imprescindible para la energía nuclear, que la UE defiende como alternativa, cuenta con el 43% de las reservas mundiales en Kazajistán.
Una curiosidad: cada móvil contiene entre 65 y 70 materiales diferentes, algunos de ellos raros, entre ellos ocho “tierras raras”; cada coche eléctrico tiene entre nueve y 11 kilos de “tierras raras”; cada uno de los grandes aerogeneradores necesita una tonelada de metales raros.
Oriente Medio está devastado porque es el blanco de la disputa por el petróleo, el norte de África por el gas, Nigeria por el petróleo, la guerra de Cabo Delgado es por estos recursos, la de Yemen y la de Ruanda también. Hay 82 millones de refugiados en el mundo que huyen de las guerras de esta disputa global. Hoy todo indica que Ucrania es escenario de guerra para una redefinición de bloques económicos y militares, en los que la disputa por estas materias primas a escala mundial es fundamental para una economía basada en el lucro y no en las necesidades de la vida.
La única economía verde sostenible sería una reducción de la jornada laboral sin reducción de salarios, cierre de fábricas por la noche, mejores relaciones ciudad/campo, fin de la especulación inmobiliaria, mejor transporte público, tiempo libre, fin de la obsolescencia programada. En cambio, las fábricas trabajan hasta altas horas de la noche, tomando el último aliento de fuerza de los millones de trabajadores de la UE que, sin ninguna necesidad, trabajan de noche. El modelo de acumulación agota a los trabajadores y agota los recursos, y lleva al mundo a la guerra. Es antiecológico, con o sin baterías de litio. La militarización de la UE estaría echando leña a este fuego. Y, contrariamente a la creencia popular, faltan bomberos en la UE.
La Unión Europea nos asegura que la paz duradera y la estabilidad política en el continente y en el mundo tienen como eslabón mediador clave a la UE, que sería el baluarte de la democracia y los derechos humanos, salvaguardando los principios de un mercado libre y regulado como último recurso. de cualquier y toda libertad. Sus reglas, al mismo tiempo, “firmes y flexibles”. Tuyo leitmotiv combinaría la solidaridad y la eficiencia. Durante 30 años seguidos -de 1992 a 2022- vendieron pescado de la llamada “Cultura de Paz” como producto fresco de aguas europeas. Pero hay algo podrido en este reino arquetípico: las disputas por las materias primas, y los mayores conflictos armados del mundo en la historia contemporánea, estaban en manos de “oligarcas” y estados europeos.
A largo plazo, creo que vamos a ver esta guerra -que tal vez se detenga pronto, pero que podría globalizarse en unos años- como un intento de los gobiernos occidentales de ayudar a sus empresas a intentar salir de la crisis estructural de acumulación. Crisis provocada por la intensificación de la competencia en la globalización, avanzando a la explotación directa, sin intermediarios, de materias primas provenientes de Rusia, ya la disputa con China por estas materias y mercados. Sin estas materias primas no habrá reconversión industrial 4.0 y un acuerdo “verde”, el “milagro europeo” será imposible (el coste de la reconversión verde sin cambiar el modelo económico sería la destrucción del estado del bienestar canalizando recursos hacia la sanidad , educación y reformas para la reestructuración “verde” y la economía de guerra).
Del otro lado están el capitalismo ruso y el capitalismo de Estado chino y, ¿quién sabe? – los indios que compiten a escala mundial por lugares en el podio de la acumulación. Es el capitalismo, por todos lados, el que está al borde del precipicio y da un paso adelante. Las razones aducidas son la defensa del “mundo libre” por un lado, de la “seguridad” por el otro. Ucrania es hoy el escenario regional de una disputa mundial. Los que mueren en el suelo son los hijos de las clases trabajadoras y medias, los que pagamos la guerra somos nosotros, los contribuyentes, con la degradación de la calidad de vida, de la salud, de la educación. ¡Bienvenido a la barbarie!
*Raquel Varela, historiador, es investigador de la Universidade Nova de Lisboa. Autor, entre otros libros, de Breve historia de Europa (Bertrand).
Publicado originalmente en periódico norte.
