por HENRIQUE PEREIRA BRAGA*
Comentarios sobre cambios recientes en los currículos de economía
En un artículo publicado en el diario Valor económico Se reportan reformas curriculares en las carreras de grado en ciencias económicas, realizadas por algunas de las instituciones de mayor tradición en la enseñanza de la economía en el país.[i] Con el propósito de atraer a los jóvenes, estas instituciones de enseñanza flexibilizaron el plan de estudios, ampliando el número de materias optativas; concentraron la enseñanza de la “teoría económica” en los dos primeros años de la carrera; e insertaron, cada uno a su manera, disciplinas relacionadas con el análisis de datos a través de la tecnología conocida como “Big Data”. Celebradas con júbilo por el periódico, por su supuesta adecuación a las necesidades del mercado, estas medidas parecen revelar, a nuestro juicio, la tecnificación de la carrera de “ciencias económicas”.
Al concentrar las disciplinas “teóricas”, que comprendían tres (o cuatro) años de estudio, en los dos primeros años de la carrera de grado, se comprometía, cuanto menos, su enseñanza, dado que no es posible operar esta reducción sin modificando los alcances y contenidos de las disciplinas. En este sentido, el espacio para la crítica (cuando existe) se limita a unos pocos trazos -ciertamente reduccionistas- que impiden un debate serio y franco de las distintas formulaciones sobre el fenómeno económico. No es que este debate tenga lugar hoy, pero el tema principal es su prohibición total.
Un punto que merece atención, a mi modo de ver, es que el énfasis dado por las reformas al análisis de datos sugiere la subordinación del estudio de la teoría a la manipulación de los “datos”. En otras palabras, las teorías se enseñarán como un conjunto de principios heurísticos para el manejo de la información que surge de sistemas computacionales complejos. Con ello, la enseñanza de las “ciencias económicas” se convierte en la transmisión de conocimientos únicamente práctico-operativos, consolidando la ausencia de explicaciones didácticas sobre la naturaleza y significado de los fenómenos económicos. Lo que implica tomar como dado, por ejemplo, al individuo adquisitivo, insaciable y racional – o incluso abordar la economía brasileña como desprovista de particularidades derivadas de su “formación nacional”.
Cabe señalar que un conocimiento de esta naturaleza no puede llamarse “ciencia”, ya que evita el debate de explicaciones sobre el fenómeno del que se ocupa. Y, por lo tanto, se presta a reforzar la forma social en la que vivimos y, no menos importante, solo a mitigar sus más variados males, que se dan por “dados”. En definitiva, la dirección de las reformas refuerza, al parecer, un pensamiento parcial, acrítico y tecnocrático, consolidando una forma hegemónica de enseñar economía en los departamentos de economía estadounidenses desde mediados del siglo XX, animada por la ideología del libre mercado y la búsqueda del macartismo (MIROWSKI ; PLEHWE, 2009).
Otra faceta de estas reformas está en el conjunto de palabras clave: flexibilidad, itinerario y elección. Estas son las mismas palabras utilizadas para caracterizar la reforma de la educación secundaria iniciada durante el gobierno de Michel Temer (2016-2018). De esta manera de enmarcar la relación entre la formación de los estudiantes y el mercado laboral, la causa del desinterés por la carrera (bachillerato o ciencias económicas) se ubica en el currículo rígido y desactualizado. Sin embargo, la falta de interés por los cursos de grado (en particular, en humanidades) se debe a múltiples razones, una de las cuales es el hecho de que vivimos en una época de expectativas decrecientes (ARANTES, 2014).
Para los jóvenes del capitalismo periférico, esto significa, entre otras cosas, que el futuro que les espera será una lucha fratricida por su supervivencia. En el caso de la carrera de ciencias económicas, podemos agregar la caída del empleo en sectores donde tradicionalmente trabajaban los economistas -como la planificación y gestión de industrias y el gobierno- como consecuencia del devenir de ese mismo capitalismo. Como resultado, quedaron áreas restringidas de actividad, disputadas con otros profesionales, que van desde la “gestión de carteras” hasta la aplicación de la austeridad en las políticas públicas.
No parece que la inserción del “análisis de datos” y la “inteligencia artificial” vayan a poder abordar estos problemas, ya que, de entrada, prohíbe la enseñanza de la crítica al propio discurso económico (y su práctica) que ha contribuido , desde la década de 1990, para la profundización de nuestra condición periférica y subalterna. Y, por tanto, subrayamos que no se trata de estar a favor o en contra de la enseñanza de estas disciplinas; pero, además, cómo su enseñanza se desvincula de la reflexión crítica sobre los fenómenos económicos.
Dicho esto, las medidas adoptadas seguramente atraerán, en un primer momento, a jóvenes interesados en las nuevas tecnologías a este nuevo curso de economía. Pero, por vivir en el campus, los estudiantes pueden preguntarse: en lugar de hacer un curso en el que al final aparece la manipulación de datos, ¿no sería mejor iniciarse en esta investigación desde el principio (como la estadística, la ingeniería y otras ciencias)? )?
Incluso los más críticos podrían pensar: en lugar de analizar los datos ya sesgados por cierto pensamiento económico, ¿no sería mejor aprender la producción de datos por parte de estos sistemas complejos para no incurrir en errores crasos en su análisis? En definitiva, ¿para qué hacer un curso genérico de manipulación de datos, si se pueden hacer los originales, conociendo, por dentro, el funcionamiento de estos sistemas?
Cuando se enfrenten a la competencia, en un mercado laboral estrecho que caracteriza este mercado en el capitalismo periférico, las preguntas serán aún más viscerales, en particular por parte de los innumerables perdedores. Sin el aparato crítico para afrontar la situación en la que se encontrarán, es probable que engrosen las filas de los egresados resentidos, fácilmente manipulables por los discursos de odio de la extrema derecha.[ii] Por tanto, las intenciones de la reforma pueden ser incluso buenas a primera vista, pero sus consecuencias pueden ser nefastas para la formación profesional de los economistas y, dada la centralidad de la economía en nuestra vida social, para el país.
*Henrique Pereira Braga Profesor del Departamento de Economía de la Universidad Federal de Espírito Santo (UFES).
Referencias
ARANTES, pág. El nuevo tiempo del mundo: y otros estudios sobre la era de emergencia. São Paulo: Boitempo, 2014.
MIROWSKI, P.; PLEHWE, D. El camino de Mont Pèlerin: la construcción del colectivo de pensamiento neoliberal. Massachusetts: Prensa de la Universidad de Harvard, 2009.
Notas
[i] “Mira lo que están haciendo las facultades de economía para atraer a los jóvenes”. Periódico Valor Económico, 11 de abril de 2023. Disponible en: http://glo.bo/3UTiEe8.
[ii] No es casualidad que las encuestas de la última elección presidencial mostraran la inclinación de los votos de los más cultos en el candidato de la extrema derecha.
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