por VERA TERESA VALDEMARÍN*
Presentación del libro recién traducido de Johann Heinrich Pestalozzi
Es un buen momento para que la Sociedad Brasileña de Historia de la Educación y la Editora da Unesp publiquen una obra canónica sobre educación, traducida del original alemán. Cómo enseña Gertrudis a sus hijos, de 1801, que transformó a Johann Heinrich Pestalozzi, aún vivo, en el gran referente de la pedagogía moderna. Eliminar las dificultades lingüísticas que obstaculizaban a los lectores brasileños contribuirá a la circulación del texto entre profesores, estudiantes e investigadores, pero también entre el público en general interesado en las cuestiones educativas y su potencial emancipador.
Johann Heinrich Pestalozzi (1746-1827) nació en Zurich, Suiza, en una familia protestante cuyas principales ocupaciones eran la medicina y la religión. Aprendió a leer, escribir y contar en el seno de la familia y continuó sus estudios formales en escuelas de renombre. Hacia los dieciocho años estudió Teología, para seguir la misma carrera que su abuelo. Sin embargo, su primer intento en este rol no resultó satisfactorio y estudió en el área de Derecho sin, sin embargo, definirse profesionalmente.
En 1774 se instaló en Neuhof para cuidar la propiedad familiar y se dedicó por primera vez a la educación, creando una escuela que, además de la instrucción, ofrecía actividades industriales y agrícolas para los niños pobres y huérfanos de la región.
La escuela funcionó durante seis años y resultó ser una oportunidad para canalizar las ideas liberales y republicanas vividas en el ambiente académico, así como el deseo de aliviar el sufrimiento humano, experimentado a través de las actividades profesionales del padre y del abuelo.
Aunque acostumbrado a una vida de pequeñas posesiones, Pestalozzi no pudo evitar la quiebra de esta empresa y, para asegurar la supervivencia familiar, escribió una novela bucólica que, cosechando gran éxito en la época, fue continuada en tres volúmenes más, entre 1781 y 1787. sed Leonardo y Gertrudis, en el que el tema de la superación humana a través de la educación se manifiesta en trazos iniciales junto a la descripción de las costumbres, dificultades y valores de la gente más sencilla. En el mismo período organizó, en forma de libro, los estudios que realizó sobre el desarrollo humano de acuerdo con los principios de la naturaleza (Meine Nachforschungen über den Gang der Natur in der Entwicklung des Menschengeschlechts), obra que no tuvo la misma repercusión que la anterior.
En los años siguientes, el tanteo profesional de Pestalozzi ganaría marcas y definiciones debido a la guerra y sus consecuencias. Fue a los huérfanos de guerra a quienes comenzó a dedicarse, fueron los movimientos de las batallas los que a veces lo desplazaron de sus escuelas, a veces lo impulsaron a abrir nuevos establecimientos y, finalmente, la constitución de los estados nacionales dejó clara la necesidad de crear sistemas educativos, materiales para la escolarización popular y prácticas pedagógicas adecuadas al nuevo orden social, que impulsaron la difusión de sus ideas y la labor que realizó.
En guerra contra Austria para ampliar sus dominios, el ejército napoleónico invadió el territorio donde hoy se encuentra Suiza y, victorioso, creó, en 1798, la República Helvética. En 1799, Pestalozzi comenzó a trabajar en un convento abandonado en Stanz, ciudad devastada por los combates y la masacre de la población insurgente por parte de las tropas francesas. Enfrentó la falta de recursos, las condiciones precarias de construcción, la desconfianza de la población y la pobreza intrínseca a la vida y la salud de los niños a los que se dedicó.
Esta experiencia se describe en el famoso La carta de Stanz., de 1801, que abre la actual traducción brasileña. Considerado un patrimonio pedagógico, este texto narra en tonos dramáticos los conflictos que afectaron a la escuela, pero también el fortalecimiento de las convicciones de Pestalozzi sobre las posibilidades de la educación, siempre y cuando se desarrollara de manera diferente a la entonces vigente.
Guiado por principios en los que se mezclan convicciones religiosas y filosóficas sobre la naturaleza humana y sustentados en la observación diaria de los niños, Pestalozzi esbozó las bases de su acción educativa. Se trataba de desarrollar el aprendizaje sin la imposición arbitraria de conocimientos y valores preestablecidos, sino utilizando las fortalezas inherentes al ser humano desde la infancia: la percepción, la atención, la capacidad de formar juicios claros.
Los ensayos del autor sobre los procedimientos y materiales a adoptar en la instrucción reforzaron sus propósitos, a pesar de las crecientes dudas sobre las formas más viables de provocar un conocimiento duradero y autónomo en los niños. En poco tiempo, alrededor de seis meses, ya se pudieron ver los resultados de esta experiencia. Sin embargo, fueron interrumpidos cuando se solicitó que el convento funcionara como hospital para atender a heridos de guerra.
El reconocimiento del carácter innovador de las propuestas de Pestalozzi llegó con la invitación a trabajar en una escuela existente en Burgdorf, donde permaneció entre 1800 y 1804. Con la creación de la República Suiza, se pensó en un sistema educativo que brindara educación popular y experiencias ya llevadas a cabo por él resultaron prometedoras para este objetivo.
Las intenciones del gobierno en Burgdorf eran grandes e incluían la creación de un seminario para formar profesores, una escuela primaria, un internado y un orfanato, es decir, que atendiera tanto a los niños que podían pagar la escuela como a los que no tenían medios económicos. Para lograr estos propósitos, la propuesta pedagógica a implementar en Burgdorf debería sistematizarse y estructurarse en términos de métodos, materiales y contenidos para que el trabajo pudiera ser ampliamente difundido. Se acordó que parte de los ingresos obtenidos de los escritos de Pestalozzi se donarían al mantenimiento de la propia institución.
Cómo enseña Gertrudis a sus hijos es una obra fruto de este acuerdo y, en él, Pestalozzi describe las bases que deben regir la educación, los principios estructurantes del método de enseñanza, la organización de los contenidos escolares, los nuevos materiales creados al efecto, la imprescindible colaboración de otros docentes en este empeño, los resultados obtenidos y la alegría que su obtención causó en el autor.
El libro, publicado por primera vez en 1801, reúne catorce cartas dirigidas a Heinrich Gessner, un amigo que impulsó su obra y un importante editor, también galardonado con el La carta de Stanz.. El estilo epistolar produce una impresión muy vívida del proceso de construcción de una teoría de la educación. Los objetivos de transformación social y reducción de las desigualdades llevan todas las cartas; en los fundamentos filosóficos se perciben resonancias de Jean-Jacques Rousseau que indican posibilidades; Los dilemas que se enfrentan para transformar los principios en procedimientos de enseñanza implican pruebas y fracasos, pero siempre expresan confianza en la capacidad humana de desarrollarse, alimentando la perseverancia del autor.
La gran ruptura provocada por Pestalozzi –basar la enseñanza en la intuición sensible y no en la memorización– permea, en mayor o menor medida, gran parte del texto, así como la articulación entre el cultivo de las facultades perceptivas, la expresión lingüística y el progreso. del conocimiento en los niños.
El autor explica un significado para el método de enseñanza que contradice la noción que lo entiende como un conjunto de reglas a aplicar para obtener determinados resultados; para él, el método es un proceso inventivo que incentiva el desarrollo de materiales y nuevos procedimientos en respuesta a las necesidades de los estudiantes; también implica la inversión, alteración o selección cuidadosa del contenido a enseñar, es decir, se trata de grandes cambios culturales.
Del texto se desprende que, si la pedagogía es una actividad que debe implementarse en la práctica, la práctica no es mecánica; es la traducción de un movimiento que involucra tanto concepciones abstractas como el seguimiento de los efectos producidos en el propio individuo y en los demás. Las cartas son, por tanto, una especie de diario de campo acompañado de profundas reflexiones.
En la descripción de este proceso, Pestalozzi nombra a sus socios (muchos de ellos trabajarían en otros países, convirtiéndose también en promotores) y aclara las circunstancias de la preparación de obras complementarias, como ABC de intuición (1803) y El libro de la madre (1804). El conjunto de cartas permite al lector entrar en contacto con un Pestalozzi pensante, quien formula justificaciones para la creación de la escuela primaria que, por estar intrínsecamente configuradas, terminaron oscurecidas.
La difusión de la obra de Pestalozzi resulta sorprendente, considerando las limitadas condiciones comunicativas de su época. Las notas del traductor, Cauê Polla, informan sobre una extensa red de relaciones mencionadas en las cartas, que incluyen autoridades e intelectuales con cuyas ideas o proposiciones dialoga el autor. El material impreso resultante de sus actividades contribuyó evidentemente a despertar el interés por la experiencia que se estaba desarrollando en Burgdorf, creando un círculo de lectores atentos a las innovaciones que allí se producían.
La presencia de visitantes en la institución para conocer en el lugar la nueva organización también fue frecuente: el filósofo Arthur Schopenhauer, entre otros, estuvo en Burgdorf; Daniel Alexandre Chavannes, uno de los primeros impulsores de Pestalozzi en Francia, y Johann Friedrich Herbart, pedagogo alemán que, simultáneamente, se dedicó a teorizar el aprendizaje de los niños desde una perspectiva más idealista. Se puede decir que los intentos iniciados en Neuhof y continuados en Stanz, incluso en condiciones muy adversas, fueron madurados, sistematizados y difundidos desde Burgdorf.
Pestalozzi abandonó la institución en 1804 en circunstancias poco claras, posiblemente relacionadas con conflictos administrativos surgidos del intento de atender a públicos muy diferentes. En 1805 comenzó a trabajar en la ciudad de Yverdon, en la que sería su experiencia más duradera, permaneciendo allí hasta 1825.
Con la reputación de reformador ya establecida, el fin de la agitación de las Guerras Napoleónicas y una estructura escolar más compleja que incluía edificios adecuados, muchos maestros y diferentes niveles y modalidades de instrucción (primaria, secundaria, industrial, normal y educación para sordos -mudos), el Instituto Pestalozzi se convirtió en una referencia europea en materia de educación, al que siguieron acudiendo visitantes que describían con entusiasmo lo que habían observado. La segunda edición de Cómo enseña Gertrudis a sus hijos (1820), entre muchos otros textos.
En las décadas siguientes, el proyecto educativo descrito en esta obra fundamental fue tomado como sinónimo de pedagogía moderna, difundida en otros países y “adaptada a las condiciones locales”, en expresión de sus partidarios. Esta adaptación, inherente a la dinámica de circulación del conocimiento, tuvo como foco prioritario la formación de docentes, preparándolos para trabajar en las escuelas primarias según el método pestalozziano.
La creación de sistemas educativos organizados en escuelas de posgrado proyectó la ampliación de los servicios a los niños, principalmente de las clases populares, y la respuesta a la necesidad de estandarizar procedimientos y contenidos llegó con la proliferación de manuales destinados a resumir brevemente los principios formulados por Pestalozzi y Presentar modelos de lecciones para ser utilizados en el aula para desarrollar la percepción de los sentidos y el lenguaje mediado por objetos colocados para la observación de los niños. El cambio de escala desplazó el énfasis de los principios a las reglas metodológicas, de las ideas a los modos de uso, del método de Pestalozzi al método de Pestalozzi.
En los países de confesión protestante, la acogida del método pestalozziano fue más positiva que en Francia, donde Cómo enseña Gertrudis a sus hijos recién se tradujo en 1882. Charles Mayo, un pastor inglés que estuvo en el Instituto Yverdon entre 1819 y 1822 para aprender cómo funcionaba, al regresar se dedicó a implementar el método en los cursos de formación de profesores, a partir de 1836. Elizabeth Mayo, su hermana, creó manuales que constan de modelos de lecciones que obtuvieron amplia circulación: Lecciones sobre conchas, en 1838, y Lecciones sobre objetos, administrado a niños de entre seis y ocho años, en una escuela pestalozziana de Cheam, Surrey, que en 1855 ya había alcanzado los 14a. edición.
En Estados Unidos, los manuales de Edward A. Sheldon adaptaron las recetas de Elizabeth Mayo a las condiciones locales, añadiendo lecciones preparadas por H. Krüsi, hijo de uno de los primeros colaboradores de Pestalozzi en Burgdorf, contratado para trabajar en el condado de Oswego (Nueva York): Un Manual de Instrucción Primaria, para Uso de Escuelas Públicas y Privadas y Clases Normales; Que contiene un curso graduado de lecciones prácticas para entrenar los sentidos y desarrollar las facultades de los niños., que, en 1862, se encontraba en su sexta edición.
En Brasil, la recepción se produjo principalmente por la ruta norteamericana; originario del mismo sistema educativo en la ciudad de Oswego, el manual de Norman A. Calkins, lecciones de las cosas, fue traducida en Brasil en 1886 por Rui Barbosa, a partir de su cuadragésima edición, y, después de la proclamación de la República, el método de enseñanza intuitivo se convirtió en uno de los símbolos de la renovación pedagógica instaurada en el estado de São Paulo. La práctica de la Escuela Modelo fue dirigida e impartida por profesores que adquirieron experiencia y capacitación en los Estados Unidos – Perder Marcia Browne y la propietaria María Guilhermina Loureiro de Andrade – y publicado en las páginas de la revista La escuela pública.
A lo largo del siglo XIX, Pestalozzi fue el gran referente invocado para introducir reformas educativas más cercanas a la experiencia infantil, para justificar la adopción de objetos comunes como materiales didácticos y para basar la formación docente en un conjunto de conocimientos específicos: el desarrollo infantil, los contenidos a enseñar. y los medios para llevar a cabo la enseñanza.
Sin embargo, las prescripciones para la práctica pedagógica en los sistemas escolares, puestas en circulación a través de diferentes materiales impresos, prevalecieron sobre lo que podría llamarse el espíritu del método descrito en Cómo enseña Gertrudis a sus hijos. Las críticas a las reglas metodológicas no se hicieron esperar y Charles Dickens fue uno de sus portavoces, satirizando su rigidez en la figura de Thomas Gradgrind en las páginas de TEMPPOSCEIS (1854).
Así, la obra ahora estrenada en Brasil permite retomar el contacto con las ideas de Pestalozzi sin la mediación de sus intérpretes y, por eso, la publicación cobra tanta relevancia. La inversión en educación popular, la ruptura de las desigualdades sociales, la fuerza inventiva que debe regir la acción pedagógica y los dilemas que enfrentan los docentes se presentan aquí con el drama y las alegrías que los acompañan. El trabajo también esboza un campo de conocimiento – la pedagogía – basado en sus elementos constitutivos y la dinámica de su funcionamiento, que siguen siendo válidos y pueden garantizar el mantenimiento de “esperanzas razonables” en el futuro.
Los límites históricos del pensamiento de Pestalozzi –misticismo religioso y conocimiento de la psicología infantil– no invalidan el poder de la educación que expresa en la Carta 7: “No deseo y nunca he querido enseñar al mundo ningún arte o ciencia – no conozco ninguna. – , pero he querido y deseo facilitar el aprendizaje de los pueblos en relación a los elementos iniciales de todas las artes y de las ciencias, despertar la fuerza olvidada y embrutecida de los pobres y miserables de la tierra con el acceso al arte, que es acceso a humanidad".
Vera Teresa Valdemarín Es profesora del Departamento de Educación de la Unesp-Araraquara. Autor, entre otros libros, de Historias de métodos y materiales didácticos: la nueva escuela y sus modos de uso (Cortez). Elhttps://amzn.to/475U4f0]
referencia
Johann Heinrich Pestalozzi. Cómo enseña Gertrudis a sus hijos. Traducción: Cauê Polla. São Paulo, Unesp, 2023, 260 páginas. [https://amzn.to/3tNy0rb]
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