por MARCO D´ERAMO*
Con el triunfo del neoliberalismo, la ciudadanía se convirtió en una mercancía, es decir, algo que se puede comprar y vender.
"¡Aux armes, citoyens!. Así comienza el coro de La Marsellesa, adoptado como himno nacional francés por la Convención Revolucionaria de 1795. Ya no son sirvientes, ni súbditos, ni vasallos, sino iguales. Ciudadano: categoría política que había desaparecido con el mundo antiguo (suma de cives romanas) resurgió para resumir los derechos conquistados por la Revolución y unir la comunidad imaginada del Estado-nación.
Los derechos de ciudadanía se irían ampliando con el tiempo (derecho a la educación, derecho a la salud, derecho al trabajo…) junto con sus correspondientes deberes (alistamiento militar, servicio de jurado, imposición de impuestos…). Aquí radica una distinción fundamental con los derechos humanos contemporáneos: el objetivo de dar contenido positivo a una igualdad que de otro modo sería formal y teórica, expresada en el principio de “una persona, un voto”.
Esta concepción de ciudadanía –y, por tanto, del Estado– alcanzó su punto máximo en los años 1960, pero luego comenzó a declinar. Se sigue considerando una forma de pertenencia, que puede conferirse por nacimiento (ius soli), por linaje sanguíneo (ius sanguinis) o por un período prolongado de residencia. Sin embargo, la ciudadanía, como dice una expresión común, “se redujo”. Los derechos disminuyeron con el fin del Estado de bienestar; a su vez, los derechos se redujeron para aliviar la carga fiscal; En ocasiones fueron completamente abolidos, como fue el caso del servicio militar obligatorio.
Con el triunfo del neoliberalismo, la ciudadanía se convirtió en una mercancía, es decir, algo que se puede comprar y vender. Ahora existe, como escribe la socióloga estadounidense Kristin Surak en El pasaporte dorado, una “industria de la ciudadanía” que se extiende por todo el mundo. El libro contiene un tesoro de información, datos y relatos de primera mano de la historia de los primeros cuarenta años de esta industria.
¿Por qué sería necesario comprar la ciudadanía? Se codicia otra nacionalidad porque no todas las ciudadanías son iguales. Nuestras vidas dependen de una “lotería de nacimiento”. Como nos recuerda Kristin Surak, si usted nació en Burundi, puede esperar vivir un promedio de 57 años con 300 dólares al año a su disposición; si nació en Finlandia, las cifras son 80 años y 42.000 dólares, respectivamente.
Las grandes migraciones que vemos hoy dependen de esta desigualdad geopolítica ilimitada. Las fronteras sirven para mantener este abismo: Turquía recibe seis mil millones de euros al año de Bruselas para impedir que refugiados sirios, afganos y otros entren en la Unión Europea; A partir de este año, Túnez recibirá 1,1 millones de euros para frenar la migración subsahariana. La pequeña república de Nauru (una isla de 21 kilómetros cuadrados con una población de 12.600 habitantes) ha obtenido la mitad de su producto interno bruto durante la última década de la admisión de solicitantes de asilo rechazados por Australia.
Sin embargo, aunque la ciudadanía es tremendamente desigual, todavía se nos presenta sistemáticamente la ficción legal de que todos los Estados son igualmente soberanos, una noción que se remonta a El derecho de generaciones (1758), de Emer de Vattel, quien sostiene que si en el estado de naturaleza los hombres son iguales entre sí, a pesar de todas sus diferencias, entonces esto debe aplicarse a los Estados.
Por supuesto, los Estados no son de ninguna manera igualmente soberanos. Nauru no tiene la misma soberanía que un país como Alemania, a pesar de que su voto tiene el mismo peso en la ONU. He aquí, puede abrir embajadas en todo el mundo, ofrecer inmunidad a sus diplomáticos, etc.
Es a este respecto que Kristin Surak cita a Stephen Krasner, quien en su libro Soberanía (1999) dice: “lo que encontramos más a menudo, cuando se trata de soberanía, es hipocresía organizada”. La reformulación de la ciudadanía como mercancía es el resultado de esta contradicción entre igualdad formal y desigualdad real. Como dijo Thomas Humphrey Marshall en 1950, “la ciudadanía proporciona la base de igualdad sobre la cual se puede construir la estructura de desigualdad”.
Naturalmente, muchos quieren escapar de esta desigualdad y, en la gran mayoría de los casos, esto ocurre a través de la migración. Pero para los pocos que pueden permitírselo, hay un ascensor en lugar de una escalera empinada que conduce a las filas de la ciudadanía. La ciudadanía suele ser adquirida por las clases privilegiadas de los Estados desfavorecidos: aquellos que se encuentran en las periferias del comercio global, sujetos a sanciones imperiales, marcados por el malestar político, la guerra o el autoritarismo.
El mercado de la ciudadanía surge, explica Kristin Surak, “de la confluencia de desigualdades interestatales e intraestatales”. El precio de la ciudadanía para usted y su familia oscila entre unos pocos cientos de miles de dólares y unos pocos millones. Los compradores tienden a ser multimillonarios, pero pueden ser palestinos que buscan estado legales, empresarios iraníes afectados por sanciones, élites chinas que intentan protegerse de la expropiación del partido-Estado o oligarcas rusos que buscan refugio del volátil gobierno de Vladimir Putin y, ahora, de los peligros de la guerra.
Durante un tiempo, los clientes más importantes fueron los residentes de Hong Kong, nerviosos por la toma de la ciudad por parte de Beijing. Pero también podrían ser directivos y ejecutivos de alto nivel –indios, paquistaníes, indonesios– que trabajan en los Estados del Golfo, que no tienen ningún derecho legal a permanecer allí cuando se jubilen y no tienen ningún deseo de regresar a sus países de origen.
Precisamente porque la ciudadanía de algunos Estados es un privilegio exorbitante, sus actuales poseedores están deseosos de protegerla, levantando barreras insuperables. Por lo tanto, incluso para los extraordinariamente ricos, no es fácil comprar la ciudadanía de los estados en la cima de la pirámide geopolítica (aunque hay excepciones: Francia naturalizó al multimillonario de Snapchat, Evan Spiegel; Nueva Zelanda hizo lo mismo con el multimillonario fundador de PayPal, Peter Thiel).
Otro camino es adquirir una ciudadanía de rango inferior que permita la entrada y residencia en estados superiores: la jerarquía de estados corresponde a una jerarquía de movilidad internacional. Aquellos con pasaportes de la Unión Europea o japoneses pueden ingresar libremente a 191 países; Los pasaportes estadounidenses permiten la entrada a 180 países; El pasaporte turco sólo permite la entrada a 110 países. En esencia, escribe Kristin Surak, si bien los inmigrantes deben vivir en el estado al que esperan ingresar, aquellos que compran la ciudadanía solo necesitan que su dinero resida allí.
Los primeros en capitalizar el comercio de ciudadanía fueron las naciones del Caricom: los quince microestados caribeños con una población combinada de 18,5 millones. Saint Kitts y Nevis rompió precedentes al promulgar una ley en 1984 que otorgaba la ciudadanía a cualquiera que invirtiera una determinada cantidad. Esto se conoció como “ciudadanía por inversión” (CBI).
Durante siglos, las islas prosperaron gracias al azúcar (produjeron el 20% de la producción mundial en el siglo XVIII), pero en la década de 1970 entraron en una crisis económica, exacerbada por el crecimiento de la industria de los cruceros. El programa CBI acabó generando el 35% del PIB de estos miniestados. Tenían la ventaja de ser parte de la Commonwealth británica, donde “ley común" Inglés; Como es sabido, esta ley se basa en decisiones judiciales anteriores, definiendo únicamente lo que está prohibido; Se diferencia, por tanto, del “derecho civil” que define lo que es lícito y, por tanto, es mucho más restrictivo.
Como era de esperar, los estados caribeños de Maori, como Antigua, Granada y Santa Lucía, hicieron lo mismo. Luego vino Dominica, cuya economía se basaba enteramente en la producción de banano, que exportaba principalmente a Europa hasta que, en la década de 1990, las regulaciones de la OMC permitieron a Chiquita establecer un exitoso negocio competidor.
Cuando la consiguiente “guerra del plátano” llevó a la isla al borde del abismo, el programa CBI se convirtió en su principal activo; para igualar los beneficios de sus vecinos en el Maori, ofrecía ciudadanía a tasas más bajas y otros beneficios (como facilitar cambios de nombre). Desde 2009, los pasaportes de Saint Kitts y Antigua dan a sus titulares acceso gratuito al llamado “espacio Schengen”. Desde 2015, Dominica, Granada y Santa Lucía ofrecen el mismo beneficio.
La conveniencia de un pasaporte depende de la movilidad que proporciona. En este sentido, la ciudadanía es diferente de la residencia. Hay alrededor de medio centenar de países (Portugal, España, Australia y Estados Unidos entre ellos) que a cambio de inversión ofrecen residencia, pero no ciudadanía. La movilidad, sin embargo, depende no tanto del Estado que te naturaliza, sino del que te permite entrar (en 2015, por ejemplo, Saint Kitts perdió la libre entrada a Canadá hasta tal punto que su pasaporte sufrió una devaluación considerable) .
Esta es la razón por la que, a medida que la industria de la ciudadanía ha ido saliendo cada vez más de su fase local, desarrollando más reglas y procedimientos, los estados grandes han ganado cada vez más influencia sobre la concesión de la ciudadanía. Para adquirir ciudadanía en los microestados caribeños ahora es necesario que Estados Unidos (y, cada vez más, la Unión Europea) den su aprobación.
En el Mediterráneo, los principales vendedores de ciudadanía son Malta y Chipre, por motivos relacionados con su historia. En el caso de Malta, esto se debe al idioma inglés, su ubicación y su pertenencia a la Unión Europea. Los términos de su programa CBI fueron fuertemente cuestionados tanto por los partidos de oposición malteses como por el Parlamento Europeo, que impuso un límite de 1.800 naturalizaciones. Incluso se cerró en 2020, pero desde entonces ha reabierto con un límite de 400 naturalizaciones al año y 1.500 en total (al módico precio de una inversión de 700 euros, más 50 euros por familiar o empleado). Chipre también tiene la ventaja de estar en la Unión Europea; sin embargo, también forma parte de las naciones no alineadas durante la Guerra Fría además de tener un fuerte partido comunista.
Cuando la URSS colapsó, había una gran población de profesionales de habla rusa, muchos de ellos en los campos del derecho y las finanzas, con fuertes conexiones con Moscú. En poco tiempo, Chipre se convirtió en el destino favorito de los rusos debido a su proximidad, su sol y su acceso a Europa. Su capital pasó a llamarse extraoficialmente "Limassolgrad" o "Moscú soleada"; Ahora cuenta con “escuelas rusas, tiendas rusas, clubes rusos, restaurantes rusos, periódicos rusos”, como informa Kristin Surak.
Sin embargo, con la crisis griega de 2013, la troica impuso altas comisiones (de hasta el 100%) a todos los depósitos bancarios no asegurados superiores a 100.000 euros. Así, el programa CBI de Chipre finalizó varios años después de su creación. Así como la pandemia aumentó la demanda de pasaportes de quienes querían escapar cierres Tras las políticas draconianas impuestas a China, los rusos tuvieron que buscar un nuevo refugio.
Lo encontraron en Turquía, un candidato inusual entre los vendedores de ciudadanía. Con una población de 80 millones de habitantes y un poderoso ejército, es una de las 20 economías más fuertes del mundo. Sin embargo, hoy recibe más de la mitad de los compradores de ciudadanía del mundo. Puede que no sea miembro de la Unión Europea, pero tiene otras ventajas. A diferencia de los microestados del Caribe o Vanuatu, o incluso Malta, Estambul es una metrópolis perfectamente habitable para un expatriado adinerado.
Al principio, la mayoría de los pedidos procedían de Irak, Afganistán, Palestina y Egipto. Luego, los residentes extranjeros en Dubai también se subieron al carro. Con el Covid-19 y luego la guerra en Europa, los ucranianos y los paquistaníes se unieron a las filas de quienes miraban a Turquía como un lugar para vivir. Para los iraníes ricos, Turquía tiene un atractivo especial, no sólo porque es un país vecino y uno de los pocos a los que los iraníes pueden entrar sin visa, sino también porque la lira turca ha sufrido una fuerte devaluación (en los últimos dos años ha perdió la mitad de su valor frente al dólar) debido a la alta inflación (39% este año).
Los iraníes, menos penalizados por la devaluación de su moneda, compran propiedades en Turquía, mucho más que en otros lugares: actualmente compran una media de 10.000 viviendas al año. Se trata de activos rentables, ya que los precios de la vivienda están aumentando en Estambul, como en toda la costa mediterránea. Como dijo una agencia de solicitud de ciudadanía: “Se puede pensar en Turquía como un hogar, un seguro y una buena inversión”.
De esta manera, la ciudadanía se financiarizó, se transformó en un producto similar a los vehículos de inversión estructurados. Aunque en comparación con el flujo global de migrantes (alrededor de 200 millones), las naturalizaciones a través de inversiones son pequeñas (alrededor de 50 mil por año), revelan más sobre la ciudadanía de lo que podríamos imaginar.
Todos sabemos que la ciudadanía afecta a la ciudadanía fuera del Estado, ya que siempre la llevamos y no nos la podemos quitar. Cuando visitaba la India, siempre me sorprendía la capacidad de los lugareños para adivinar la nacionalidad de los turistas europeos. Me di cuenta de que nuestro sistema de nacionalidad es para ellos una especie de sistema de castas; Bueno, están bien entrenados para distinguir entre las muchas castas con las que crecieron (hay alrededor de 3.000 en total, con 25.000 subcastas).
Quizás el fenómeno más curioso informado por Kristin Surak es el de los estadounidenses que buscan la doble ciudadanía. Muchos de ellos son residentes extranjeros que no quieren seguir pagando impuestos en EE.UU. (donde el régimen fiscal estipula que debes pagar sin importar en qué parte del mundo vivas o obtengas tus propios ingresos). Otros buscan una segunda nacionalidad para poder viajar. Una gran socióloga con doble nacionalidad me dijo que desde el 11 de septiembre siempre viaja con su documento europeo. Algunos solicitaron ser viajeros después de la elección de Donald Trump. Quién sabe qué volverán a hacer el 5 de noviembre de 2024.
*Marco D´Eramo es periodista Autor, entre otros libros, de El cerdo y el rascacielos (Verso).
Traducción: Eleutério FS Prado.
Publicado originalmente en el blog. Sidecar da Nueva revisión a la izquierda.
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