por JOÃO LANARI BO*
Comentario sobre la película “Ar”, de Aleksei German Jr.
La guerra en Ucrania lanzada por Vladimir Putin tiene innumerables consecuencias a nivel humano: son tragedias y tragedias que circulan en el ciclo efímero de noticias sensacionalistas, rápidamente consumidas, configurando una (casi) rutina para el espectador perplejo.
En el plano cultural, salió a la luz otro fenómeno incontrolable: la exclusión de cualquier producto ruso de los circuitos de consumo, con las rarísimas excepciones habituales. Uno de ellos tuvo lugar el 23 de agosto, en el Cine Brasilia, en la capital del país: la proyección, en una sesión promovida por la embajada de Rusia, de la excepcional Ar (2023), de Aleksei Alemán Jr.
Ar Es una película de guerra, la “guerra patriótica”, como llaman los rusos a la Segunda Guerra Mundial. Es el año 1942, en un aeródromo cerca de Leningrado (ahora San Petersburgo). Pilotos de combate que se enfrentan a rivales alemanes superiores, aviones rusos lentos y desvencijados, incluso sus radios son peores que las de los alemanes.
Novedad: se une al grupo un escuadrón de mujeres, recién graduadas de la escuela de aviación, sin experiencia real en combate. Katya proviene de un pequeño pueblo, Masha de una próspera familia de Moscú, Marika es georgiana. Zhenya, cuyo pasado se revela a lo largo de la película, es hija de un héroe piloto que fue asesinado en las purgas de Stalin unos años antes (su madre también fue ejecutada). Se vio obligada, como tantos otros, a negar a su padre como “enemigo del pueblo”: llevada a un orfanato, fue violada por el inspector.
La acción comienza a orillas del lago Ladoga, con un brutal bombardeo del convoy de suministros de la sitiada Leningrado. La expectativa de Hitler era asfixiar y liquidar la ciudad con un mínimo de pérdidas para las fuerzas de su país. Desde septiembre de 1941 hasta enero de 1944, hubo algo así como 870 días de asedio casi completo, que provocaron la muerte de más de un millón de personas, un tercio de la población. Tomar vuelo para intentar frenar la masacre de los convoyes era vital.
Las imágenes tienen un tono beige grisáceo, característico del director. Una niebla persistente difracta el aire, independientemente de la época del año y del punto geográfico donde la guerra lleva a la escuadra, y el efecto es un sutil distanciamiento, las personas vivas parecen salidas de fotografías antiguas y descoloridas.
La película tiene seis episodios importantes de combates aéreos. Inicialmente, se trataría de aviones reales de los modelos soviéticos Yak-1 y de los alemanes Messerschmitt y Stuka. Los originales de estos modelos se encuentran en la República Checa, pero no fue posible utilizarlos. La opción era utilizar aviones modernos “confeccionados” por ordenador, y un enorme panel LED de fondo, de la altura de un edificio de cuatro plantas, que mostraba imágenes del cielo.
Primeros planos Las escenas de actrices y actores en el interior de las cabinas fueron filmadas con la ayuda de estabilizadores especiales, que imitaban caídas o curvas. Las situaciones de desequilibrio y vértigo adquieren una credibilidad inesperada. Cambios musculares ligeramente perceptibles en los rostros denotan estados psicológicos frente a la tenuidad atmosférica. El sonido ensordecedor suspende la escena.
La bienvenida sexista al contingente femenino, que es predecible, tiene un ligero contrapunto en el comandante: la escasez de pilotos es dramática y el propio escuadrón tiene una subcomandante con la que tiene una relación. Si la esperanza de vida ya era baja, con la llegada de mujeres inexpertas podría empeorar. No hay lugar para los superhéroes, todos son, hombres y mujeres, personas comunes y corrientes en transformación, con una pesadilla constante como sustrato existencial, en los sueños y en la realidad.
Los milagros y las felices coincidencias no ocurren. No hay escenas de tregua con canciones edificantes que calman y dan esperanza, propias de las narrativas convencionales. Las muertes no se dramatizan, son un hecho inmediato de la realidad.
La convivencia y el compañerismo crecen, siempre limitados por el umbral de la muerte súbita. Poco a poco los aeronautas van muriendo. Aleksei German Jr. se esforzó en crear una película llena de tensión entre personajes, pero sin los detonantes habituales del género: no es la guerra codificada de Hollywood, es la guerra desplazada al escenario soviético, en ese momento con una incertidumbre colosal en la cara del poder del agresor.
No faltan acontecimientos conmovedores que marcan la narrativa, ansiedades recurrentes y situaciones extremas. La paranoia reaparece: hablar mal de motores de aviones anticuados puede sugerir traición y ejecución. Naturalmente, existe el heroísmo de resistencia asociado con la época, pero, a diferencia de la empalagosa de las películas realizadas bajo el mandato estético del realismo socialista, no hay una positivización artificial de los personajes. Cualquiera puede morir en cualquier momento.
Hay también una característica llamativa en las películas rusas sobre guerras: la obsesión por la aniquilación total (o casi total) de las unidades militares en combate, que, contrariamente a lo esperado, acaba conduciendo a buenos resultados, incluso deseados, de esta manera. victoria en la muerte. Zhenya es alcanzada, logra lanzarse en paracaídas y cae en una trinchera en Stalingrado.
La batalla que atormentó a esa ciudad durante meses se acercaba a su fin... y la guerra no sería la misma, el horizonte de la derrota nazi era plausible. Nadie sabe cuántos murieron en el extenso frente oriental: Aleksei German hijo habla del caos en los archivos soviéticos, se perdió mucho, serían 27 o 35 millones de víctimas mortales.
La URSS fue pionera en el uso de mujeres en la aviación de combate: Stalin emitió una orden el 8 de octubre de 1941 para desplegar tres unidades de la fuerza aérea compuestas por mujeres combatientes. Alas, de 1966, es una preciosa película de Larissa Chepitko cuya protagonista es una mujer de posguerra, una aviadora condecorada en la Guerra Patria. En la guerra, los alemanes llamaban a los escuadrones femeninos “Brujas de la Noche”. El grupo “Ar” es ficticio, pero refleja innumerables situaciones reales, incluida, y sobre todo, la catástrofe de la guerra.
Una película crítica con las guerras, por tanto. Aleksei German Jr. no se posicionó abiertamente contra la invasión de Ucrania, como algunos de los directores rusos conocidos en Occidente – Kirill Serebrennikov, Alexander Sokurov y Andrey Zvyagintsev – pero tampoco elogió la llamada “operación especial”, como Nikita Mikhalkov y otros.
Para él, hubo un fracaso gradual en la globalización y el consiguiente vaciamiento del diálogo era inevitable. Su película se proyectó en Rusia, pero muy pocas veces en el extranjero; la excepción fue el Festival de Tokio, en 2023. “Tarde o temprano se reanudará el diálogo, y la cultura será la primera herramienta para ello”, concluyó.
*João Lanari Bo Es profesor de cine en la Facultad de Comunicación de la Universidad de Brasilia (UnB). Autor, entre otros libros, de Cine para rusos, cine para soviéticos (Bazar del tiempo) [https://amzn.to/45rHa9F]
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