por HENRI ACSELRAD*
El ambiente político en Brasil no ha sido muy abierto al libre ejercicio del debate crítico sobre los impactos sociales y ambientales de los proyectos mineros.
Los momentos críticos que siguen a eventos extremos como la ruptura de las represas de relaves tienden a favorecer, inmediatamente después de los desastres, la expansión del debate público sobre los riesgos ambientales. Esto sucedió cuando, dadas las proporciones de los desastres en Samarco en 2015 y en Vale en 2019, se pusieron sobre la mesa elementos de análisis más sustantivos de lo habitual. Se escucharon entonces algunas voces que sostenían que no se trataba de un accidente, sino del resultado de decisiones tomadas bajo la égida de una lógica económica coyuntural, sin tener en cuenta sus implicaciones sociales y ecológicas; que tales decisiones habrían llevado a la implementación de modelos de represas de bajo costo y menos seguros, del tipo responsable del 40% de todos los eventos desastrosos con represas conocidas en el mundo; que no existían planes de emergencia y que su aplicación era insuficiente; que el proceso de concesión de licencias era precario y poco fiable; que ha habido una reducción en la intensidad de las actividades de mantenimiento, en paralelo con la caída de los precios de los minerales (la investigación empírica confirma que la tasa de desastre en períodos de caída de los precios de las materias primas es, en el mundo, significativamente más alta que la tasa promedio)[i]; que los niveles de información pública proporcionada por la empresa en los períodos previo y posterior al desastre fueron insuficientes y poco transparentes (ver procesos de desinformación desencadenados sobre los niveles de contaminación del agua poco después del derrame de lodo en la cuenca del Río Doce).
Sin embargo, el fuerte impacto del desastre en los principales medios de comunicación no fue suficiente para sensibilizar a las fuerzas dominantes en el sistema político formal, que mostró un fuerte compromiso con las coaliciones políticas y económicas que apoyan el desarrollismo extractivo: incluso poco tiempo después del desastre, el Partido Nacional Asamblea La legislatura de Minas Gerais aprobó un proyecto de ley que cambió la política ambiental del estado, alegando la necesidad de "desbloquear y agilizar" las licencias, buscando limitar la participación de las poblaciones afectadas por las instalaciones mineras en las decisiones y aumentar el margen de riesgo para tragedias del mismo tipo. de volver a pasar. Todo ello pone de relieve el gran desfase entre el debate público y la esfera de la toma de decisiones políticas, apropiadas a regañadientes por grandes intereses privados.
Existe una fuerte percepción de que el ambiente político ha sido, en Brasil, poco abierto al libre ejercicio del debate crítico sobre los impactos sociales y ambientales de los proyectos mineros. Este debate, es decir, su problematización desde la perspectiva de las poblaciones afectadas, estuvo en gran parte ausente a lo largo de la permanencia del modelo exportador de . basado en grandes proyectos de inversión en redes de infraestructura requeridas para acelerar el movimiento de mercancías hacia el mercado internacional. En particular, los voceros de grupos sociales de afectados que intentaron hacer oír sus percepciones en la discusión de tales proyectos, esos que podríamos llamar “lanzadores de alertas”, fueron poco visibles en los ámbitos locales.
El papel del lanzador de alertas (denunciante en inglés) se considera cada vez más fundamental en la democratización de los procesos contemporáneos de toma de decisiones. Surgido del campo de la sociología del riesgo, este término designa a individuos y grupos que denuncian lo que consideran conductas peligrosas contrarias a los principios cívicos en los que suelen inspirarse las leyes. Se trata de sujetos que presencian la ocurrencia de actos ilícitos o peligrosos para terceros, y que por civismo deciden alertar a la esfera pública, en particular a las autoridades que tienen la facultad de poner fin a los mismos. Mientras que la noción de denunciante, Vinculado a la tradición jurídica anglosajona, designa a quienes pretenden interrumpir una acción ilegal o irregular, el lanzador de alertas busca señalar un peligro o un riesgo, cuestionando los poderes instituidos, y sensibilizando a sus coetáneos. A diferencia de la figura de informador, el lanzador de alertas no se basa en una lógica de acusación, sino que pretende revelar un estado de hecho, una amenaza lesiva a lo que se considera el bien común, el público o el interés general. En ausencia de instrumentos específicamente destinados a su protección, los lanzadores de la alerta, ante hechos que pueden constituir un peligro para la población y su entorno, y habiendo decidido poner en conocimiento de la sociedad civil y las autoridades públicas este hecho, se ven expuestos a el riesgo de sufrir represalias de sistemas jerárquicos subordinados a grandes intereses económicos, financieros o políticos.
Aquí está, cinco años después del desastre de Samarco y un año y medio después del de Vale en Brumadinho, los lanzadores de alerta vuelven a señalar los riesgos asociados a las irregularidades y el irrespeto a los derechos por parte de la gran minería a lo largo del Ferrocarril de Carajás. El informe recientemente publicado “Derechos humanos y empresas: Vale SA y las estrategias de dominación, violaciones y conflictos que involucran territorios, agua, raza y género”[ii] Show, Pretendiendo construir un corredor logístico duplicando el ferrocarril, la empresa creó, según las comunidades, un verdadero “corredor seco”, con situaciones de escasez de agua para la población.
La mayor parte del corredor ferroviario de Vale SA en Maranhão está ubicado en regiones de llanuras, que se inundan durante buena parte del año, habiéndose caracterizado por su gran disponibilidad de agua. La minería demanda enormes cantidades de agua para sus procesos de extracción. Pero el informe señala cómo la propia duplicación de la vía férrea generó problemas para el acceso al agua. Se realizaron intervenciones agresivas en márgenes de cursos de agua en áreas de conservación permanente, por ocupación irregular, encallamiento o colmatación de cursos de agua, además de un aumento de la concentración de hierro en el agua tras la interceptación ferroviaria de cursos de agua. Los pobladores comenzaron a convivir con la práctica de almacenar el agua y regular su uso, lo que ha implicado, en algunas comunidades, la recepción del agua por parte del gobierno municipal mediante camiones cisterna, que no la abastecen satisfactoriamente. Las comunidades pasan a depender de las acciones de perforación y mantenimiento de pozos. Mientras tanto, tras ser culpada por la muerte de los arroyos, la empresa, bajo el paraguas de su “responsabilidad social empresarial”, comenzó a construir cisternas para captar y almacenar agua de lluvia. Las mujeres ahora tienen que viajar largas distancias para ir a buscar agua, siendo más sujetas a varios tipos de violencia. Muchos hombres decidieron migrar, aumentando las responsabilidades que recaen sobre las mujeres, quienes también perdieron autonomía económica por la supresión de la vegetación de la que suelen extraer el coco babasú. Los males descritos por el informe se refieren, en gran parte, a advertencias que no fueron atendidas a tiempo y que podrían haber evitado tales daños.
La emisión de una alerta es un proceso situado entre dos límites: el de la solicitud de medidas y el de la predicción de una enfermedad, que pueden ser tomados en serio o ser rechazados, denunciados, relegados o suscitados por controversias entre expertos.[iii].
Encontramos que, en el caso brasileño, existen grandes dificultades para que el público escuche las advertencias emitidas por los lanzadores de alertas. Las posibilidades de que el debate actual tenga en cuenta la representación de lo que es el interés público para moderar los apetitos privados son muchas veces limitadas, sobre todo cuando los voceros de las denuncias provienen de grupos sociales poco representados en las esferas de decisión y más alejados de los demás. los círculos del poder público. Eso, sin mencionar los obstáculos que se interponen para escuchar la perspectiva de los más afectados por el compromiso de los espacios comunes no mercantiles del agua, la atmósfera y los sistemas de vida, fuertemente afectados por los grandes proyectos de inversión.
Es así como, por ejemplo, el Código de Minería, que estaba siendo revisado en una dirección que proponía ampliar de manera no prevista los márgenes de libertad de las empresas, fue señalado, en la ocasión inmediatamente anterior al desastre de Mariana, por haber sido realizada problemáticamente por diputados financiados por grandes empresas mineras, sin que ello haya generado mayor repercusión en el ámbito público. El 7/12/2015, pocas semanas después del desastre, BBC Brasil reprodujo un documento con membrete que mostraba que el borrador del nuevo código minero estaba siendo escrito en una computadora perteneciente a una firma de abogados que trabajaba para empresas mineras. Tal evidencia no deja de recordarnos la vigencia de la noción de “capitalismo parlamentario”, en el cual las grandes corporaciones empresariales están casi inmediatamente representadas en la esfera legislativa.
En proporción inversa a la libre circulación de intereses empresariales dentro de los órganos parlamentarios, las poblaciones amenazadas por una legislación laxa y por procesos complacientes de licenciamiento e inspección no cuentan con canales de conexión con el sistema político que les garantice una adecuada protección ambiental frente a los perjuicios resultantes. de tal “irresponsabilidad organizada”[iv].
Aquí está el discurso de un residente de Bento Rodrigues, la comunidad más inmediatamente afectada por el desastre de Samarco:
“Habíamos escuchado por mucho tiempo que la represa era peligrosa, que era riesgoso, que había una reunión donde la gente preguntaba sobre la represa, cuál sería el riesgo, dónde se agrietaría, qué podría pasar, entonces nos dijeron que había un flujo, que no afectaría a nadie. Y hoy lo que vemos es esto, prácticamente barrió nuestro distrito”[V]
Otro residente lo confirma:
“En las distintas reuniones en Samarco nunca se tocó este tema de los desechos, que en cualquier momento se puede reventar la represa. Nunca tocaron este tema. Solo nos explicaban como salía el mineral, daban cursos de cocina, dulces. Pero nunca hablaron de eso”.[VI]
El discurso empresarial sobre la relación entre los grandes proyectos mineros y las comunidades afirma que, después de los desastres, ha habido “cambios importantes en la relación empresas-comunidades-municipios”[Vii]. Se habla de “escucha activa” a las poblaciones afectadas como medio para reducir “el desequilibrio en la conversación entre las partes”. Sin embargo, según informes independientes que reflejan la percepción de las comunidades afectadas por proyectos mineros, hay menos escucha y más desequilibrio del que ellos quieren. Ser escuchados y acabar con los desequilibrios es lo que pretenden conseguir.
* Henri Acselrado es profesor del Instituto de Investigación y Planificación Urbana y Regional de la Universidad Federal de Río de Janeiro (IPPUR-UFRJ).
Notas
[i] “En el análisis de los últimos 45 años (1965-2009), existe una fuerte correlación entre el post-auge (fase de devaluación de los precios de los minerales tras un ciclo de apreciación) y el aumento del número de roturas de presas”. Milanez, Bruno et al. 2016, en “Antes de que la carga fuera más liviana: introducción a los argumentos y recomendaciones sobre el desastre de Samarco/Vale/Bhp Billiton”. En: Charles Trocate; Marcio Zonta (eds.), La cuestión mineral en Brasil – Vol.2 – Antes de que la carga fuera más ligera: reflexiones sobre el desastre de Samarco/Vale /BHP Billiton, 2016, pág. 19
[ii] justicia sobre rieles, Derechos humanos y empresas: Vale SA y las estrategias de dominación, violaciones y conflictos que involucran territorios, agua, raza y género, São Luís, 2020.
[iii] Chateauraynaud, F. Torny, D., Les sombres precursores – una sociología pragmática de la alerta y el riesgo. París: ed. EHESS, 1999, pág. 14
[iv] “Irresponsabilidad organizada” es la noción acuñada por el sociólogo Ulrich Beck para describir la red de complacencia entre los poderes económicos y políticos que provoca decisiones técnicas y de ubicación capaces de hacer más seguros los proyectos de inversión, para no sobrecargar los costos y reducir la rentabilidad de los mismos. compañías.
[V] justicia global, Rinforme de inspección en Mariana tras la falla de la presa de relaves de Fundão. Río de Janeiro.2016 (entrevista realizada el 14 de noviembre de 2015).
[VI] Justicia Global, op. cit.
[Vii] Profesionales de minerales/textos de Brasil, Relación con la comunidad: el impacto en la reputación de las empresas, 20 / 8 / 2020, https://www.youtube.com/watch?v=QYfVias-5j8 (mejores momentos)
