por RAFAEL R.IORIS*
No está claro si Lula puede revivir el acto de equilibrio que logró realizar tan bien hace veinte años.
El auge y la caída de las potencias mundiales ha sido el centro de un intenso interés académico. Desde la caída del Imperio Romano hasta los albores de la hegemonía estadounidense en la segunda mitad del siglo XX, académicos de diversas disciplinas han tratado de evaluar si el reemplazo de un poder establecido por uno en ascenso implica necesariamente un conflicto militar importante.
No hay acuerdo, pero en la mayoría de los casos las guerras han acelerado este tipo de transición, especialmente cuando las potencias emergentes y las decadentes no comparten caminos históricos de tradiciones culturales. Independientemente del caso, el hecho es que hoy parece haber una crisis en el mundo centrado en Occidente de los últimos 400 años, con un probable retorno a un dominio económico centrado en Asia.
No está claro cómo se desarrollará el proceso. Pero es seguro que las naciones históricamente vinculadas al centro de poder europeo-estadounidense, particularmente las del llamado “Otro-Occidente”, como América Latina, enfrentarán un camino particularmente difícil al tratar de (re)posicionarse en medio de este orden mundial cambiante.
De particular relevancia en el contexto latinoamericano, Brasil, la nación y economía más grande del continente, y un país que históricamente ha logrado sostener una trayectoria de relaciones mayoritariamente autónomas, pero cercanas a la hegemonía hemisférica, se encuentra hoy en una posición doblemente desafiante. Reemplazando a Estados Unidos, China es ahora el actor económico más relevante de Brasil y, dentro de los BRICS, un bloque multilateral vagamente definido pero eficaz que ha ayudado a remodelar el equilibrio económico y geopolítico del mundo durante las últimas dos décadas, los dos países incluso buscaron alinearse. proyectos para remodelar el contexto global, como la creación del BRICS Bank, una agencia de financiación multilateral para proyectos de desarrollo en el Sur Global que podría eclipsar el papel tradicional desempeñado por el Banco Mundial.
A principios de la década de 2000, Lula logró convertirse en el primer presidente de Brasil con antecedentes de clase trabajadora. En el poder profundizó el rumbo de la construcción de un estado de bienestar en una de las economías más desiguales del mundo e innovó con ambiciosas iniciativas de política exterior. Brasil parecía estar emergiendo en el escenario mundial como la democracia más prometedora y un nuevo actor diplomático prometedor en el mundo en desarrollo.
Trágicamente, este camino auspicioso no se mantuvo, y Lula ahora tiene la desafiante tarea de reconstruir las instituciones democráticas y reposicionar a su país en el mundo, luego de los trágicos años de la administración neofascista de Jair Bolsonaro. Sin embargo, el momento para cumplir en ambos frentes no podría ser peor. Los contextos doméstico y global son muy diferentes a los de cuando Lula asumió por primera vez la Presidencia, y lo que entonces se veía como la búsqueda de una línea de política exterior autónoma y asertiva, que encaja bien con la historia diplomática del país, se ha convertido ahora interpretado por muchos en Brasil y en la comunidad internacional como divisivo, inapropiado o incluso una traición a las alineaciones occidentales tradicionales de Brasil.
Curiosamente, todo lo que Lula ha tratado de hacer en sus acciones de política exterior durante los últimos cuatro meses es tratar de revivir sus impresionantes logros de la primera década del siglo, cuando Brasil logró mantener buenas relaciones con sus tradicionales aliados y socios comerciales, como como Estados Unidos y la Unión Europea, además de ampliar proyectos económicos, diplomáticos y estratégicos con países de todo el mundo, especialmente entre otras potencias emergentes, como India y China.
Para impulsar sus objetivos, Lula participó en una reunión de la Comunidad de Naciones Latinoamericanas y Caribeñas (CELAC), en Buenos Aires, donde Brasil expresó su interés en fortalecer los lazos con la región. Poco después, visitó a Joe Biden en Washington, donde los dos líderes profesaron su defensa mutua de la democracia y sus intereses compartidos en patrones de desarrollo más ambientalmente racionales, particularmente en la región amazónica. Luego de ese viaje, Lula visitó China, donde se firmaron acuerdos comerciales, y luego viajó a Europa para reunirse con aliados tradicionales.
Además de no reconocer el hecho de que Lula ha visitado a viejos y nuevos aliados, el tratamiento que ha recibido Lula en los medios brasileños e internacionales carece de la necesaria perspectiva histórica. Durante más de un siglo, los esfuerzos diplomáticos brasileños han sido en defensa del multilateralismo, la resolución pacífica de conflictos y la autodeterminación. Además, su propia política exterior se ha definido en gran medida por la necesidad de servir como instrumento para el propio desarrollo del país.
Las propuestas de Lula a los socios comerciales nuevos y tradicionales y su defensa de la necesidad de encontrar formas de resolver el impasse en Ucrania, por lo tanto, no son sorprendentes. Quizás algunas de sus declaraciones sobre la guerra podrían haber sido formuladas en un lenguaje más diplomático. Pero tiene razón al señalar que Brasil puede servir como intermediario para defender la paz, que solo se puede lograr cuando los rusos son llevados a la mesa de negociaciones, una invitación que Brasil tiene una posición privilegiada para presentar.
A pesar de las especulaciones sobre las lealtades cambiantes de Brasil a la creciente rivalidad económica, geopolítica y diplomática entre EE. UU. y China, el hecho es que Brasil no puede darse el lujo de elegir bando en estas disputas. Si China ahora ejerce una tremenda influencia económica en el transporte de la mayoría de las impresionantes exportaciones de agronegocios de Brasil, los lazos económicos, culturales, diplomáticos e históricos de Brasil con los Estados Unidos y Europa no van a desaparecer pronto.
No está claro si Lula puede revivir el acto de equilibrio que tan bien manejó hace veinte años, ya que la situación es mucho más difícil ahora. Es cada vez más probable que las disputas económicas y geopolíticas globales incluyan una dimensión militar, y la guerra en Europa del Este no tiene un final a la vista. Y si bien Brasil puede desempeñar un papel de pacificación, ninguno de los lados del conflicto parece estar listo para negociar la paz.
Al mismo tiempo, sin embargo, poco después de la visita de Lula a China, el gobierno de EE. UU. multiplicó por diez sus compromisos económicos con el Fondo Amazonía, demostrando que en este mundo cada vez más dividido y conflictivo, Brasil todavía tiene un papel que desempeñar y que los alineamientos automáticos con cualquier país no es del interés de un país complejo y poderoso como Brasil.
*Rafael R. Ioris es profesor en el Departamento de Historia de la Universidad de Denver (EE.UU.).
