por EMILIANO LÓPEZ*

Introducción del editor al libro recién editado sobre el "imperialismo de nuestro tiempo"

Una caja de herramientas para cerrar nuestras venas

“En estas tierras no estamos asistiendo a la infancia salvaje del capitalismo, sino a su decrepitud” (Eduardo Galeano, Las venas abiertas de América Latina).

“Allí pasó la noche el Cerca: al amanecer se arrastró hasta Itararé, donde se hunde el camino a Huánuco. Dos montañas infranqueables vigilan la quebrada: la rojiza Pucamina y la lúgubre Yantacaca, inaccesibles hasta para las aves. Al quinto día, el Cerco derrotó a los pájaros” (Manuel Scorza, buenos dias a los muertos).

El concepto de imperialismo tiene mala reputación. Sin duda, en el mundo intelectual y académico hegemónico, es tratado como un término obsoleto, centralmente ideológico y con poca capacidad explicativa sobre nuestra realidad actual. En esta “Era de la Globalización”, no necesitamos reeditar categorías de otros momentos históricos que nos llevarían a viejas recetas para mejorar la vida de nuestros pueblos, sino reconocer los tiempos que vivimos y hacer prevalecer el realismo.

Esta visión, aun cuando esté motivada por nobles intenciones, nos inmoviliza y nos lleva a dejarnos convencer de que este mundo desigual sólo puede ser transformado en su dimensión molecular. Sin embargo, el hecho de que gran parte del pensamiento crítico haya abandonado ciertas categorías en favor de explicaciones más amigables de establecimiento académico y político de nuestro tiempo es parte del triunfo del modelo de civilización occidental y capitalista tras la caída del Muro de Berlín.

Dondequiera que miremos en el Sur Global, encontramos situaciones que requieren explicaciones globales. La apropiación de los bienes comunes en África y América Latina, la expansión de las fábricas textiles en condiciones de trabajo infrahumanas en Asia, el dominio de la producción en los países del sur de Europa y el norte de África por parte de empresas radicadas en Alemania y Francia; la dominación del Estado de Israel sobre Palestina; la imposición de la propiedad privada sobre los espacios comunales, transformándolos en espacios de acumulación de capital; las innumerables intervenciones militares en Oriente Medio; la imposición de estilo de vida americano a través de la industria cultural estadounidense; estas son solo expresiones de que el capitalismo global es, como dice Samir Amin, un “sistema que genera desigualdad entre países y regiones”. Esta desigualdad no es una abstracción, no es pura elucubración teórica: se vive en los cuerpos de los hombres y mujeres oprimidos del Sur.

Por eso consideramos que la categoría más adecuada para entender esta desigualdad global es el imperialismo. Consideramos urgente dar nuevamente contenido, actualizado para nuestro tiempo y para nuestras luchas, a un concepto poderoso en términos explicativos e históricamente asociado a las luchas de los pueblos por la liberación. El imperialismo es tanto un concepto como una categoría nativa de nuestros proyectos de emancipación del Sur.

La trayectoria de este concepto teórico-político es ampliamente difundida. Hasta finales del siglo XIX, Gran Bretaña vivió su período más intenso de expansión capitalista. Luego de sufrir una fuerte crisis económica, el reimpulso de su propio capitalismo implicó una nueva ola de expansión global de la civilización capitalista occidental. En este caso, la novedad más significativa en relación con las prácticas coloniales anteriores fue que la expansión respondía, sobre todo, a las necesidades de acumulación de capital en los centros industriales de Europa. Como señaló Hobson, un crítico liberal de las imposiciones del gobierno inglés sobre el resto del mundo,

Todos los hombres de negocios admiten que el crecimiento de los poderes productivos en sus países excede el crecimiento del consumo, que se pueden producir más bienes de los que se pueden vender con ganancia, y que hay más capital del que se puede invertir rentablemente. Esta situación económica es lo que forma la raíz del imperialismo.

Esta lectura motivó a pensadores marxistas como Lenin, Rosa Luxemburgo, Kautsky, entre otros, a prestar atención a esta nueva etapa que se abría en el mundo. la obra de lenin El imperialismo, la etapa superior del capitalismo, marcó sin duda un antes y un después en la discusión sobre el imperialismo. Este concepto no sólo explicaba la concentración del poder y la renta en los países del Norte, sino también el mecanismo de concentración y monopolización del capital, basado en la exportación de capitales desde los países imperialistas hacia las periferias del mundo, favorecidos por el desarrollo de capital financiero y, al mismo tiempo, apropiarse de recursos del Sur para garantizar las condiciones productivas del Norte.

En gran medida, podemos ver estos años de expansión global del capital del norte, particularmente del capital inglés, como una maraña de capitalismo y colonialismo. De hecho, buena parte del funcionamiento de este llamado proceso civilizatorio en el Norte se basó en la liberalización económica y la dependencia política de una cuarta parte del mundo. Asia, África y el Medio Oriente fueron repartidos como propiedad de diferentes países imperialistas en Europa. Así, una cuarta parte del mundo se repartió en colonias a las que las corporaciones capitalistas transnacionales impusieron el nuevo deber de ser. En el caso de América Latina, el imperialismo tomó la forma de dependencia económica en un contexto de supuesta independencia política nacional. Como lo presentó Manuel Scorza en su magnífica y desgarradora historia, el capital extranjero se instaló en nuestras tierras, apropiándose del agua, de las montañas y hasta de la vida misma.

Además de esta expansión, el capital global entró en una nueva y terrible fase de crisis. Una guerra sin precedentes hasta ese momento, que destruyó los centros del imperialismo clásico, fue la expresión más deshumanizadora de esta nueva fase de desarrollo del orden mundial generadora de desigualdad. Es en este contexto que emerge una nueva hegemonía global que acaba consolidándose tras la Segunda Guerra Mundial: Estados Unidos. Lejos de intentar avivar el conflicto entre potencias, Estados Unidos ha logrado ser el mejor representante del capital estadounidense y del capital mundial durante al menos 50 años. Apostaron por la reconstrucción de Europa para alcanzar mercados rentables para su expansión industrial interna, facilitaron negociaciones para impulsar flujos de inversión productiva en los países del Sur, exportaron sus patrones culturales de consumo por el mundo, participaron abiertamente en operaciones militares contra proyectos de izquierda en varios países e impusieron regímenes dictatoriales en varios países del Sur. Como dijo oportunamente el historiador Perry Anderson, Estados Unidos basó su nueva lógica imperial en una combinación de la fuerza productiva de su economía, su capacidad de dominio militar y su capacidad hegemónica a través de la legitimidad lograda por su democracia y su modelo cultural. Es, en buena medida, “un guante de terciopelo con una mano de hierro por dentro”.

Además de este éxito del imperialismo estadounidense, la resistencia popular en todo el Sur global en la década de 1960, la Revolución cubana y la derrota del imperio en Vietnam marcaron una nueva crisis política de este orden desigual; al mismo tiempo, se desarrollaba una nueva crisis económica global, quizás una de las más significativas para explicar el mundo en el que vivimos hoy.

La crisis de la década de 1970 encontró una salida nuevamente en el imperialismo revigorizado. Neoliberalismo e imperialismo se unieron para dar lugar a un nuevo ciclo de imposiciones financieras, productivas y militares de Norte a Sur. El nuevo (des)orden global nacido de esta crisis capitalista de la década de 1970 multiplicó las desigualdades previamente existentes y generó una tendencia sin precedentes hacia la financiarización y el saqueo. Luego de declarar la “muerte de las ideologías” y el “fin de la historia” a favor de un nuevo mundo global libre, democrático y capitalista, el supuesto nuevo siglo americano se encuentra, una vez más, en una innegable crisis. Pero esta crisis no tiene como contrapartida necesaria las condiciones de mayor dignidad para los pueblos del Sur. Por el contrario, la crisis del imperialismo yanqui acentúa la barbarie: interviene militarmente directamente en Medio Oriente, multiplica sus imposiciones financieras, absorbe las masas de capital del mundo y las convierte en capital financiero, desarrolla nuevos formatos de guerra híbrida contra países que no quieren ceder su soberanía, de Siria a Venezuela.

Este libro intenta, con diálogo y debate colectivo, construir una nueva lectura sobre el imperialismo de nuestro tiempo. Es una caja de herramientas para comprender el tiempo que nos toca vivir y renovar nuestro compromiso militante contra toda forma de opresión. Comprender cómo opera hoy el imperialismo, a través de qué mecanismo, delimitar la profundidad de su crisis y las posibilidades de hegemonías alternativas nos permite reeditar el compromiso con la liberación de nuestros pueblos del Sur Global. Nos permite pensar que, en gran medida, debemos detener la hemorragia que provoca el despojo de nuestros cuerpos, nuestra cultura, nuestros bienes comunes y nuestro trabajo. Permite reconstruir una base histórica sobre la que podamos sostenernos, lo que el Che resumió diciendo que, más allá de las discrepancias tácticas, “en cuanto al gran objetivo estratégico, la destrucción total del imperialismo a través de la lucha, tenemos que ser intransigentes”.

Incluimos aquí cinco capítulos que cruzan una serie de puntos de debate frente a las lecturas conmemorativas de la globalización neoliberal, frente al “no hay alternativa”. Ponen en tela de juicio el papel que los países imperialistas otorgan a nuestras economías del Sur como garantes de alimentos baratos, las nuevas (viejas) formas de explotación laboral, las características de la competencia entre capitales a escala global, la nueva estrategia militar de Estados Unidos. en el contexto de crisis de su proyecto hegemónico y los puntos nodales para interpretar la sucesión hegemónica que estamos viviendo como una oportunidad, a la vez que un gran riesgo.

Esperamos que estas líneas sean un aporte para comprender la monstruosidad del enemigo, pero, al mismo tiempo, nos lleven a mejorar nuestras herramientas y fortalecer nuestras trincheras. Porque, definitivamente, por terrible que sea la forma de operar del enemigo, siempre lucharemos por nuestros sueños de justicia. Como nos dijo el poeta palestino Samih Al-Qassem en su “Informe de Bancarrota”,

aunque apagues tus fuegos en mis ojos,
aunque me llenes de angustia,
aunque falsifiques mis monedas,
o cortar de raíz las sonrisas de mis hijos,
aunque levantes mil muros,
y clava clavos en mis ojos humillados,
enemigo del hombre,
no habrá tregua
y lucharé hasta el final.

* Emiliano López Profesor de Sociología en la Universidad Nacional de La Plata (Argentina).

referencia

Emiliano López (org.). Las venas del Sur siguen abiertas: Debates sobre el imperialismo de nuestro tiempo. São Paulo, Expresión Popular, 2020, 178 páginas.