por OSVALDO COGGIOLA*

Consideraciones sobre el origen y la estructura del mundo feudal

Con la consolidación de su zona de conquista, se desarrolló en la antigua Roma una importante y creciente producción mercantil; con la expansión del Imperio Romano, se extendió a casi toda Europa, Asia Menor y el norte de África. El transporte tuvo, en el largo periodo imperial romano, una gran expansión, las economías regionales del imperio estaban interconectadas por rutas comerciales. Los contratos de suministro del ejército existían en todas partes del Imperio Romano, se establecieron tanto con proveedores locales en las proximidades de las bases militares (fuertes) así como con otros que operaban a mayor escala.

La base de la producción en el Imperio Romano, sin embargo, fue el régimen esclavista. La expansión de la producción tuvo límites derivados de las relaciones de producción, lo que obligó a este régimen a coexistir con otras formas de explotación laboral, que introdujeron nuevas relaciones de propiedad, competidoras y disolventes de las antiguas. La progresiva disolución de la esclavitud originó, en Europa,[i] el régimen feudal, sistema basado en la propiedad o usufructo de la tierra, principal medio de producción, por una clase dominante, la nobleza, en la que el clero cristiano (reclutado en gran parte en la primera), que ya ocupaba un lugar importante del poder en la fase final del Imperio, también tuvo una posición privilegiada y de liderazgo.

Ciertas características del régimen feudal fueron señaladas como causas exclusivas del futuro auge capitalista europeo (para Samir Amin, “el retraso de Occidente, expresado por la interrupción de Roma y por la fragmentación feudal, ciertamente le dio una ventaja histórica”),[ii] como no sucedió en otras regiones del mundo, que eran, en ese mismo período, mucho más avanzadas, en todos los sentidos, que Europa.

A partir de la disolución del imperio romano, el régimen feudal se caracterizó por la fragmentación del poder político, antes ejercido sobre una vasta extensión integrada por un solo poder. Con esta fragmentación del poder, la cuestión esencial pasó a ser la seguridad de la propiedad y de las personas, que ya no podía ser garantizada por el poder imperial: “La combinación de elementos específicos del antiguo modo tributario y los modos comunales bárbaros caracterizó al feudalismo y le dio a Occidente su flexibilidad… superando rápidamente el nivel de desarrollo de las fuerzas productivas de occidente, las cuales fueron superadas, pasando al capitalismo. Esta flexibilidad y velocidad contrastaba con la evolución relativamente rígida y lenta de los modos tributarios completos en el Este. Sin duda, el caso romano-occidental no es el único ejemplo de construcción tributaria interrumpida. Podemos identificar al menos otros tres casos de este tipo, cada uno con sus condiciones específicas: el caso bizantino-árabe-otomano, el caso indio, el caso mongol”.[iii]

El feudalismo se basaba en la unidad económica entre el productor y los medios de producción. El señor feudal estaba satisfecho cuando recibía suficientes ingresos de sus campesinos para mantenerse a sí mismo, a su familia y a sus sirvientes, dentro de su forma de vida guerrera e improductiva. Sometidos a los señores, los productores eran dueños de sus instrumentos de trabajo, los campesinos estaban vinculados a la tierra ajena en la que vivían, dictaban su ritmo de trabajo y producían la mayor parte de lo que consumían.

Las características institucionales e “ideológicas” del feudalismo, donde el orden social y el político estaban de hecho fusionados, tenían sus raíces en la fase final (cristiana) del Imperio Romano: “La nobleza cristiana tuvo la posibilidad de florecer (a partir de la) Romano – mantenido en Oriente bajo la forma del Imperio 'Griego' o 'Bizantino' – en el reino de los francos, sustituido por el Imperio Occidental y dividido en el Sacro Imperio Romano Germánico y el Reino de Francia; Además de estas estructuras de esencia imperial, estaban los otros reinos cristianos de Oriente y Occidente. no había ninguno nobles fuera de ese marco; la nobleza veneciana con sus Dux, con un rango similar al de las monarquías europeas, no era más que un derivado del Imperio de Oriente, que supo aprovechar su situación entre dos imperios, como hizo otro Estado nacido 'entre dos imperios', de una ducado imperial: el estado papal. Los monarcas y dinastías de estos imperios y reinos, con su respectiva nobleza, fueron autoridades cristianas sujetas a la ley divina”.[iv]

Por otro lado, políticamente, “la adhesión de los emperadores al cristianismo afectó la noción de soberanía (majestades). Mientras que para los paganos la soberanía del Imperio emanaba del pueblo, para los cristianos la soberanía pertenecía a Dios. A majestades imperial se redimensionó ya que el emperador primero se reconoció a sí mismo como un servidor de la divinidad, condición expresada por la fórmula de muy cristiano. La alteración de la noción de soberanía combinada con la de ministerio/servicio divino, modificó decisiva y progresivamente la concepción de la paz, que pasó a ser una obligación ya no derivada del poder legítimo instituido por el pueblo, sino, simultáneamente, una delegación del poder de Dios y su orden. Esta conexión, establecida en la Antigüedad tardía, entre la soberanía divina y la concepción ministerial del poder, cuyas funciones se limitaban esencialmente al mantenimiento de la paz y la justicia, constituyó el núcleo de las concepciones relativas al poder que prevalecieron durante la Edad Media”.[V] Las viejas instituciones, al ser preservadas, contenían nuevos contenidos, y esto no se limitaba al nivel institucional.

Porque el colapso imperial en el Occidente europeo y el surgimiento del feudalismo no fueron solo un cambio institucional, sino del modo de producción de la vida social. El final del Imperio Romano marcó el final de la producción de esclavos en Europa: “La maquinaria militar y burocrática ampliada al final del Imperio tuvo un costo terrible en una sociedad cuyos recursos económicos habían disminuido. La llegada de los recaudadores de impuestos urbanos debilitó el comercio y la producción artesanal en las ciudades. Un conjunto de impuestos caía implacable e insoportablemente sobre el campesinado.

El Imperio se vio desgarrado por las crecientes dificultades económicas y la polarización social en los últimos años del siglo IV. Pero fue solo en Occidente donde estos procesos alcanzaron su final crucial, con el colapso de todo el sistema imperial frente a los invasores bárbaros. El Imperio en Occidente sucumbió a las bandas de primitivos invasores que lo atravesaron en el siglo V, mientras que en Oriente, el Imperio -contra el que sus ataques habían sido mucho más peligrosos- escapó y sobrevivió. La respuesta a esta pregunta descansa en todo el desarrollo histórico previo de las dos zonas del sistema imperial romano”. Con el fin del imperio romano occidental y “con la formación del colonato, la trama central de todo el sistema económico se trasladó a otro lugar, a la relación entre el productor rural dependiente, el señor y el Estado”.[VI]

A partir del siglo IX, la lógica de la economía feudal prevaleció en la mayoría de las regiones de Europa. Las autarquías feudales hicieron del trueque la modalidad típica de intercambios y transacciones en ferias ocasionales, al menos hasta el siglo XI. Los señores feudales de la extracción del excedente económico producido por los siervos. De ahí la contradicción básica del sistema feudal, que enfrentaba a los siervos con los señores. Los cultivadores, los siervos de la gleba, se encontraban atados a la persona y tierra del señor, a quien debían corveias u otros beneficios en trabajo o en especie. A cambio, el señor les debía apoyo y protección de los peligros externos. El sistema feudal funcionaba como una especie de “seguro de vida natural”. El “derecho de propiedad” de la época incluía un derecho en la persona del vasallo; el vasallaje ascendía en la escala social hasta lo más alto, a través de los señoríos, por los que los señores locales eran vasallos de otros señores superiores.[Vii]

El último peldaño de la escala social feudal era el siervo, ligado de por vida con su familia a la persona del señor ya la tierra en la que vivía y trabajaba. Todas las relaciones entre amos y subordinados estaban regidas por redes de derechos naturales, no por transacciones libres (operadas a través del mercado, una noción casi completamente ausente en la Europa de la Alta Edad Media): “La servidumbre es la forma de trabajo y existencia en el modo feudal de producción".[Viii] Era acorde con la vida cotidiana de los individuos “impregnados hasta sus fibras más íntimas por la religión”, donde las concepciones del hombre convergían en la idea del “hombre en movimiento” cuyos actos terrenales marcaban su vida. Post-mortem o la eternidad y en la concepción del “hombre penitente” cuya vida debe ser considerada un sacrificio eterno de acuerdo con la condición de pecador original, para quien la penitencia sería la forma de salvación.[Ex]

El nuevo modo de producción dominó Europa durante el milenio que siguió a la caída del Imperio, durante gran parte del cual Europa estuvo relativamente aislada y acosada externamente. Sus líneas esenciales de fuerza se esbozaron durante el ocaso del período esclavista: “El colonato era la atribución del antiguo trabajador libre a la tierra como arrendamiento perpetuo y hereditario, para quien la sujeción a la tierra era un derecho y una necesidad. Colonato fue inaugurado inicialmente por los propios emperadores en sus inmensos dominios africanos, expandiéndose luego a Italia y la Galia, imitados por los grandes señores y, a partir del siglo V, por la aristocracia germánica y la propia Iglesia. Con el objetivo inicial de evitar la despoblación del campo y la evasión de impuestos, el colonato se transformó de un instrumento privado en una prescripción de derecho público, que aseguraba la recaudación de impuestos, principalmente in natura. Los colonos estaban sujetos a dos tipos de obligaciones: prestaciones in natura y corveias, trabajo obligatorio debido al señor”.[X]

La economía de Europa pasó a estar controlada por los poderes locales; su comercio interno y externo y su antigua civilización unificadora entraron en decadencia:[Xi] “El efecto más evidente de la crisis económica y política, en los primeros cinco siglos después de la caída del Imperio Romano, fue la ruina de las ciudades y la dispersión de los habitantes hacia los campos, donde podían sacar su sustento de la tierra. . El campo estaba dividido en grandes propiedades (cinco mil hectáreas o más). En el centro estaba la residencia habitual del propietario, la catedral, la abadía y el castillo; las posesiones a menudo estaban dispersas a grandes distancias. En esta sociedad rural, que constituía la base de la organización política feudal, las ciudades ocupaban un lugar marginal; no funcionaban como centros administrativos, y en menor medida como centros de producción e intercambio”.[Xii]

Surgieron así “microsociedades” locales, marcadas por el declive demográfico, la escasez de divisas y el retroceso de la economía monetaria, por la fuerte contracción de los intercambios comerciales. El retroceso y/o estancamiento europeo se extendió desde el siglo IV hasta el siglo XI. Sin embargo, durante gran parte de este período, el antiguo comercio de larga distancia se desarrolló y revitalizó en la emergente Arabia islámica: los árabes establecieron rutas comerciales de larga distancia con Egipto, Persia y Bizancio. La Edad Media europea, sin embargo, no fue una “era inmóvil”: Europa se redefinió geográfica y comercialmente, la población europea se transformó debido a las invasiones externas. Se mantuvieron e incluso desarrollaron las bases para una nueva oleada comercial: “Incluso en los momentos de mayor depresión, Escandinavia, Inglaterra y los países bálticos continuaron su comercio con Bizancio y con los árabes, principalmente a través de los rusos. Incluso el Imperio carolingio continuó vendiendo sal, vidrio, hierro, armas y piedras de molino al norte.[Xiii] Los restos del antiguo Imperio Romano, sin embargo, fueron una fortaleza sitiada, por el sur, por los árabes, por el norte por los vikingos escandinavos, por el este por germanos y hunos, cuyos avances territoriales llegaron a configurar, a través de sucesivas ocupaciones. y mezclas étnicas, la población de Europa.

Fueron los cronistas de la época quienes usaron por primera vez el término europeos, para referirse a los hombres de Carlos Martel que resistieron las incursiones musulmanas, derrotándolas finalmente en Poitiers en 732, impidiendo la completa dominación musulmana del subcontinente.[Xiv] Durante la Edad Media, Europa Occidental era una región relativamente pobre y amenazada por otros imperios, solo mucho más tarde despegó para empezar a conquistar gran parte del mundo. En la Alta Edad Media, nada indicaba que los futuros “europeos” pudieran lograr esto. Divididos en dos imperios, el carolingio y el bizantino, y varios reinos bárbaros, los musulmanes aún estaban a sus puertas: en el siglo VIII ya dominaban la mayor parte de la península ibérica.

Luego Europa sufrió invasiones de turcos y mongoles. Fue el sangriento proceso interno paralelo y consecutivo a la igualmente sangrienta retirada del peligro externo lo que permitió el vuelco que transformó a los europeos en pueblos expansivos, no sólo preocupados por su supervivencia. Con las invasiones externas y las migraciones internas, la mezcla étnica pasó a caracterizar a la gran mayoría de las regiones europeas: en 1939, aún, Marc Bloch afirmaba que la determinación de la composición étnica regional europea sólo era posible a través de pruebas y testimonios indirectos, como la supervivencia de expresiones lingüísticas antiguas en idiomas locales (más tarde, fue posible rastrear, con mayor precisión, las rutas de ADN de los europeos y otros pueblos).

En la Alta Edad Media, el vacío dejado por el fin del Imperio Romano fue llenado por la expansión árabe-islámica, que iniciada en el siglo VII, rompió la unidad del Mediterráneo existente en la Antigüedad, destruyendo la “síntesis cristiano-romana” que unificó la mayor parte de las diversas regiones del único mar europeo-africano-asiático. En el siglo XI, gran parte de Europa del Este fue ocupada por los otomanos, islamizados en los siglos anteriores. Al mismo tiempo, China conoció una civilización brillante, pionera en innumerables descubrimientos científicos (como la brújula, el astrolabio, la pólvora, el papel, la imprenta). La supervivencia difusa, bajo estas condiciones, de una “unidad europea occidental” separada tenía una base religiosa, la cristianitas: el Imperio carolingio había adoptado un calendario en el que se contaban los tiempos desde el nacimiento de Cristo Redentor (de nueva era).

La cristiandad occidental se definió en relación con la fe ortodoxa, resultante de la escisión imperial bizantina, y con el islam. La división de los primeros romanitas dio nacimiento a nuevos conceptos: “A partir del siglo XII, Europa es una realidad unitaria que tiene la misma extensión que el cristianismo latino. Pero su unidad no es política. El espacio latino era una aglomeración de entidades de diferentes dimensiones, sujetas a poderes de distinto estatus, reunidas o divididas según estrategias dinásticas, cuyas relaciones generales no se permitían encerrar en ninguna fórmula general”.[Xv]

Desde la disolución del Imperio Romano hasta su precaria reformulación como unidad política bajo la forma de una vaga “idea europea”, transcurrieron siete siglos, durante los cuales los centros expansivos de Eurasia y África se ubicaron en el Lejano Oriente (en China ) y , contigua a la apenas esbozada “Europa”, en la civilización islámica, la primera en alcanzar una expansión “global” antes del descubrimiento americano.

Antes de su empresa expansiva, los pueblos árabes experimentaron una atomización en permanente movimiento, en caravanas que iban desde China hasta el sur de África, unificando en el camino tribus pobres y dispersas.[Xvi] ¿Hasta dónde llegó esta primera “globalización”? La conquista de España (entre los años 711 y 714 de nuestra era) marcó el apogeo del imperio islámico, que existió durante sólo ochenta años, pero que ya dominaba una región más vasta que el antiguo Imperio Romano. Esta civilización “árabe”-islámica se identifica tradicionalmente con el fatalismo religioso o con la violencia fanática, identidad contradicha por la presencia, desde el siglo VIII (o siglo I de la Hejira islámica), de “un fuerte espíritu crítico en el ámbito religioso dentro de esta civilización".[Xvii] La herencia intelectual griega fue retomada por pensadores árabes (Ashrite al-Gazali, Averroes, Avicena) desde el siglo X. En la visión tradicional, sin embargo, “los árabes no tenían un arte, una ciencia, una filosofía propia, ellos mismos asimiló todo, desde los griegos, los egipcios, los bizantinos, aunque supieron fusionarlo y reelaborarlo todo en su propia lengua”.[Xviii]

“Fusionar y reelaborar” también significa crear; la lengua árabe era la del islam, el credo que permitía unificar las energías dispersas de una región que ya tenía una unidad cultural previa difusa y fragmentada. No sucedió, sin embargo, que la enorme extensión territorial islámica estuviera gobernada permanentemente por un único poder central: en los cuatro siglos de la “edad de oro” del califato abasí (750-1258) cada región islámica estuvo gobernada por una dinastía local , que reconocía, formalmente, el gobierno de Bagdad, sede del sultán. La expansión árabe confinó los reinos bárbaros de Europa occidental, encontrando su principal obstáculo en el mantenimiento del Imperio oriental: “La expansión del Imperio bizantino en los siglos VI y VII se debió en gran parte a la necesidad de controlar las rutas y fuentes de abastecimiento de productos occidentales, principalmente los metales de España. La ocupación árabe del norte de África cortó estos vínculos. Si bien se desarrolló un flujo regular y activo entre los puertos árabes, esta actividad quedó fuera del ámbito de la civilización europea y tuvo escasas repercusiones en ella. Pero el predominio árabe en las aguas del oeste de Sicilia no interfirió en el comercio entre los puertos del Adriático y el Este... [La presencia árabe] provocó, entre los siglos VIII y X, que la navegación entre los puertos de Sicilia se redujera al mínimo Europa Occidental y el Mediterráneo Oriental”.[Xix]

Durante cinco siglos, el Islam dominó un vasto imperio que se extendía desde España hasta la India, un territorio que poseía una cultura y un idioma común, el idioma árabe. De 1096 a 1250, el imperio islámico resistió las cruzadas cristianas, pero recibió un golpe muy fuerte con la invasión de los mongoles, en 1258, que inició su declive. Mientras tanto, con la expansión del Islam, su comercio de gran alcance se extendió rápidamente a España, Portugal, el norte de África y Asia, formando un sistema económico con un centro extraeuropeo, junto a otros similares, como el imperio chino, dominante en el Lejano Oriente: “Es difícil dar cifras del antiguo comercio de larga distancia [extraeuropeo], en comparación con la producción.

Esta incertidumbre permitió minimizar su importancia, considerando estos intercambios como limitados únicamente a productos de lujo, es decir, tratos marginales entre élites gobernantes. Esta negligencia es muy lamentable y solidaria con el eurocentrismo. Nos permitió considerar anecdótico, en la evolución económica de Europa, su retirada del gran comercio entre los siglos IV y XII, aproximadamente. En estos ocho siglos, el resto del continente euroasiático experimentó una expansión sin precedentes del comercio a distancia, y una sofisticación de sus actores y técnicas”.[Xx]

Tras la conquista del norte de África y la Península Ibérica, fracasan los intentos de expansión islámica y se inicia un lento declive, salpicado de convulsiones de nuevo esplendor: se produce un resurgimiento en la parte occidental del imperio, que terminará con la “reconquista” de España por los reinos cristianos. Durante su periodo de conquistas y expansión, la cultura árabe amplió sus conocimientos absorbiendo las culturas de otros pueblos, sin limitarse a “transmitirlas”, pues también las desarrollaron, antes de entrar en decadencia. Como suele ocurrir en las más diversas culturas, la lechuza árabe emprendió vuelo en su crepúsculo. En el período de decadencia de la civilización islámica, Ibn Khaldun (nacido en Túnez, en 1332), considerado tanto el primer “historiador universal” (del universo mediterráneo del Islam), como el representante precoz de una “ilustración islámica”,[xxi] sometió la historia de los pueblos mediterráneos al análisis de sus fundamentos sociales y económicos. Lo hizo en una obra que mantuvo la tensión entre la razón analítica y la visión profética, lo que no le impidió indagar en los fundamentos preislámicos de la civilización árabe: se propuso construir un “discurso sobre la historia universal”, a partir de la historia del mundo islámico del norte de África.

Este y otros ejemplos corroboran que la civilización islámica no se limitó a conservar y transmitir la herencia de la antigüedad clásica; la invención del concepto matemático del cero y el álgebra (bases de todas las ciencias exactas modernas) fueron obra suya. Pero su aporte no se limitó a las ciencias exactas y naturales. Ibn Khaldun, en Al-Muqaddimah, fue pionera en el origen de la riqueza humana en el trabajo: “Todo viene de Dios. Pero el trabajo humano es necesario para la supervivencia del hombre. O: “La historia tiene por objeto el estudio de la sociedad humana, es decir, de la civilización universal. Se trata de todo lo que se refiere a la naturaleza de esta civilización, es decir: la vida salvaje y la vida social, las particularidades debidas al espíritu de clan y las formas en que un grupo humano domina a otro.

Este último punto conduce a un examen del nacimiento del poder, las dinastías y las clases sociales. En la secuencia, la historia también se interesa por las lucrativas profesiones y formas de ganarse la vida, que forman parte de las actividades y esfuerzos del hombre, así como por las ciencias y las artes; finalmente, tiene por objeto todo lo que caracteriza a la civilización”. La división del trabajo como base del progreso económico ya estaba presente en la reflexión del pensador árabe: “Lo que se obtiene mediante la cooperación de un grupo de seres humanos satisface las necesidades de un número muchas veces superior a ese grupo”.[xxii] La prosperidad general y la habilidad específica progresaron junto con la especialización. Ibn Khaldun fue más allá: los aumentos de productividad basados ​​en la especialización estaban determinados por el tamaño del mercado (o, en sus palabras, “por el grado de civilización [urbana]”). La especialización nació de la demanda, una idea que la economía política europea tardaría siglos en formular. De ahí la mayor prosperidad en las ciudades que en el campo. Los elementos básicos de la ciencia social moderna ya estaban presentes, sin constituir aún un sistema.

Una de las explicaciones del declive de la expansión musulmana es que padeció “gigantismo”, es decir, su tamaño superó sus posibilidades de control, y, en consecuencia, se vio debilitada, primero en sus fronteras, luego en su centro. . Poco a poco, las zonas más lejanas se independizaron o fueron recuperadas por sus enemigos históricos, los reinos bizantinos, francos, neogódos, que mantuvieron en la memoria colectiva y en la tradición oral la época de la conquista árabe de sus territorios. En el siglo X se acentuó la desintegración del imperio árabe, en parte por la influencia de grupos de mercenarios convertidos al Islam, que pretendían crear reinos separados del califato.

Los turcos selyúcidas (no los otomanos, antepasados ​​de los creadores de la actual Turquía) intentaron impedir este proceso y lograron unificar una parte del territorio. Los selyúcidas, que en el siglo XI habían tomado el control del califato, reduciendo el antiguo califa a una función decorativa, continuaron la guerra contra los cristianos, aplastando a las fuerzas bizantinas en Manzikert en 1071, conquistando así Anatolia oriental y central y dirigiéndose a Jerusalén. , en 1078: “El papel de Irán como ruta del Islam hacia Asia o el Mediterráneo se manifestó en contacto con los turcos. Los primeros contactos de los turcos, población originaria del Este de Asia, con el Islam, se realizaron a través de Irán. Al convertirse al Islam, también asimilaron la cultura iraní. Una vez dueños del mundo islámico, lo extendieron hacia Oriente, en las regiones de Asia Central y, sobre todo, en la India. Los turcos no renunciaron a su propia lengua, Anatolia se hizo turca, no árabe ni persa. Pero la cultura turca se expresó en gran medida en persa, que también era el idioma oficial del imperio islámico de la India, el imperio mogol”.[xxiii]

Tras el período de expansión de los siglos X y XI, a su vez, el Imperio bizantino también se encontró en serias dificultades, con revueltas de nómadas al norte de la frontera, y pérdida de territorios en la península itálica, conquistada por los normandos. Internamente, la expansión de grandes dominios en detrimento del pequeño campesino resultó en una disminución de los recursos financieros y humanos disponibles en Bizancio. El emperador Alexios I pidió ayuda a Occidente para hacer frente a la amenaza selyúcida. Fue en este contexto turbulento que la cruzadas, que confrontó la civilización islámica con las nuevas civilizaciones cristianas (europeas). En la Europa cristiana, hacia el año 1000, había aumentado mucho la peregrinación de cristianos a Jerusalén; existía la creencia de que el fin de los tiempos estaba cerca y que cualquier sacrificio para evitar el Infierno valdría la pena. Los cristianos percibieron el dominio de los selyúcidas sobre Palestina como una forma de represión contra los peregrinos occidentales y los cristianos orientales.

Las Cruzadas fueron movimientos militares de reinos y señores cristianos que partieron de Europa Occidental hacia Tierra Santa (nombre con el que los cristianos llamaban a Palestina) y la ciudad de Jerusalén con la intención de conquistarla, ocuparla y mantenerla bajo dominio cristiano. El caldo de cultivo de esta “guerra santa” tardó un siglo en estar listo. El 27 de enero de 1095, en el Concilio de Clermont, el Papa Urbano II instó a los nobles franceses a liberar Tierra Santa y poner Jerusalén bajo soberanía cristiana, presentando la expedición militar como una forma de penitencia. La multitud y los nobles aceptaron con entusiasmo la propuesta, y pronto partieron hacia el Este, superponiendo una cruz roja en sus ropas.

La naturaleza de las cruzadas, un fenómeno religioso al servicio de objetivos económicos y políticos, se aclaró en 1096, cuando los judíos de las ciudades de la región del Rin fueron sometidos a una masacre despiadada por parte de los cristianos, en el momento en que Pedro el Ermitaño fue asesinado. reunir fuerzas militares y recursos económicos para la cruzada. Hubo nueve cruzadas entre 1096 y 1272: “Había también en ellas un interés económico, el deseo de apoderarse de las fuentes de donde procedían el oro, la mirra y el incienso, las ricas telas de púrpura, los marfiles trabajados, las raras especias, todo que el continente asiático enviaba a las costas de Arabia y Siria, para ofrecer a Occidente a través de Génova o Venecia? Es posible".[xxiv]

Durante las Cruzadas, los europeos mantuvieron un control casi constante de la costa levantina, en particular de sus principales puertos, Accra, Antioquía y Trípoli. Las Cruzadas también facilitaron la expansión genovesa, que comenzó con la conquista de Córcega y Cerdeña desde Pisa en el siglo XIII, y se completó con el establecimiento de las colonias de Pera, junto a Constantinopla, y Kaffa, en Crimea, en 1261. Intereses comerciales directos jugados un papel cada vez más importante, sobre todo después de la Tercera Cruzada. Organizada con el objetivo de “arrancar el sepulcro de Cristo de las manos de los infieles”, la primera cruzada finalizó, en 1099, con la conquista de Jerusalén y, al año siguiente, con la creación del Reino latino de Jerusalén.

Este último se mantuvo hasta 1187, cuando fue conquistado por el líder militar kurdo Saladino, fundador de la dinastía ayubí. A principios del siglo XII, el mundo musulmán casi había olvidado la Yihad,[xxv] la guerra religiosa librada contra los enemigos del Islam. La explosiva expansión que comenzó en el siglo VII se había reducido a recuerdos de la grandeza de esa época. En 1212, los reinos islámicos de Al-Anadalus, en la Península Ibérica, fueron aplastados militarmente por los reinos ibéricos cristianos en la batalla de las Navas de Tolosa.

Después de la primera cruzada cristiana exitosa, la moral musulmana estaba baja. Tú firanj (franco) se había ganado una reputación de ferocidad; con sus éxitos militares en Antioquía y Jerusalén, parecían invencibles: humillaron al califato y atacaron impunemente. Con la excepción de los vasallos de Egipto, la mayoría de los líderes musulmanes en los territorios inmediatos pagaron un fuerte tributo para asegurar la paz. O atabag Zengi inició una campaña militar contra los firanj en 1132. En cinco años, logró reducir el número de castillos francos a lo largo de la frontera del condado de Edesa y derrotó al ejército. firanj en batalla abierta. En 1144 capturó la ciudad de Edesa y neutralizó el dominio territorial de los cruzados. A los ayubíes siguieron los mamelucos, los turcos (1250-1382) y los circasianos (1382-1516).

Fue durante el período mameluco cuando tuvo lugar la gran ola de islamización popular de Palestina. Con resultados alternos, las Cruzadas alteraron decisivamente la economía europea. En los países árabes, se les llamó "invasiones francas", ya que los pueblos locales vieron estos movimientos armados como invasiones y porque la mayoría de los cruzados procedían de los territorios del antiguo Imperio carolingio y se llamaban a sí mismos "francos".

El escritor contemporáneo Amin Maalouf narró las opiniones de los árabes sobre las cruzadas y los cruzados, vistos como crueles, salvajes, ignorantes y culturalmente atrasados. Combinando historia y literatura, Maalouf simuló una autobiografía basada en la historia real de Hasan al-Wazzan, un embajador árabe que en 1518, en un viaje de peregrinación a La Meca, fue capturado por piratas sicilianos y entregado al Papa León X. Desde el XNUMX siglo XIX hasta el final de las cruzadas, en el siglo XIII, el libro construye un relato inverso al actual en el mundo occidental, recorriendo una larga galería de personajes célebres, describiendo los principales hechos bélicos y mostrando situaciones en un escenario donde los cristianos son vistos como “bárbaros” ajenos a las más elementales reglas de honor, dignidad y ética.[xxvi]

Los cristianos maronitas del Líbano, presionados militarmente por los turcos selyúcidas, buscaron la ayuda de los “invasores europeos”, iniciando un acercamiento entre el Papado y el Patriarca maronita. Las órdenes de los Caballeros de la Orden de San Juan de Jerusalén (Hospitalarios) y los Caballeros Templarios se crearon durante las cruzadas. Las cruzadas fueron designadas por las expresiones "peregrinación" y "guerra santa". La expresión “cruzada” surgió porque sus participantes se distinguían por la cruz adherida a sus ropas de combate.

Las cruzadas eran también una peregrinación, una forma de pago de una promesa, o una forma de pedir alguna gracia, así como una penitencia impuesta por las autoridades eclesiásticas. Su realización a lo largo de un siglo estuvo condicionada por el contexto histórico-social. Beneficiándose del poder marítimo de las ciudades-estado italianas, las cruzadas abrieron una nueva fase en el comercio europeo con Oriente, estimulando también los contactos económicos y culturales. El comercio entre Europa y Asia Menor aumentó considerablemente; Europa descubrió nuevos productos, en particular azúcar y algodón.

En el centro del Islam, por otro lado, “después de la estabilidad inicial proporcionada por el gobierno mameluco, siguió una serie de fases de decadencia provocadas por diversas circunstancias calamitosas: la devastación causada por la Peste Negra en 1348, la incapacidad del gobernantes para controlar a la clase mameluca, y el colapso del monopolio de la ruta marítima de las especias después de que Vasco da Gama abriera la ruta a la India sin pasar por África en 1497. La conquista de Egipto por los otomanos, en 1517, solo confirmó la posición de El Cairo como ciudad provincial. ciudad. Los dos siglos siguientes fueron testigos de la decadencia de la ciudad en medio de la aridez cultural, un gobierno caótico, una enseñanza religiosa fundamentalista, propia de una sociedad desértica, y una población formada en su mayoría por campesinos analfabetos y desanimados”.[xxvii]

Ante las alternativas para explicar el rápido declive árabe, que enumeraba los ataques contra el libre pensamiento y el encierro dentro de su ideario religioso, que habría impedido tanto el surgimiento de un “absolutismo ilustrado” como la modernización; la “colonización” de estados y ejércitos islámicos por parte de “bárbaros”, y otras explicaciones, Fernand Braudel optó por el papel cambiante del propio mar Mediterráneo: “A medida que el siglo XI llegaba a su fin, Europa comenzó la reconquista del mar interior. El mar nutritivo escapó entonces al Islam… Occidente, privado de libre circulación en el Mediterráneo, se había encerrado en sí mismo entre los siglos VIII y IX. Por el contrario, en el siglo XI, el Mediterráneo estaba cerrado al Islam, y su desarrollo se vio perturbado irremediablemente (lo que) es probablemente la mejor explicación en su conjunto para la repentina retirada del Islam”.[xxviii]

En este contexto de constante disputa por el control de las rutas comerciales, entre los siglos X y XI, se gestionó el renacimiento comercial europeo. El Occidente moderno surgió de la competencia y la lucha con la civilización árabe por el control de las rutas comerciales del Mediterráneo. Los reinos “bárbaros” sobre los que se construyeron las unidades políticas medievales premodernas de Europa, tenían su propia tradición jurídica, institucional y cultural, basada en sus tradiciones, que difícilmente se fusionaban con la proveniente del Imperio Romano, cuyo antiguo sus miembros, incluidos sus intelectuales, tenían dificultad para comprender su significado, “lejos de comprender la obligatoriedad de las reglas bárbaras de la hospitalidad, nada sabían de las penas impuestas por el respeto de estas reglas, ni tenían idea del carácter colectivo de la represión penal. Escritores antiguos y medievales presentaron la hospitalidad de los pueblos bárbaros como una virtud natural, inscribiéndola en el estereotipo del 'buen salvaje'”.

En esta fusión/desacuerdo, no sin enormes dificultades, surgió de la disolución del antiguo Imperio un nuevo tipo de sociedad, con rasgos similares en su diversidad geográfica y política: “Los reinos visigodo, borgoñón, franco y lombardo, erigidos sobre el ruinas del imperio occidental, eran reinos de minorías étnicas, no sólo de nombre. En cada una de estas monarquías, el pueblo bárbaro, del que emanaba el poder real, ocupaba una posición políticamente dominante sobre una población romana mucho mayor. Los grupos en el poder enfrentaron esto creando estructuras capaces de ejercer poder no solo sobre los miembros de la tribu sino también sobre la sociedad romana. Asumiendo el papel de herederos del Imperio y conviviendo con la población indígena, los bárbaros fueron sometidos a la influencia de la cultura romana, aunque permanecieron como comunidades separadas. Los germanos introdujeron en la Europa romana el principio de la personalidad de la ley, dándole un alto grado institucional. Según él, todo hombre libre debe vivir y ser juzgado según las leyes de su tribu nativa”.[xxix]

A partir de este marco heterogéneo, la nueva sociedad europea se caracterizó, en su base, por la provisión obligatoria de plustrabajo impuesta a los productores, en su gran mayoría agrarios. ¿Están sus elementos constitutivos, los que definieron su estructura y dinámica, relacionados con el resultado capitalista de su disolución? ¿O era imposible anticipar tal desarrollo, como sostienen varios autores?

La historia ha demostrado que él era una posibilidad, pero no una necesidad. Ningún enfoque teleológico o anacrónico permite dilucidar la cuestión. El “feudalismo” fue un concepto creado recién en el siglo XVII, popularizado en el siglo XVIII. El “sistema” feudal dominó Europa durante más de ocho siglos, comenzando por la desintegración del Imperio, el declive de la esclavitud y el comercio, la ruralización de la población, la formación de múltiples señoríos y reinos bárbaros, la incapacidad o imposibilidad de la dominación romana. -Emperadores romanos germanicistas en la reconstitución de una unidad política integral (aun cuando esa fuera su intención), la supresión del paganismo y el fortalecimiento político de la Iglesia Católica: “Con su coronación en la noche de Navidad del año 800, parecía que Carlomagno instauraba un régimen casi feudal. relación con el Papa, admitiendo su superioridad, porque le había otorgado la corona; pero después de la muerte del emperador (en 814) sus sucesores trataron de superar la situación influyendo directamente en los pontífices y su elección. Así, contra los dos poderes [Iglesia e Imperio] se conjuraron fuerzas particularistas, gigantescas y tensas para desafiar un orden constituido sobre sus espaldas, un orden que pretendían infringir”.[xxx]

Debido a esto, hubo una creciente regionalización del poder en Europa, concentrado localmente en manos de una aristocracia rural, que dominaba la tierra y subyugaba a la mayor parte de la población, mediante el monopolio de las armas, el apoyo de la Iglesia y una fuerte red de las obligaciones entre los señores feudales y sus vasallos y súbditos. Se produjo, por tanto, una ruptura con las bases político-sociales del pasado imperial, aunque la mayor parte de las instituciones del feudalismo fueron la reformulación, en un nuevo marco, de instituciones que ya existían en época romana, conservando incluso sus nombres (en latín o en formas lingüísticas locales derivadas de él). Calmette insistió en que la ausencia o escasez de efectivo (mal desarrollo de una economía monetaria) fue decisiva en los temas centrales que tuvo que afrontar la Europa postimperial: la organización del trabajo agrícola, imposibilitando el trabajo asalariado a gran escala, y la propiedad. régimen: “Desde el punto de vista social, el feudalismo se caracteriza por el régimen de propiedad de la tierra; desde el punto de vista político, por una jerarquía de poderes que actúan de forma independiente, con excepción de la obligación de satisfacer deberes personales… distinta de la forma de realización de la idea del Estado como 'cosa pública' (res publica), donde el Estado soberano ejerce sus poderes a través de magistrados o funcionarios. En el feudalismo no hay magistrados ni funcionarios, ni siquiera hay Estado, ya que el funcionario en otros tiempos ejerce a título personal los poderes que antes ejercía como agente.[xxxi]

El sistema imperial romano de propiedad de la tierra estaba prácticamente “desintegrado”, existiendo en el centro del feudalismo tres tipos de apropiación de la tierra, no siempre contrapuestos y generalmente superpuestos: la propiedad plena (alleu), posesión censal (censivo), beneficio (feudo). Un beneficiario podría ceder parte de su beneficio a un “okupa” (inquilino), produciéndose así una superposición de “regímenes jurídicos” o de propiedad. Las mejores y más grandes tierras del señorío pertenecían al señor (o las disfrutaba él), siendo cultivadas por siervos campesinos. En la “sierva mansa”, los siervos cultivaban sus productos, produciendo lo necesario para su supervivencia. A cambio, cumplían diversas obligaciones y pagaban impuestos o beneficios de diversa índole a sus señores, mientras que la “mansa común” era el área de uso común para todos los grupos sociales, incluidos los pastos, los bosques y los bosques. Los intercambios se realizaban en su mayoría a través del intercambio de productos, ya que casi no existía un sistema monetario.

La agricultura era la actividad principal, con la artesanía urbana o rural, la producción de herramientas y materiales para uso doméstico, ligada a ella. Los deberes feudales incluían corveia (cultivo de tierras señoriales), talha (impuesto en especie, taille), a capitação (imposto por cabeça), a banalidade, paga pelo uso dos equipamentos e instalações (moinho, forno, celeiro, estradas), a “mão morta”, taxa paga para permanecer no feudo em caso do falecimento do pai ou chefe de la familia.

Cuando la concesión (uso de ciertos útiles agrícolas, exención del pago de ciertos impuestos o cuotas) se hacía de un noble a otro, el autor de la donación se llamaba soberano. El noble beneficiado se convertía en vasallo, y hacía un juramento de lealtad, comprometiéndose a luchar en su ejército en caso de que fuera convocado, ya ayudarlo económicamente si fuera necesario.[xxxii] Aunque aparentemente “institucional”, el vasallaje era, ante todo, un vínculo personal: “'Vasallo' tiene como sinónimo habitual 'amigo' y, más a menudo, el antiguo nombre, probablemente celta, de Dru, equivalente a ella, pero con un matiz específico de elección. A veces se aplicaba a la elección amorosa y nunca, a diferencia de la noción de 'amigo', a los lazos de los padres”.[xxxiii]

La producción principal se realizaba en unidades orientadas a la autosuficiencia, aunque rara vez eran responsables de producir todo lo que consumían. Las ciudades europeas seguían siendo un apéndice de la economía rural local, los intercambios mediados por divisas eran secundarios a la mayor parte del intercambio que se realizaba de forma natural y directa; el Estado, desde un punto de vista técnico o jurídico, no existía. Predominaba la unidad orgánica de la explotación económica con la coacción física: sobre la base de una incipiente división social del trabajo, la clase terrateniente extraía el excedente económico de la clase campesina (que mantenía la propiedad de los medios de producción) a través de la explotación extraeconómica. recurso de la violencia directa. La nobleza medieval no tenía la propiedad directa de la tierra ni dirigía directamente el proceso productivo, en un ambiente de división del trabajo poco desarrollado y centrado fundamentalmente en la producción de valores de uso, donde la producción de bienes apenas comenzaba.

Estas economías rurales cerradas se regían por la necesidad de supervivencia y el orden de la jerarquía social. El sistema fue llevado al punto en que la dominación señorial era poco más que una extorsión brutal, incluida la vida privada de los siervos, mucho más que un intercambio estatutario de deberes y garantías. En estas sociedades, asediadas desde el exterior y dominadas por la Iglesia cristiana, la consideración del trabajo seguía influida por la herencia grecorromana reformulada por el cristianismo, es decir, por la ideología heredada de una sociedad que vivía de la esclavitud y se enorgullecía de la ociosidad. . La ideología medieval estaba en contra del trabajo, como éste no era un valor, no había, como no lo había en la antigua Grecia, palabra o concepto para designarlo.

En la cultura cristiana medieval, el trabajo era un instrumento de penitencia, idea que chocaba directamente con la artesanía en gestación, aún considerada “vil” por la Iglesia. En la lista de profesiones ilícitas, además del comerciante, estaban los taberneros (que vendían vino y licores) y los maestros (que vendían conocimientos y ciencia, un “don de Dios” que no se podía vender). Estos dogmas fueron cambiando y reduciéndose a medida que surgían nuevas profesiones y aumentaba la producción y el comercio. La lista de oficios prohibidos se fue achicando y, con el tiempo, el clero empezó a justificar las “ganancias de los mercaderes”, incluida la “maldita usura”.[xxxiv]

El tiempo europeo medieval existió de acuerdo con los ciclos agrícolas y las nociones rudimentarias de marcado, como el día y la noche, el invierno y el verano. También siguió los servicios religiosos (tiempo tiene su origen en el latín oratio, oración), las campanas de las iglesias guiaban a los habitantes medievales, era un “tiempo sin prisas”. El poder económico del señor feudal, en este contexto, no se basaba en sus ingresos, sino en su número de sujetos pasivos. Las obligaciones serviles consistían en la entrega, forzosa o voluntaria (en general, una mezcla de ambas), por parte de los siervos, de aquella parte de la producción que excedía al mantenimiento de sus necesidades básicas. Además, había variados privilegios aristocráticos. La economía feudal estaba localizada, centrada en sí misma y no se adaptaba al comercio a larga distancia: “El colapso del imperio carolingio arruinó el último poder capaz de preocuparse por las obras públicas, o lo suficientemente poderoso como para realizar algunas de ellas. Incluso las antiguas rutas romanas, menos sólidas de lo que suele imaginarse, se deterioraron por falta de mantenimiento. Especialmente los puentes, que nunca fueron reparados, impidiendo un gran número de desplazamientos. Añádase a eso la inseguridad, creciente por la despoblación que ella misma había provocado”.[xxxv]

La vida de la mayoría de las personas transcurría en sus aldeas, su universo de intercambio era limitado; En buena medida, esto siguió ocurriendo, para gran parte de la población europea, hasta mediados del siglo XIX: en la Alta Edad Media, el mercado “nacional” (que superaba el radio de la comunidad regional) y la internacionalización de comercio eran aún incipientes, aunque existían para algunas actividades. Las actividades industriales y comerciales estaban cartelizadas por el rígido sistema gremial, se limitaba la entrada de nuevos competidores y la innovación tecnológica. En los gremios o corporaciones, para convertirse en maestro herrero o tejedor, el candidato necesitaba pasar por un largo aprendizaje. La obra maestra requerida como calificación final podría llevar dos años de trabajo. La producción dominada por estos maestros fue inspeccionada para garantizar la calidad del producto y las condiciones de trabajo.

Las comunidades medievales ocuparon, en promedio, un área de doce kilómetros cuadrados. Más del 90% del consumo del campesino europeo provenía de un círculo de cinco kilómetros de radio alrededor de su casa. Solo el 1% del grano producido en Europa viajó a mercados ubicados a una distancia considerable. La economía se organizaba en torno a mercados y ferias locales: los mercados eran semanales y las ferias anuales normalmente duraban tres semanas.

El acceso a las ferias se hacía a pie, por lo que nunca estuvieron a más de 40 kilómetros de la casa del comerciante: “Del siglo VII al X, la reducida importancia de la economía del trueque caminó al mismo ritmo con la economía señorial, en la que se basaba el sistema feudal; el renacimiento de las ciudades occidentales se produjo en un mundo constante y discontinuamente sacudido, entre los siglos IX y X, por las invasiones normandas, húngaras y sarracenas… A partir de los últimos años del siglo X se inicia un período de expansión demográfica suficiente para explicar . Esta expansión trajo consigo un crecimiento de la población urbana, debido no sólo al incremento natural, sino también a la emigración del campo a la ciudad (lo que) dio lugar y desarrollo a una burguesía que se ocupaba del comercio o tenía carrera administrativa”.[xxxvi]

Al mismo tiempo, la antigua nobleza europea estaba siendo devorada por las guerras feudales, que consumían buena parte de sus menguantes recursos económicos. La violencia de las armas protegía y garantizaba la propiedad de la tierra de la clase dominante, que no participaba económicamente en la producción. La extracción del excedente económico y la protección de la propiedad territorial se realizaban mediante el uso de la violencia: el “Estado” feudal coincidía de hecho con la clase noble armada. La función social de la guerra medieval se basaba en la necesidad de aumentar el excedente económico mediante la expansión territorial y el aumento de la propiedad de la tierra.

La riqueza fundamental era la propiedad de la tierra, que sólo podía incrementarse mediante la conquista, por lo que la violencia, la guerra, era casi permanente: “Los términos guerra y paz no son adecuados para retratar el mundo medieval. Aunque se pueden encontrar en el análisis histórico, esta oposición esconde una falacia. Es una sociedad donde los antagonismos son tan marcados, donde los cambios repentinos no rompen con el orden establecido, sino que, por el contrario, se interpenetran de tal manera que es imposible disociarlos sin anular el frágil equilibrio existente. La violencia es el concepto que mejor cubre a esta sociedad. La violencia es inherente a las relaciones sociopolíticas medievales; productor y resultado de la composición de la banda armada, que por ella (o por ella) impone el dominio sobre la tierra y sus productores directos, ejerciendo su coerción extraeconómica. Violenta es la vida cotidiana, las formas del castigo y la justicia, las formas de lavar el honor ofendido, violenta es la vida con su sabor amargo”.[xxxvii]

No era probable que la guerra medieval alterara el modo de producción o las relaciones de clase existentes. La Edad Media europea estuvo gobernada por los que hacían la guerra o tenían el monopolio de la violencia, que era prácticamente la misma clase, y por los que rezaban: “La aristocracia, la clase dominante en el Occidente medieval, se caracterizaba por el mando sobre los hombres, el poder sobre la tierra, y la actividad bélica.”[xxxviii] Las guerras medievales, por supuesto, eran conflictos que tenían mucho más que motivaciones religiosas. La función social de la nobleza era hacer la guerra y mantener su posición de liderazgo a través de la violencia.

En el marco de un sistema regido por la coacción y la fuerza, hubo, sin embargo, prácticas de justicia asociadas a los poderes existentes, que de esta manera garantizaron la cohesión social, pero “no se puede confundir la construcción del 'Estado de Derecho' en la modernidad sociedades con , lo que implica, entre otras cosas, la afirmación del monopolio estatal de la violencia, con la distinción que hacía el poder real en la Alta Edad Media entre 'violencia legítima' y 'violencia ilegítima'. La violencia legítima en la Alta Edad Media incluye no sólo los actos del Estado y sus agentes, sino también las acciones violentas cometidas durante la 'venganza' y que no superan un cierto límite. Pero, ¿qué definía este límite? Aunque tenemos poca evidencia, es posible afirmar que generalmente estuvo definido por el límite más allá del cual el acto violento se consideraba injusto e imposibilitaba toda reconciliación”.[xxxix]

Según Pierre Vilar, hasta el siglo XIII, las luchas de clases dentro del sistema feudal se atenuaron y solo produjeron transformaciones visibles en el caso de los movimientos minoritarios, las luchas urbanas (el “movimiento comunalista”), que interesaban a sectores sociales limitados. Los movimientos rurales más amplios adoptaron formas místicas y religiosas (cruzadas populares, cruzadas de niños). En los países y regiones más importantes de Europa, la conflictividad social se vio limitada por: a) una producción agrícola suficiente; (b) Cierta fluidez en la movilidad geográfica de la población (éxodo hacia las ciudades, expansión en la ocupación del campo); (c) Demografía y economía en expansión: el señor feudal tenía una fuerza laboral creciente y pagaba lo menos posible, otorgaba cierta libertad a los movimientos migratorios y aceptaba pagos en dinero o en especie en sustitución de las obligaciones feudales; (d) Aceptación más o menos general de las jerarquías sociales y autoridades religiosas. Estas características solo cambiarían significativamente con la “crisis general” de los siglos XIV y XV.[SG]

El sistema feudal en el campo y la organización corporativa de la producción en la ciudad impidieron además que el dinero, formado a través de la usura y el comercio, se convirtiera en capital industrial. Estos obstáculos fueron cayendo con la disolución de los vasallajes feudales, con la expropiación y expulsión parcial de las poblaciones rurales, y con la destrucción de los privilegios corporativos, en un proceso de violencia aún mayor, si se considera socialmente, que el característico estado de “guerra permanente”. .de la Edad Media.

Inicialmente lento, se fue gestando un cambio económico y social: las áreas urbanas comenzaron a consolidarse a partir del siglo X, en el norte de Italia y Francia, en el sur de Inglaterra y Alemania. El comercio a larga distancia resurgió a partir del siglo XI, con la expansión mercantil de los países ibéricos, los Países Bajos y algunas ciudades costeras italianas. En este proceso se revitalizó la figura del comerciante, decisiva para los cambios económicos, sociales e incluso religiosos. Empresario que vivía del lucro comercial, entró en conflicto con la teología católica; Para empezar, su tiempo basado en el cálculo se oponía al tiempo religioso.

Los clérigos sostenían que la usura era pecaminosa y no podía existir, ya que la ganancia del comerciante "supone una hipoteca sobre un tiempo que sólo es de Dios". La condenación de esta actividad no se hizo por el cobro abusivo de intereses, sino por la propiedad y derecho que Dios tenía sobre el tiempo. Un cambio en el tiempo y su medida: combinado con el surgimiento de los primeros choques inflacionarios y la multiplicación de las monedas, este nuevo mundo requería un tiempo diferente, medido matemáticamente. De ahí la aparición de relojes a partir del siglo XIV, que comenzaron a instalarse en torres públicas. Sus campanas marcaban con precisión las horas de las transacciones comerciales y los turnos de los trabajadores. Así, “la vieja campana, voz de un mundo agonizante, pasó la palabra a una nueva voz”, la de los relojes. Perder el tiempo se convirtió en un pecado grave en la Baja Edad Media, que creó su “moral calculadora”: “El tiempo que sólo era de Dios ahora es propiedad del hombre”.[xli]

En el comercio europeo a larga distancia, la epopeya del mercader veneciano Marco Polo (en el siglo XIII) fue su gran anticipación. Sin embargo, hubo varios viajeros europeos hacia Oriente, entre los que destacan Pian del Carpine y Guillermo de Rubroeck, y prolongaron grandes transformaciones: “En el siglo XIII, la Europa medieval fue teatro de una auténtica revolución cultural. La unificación política de Asia, llevada a cabo bajo el dominio mongol, permitió a los europeos viajar por tierras hasta entonces desconocidas y entrar en contacto con civilizaciones cuya existencia ni siquiera se había imaginado: religiosos, embajadores, comerciantes y aventureros se lanzaron en dirección a grandes itinerarios y tierras que terminan en Persia, China e India.[xlii]

No se trata sólo de un proceso europeo: un siglo después, se produce el viaje del navegante árabe Ibn Battuta (1304-1377), nacido en Tánger. Dejó su ciudad natal en 1325 en su primer gran viaje, que recorrió Egipto, La Meca e Irak. Mais tarde, correu o Iémen, a África Oriental, as margens do Nilo, a Ásia Menor, a costa do Mar Negro, a Crimeia, a Rússia, o Afeganistão, a Índia, as ilhas da Sonda (Indonésia) e a região de Cantão , en China. En sus últimos años estuvo en Granada, en la actual España.[xliii]

La tendencia a establecer amplios lazos económicos fue, por tanto, recurrente y multipolar; fue frustrado varias veces por el estancamiento económico de su centro de irradiación, triunfando finalmente en la era de las grandes navegaciones europeas: los viajes occidentales de Colón y sus sucesores, desde finales del siglo XV, abrieron el camino para la estructuración de un nuevo circuito comercial mundial, Europa-Este-África-América. Estos viajes tenían el mismo objetivo que animó a Marco Polo y sus contemporáneos: la Libro de las Maravillas del Mundo de Marco Polo fue llevado por Colón en su primer viaje a América, en el que se dispuso a encontrar una ruta occidental desde Europa hasta la deslumbrante y rica Asia descrita por el comerciante veneciano.

La epopeya interoceánica europea, sin embargo, no se produjo en el vacío: “Oriente hizo posible el surgimiento de Occidente a través de dos procesos de difusión/asimilación y apropiación. Los orientales crearon, a partir del siglo VI de nuestra era, una economía global y una red mundial de comunicaciones gracias a la cual las carteras orientales de recursos avanzados (ideas, instituciones y tecnologías) se difundieron en Occidente, donde fueron asimilados a través de la globalización oriental. En secuencia, el imperialismo occidental, a partir de 1492, llevó a los europeos a apropiarse de todos los recursos económicos del Este, lo que permitió el surgimiento de Occidente. Por ello, Occidente nunca fue el pionero autónomo de su propio desarrollo, ya que su surgimiento hubiera sido inconcebible sin la contribución de Oriente”.[xliv]

Sin embargo, la economía, las rutas comerciales y las redes de comunicación creadas por los imperios orientales nunca incluyeron América (aunque los chinos sí la visitaron).[xlv] ni otras regiones del globo. La apropiación de las técnicas y recursos científicos e intelectuales orientales por parte de los reinos europeos no elimina el hecho de que su expansión mundial se basó en nuevas fuerzas productivas, “la producción por la producción misma”, que obligó a las potencias de Europa a crear una economía mundial. red, para alimentar y dar rienda suelta a una producción que se retroalimenta constantemente por su propio objetivo, el lucro. ¿Hubo elementos intrínsecos a las civilizaciones orientales que impidieron su “modernización”, como han sostenido algunos autores? Maxime Rodinson criticó la afirmación de Max Weber de la "ideología islámica" como enemiga de la actividad comercial rentable y "racionalizada" propia del capitalismo y sus instituciones políticas e ideológicas. Señaló cómo, desde el siglo XVII en adelante, el Islam fue visto en Occidente como el epítome de la tolerancia y la razón. Occidente estaba fascinado por el énfasis del Islam "en el equilibrio entre la adoración y las necesidades de la vida, y entre las necesidades morales y éticas y las necesidades corporales, y entre el respeto por el individuo y el énfasis en el bienestar social".[xlvi]

Esto dejó una huella en la evolución y ruptura de las ideologías occidentales: “Dado el papel todavía relevante de la religión en la elaboración ideológica de las diferentes clases sociales, la lucha contra el sistema feudal, representado religiosamente por la Iglesia Católica, requería, con el surgimiento de nuevas clases, y modos de producción, una legitimación religiosa que se manifestó bajo la apariencia de la Reforma protestante o herejía”;[xlvii] en la lucha contra la herejía se forjó la Iglesia-Estado: “La ortodoxia incitó a la herejía al condenarla y nombrarla... herejía se suponía combatía... estos cuerpos encubiertos y sus especialistas eran a menudo antiguos herejes que pagaban por sus pecados. Al cazar y castigar a la gente, la ortodoxia también inculcó actitudes mentales particulares, el temor a la herejía, la convicción de que la herejía es hipócrita porque es oculta y debe ser detectada a toda costa y por cualquier medio”.[xlviii]

En el período de su expansión, la situación social del “Viejo Continente” también cambió: el empeoramiento de la situación de los trabajadores, especialmente de los campesinos, creó las bases para revueltas sociales cada vez mayores contra el orden imperante, contra los señores. En el apogeo de la Inglaterra feudal, los campesinos sobrevivieron a extracciones obligatorias del orden del 50% de su producto total. A medida que evolucionaron los mercados, aumentaron las presiones sobre la mano de obra campesina: en el sur de Francia, las rentas feudales aumentaron de una cuarta parte del ingreso total en 1540 a la mitad en 1665. jaquerías (llamada así por la rebelión popular contra la aristocracia del noreste de Francia, que tuvo lugar en 1358: se la conoció con este nombre por la costumbre de los nobles de referirse despectivamente a cualquier campesino como Jacques, o Jacques Bonhomme) y las revueltas campesinas de todo tipo. aumentó.

La situación de los trabajadores urbanos, artesanos o elementos protosalariados, también empeoró: a un índice de 110 a mediados del siglo XIV, poco después de superada la Peste Negra (hecatombe sanitaria/demográfica que provocó una carencia enorme, y en consecuencia un aumento en precios, de mano de obra) en Inglaterra, los salarios urbanos ascendían a 45 a fines del siglo XVI, invirtiéndose la tendencia al aumento del poder adquisitivo de los salarios que había prevalecido en el siglo y medio anterior, período de escasez de mano de obra .[xlix]

Nuevas fuerzas productivas nacieron dentro del sistema feudal; la Edad Media no fue un período de estancamiento del progreso técnico y productivo. Jean Gimpel incluso se refirió a una “revolución industrial de la Edad Media”: “La sociedad medieval estaba entusiasmada con la mecanización y la investigación técnica, porque creía firmemente en el progreso, un concepto ignorado en el mundo antiguo. En general, los hombres de la Edad Media se negaron a respetar las tradiciones que podrían haber frenado su ímpetu creativo”.[l] La Revolución Industrial del siglo XVIII fue una transformación social y económica originada en los avances científicos y técnicos realizados, en gran parte, en el mundo medieval, en particular el reloj mecánico, sin el cual hubiera sido imposible, en primer lugar, la generalización del trabajo asalariado.

La invención medieval “alcanzó el apogeo de su evolución a mediados del siglo XIII. En ese momento, la situación cambió y una serie de eventos adversos vinieron a frustrar el desarrollo de la tecnología. Al mismo tiempo, la sociedad occidental, diezmada y empobrecida, perdía dinamismo”.[li] Aun así, la “revolución técnico-científica” europea tuvo orígenes medievales: Brunelleschi revolucionó (en el siglo XIV) la ingeniería y la arquitectura, fusionando arte, artesanía y matemáticas para construir la cúpula del catedral de Florencia

Los avances técnicos y científicos “europeos”, por otro lado, habrían sido ineficaces sin algunas transformaciones políticas. Los auges comerciales tuvieron un efecto disolvente sobre el sistema feudal, que sacudía periódicamente a la sociedad: en las pocas regiones comercialmente desarrolladas de Europa, el capital mercantil (valorado en el ámbito de la circulación de mercancías) comenzó a adquirir una importancia cada vez mayor, aunque estaba situado dentro de una formación social en la que la principal riqueza seguía siendo la tierra. El mercantilismo se hizo dominante en Europa con el declive del feudalismo, basado en la acumulación de divisas en metales preciosos por parte del Estado en formación, a través del comercio exterior de carácter proteccionista, con resultados rentables para las balanzas comerciales de los reinos.

En la fase de decadencia de la época feudal, predominaban aún en Europa pequeños conflictos, cotidianos o de mayor envergadura, entre señores y campesinos, pero también se iniciaban enfrentamientos, cada vez más graves e intensos, entre los habitantes de las ciudades (burgués), dedicada a actividades comerciales, y la Iglesia. El comerciante ambulante dio paso al comerciante fijo urbano con corresponsales en otros puntos geográficos, en un contexto en el que, en la contundente e impactante descripción de Roberto López, “con el ímpetu que daba la agricultura en declive, comerciantes y artesanos, banqueros y viajeros se fueron los protagonistas de un vivo desarrollo económico que tuvo como teatro todo el mundo conocido, desde Groenlandia hasta Pekín... Las fuerzas que comenzaron a desintegrar el mundo feudal, por lo tanto, no fueron exclusivamente europeas sino globales.

Los auges comerciales, que exigían un aumento de la producción, contrarrestando las rigideces del sistema corporativo, allanaron el camino para la creciente producción mercantil, que prolongó la producción capitalista, secuencia en la que la “x” de la relación causal parece encontrarse entre El feudalismo y el capitalismo europeos. Las formas modernas de capital se desarrollaron inicialmente a través de un largo proceso de transición desde formas anteriores de apropiación del producto del trabajo.

Las oleadas comerciales afectaron al sistema feudal a partir de sus propias contradicciones y de las necesidades que éstas le imponen: “El señor de la gran ciudad es muy rico, pero su riqueza es rígida, basada en derechos y tierras. Si quieres movilizarlo, necesitas pedirle a tus burgueses que abran y pongan sus arcas a tu disposición. La creciente fluidez financiera que permite la estabilización de los principados se basa en los préstamos comerciales. Pero usted no es el único deudor. Las corrientes monetarias, cada vez más vivas y difusas, que poco a poco irrigan la economía rural también salen de la ciudad. La mayor parte del dinero que, en los pueblos, redime las corveias, paga los impuestos y compra las cosechas proviene de la ciudad. La aglomeración urbana atrae productos campesinos, sólo en parte para el consumo. La burguesía, incluidos los más ricos, eran todavía, en el siglo XII, semicampesinos. Todos tienen tierra fuera de la ciudad, en los lugares de sus antepasados, la explotan personalmente, obteniendo casi todo lo que necesitan para alimentarse, buena parte de los artículos que venden a los viajeros o que los artesanos elaboran en sus talleres”. [lii]

El paso de este estatus “semicampesino”, seminómada, a su completa “urbanidad” marcó la transición europea hacia la modernidad. Estos procesos fueron acelerando e imponiendo la transición a una nueva era económico-social en Europa, basada en “un nuevo tipo de individuo que surge en la sociedad feudal: el Mercator. Lo vemos circulando de señorío en señorío y exhibiendo ante castellanos y lugareños las baratijas que lleva a lomo de porteadores o en mulas. Por lo general, varios se asocian y pasan días juntos, compartiendo capital y ganancias. Venden preferentemente productos de lujo, cuya venta en pequeña cantidad les da mayor ventaja... es por ahora un pobre paria, un 'polvo-pies', según el nombre que les dieron y que perdurará en Inglaterra. Si en un mundo donde la estabilidad y los bienes raíces se valoran por encima de todo, este hombre eligió una vida errante, ciertamente lo hizo por necesidad: la población del campo es tan numerosa como en todos los tiempos de prosperidad, y a menudo hay necesitan ganarse la vida de otra manera... Cuando la mala estación impide por completo la comunicación, los comerciantes se instalan en las ciudades, preferiblemente en aquellas ubicadas en la intersección de las carreteras principales o en el estuario de los ríos, porque allí será más fácil reiniciar su comercio. el comercio en cuanto la mejora del tiempo o el deshielo lo permiten (lo que) da vida a las antiguas ciudades, que se limitaban al papel de simples residencias episcopales”.[liii]

Los cuestionamientos, sobresaltos y declive del feudalismo nacieron, por tanto, tanto de alteraciones económicas internas como externas, así como de conflictos sociales cada vez más profundos, que enfrentaron a múltiples actores con intereses a veces convergentes, a veces divergentes, y, principalmente, la necesidad de supervivencia. y expansión de un grupo que evolucionaría hacia una nueva clase social, proceso que creó un mundo donde, frente a la vieja “inmovilidad” feudal, “todo lo sólido se desvanecerá en el aire”.

La gestación y trayectoria de este grupo inicialmente disperso y desunido, luego cada vez más unido y consciente de sus intereses diferenciados y opuestos a las clases dominantes, transcurrió a lo largo de un milenio, que conoció el apogeo, estancamiento y decadencia del feudalismo europeo, que no comenzar o limitarse a las fronteras de Europa, pero sufrió, en todo momento, influencias y enfrentamientos externos, así como repercusiones internacionales, que finalmente serían mundiales.

*Osvaldo Coggiola Es profesor del Departamento de Historia de la USP. Autor, entre otros libros, de Teoría económica marxista: una introducción (Boitempo).

 

Notas

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[i] El origen del concepto de "Europa" es incierto: en la Grecia preclásica, Europa era una reina mitológica de Creta y no una designación geográfica. Más tarde, los griegos utilizaron el término para referirse al centro-norte de Grecia; en el siglo V a. C., su significado se extendió a tierras aún más al norte. La etimología sugiere que la palabra se deriva del griego εὐρύς (eurus), que significa "amplio, amplio". “Amplio”, además, era un epíteto que designaba a la Tierra misma en la religión protoindoeuropea (Cf. Carlo Curcio. Europa. Historia de un'idea. Turín, Edizioni RAI, 1978).

[ii] La idea de “beneficios de la demora” es anterior a esta formulación; fue parte, por ejemplo, de la elaboración de León Trotsky del concepto de “desarrollo desigual y combinado”.

[iii] Samir Amín. Sobre la transición entre modos de producción. el plebeyo nº 33, Lisboa, septiembre de 2021, www.ocomuneiro.com..

[iv] Karl Fernando Werner. Nacido de su Nobiltà. Lo sviluppo delle elite politiche en Europa. Turín, Giulio Einaudi, 2000. A nobles no era una herencia ni una conquista que se pudiera disfrutar libremente y de por vida: “Ni el nacimiento, ni el rango alcanzado, bastaban sin el 'aporte personal' que, en la lucha por la influencia política, daban a los nobilis el derecho a una legítima aspiración personal, tendiente a incrementar su dignas personal y, a través de él, el de los suyos. gens. La exhortación de Cicerón a Bruto pone al dignas por delante de la propia República'(Fallo) ex tu dignitas et ex re publica'. A dignas es la posesión más alta de un noble, más importante que la vida, y se asemeja al término 'honor' (honor). "

[V] Neri de Barros Almeida. ¿Qué ven los historiadores que estudian la violencia de la guerra medieval? Texto presentado en el Simposio “Guerra e Historia”, realizado en el Departamento de Historia de la USP, en septiembre de 2010.

[VI] Perry Anderson. Pasajes de la Antigüedad al Feudalismo. São Paulo, Brasiliense, 1989.

[Vii] Marc Bloch. La Société Féodale. La formación des liens de dépendance, les classes et le gouvernement des hommes. París, Albin Michel, 1968 [1939].

[Viii] Rodney Hilton. La transición del feudalismo al capitalismo. Río de Janeiro, Paz y Tierra, 1977.

[Ex] Jacques Le Goff. el hombre medieval. Lisboa, Presencia, 1989.

[X] Francisco C. Teixeira da Silva. Sociedad feudal. Guerreros, sacerdotes y trabajadores. São Paulo, Brasiliense, 1982.

[Xi] “La civilización estaba muriendo. Junto a las últimas legiones romanas, la ciencia, la ley y el orden retrocedieron ante los pueblos bárbaros de las costas atlánticas. Algunos de ellos, como los lombardos y los visigodos, entraron en contacto con el Imperio Romano en desintegración y conservaron recuerdos y algunos lujos de la civilización que se extinguía... Los francos, el pueblo de Carlomagno, llegaron a este escenario demasiado tarde. Encontraron una tierra donde imperaba la fuerza bruta y se instalaron, separados de la ciudad donde sobrevivía la cultura grecorromana, Constantinopla, por un mar sobre el que se extendía otra cultura, la del Islam, antagónica e impulsada por los árabes” (Harlod Lamb. Carlomagno. Buenos Aires, Aguilar, 2006).

[Xii] Leonardo Benevolo. historia de la ciudad. São Paulo, Perspectiva, 1993.

[Xiii] Francisco C. Teixeira da Silva. Op. ciudad.

[Xiv] “Charles Martel repelió a los invasores musulmanes en el sur de la Galia en la batalla de Poitiers y aumentó su poder y riqueza mediante la confiscación de las propiedades de la Iglesia. (Su nieto) Carlos extendió sus dominios hasta formar un imperio, el Carolingio, diferente a los anteriores. Después de él, sucedió algo único en Occidente. El recuerdo de ese imperio perdido sobrevivió y se convirtió en una fuerza que ayudó a dar forma al nuevo mundo occidental. Carlos se convirtió en una leyenda, la leyenda de Carlomagno, que creció y se extendió por todas las tierras cristianas. Una leyenda que no era sólo la evocación de un Siglo de Oro imaginario o de un rey extraordinario, sino la memoria común de un hombre que los había gobernado durante un breve período con un propósito insólito, que se vino abajo con su muerte. Esta leyenda permeó palacios e iglesias e incluso casas sencillas, se extendió por los caminos, dio origen a canciones y novelas e influyó durante cuatro siglos” (Harold Lamb. Op.Cit.).

[Xv] Krzysztof Pomian L'Europa e le sue Nazioni. Milán, Arnoldo Mondadori, 1990.

[Xvi] Francisco Gabrielli. Maometto y la Gran Conquista Árabe. Roma, Newton y Compton, 1996.

[Xvii] Dominique Urvoy. Les Pensaurs Libres dans l'Islam Classique. París, Flammarion, 1996.

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[Xx] Felipe Norel. L'Histoire Economique Globale. París, Umbral, 2009.

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[xxii] Ibn Jaldún. Introducción a la Historia Universal. Al-Muqaddimah. México, Fondo de Cultura Económica, 1997.

[xxiii] Biancamaria Scarcia. Il Mondo dell'Islam. Roma, Riuniti, 1981.

[xxiv] Gustavo Cohen. La Gran Claridad de la Edad Media. Buenos Aires, Argos, 1948.

[xxv] A Yihad era un concepto de la religión islámica que significaba “compromiso”, “esfuerzo”. Puede entenderse como una lucha, por voluntad personal, para buscar y conquistar la fe perfecta. el que sigue Yihad Es conocido como Muyahid. Hay dos formas de entender el Yihad, el “mayor” y el “menor”: el “mayor” es una lucha del individuo consigo mismo, por el dominio del alma; el “menor” es el esfuerzo que hacen los musulmanes para llevar el Islam a otras personas; una división que no surgió hasta el siglo XI (Karen Armstrong. campos de sangre. La religión y la historia de la violencia. São Paulo, Companhia das Letras, 2016).

[xxvi] Amin Maaluf. Las Croisades Vues par les Arabes. París, JC Lattes, 1983.

[xxvii] Pablo Strathern. Napoleón en Egipto. Barcelona, ​​Planeta, 2009, pág. 148.

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[xxix] Karol Modzelewski. L'Europa dei Barbari. Le culture tribali di fronte alla cultura romano-cristian. Turín, Bollati Boringhieri, 2008.

[xxx] Ludovico Gato. El Medioevo. Roma, Newton y Compton, 1994.

[xxxi] José Calmette. La sociedad feudal. París, Armand Colin, 1947.

[xxxii] Véase Witold Kula. Teoría Económica del Sistema Feudal. Lisboa, Presença, 1979 [1962]; Enrique Pirenne. Historia Económica y Social de la Edad Media, cit.

[xxxiii] Marc Bloch. Op. ciudad,

[xxxiv] Jacques Le Goff. A otra Edad Media. Tiempo, trabajo y cultura en Occidente. Río de Janeiro, Voces, 2013.

[xxxv] Marc Bloch. Op.Cit.

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[xxxix] Marcelo Cándido da Silva. Poder Real y Venganza en la Alta Edad Media. Texto presentado en el Simposio “Guerra e Historia”, realizado en el Departamento de Historia de la USP, en septiembre de 2010.

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[xlv] Véase Gavin Menzies. 1421. El año en que China descubrió el mundo. Río de Janeiro, Bertrand Brasil, 2007.

[xlvi] Máximo Rodinson. Islam y capitalismo. Buenos Aires, Siglo XXI, 1973.

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[xlix] Douglas Knoop. El masón medieval. Una historia económica de la construcción de piedra inglesa a finales de la Edad Media y principios de los tiempos modernos. Nueva York, Barnes & Noble, 1967.

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[liii] Régine Pernoud. Los orígenes de la burguesía. París, Presses Universitaires de France, 1947.