por HENRI ACSELRAD*

Todo indica que estamos observando los efectos de una protección desigual duradera, ordenada en el tiempo, continua y capaz de marcar drásticamente la historia social de los cuerpos de los negros y los pobres.

Los primeros datos sobre los impactos de la desigualdad social y racial en la pandemia llegaron del exterior. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. informaron en abril de 2020 que el 33 % de las personas hospitalizadas con COVID-19 eran afroamericanos, mientras que solo el 13 % de la población de EE. UU. es afroamericana.[i]. En Francia, en los meses pico de la epidemia, las muertes de inmigrantes aumentaron a un ritmo dos veces superior al de los no inmigrantes en comparación con los mismos meses del año anterior.[ii]. Los negros y las minorías étnicas, en Inglaterra, representaron, según el informe de mayo de 2020, un número de muertes hospitalarias per cápita casi tres veces superior al de la mayoría blanca[iii].

En Brasil, los datos sobre el color de los afectados por COVID tardaron en registrarse. La Coalición Negra por los Derechos, asociaciones científicas y defensores públicos insistieron, junto con el Estado, en que se realicen dichos registros. En junio comenzaron a publicarse los boletines epidemiológicos del Ministerio de Salud datos sobre el color de muertos y enfermos con covid-19 como ya hicieron algunas unidades de la federación. Las hipótesis comenzaron a confirmarse. A mediados de junio, el IBGE anunció que la tasa de letalidad era mayor entre los negros afectados por covid-19 que entre los blancos; que las desigualdades de ingresos y color hacen que las personas negras y los grupos de bajos ingresos se vean afectados por la epidemia en porcentajes superiores a su participación en la población en su conjunto[iv].

Entre los factores de riesgo, destacamos condiciones habitacionales densas e insalubres, ubicadas en zonas con mala calidad del aire, con bajo acceso a servicios de salud adecuados y sin saneamiento básico; la menor posibilidad de autoprotección por el aislamiento, la dificultad para acceder a asistencia de emergencia y pruebas. A esto se suma el peso del subregistro de casos y la información sobre el color y los ingresos en sí, así como la acción del racismo estructural que provoca que las personas negras sean estigmatizadas al usar mascarillas.[V]. Debido a este conjunto de factores, se dice que los grupos afectados más que proporcionalmente por el virus son más vulnerables al daño epidémico. Sin embargo, bajo la designación de vulnerables es necesario reconocer múltiples realidades que merecen ser mejor discutidas. A continuación trataremos de hacer un examen más detallado de este término.

Mientras que la noción de riesgo designa la probabilidad de ocurrencia del daño, la noción de vulnerabilidad designa la susceptibilidad de ciertos grupos a ser afectados por ese daño, considerando un conjunto de condiciones intercurrentes – grupo de edad, color, género, nivel de ingresos, etc.[VI] La caracterización de un grupo como vulnerable resulta del cruce de datos sobre la distribución social del daño con dichas condiciones intercurrentes, lo que permite percibir la existencia de grupos afectados más que proporcionalmente, es decir, en mayor proporción que la de su participación en el conjunto de la población.

El Estado, en su actual configuración como máquina pública, suele estar interesado en identificar, medir y localizar a los denominados sujetos “vulnerables”. Este es el caso del mapeo de determinadas situaciones sociales configuradas en un momento dado, personas por debajo del umbral de la pobreza y número de niños que viven en la calle, por ejemplo. En general, se trata de encuestas que estiman el stock de personas necesitadas. Las autoridades, cuando están dispuestas a adoptar políticas sociales dirigidas a estos grupos, se proponen atender estas necesidades, brindando un complemento de lo que faltaría para llevar a los “vulnerables” a una condición considerada aceptable para la existencia. Es como si la condición de vulnerabilidad fuera circunstancial, porque al producir un cuadro de situación no se presta atención a los procesos de vulnerabilidad que arrojan a estos grupos a una condición de vulnerabilidad. De esta forma, sólo es posible paliar determinadas situaciones de precariedad, sin afectar a las estructuras que las producen. Se sabe, sin embargo, que la situación de vulnerabilidad se deriva de mecanismos que eliminan –o no brindan– las condiciones que permitirían a ciertos grupos defenderse adecuadamente de los riesgos. Un ejemplo de ello es el veto del actual gobierno brasileño al artículo de la Ley 14.021/20 (DOU, 8/7/2020) sobre medidas de protección y prevención de contagio por covid-19 en territorios indígenas que obligaron al gobierno a brindar acceso a agua potable, materiales de higiene y limpieza, instalación de internet y canastas básicas de alimentos para los pueblos . Teniendo en cuenta mecanismos de este tipo, es posible señalar lo que se debe a los sujetos como derecho y el conjunto de decisiones políticas de carácter distributivo que son necesarias[Vii].

La susceptibilidad a verse afectado por daños ambientales, por ejemplo, como inundaciones, deslizamientos, vendavales o fallas de presas, tiene que ver con la posición relativa de los grupos sociales en el espacio, es decir, con la ubicación preponderante de las viviendas de los grupos vulnerables en terrenos precarios y devaluados ubicados cerca de fuentes de riesgo. Quienes viven en tales situaciones lo hacen, por supuesto, porque no se les dio o se les privó de los medios que les permitieran vivir en lugares alejados de fuentes de riesgo, dotados de infraestructura y servicios de salud. Al identificar los procesos de vulnerabilidad, ciertamente se podrían explicar los mecanismos que generan las condiciones de vulnerabilidad. De esta manera, sería posible contemplar, a través de políticas públicas, la interrupción de la acción de estos mecanismos, evitando que los grupos más desposeídos sean arrojados a una condición de vulnerabilidad. Dichos riesgos podrían ser enfrentados con políticas de vivienda, urbanismo, medio ambiente, salud e ingresos que combatieran la segregación socioespacial y permitieran a todos mantener una distancia de protección en relación con las fuentes de riesgo. De esta forma, se evitaría la generación de las denominadas situaciones de desigualdad ambiental, masivamente observables en nuestro país, situaciones en las que existe proximidad o coubicación de focos de riesgo y espacios habitacionales para la población negra y de menores recursos. . En el caso de la actual pandemia, por ejemplo, vivir en zonas precarias y la falta de acceso de estos grupos a los servicios de salud contrasta radicalmente con la movilidad de familias de altos ingresos que pudieron utilizar las UCI aéreas para alejarse de lugares con red hospitalaria insuficiente hacia Sao Paulo y Brasilia para recibir tratamiento adecuado[Viii].

Existen, a su vez, procesos de vulnerabilidad que, por su larga duración, arrojan a las personas a situaciones socioespaciales de existencia que terminan inscribiendo la vulnerabilidad en sus propios cuerpos. En el caso de la actual pandemia, además de la vulnerabilidad derivada de la condición de vida socioespacial de los grupos expuestos de manera más que proporcional a la acción del virus, hay indicios de que la inmunidad de estos grupos se está reduciendo. No solo estarían más expuestos al riesgo de contagio, sino también más propensos a ser contaminados de forma más grave y letal. En el caso de enfermedades virales como la actual pandemia, trayectorias de vida duraderas en espacios sin saneamiento, atención médica, vivienda segura, etc. habría hecho más susceptibles a la contaminación y la letalidad los cuerpos de la población negra y de escasos recursos.

No importa, por tanto, sólo el momento en que alguien se encuentra en situación de vulnerabilidad. La variable tiempo importa. Y cuenta no sólo porque hay un proceso de vulnerabilidad, sino también por la duración de la posición de los sujetos en situaciones precarias y, en consecuencia, el estrés que tienden a sufrir en sus capacidades de defensa, incluso, como parece indicar este caso , inmune . Investigadores en el campo de la genómica social y la psiconeuroinmunología han estado trabajando en cómo el estrés social, el racismo, la discriminación y las condiciones de vida precarias pueden llevar a las personas a un estado de mayor riesgo de enfermedad. [Ex].

De ser así, la mayor susceptibilidad de la población negra ante la pandemia estaría proyectando en el tiempo lo que ya se había comprobado empíricamente en el espacio. Hasta ahora se había probado el papel de la variable “proximidad” entre sujetos vulnerados y fuentes de riesgo. Estos sujetos tienden, de hecho, a moverse en un circuito espacial de precariedad –terreno contaminado, próximo a un oleoducto, línea de transmisión o acequia. Robert Bullard, uno de los pioneros de los estudios sobre las desigualdades ambientales, nos recuerda que la falta de garantía de los derechos genera un impacto acumulativo de carencias y comorbilidades en la población negra y de bajos recursos.[X]. Pero en el caso de la presente pandemia, parece valer, además, el peso del tiempo, es decir, la duración de la experiencia en una condición social de vulnerabilidad como factor de estrés de las capacidades inmunes frente a la salud. problemas. Todo indica que estamos observando los efectos de una protección desigual duradera, ordenada en el tiempo, continuada y capaz de marcar drásticamente la historia social de los cuerpos de los negros y los pobres. La segregación socioespacial que afecta a estos colectivos, por tanto, hace que también se les reste tiempo de vida social.

* Henri Acselrado es profesor del Instituto de Investigación y Planificación Urbana y Regional de la Universidad Federal de Río de Janeiro (IPPUR-UFRJ).

Notas

[i] “Los datos de los CDC encuentran que los afroamericanos, el 13 % de la población de EE. UU., representan el 33 % de las hospitalizaciones por COVID-19”, Allison Aubrey y Joe Neel, 8 / 4 / 2020, https://laist.com/2020/04/08/cdc-african-americans-covid-19-hospital-data.php

[ii] “Covid: une hausse des décès deux fois plus forte chez les personnes nées à l'étranger”, Helena Berkaoui, 7/7/2020, https://www.mediapart.fr/journal/france/070720/covid-une-hausse-des-deces-deux-fois-plus-forte-chez-les-personnes-nees-l -extraño?onglet=completo

[iii] Lucinda Platt y Ross Warwic, ¿Algunos grupos étnicos son más vulnerables a la COVID-19 que otros?, Instituto de Estudios Fiscales, Fundación Nuffield Londres, mayo de 2020. https://www.ifs.org.uk/inequality/wp-content/uploads/2020/04/Are-some-ethnic-groups-more-vulnerable-to-COVID-19-than-others-IFS-Briefing-Note.pdf, consultado el 27/7/2020.

[iv] A PNAD Covid-19 del IBGE mostró que los brasileños más afectados por la enfermedad son negros, pardos, pobres y sin educación. Entre los 4,2 millones de brasileños que presentaron síntomas de la enfermedad en mayo de 2020, el 70% de ellos eran negros o pardos, mientras que estos grupos representan el 54,8% de la población. https://covid19.ibge.gov.br/pnad-covid/  En julio de 2020, el demógrafo Eustáquio Diniz estimó que los indígenas tenían un 98 % más de probabilidades de morir que los blancos, mientras que los morenos tenían un 72 % más y los negros un 46 %. “Diario Covid-19: Cien días de dolor y sufrimiento detrás de los números”, https://projetocolabora.com.br/ods3/cem-dias-de-dor-e-sofrimento-por-tras-dos-numeros/. Se publicaron estimaciones similares en la revista Lancet: “Variaciones étnicas y regionales en la mortalidad hospitalaria por COVID-19 en Brasil: un estudio observacional transversal” (Baqui P., Bica I., Marra V., Ercole A, van der Schaar M. .) Salud global de Lancet. 2020; (publicado en línea el 2 de julio de 2020) https://doi.org/10.1016/S2214-109X(20)30285-0

[V] “Hombres negros denuncian casos de racismo al usar mascarillas en la calle”, Fabiana Batista,

  https://www.uol.com.br/universa/noticias/redacao/2020/05/08/homens-negros-relatam-casos-de-racismo-por-utilizar-mascaras-na-rua.htm, consultado el 27/07/2020 

[VI] Ayres, JRCM et al. SIDA, vulnerabilidad y prevención. Rio de Janeiro, ABIA/IMS-UERJ, II Seminario de Salud Reproductiva en Tiempos de Sida, 1997.

[Vii] La vulnerabilidad es una dinámica social y no una condición pasiva o inevitable a la espera de un impacto. Las personas más vulnerables son aquellas cuyas capacidades y libertades de acción están limitadas o reprimidas de múltiples formas: los desempleados crónicos, los desfavorecidos y los excluidos de decisiones o beneficios por prejuicios de clase, raza, género o religión. cf. Kenneth Hewitt, Desastres prevenibles: abordar la vulnerabilidad social, el riesgo institucional y la ética civil, Geographische Rundschau International Edition vol. 3, núm. 1/2007, pág. 49.

[Viii] “Con un estado colapsado, millonarios de MT con covid-19 recurren a jets para buscar tratamiento en SP”, Vinicius Lemos, BBC News Brasil, São Paulo, en https://noticias.uol.com.br/ultimas-noticias/bbc/2020/07/17; “Con red privada sin vacantes en Belém y Manaus, los más ricos huyen de la UCI aérea”, Aiuri Rebello, UOL, São Paulo, 06/05/2020, https://noticias.uol.com.br/saude/ultimas- noticias /redacao/2020/05/06/coronavirus-rede-privada-sem-vaga-manaus-belem-mais-ricos-fuga-uti-aerea-sp.htm

[Ex] April Thames, “El estrés crónico de ser negro en los EE. UU. hace que las personas sean más vulnerables al COVID-19 y otras enfermedades”, The Conversation, 9/6/2020.

[X]  “El 'padre de la justicia ambiental' sobre por qué no está sorprendido por las disparidades de salud de COVID-19, una entrevista con Robert Bullard”, Texas Montlhy.174/2020, https://www.texasmonthly.com/news/father-environmental-justice-coronavirus/