por GILBERTO LOPES*

Comentarios sobre acontecimientos recientes en la política internacional

Comienza noviembre y los números de la pandemia se disparan en todo el mundo. Ya hay unos 600 mil nuevos casos diarios. El número de muertos superó el pico de finales de julio: más de 7.500 muertes diarias. Pasamos rápidamente a 50 millones de casos. Hemos superado los 1,2 millones de muertos desde el inicio de la pandemia, hace ocho meses. Solo tres países, Estados Unidos, India y Brasil, con alrededor de 23 millones, representan la mitad de los casos en todo el mundo. Los tres suman más de 520 muertos. Perú, Brasil, Bolivia, Chile, Ecuador, México y Argentina, en ese orden, se encuentran entre los doce países con más muertos por millón de habitantes. Estados Unidos también está entre ellos.

las ciudades del desierto

En Europa, los casos aumentaron mucho la semana pasada: casi 50 mil en un solo día en Francia. Italia, España, Inglaterra, Bélgica, Polonia, Alemania, todos ellos entre los diez países con más casos diarios. El presidente francés Emmanuel Macron, como a principios de primavera, decretó un nuevo confinamiento, hasta el primero de diciembre. El viernes pasado se cerró el comercio no esencial, se limitaron los movimientos. No se puede salir de casa sin permiso. Se podrá salir a “tomar un poco de aire” en los alrededores, pero no a más de un kilómetro de casa. Las fronteras se han cerrado a los ciudadanos fuera de la comunidad europea. “Estamos abrumados, hemos perdido el control”, dijo. Se teme que otras 400 personas mueran si no se toman estrictas medidas de control. No habría suficientes camas para atender a los pacientes de la pandemia. “Antes incluso de que hablara Macron, los líderes empresariales mostraron su enorme malestar por las consecuencias de las severas restricciones”, dijo Eusebio Val, corresponsal del diario catalán. La Vanguardia en Paris. Geoffroy Roux de Bézieux, presidente del principal sindicato de empleadores (Medef [Movimiento empresarial francés]), advirtió del peligro de una recesión en la economía francesa. “La Confederación de la Pequeña y Mediana Empresa (CPME) ha llamado la atención sobre el hecho de que las empresas son mucho más frágiles ahora que en la primera ola de la pandemia y será problemático endeudarse más para sobrevivir”.

Decidir quién debe morir

Con matices, la pandemia vuelve a crecer por toda Europa. Las muertes por Covid-19 aumentaron casi un 40% en Europa la semana pasada en comparación con la semana anterior, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Las unidades de cuidados intensivos de los hospitales están comenzando a llenarse, dijo la portavoz de la organización, Margaret Harris. Hay que observar el mapa de la pandemia en Europa, los tonos más oscuros de Bélgica y República Checa; seguido de Francia, los Países Bajos y Eslovenia. Los casos están creciendo en Rusia, Italia e Inglaterra. Boris Johnson decretó, el sábado, el cierre total del país durante cuatro semanas.

En Bélgica, los hospitales piden a sus médicos que sigan trabajando, aunque estén infectados pero no presenten síntomas, porque el sistema sanitario corre el riesgo de colapsar. Con casi 550 casos y más de 75 muertos, Alemania, que lo ha hecho relativamente bien en Europa, tampoco escapa a los desafíos de la pandemia. Como en Francia, si las infecciones continúan a este ritmo, el sistema de salud llegará rápidamente a sus límites. El gobierno perdió la capacidad de rastrear los contagios. “No sabemos el origen del XNUMX% de las infecciones”, dijo la canciller alemana Angela Merkel.

Con cerca de 20 casos confirmados en 24 horas, saltaban las alarmas. El miércoles de la semana pasada, Merkel avanzó nuevas medidas para cerrar la vida pública. “Estamos en una fase de crecimiento exponencial de contagios, y debemos actuar para evitar una emergencia sanitaria nacional grave”. “Son medidas duras para todo el país”, dijo el canciller. A partir del lunes 2 de noviembre los bares y restaurantes están cerrados; el alojamiento en hoteles se limita a casos justificados. Sin turismo.

Cada uno sólo puede salir a la calle en compañía de las personas con las que convive; o una persona de otro hogar. Una vez más, las ciudades desiertas se reducen para intentar evitar la propagación de la pandemia, como en España o Italia. En Cataluña se preguntan cómo se ha podido pasar de poco más de mil casos diarios a los cinco mil actuales. Con un sistema sanitario capaz de hacer frente a un escenario de 1.800 casos diarios con cierta normalidad, a ese ritmo, pese al aumento de camas disponibles, en dos semanas no habría forma de hacer frente a ninguna otra enfermedad que no sea la Covid-19.

Crece la ocupación de las UCI, ha vuelto la posibilidad real del colapso; una tragedia en la que la “autonomía del paciente” debe ceder el paso al “beneficio social y colectivo”, criterio utilizado para decidir quién es atendido y quién debe morir. “A partir de 400 camas de UCI ocupadas por el Covid-19, es necesario comenzar a cancelar cirugías que permitan la postergación. A partir del 600, que podría pasar la semana que viene, se suspende todo y solo quedan reservas inaplazables. Cifras aterradoras, que se remontan a lo ocurrido en marzo y abril, recordó Adrià Comella, director del Sistema Público de Salud de Cataluña (Catsalut).

Con un registro oficial de paro en España del 16,3%, y la tasa podría acercarse al 20%, si se tiene en cuenta a los trabajadores sujetos al llamado Expediente de Regulación Temporal de Empleo (ERTE), que permite a las empresas adoptar medidas de emergencia ante la crisis. . Entre los menores de 25 años, el paro se ha disparado hasta el 40%, y 1,1 millones de hogares tienen a todos sus miembros en el paro. El Gobierno presentó el presupuesto al Congreso la semana pasada, con un aumento sin precedentes del gasto público del 20%, apoyado en los fondos de recuperación europeos y subidas de impuestos que afectan, sobre todo, a las rentas más altas y a las empresas.

una situación límite

Después de años de reducción de la inversión en salud pública, la pandemia ha puesto de relieve la necesidad de revertir estas políticas. Oliver Roethig y Adrian Durtschi, representantes sindicales del sector de los servicios y la salud en Europa, escribieron sobre las dramáticas condiciones de las familias ancianas en la región. En una situación cada vez más precaria, la crisis los llevó a una situación límite. Entre el 30% y el 60% de los fallecidos por Covid-19 en Europa eran personas mayores en estas residencias, “terriblemente mal preparadas para afrontar la crisis”, con personal reducido, personal mal preparado y equipos insuficientes. Se recortó el gasto para ahorrar dinero en lugar de priorizar salvar vidas. El resultado solo puede ser un desastre, aseguran. La parálisis se ha generalizado en los hogares de ancianos durante la pandemia.

Hubo un tiempo en que los trabajadores del sector decían algo sobre sus condiciones de trabajo. Así que era mejor para ellos y para los ancianos. Pero eso es cosa del pasado. La negociación colectiva terminó y las condiciones de trabajo se deterioraron. “Invertir en atención implica mejorar el nivel del personal, para que los pacientes reciban la atención digna que merecen”, dicen Roethig y Durtschi. El problema no es la falta de recursos. El dinero existe, pero se distribuye hacia arriba. Los inversores privados buscan “oportunidades atractivas”. Especulan con la propiedad, cargan la empresa con deudas e hipotecas. Recompran acciones, pagan deudas y distribuyen dividendos a los inversores, además de otras formas de extracción de riqueza. Como retiran sus ganancias, la empresa quiebra. “Pero estos depredadores saben que los gobiernos tendrán que intervenir, ya que no podrán dejar a los ancianos en la calle”.

el final de Pax Americana

“Estoy de acuerdo”, respondió Josep Borrell, Alto Representante para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad de la Unión Europea. El evento más importante de nuestro tiempo es el final de los cien años de Pax americano, dijo el profesor J. HH Weiler, coeditor en jefe de la Revista Europea de Derecho Internacional. Estados Unidos sigue siendo una potencia formidable, pero su capacidad de liderazgo económico, político y moral ha disminuido considerablemente, añadió 19”, recordó Borrell. Biden explicó por qué, a su juicio, Estados Unidos debe recuperar el liderazgo internacional que perdió. En un artículo publicado en la revista Relaciones Exteriores, en la edición de marzo/abril, Biden dijo que Estados Unidos debe endurecer su posición en relación a China, construir un frente unido con sus aliados para enfrentarla. Habla como si la rueda de la historia pudiera girar hacia atrás.

Se dice –y con razón, dijo Borrell– “que asistimos a un recrudecimiento de las tensiones entre Estados Unidos y China. Independientemente de quién gane las próximas elecciones presidenciales de Estados Unidos, es probable que esta rivalidad entre los dos países sea el principal impulsor de la política mundial”. Con China está en disputa la presencia de Estados Unidos en temas multilaterales –como el Covid-19 o el calentamiento global; competencia económica y desarrollo tecnológico; y rivalidad en escenarios geopolíticos. Desde lo directamente relacionado con la soberanía china -como Taiwán, Hong Kong o el Mar de China Oriental- hasta una red de alianzas regionales con las que Washington pretende limitar el crecimiento chino. En esta red se encuentran Australia, Japón, Corea del Sur, India, mientras que Washington intenta reconstruir sus relaciones con Vietnam y consolidarlas con otros países de la región.

Para Robert Kaplan, titular de la Cátedra Robert Strausz-Hupé de Geopolítica en la Instituto de Investigación de Política Exterior, Estados Unidos necesita urgentemente revisar su debate sobre las relaciones con China. "En el nivel actual de tensión entre Washington y Beijing, uno no puede simplemente continuar sin que ocurra un incidente del que ambas partes se arrepientan más tarde", dijo. No se trata de una cuestión de buena voluntad, sino de establecer urgentemente reglas para afrontar el conflicto y evitar el surgimiento accidental de hostilidades militares o ciberconflictos que pongan en peligro la paz y la estabilidad mundiales Raja Mohan, Director del Instituto de Estudios del Sur de Asia, de la Universidad Nacional de Singapur, sugiere al próximo presidente de Estados Unidos que, si quiere una estrategia sostenible -que cueste poco, capaz de entusiasmar a sus aliados-, debería reforzar a los nacionalistas asiáticos. A diferencia de Occidente, donde los movimientos nacionalistas no son populares, en Asia ocurre lo contrario, dijo Mohan.

El patio

América Latina casi no está presente en estos análisis. Cada vez que se vuelve a tratar a la región como el “patio trasero” de Estados Unidos, se presta poca atención a su papel en el escenario internacional. Al inicio del mandato de Trump, en América Latina primaron gobiernos alineados con Washington: Colombia, su principal aliado; Macri's en Argentina; el Chile de Piñera; luego Bolsonaro en Brasil; Bolivia, después del golpe; la de Ecuador, luego de que su presidente diera un giro de 180 grados a la política de su antecesor. Luego se sumó Lacalle en Uruguay; junto con el tradicional alineamiento de Centroamérica con Estados Unidos (excepto en el caso de Nicaragua).

Pero las cosas empezaron a moverse de nuevo. Llegaron cambios en Argentina y Bolivia, hay elecciones en febrero en Ecuador, la actuación de Bolsonaro en Brasil lo debilitó. El actual gobierno de México tampoco tiene las mismas relaciones con Washington que los anteriores. En Brasil, pronosticó José Dirceu –jefe del Gabinete Civil de la presidencia durante el gobierno de Lula–, se avecina una tormenta, “la combinación de una crisis social, económica e institucional que pondrá a prueba a todos”.

En Chile, el triunfo abrumador (poco más del 78%) de los votos a favor de la revisión de la Constitución de 1980, con una participación electoral razonable (similar a la primera vuelta de las elecciones presidenciales de 2013, en la que votó la mitad del electorado), es otra elemento a considerar en el escenario político latinoamericano. Al expresidente socialista Ricardo Lagos (2002-2006) le gustaba decir que en Chile las instituciones funcionaban. Durante su período, se introdujeron importantes reformas en la constitución de Pinochet. Pero la crisis actual ha dejado claro que, si funcionaron, funcionaron mal. En abril se elegirá la Asamblea Constituyente, lo que probablemente abrirá un escenario de nuevas luchas políticas en el país.

Durante su primer mandato, el principal objetivo de Trump en América Latina fue derrotar al gobierno de Nicolás Maduro. Para ello movilizó a todos sus aliados, principalmente a Colombia y Brasil, países con una amplia frontera con Venezuela. La cancillería brasileña acaba de declarar secreto los mensajes diplomáticos intercambiados sobre la visita del secretario de Estado, Mike Pompeo, a Boa Vista, en la frontera con Venezuela, el pasado 18 de septiembre.

Sin embargo, después de tres años, los resultados de las políticas de la Casa Blanca hacia Venezuela "son bastante mediocres", evaluó la Oficina de Asuntos Latinoamericanos (WOLA) en Washington, una think tank con sede en la capital estadounidense. Con cuidado de no ser considerado parte del gobierno de Maduro, el informe de 53 páginas de WOLA -“Impacto de las sanciones financieras y petroleras en la economía venezolana”, publicado el mes pasado por Luis Oliveros- no puede ocultar que las sanciones de Washington agravaron la pobreza y Empeoró el nivel de vida de la población.

Como ocurrió en la época de los “contras”, financiados por el gobierno de Ronald Reagan en su lucha contra el gobierno sandinista de Nicaragua en la década de 80, las sanciones empeoraron las condiciones de vida de la población y crearon tensiones extremas en los gobiernos afectados. Luego vienen los llamados a elecciones “libres”, con la oposición financiada por Washington y el gobierno desacreditado por las graves consecuencias que las sanciones tienen en la vida de la población. “Para nosotros, no importa quién gane en Estados Unidos”, dijo el sábado pasado el presidente de Venezuela, Nicolás Maduro. Gane quien gane, “los ataques contra Venezuela no cesarán”. Un triunfo de Trump podría dar un nuevo impulso a sus planes contra Venezuela, Cuba y Nicaragua. Por otro lado, la política hacia Cuba podría variar, dependiendo de quién resulte ganador de las elecciones, posiblemente Biden retomaría la política de Obama, quien restableció relaciones diplomáticas con el gobierno cubano, sin que ello signifique el fin del bloqueo, algo eso requeriría cambios en la legislación.

*Gilberto López es periodista, doctora en Estudios de la Sociedad y la Cultura de la Universidad de Costa Rica (UCR).

Traducción: Fernando Lima das Neves.